復(fù)興宮跟以往一樣。
陰冷而死寂,凄清而肅殺。
蹬,蹬,蹬……
泰爾斯跟在宮廷總管昆廷男爵的身后,聽(tīng)著自己的腳步回聲,再次感覺(jué)到那股密不透風(fēng)的壓抑。
那是連不滅燈都無(wú)法照亮的晦暗。
公爵的身后,馬略斯一如既往得體淡然,事實(shí)上,衛(wèi)護(hù)泰爾斯出閔迪思廳的人有不少,但得到允許,可以陪伴他進(jìn)宮的人,只有馬略斯一人。
這可不是好信號(hào)。
但與上次(悄然受注目禮)的待遇不同的是,一路上的所有人——無(wú)論衛(wèi)兵仆人貴族封臣——都對(duì)他恭敬行禮,口稱(chēng)殿下,面目嚴(yán)肅,可謂一絲不茍。
也不曉得是為啥。
所以,他將為昨夜的選擇,付出多大的代價(jià)?
泰爾斯心緒凌亂。
前方的宮廷總管一聲輕咳,王子本能地挺胸束腹,儀態(tài)完美。
七拐八繞之后,他們沒(méi)有去向上次的議事廳,而是來(lái)到了更高的一層。
這一層的走廊兩側(cè)掛滿(mǎn)了歷代國(guó)王在各個(gè)時(shí)期的肖像畫(huà),讓泰爾斯大開(kāi)眼界:
復(fù)興王之子,打造九星冠冕的約翰一世神采飛揚(yáng),雖然外號(hào)“黑目”,卻生了一對(duì)清澈動(dòng)人的碧眼,望之頗有勾魂奪魄的俊俏。
武功赫赫,一言打下刀鋒領(lǐng)的“刀鋒王”托蒙德二世留存的是坐像,掩蓋了他史書(shū)有載(試圖多次篡改而不得)的五短身材。
正統(tǒng)爭(zhēng)議最大,靠宮變上位的“割者”托蒙德四世神情冷酷,目光陰鷙,畫(huà)師成功地利用光影,讓他的面容顯得陰森詭異,令觀者不適。
蘇美三世看上去謙和穩(wěn)重,加上精心修飾的胡茬,放到異世絕對(duì)是萬(wàn)人追捧的中年帥叔,令人難以相信這是以狡猾陰險(xiǎn)出名的星辰“胡狼”。
在成年親政的第二天,也是婚禮在即的前一天,就不幸逝世的“遺憾王”班克羅夫特二世神色懨懨,一臉沒(méi)睡醒的委屈樣,倒是與他的外號(hào)相得益彰。
從小以紈绔為志,無(wú)心權(quán)爭(zhēng),結(jié)婚八次從而暴富無(wú)憂(yōu)的“幸存王”埃蘭四世,在加冕禮上的畫(huà)像顯得一臉驚恐,手足無(wú)措,這或許跟他55歲時(shí)才被告知要改回璨星姓氏,繼承王位,順便把(從七個(gè)寡婦老婆那里繼承的)巨額財(cái)產(chǎn)全部歸回王室名下有關(guān)。
“征北者”艾麗嘉女王籠罩在莊嚴(yán)臃腫到變形的華服之下,威嚴(yán)肅穆氣勢(shì)逼人,全然看不出女性的特征,遑論稗官野史里“艷壓群芳,傾倒萬(wàn)國(guó),六十渾若雙十顏”的千古殊色。
“沙王”凱瑟爾四世昂首遠(yuǎn)眺,威武而陽(yáng)光,可惜這沒(méi)法掩蓋他與綽號(hào)一同傳為笑談的平庸懦弱:遠(yuǎn)征大荒漠卻遭遇慘敗后,嚇破膽的他丟下軍隊(duì),以迅雷之勢(shì)將自己埋藏進(jìn)沙子里遮掩身形,最終逃過(guò)一劫,留下那句著名的“隱身等于無(wú)敵”。
顯然,閔迪思廳里那三副與史實(shí)背景結(jié)合的巨型畫(huà)像更令人印象深刻,但這里的畫(huà)像們也各有特色,把不同畫(huà)師的技法習(xí)慣,包括不同時(shí)期的藝術(shù)風(fēng)格反映得淋漓盡致。
但是……
泰爾斯靜靜地看著它們,突然想到奇怪的一點(diǎn)。
無(wú)論這些宮廷畫(huà)像,還是閔迪思廳里的傳奇三王像,所有的畫(huà)中人看上去都……
并不真誠(chéng)。
最終,他們停在一處把守嚴(yán)密的石室前,王室衛(wèi)隊(duì)的首席指揮官,艾德里安勛爵出現(xiàn)在他們面前,溫和卻不失威嚴(yán)。
“昆廷男爵,”艾德里安先向領(lǐng)頭的宮廷總管行禮問(wèn)候:
“尚且安好?”
宮廷總管甩了甩手,一副渾不在乎的樣子。
“安好,安好,現(xiàn)在請(qǐng)恕我失陪,我要去給戴蒙大師的裁縫費(fèi)用結(jié)賬?!?br/>昆廷男爵態(tài)度草率,字里行間帶著些許怨氣:
“還要去盯著御用酒杯的采購(gòu)工作,您知道——玻,璃,酒,杯!好大一筆開(kāi)支呢,馬虎不得!”
玻璃酒杯。
泰爾斯站在他身后,表情微滯。
艾德里安隊(duì)長(zhǎng)只是瞇眼微笑。
泰爾斯最終還是嘆了一口氣,真誠(chéng)道歉:
“男爵閣下,我很抱歉?!?br/>昆廷男爵回過(guò)頭來(lái),瞪眼吹氣。
“噢,殿下,您最好是!”
宮廷總管毫不客氣,提高音量,眉飛色舞,義正詞嚴(yán):
“看在您祖先的份上,您以為王室的錢(qián)都是天上掉下來(lái)的嗎,那都是民脂民膏,慷慨不得!”
昆廷男爵最后瞪了他一眼,氣沖沖地走了。
留下含胸縮頸,一臉驚恐的泰爾斯。
“請(qǐng)理解,昆廷男爵管理宮廷庶務(wù)已有三十年了,辦事踏實(shí),一絲不茍,卻也倔強(qiáng)頑固,”艾德里安笑瞇瞇地解釋道:
“昔日發(fā)起威來(lái),連艾迪陛下都要讓他三分。”
泰爾斯逼自己扯出一個(gè)理解的笑容。
“殿下,馬略斯勛爵,”艾德里安這才與兩人正式見(jiàn)禮:
“歡迎來(lái)到御前會(huì)議室。”
衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)回身?yè)P(yáng)手,將一道足有兩人高的石門(mén)展示給泰爾斯:
“別名‘巴拉德室"。”
在遠(yuǎn)處狹小石窗透出的微光,以及兩盞不滅燈的照明下,圍護(hù)灰暗石門(mén)兩側(cè)的王室衛(wèi)隊(duì)至少有十人,俱都面貌嚴(yán)肅,不茍言笑。
“巴拉德?”
泰爾斯瞇起眼睛,打量著這道特殊的石門(mén),回想這些天惡補(bǔ)的王室系譜:
“你是說(shuō)終結(jié)歷三世紀(jì)的星辰國(guó)王,‘信徒"巴拉德一世?”
艾德里安笑了。
“正是?!?br/>“四百年前,‘巨靈"卡恩率領(lǐng)無(wú)惡不作的‘狂兵"大舉入侵,狂潮席卷王國(guó),直到永星城下——恰逢巴拉德王在位。”
衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)回望著石門(mén),言語(yǔ)感慨。
泰爾斯沉吟了一會(huì)兒:
“我在北邊聽(tīng)過(guò)這故事,??怂固氐目ǘ鳌ぬ乇R迪達(dá)大公,以及他的‘巨靈狂征",北地貴族至今以之為榮?!?br/>“所以,巴拉德室,他是在這里出生,還是在這里繼位?”
艾德里安隊(duì)長(zhǎng)輕哼一聲,搖搖頭:
“兵臨城下,山河破碎之際,巴拉德一世召集敢為的廷臣們?nèi)雽m,齊聚一室,破格委職不論出身,賜座長(zhǎng)桌定策守國(guó)。”
艾德里安頗有些感慨:
“那是王國(guó)史上的第一次御前會(huì)議,之后定期召開(kāi),處理國(guó)政,漸成制度,傳承四百年。”
“遂有御前的‘巴拉德室"。”
泰爾斯沉思著,沒(méi)說(shuō)什么。
衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)突然意識(shí)到自己的失態(tài),他自嘲地笑笑,讓出身位。
“陛下和幾位大人的御前會(huì)議正在進(jìn)行,殿下,請(qǐng)進(jìn)吧。”
泰爾斯皺起眉頭:
“御前會(huì)議?現(xiàn)在?”
“也許我應(yīng)該等到……”
但艾德里安勛爵打斷了他。
“陛下見(jiàn)召,殿下,而您是王國(guó)的星湖公爵,”衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的語(yǔ)氣謙和有禮,卻帶著別樣的力量:
“廷前奏對(duì),請(qǐng)務(wù)必注重儀態(tài)?!?br/>艾德里安輕聲道:
“不必過(guò)于‘北地"。”
泰爾斯眉頭一挑。
艾德里安言罷,走向守門(mén)的衛(wèi)隊(duì)下屬:
“開(kāi)門(mén)吧,瑪里科,記得輕點(diǎn)兒?!?br/>泰爾斯趁此機(jī)會(huì)整理衣襟著裝,不忘偏過(guò)頭,不動(dòng)聲色地問(wèn)背后的馬略斯:
“有什么建議嗎?”
不知為何,站在巴拉德室前的馬略斯此刻面無(wú)表情:
“有?!?br/>他的回話(huà)如無(wú)波古井:
“別問(wèn)我?!?br/>泰爾斯悻悻回頭。
好吧。
不愧是他最喜歡的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。
這建議實(shí)誠(chéng)而到位,簡(jiǎn)直太有用了。
泰爾斯諷刺地想。
但他想起這一路上走馬觀花看過(guò)的國(guó)王肖像,卻發(fā)現(xiàn)自己對(duì)巴拉德一世沒(méi)有印象。
不是漏過(guò)了,就是擺在不起眼的角落。
“埃莉諾?!?br/>在石門(mén)緩開(kāi)的輕響中,泰爾斯嘴唇不動(dòng),幽然出聲。
身后的馬略斯眉頭一皺,他悄然向前一步:
“什么?”
泰爾斯看著越開(kāi)越大的石門(mén),望著里頭透出的灰暗,輕哼一聲:
“四百年前,巴拉德王初承兄長(zhǎng)之位,年僅十七,面臨危機(jī),他難令諸侯,威不服眾?!?br/>王子瞇起眼睛:
“那時(shí)真正有權(quán)破例召開(kāi)御前會(huì)議,定策抵擋‘巨靈狂征"的人,是一個(gè)女人?!?br/>泰爾斯回過(guò)頭,對(duì)馬略斯破顏一笑:
“對(duì)。”
“鐵刺太后,埃莉諾。”
馬略斯皺起眉頭。
“而這地方,其實(shí)該叫‘埃莉諾室"?!?br/>下一秒,泰爾斯轉(zhuǎn)身向前,在兩側(cè)衛(wèi)隊(duì)恭謹(jǐn)?shù)难凵裰?,他掠過(guò)石門(mén),沒(méi)入黑暗。
神色安穩(wěn)。
步履從容。
一聲輕響,石門(mén)關(guān)合,將星湖公爵的身影徹底遮蓋。
馬略斯看著那道幽深的石門(mén),這才抿了抿嘴,聲音幾不可察:
“是么。”
石門(mén)外,艾德里安走向馬略斯,拍了拍他的肩膀。
守望人點(diǎn)點(diǎn)頭:
“關(guān)于昨夜,有什么事需要我擔(dān)心的嗎?”
“比如那個(gè)刺客,是怎么帶著武器混進(jìn)國(guó)王的宴會(huì)?”
艾德里安笑了笑:
“沒(méi)有?!?br/>馬略斯眉頭微蹙。
但不及他深思,衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)就攬住他的肩膀,半拖半推地將他帶離巴拉德室:
“所以,閔迪思廳怎么樣,托蒙德?”
衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)和藹地問(wèn)著這位他一路看著長(zhǎng)大的子侄,就像在拉家常:
“跟這兒比起來(lái)?”
馬略斯重新變得淡然:
“挺好,挺亮堂。”
艾德里安點(diǎn)點(diǎn)頭。
“不錯(cuò),”衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)眼前一亮:
“只有亮堂?”
“時(shí)間還短,”馬略斯語(yǔ)氣尋常:
“等住久一點(diǎn),我再告訴你。”
艾德里安笑了,他松開(kāi)馬略斯。
“什么時(shí)候給自己安排一天假期?”
年紀(jì)頗大的老隊(duì)長(zhǎng)按了按自己的腰:“你知道,我妻子最近認(rèn)識(shí)了幾個(gè)不錯(cuò)的未婚姑娘家,應(yīng)該不介意……”
但馬略斯卻突然打斷他:
“隊(duì)長(zhǎng)?!?br/>他沒(méi)說(shuō)什么,只是面無(wú)表情。
艾德里安盯了他很久,這才點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“殿下沒(méi)那么快出來(lái),”這位衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)輕描淡寫(xiě):
“老規(guī)矩,去值守室等吧?!?br/>馬略斯腳步一滯。
艾德里安勛爵對(duì)他笑笑:
“你知道,文書(shū)工作?!?br/>馬略斯沉默了一秒。
“當(dāng)然,”守望人扯起嘴角,同樣笑笑:
“文書(shū)工作?!?br/>————
泰爾斯走進(jìn)御前會(huì)議室,發(fā)現(xiàn)這里其實(shí)比他想象的要?。ó吘褂腥盒侵畯d和議事廳,包括璨星墓室的對(duì)比),穹頂?shù)痛?,四壁狹窄,一眼到頭,繼承了復(fù)興宮廳室特有的陰冷與昏暗。
還真是小黑屋。
王子默默吐槽。
不滅燈的照耀下,目光盡處是一張圍坐了不少人的長(zhǎng)桌,隱隱傳來(lái)人聲。
泰爾斯深吸一口氣,不去想不開(kāi)心的未來(lái),緩步向前。
隨著他的靠近,長(zhǎng)桌周邊的人聲漸弱,大部分人回過(guò)頭來(lái),看向御前會(huì)議的新來(lái)者。
泰爾斯注意到,長(zhǎng)桌上在座的都不是一般人:
大腹便便的王國(guó)首相,東海守護(hù)公爵鮑勃·庫(kù)倫依舊一臉笑意,仿佛一切美好如故。
他熟悉的外交大臣兼老師“狡狐”基爾伯特憂(yōu)心忡忡,欲言又止。
還有王家軍事顧問(wèn),一生經(jīng)歷豐富,外號(hào)“大兵”的梭鐸·雷德,包括據(jù)說(shuō)能“從褲襠里掏錢(qián)”的王國(guó)財(cái)政總管,“錢(qián)袋子”裘可·曼。
曾經(jīng)到訪(fǎng)??怂固乜赐踝?,年初剛剛升任商貿(mào)大臣的“尖臉蛋”康尼子爵同樣在座,正向他友善微笑;打著瞌睡的是農(nóng)牧大臣“吝嗇鬼”克拉彭勛爵;以及差點(diǎn)成為泰爾斯神學(xué)課老師的信仰特設(shè)顧問(wèn),年輕有為的落日教會(huì)中央教區(qū)副主教,斯蒂利亞尼德斯。
泰爾斯還注意到,還有一人站在長(zhǎng)桌下首,離諸位貴人距離較遠(yuǎn),那是個(gè)滿(mǎn)臉刀疤,看上去頗為兇惡的男人,一對(duì)銳目向泰爾斯刺來(lái),仿佛不懷好意。
王子心中疑惑:那是誰(shuí)?為什么他是唯一站著的人?
而凱瑟爾五世——此間最不能忽視的主人——坐在長(zhǎng)桌的最上首,姿態(tài)隨意的他獨(dú)享身后的石窗光照,逆光之下面貌不清,獨(dú)留一個(gè)讓人倍感壓抑的漆黑輪廓。
帶著些許忐忑,泰爾斯咽了咽喉嚨,恭謹(jǐn)上前。
“父親?!?br/>他得體地行禮:
“諸位大人,日安。”
基爾伯特第一個(gè)站起身來(lái),恭謹(jǐn)回禮:
“泰爾斯公爵,日安?!?br/>長(zhǎng)桌上的御前諸君紛紛而動(dòng),隨外交大臣起身問(wèn)候。
但國(guó)王的話(huà)音隨即響起,打斷了這場(chǎng)也許別有意義的寒暄:
“自己找把椅子?!?br/>大臣們則倏然一靜。
他們先是看了看泰爾斯,再看了看國(guó)王,最終沒(méi)有完成寒暄,還是連二連三地回位。
基爾伯特貼心地?fù)Q到身旁的座位,主動(dòng)為泰爾斯讓出位置。
泰爾斯感激地點(diǎn)點(diǎn)頭,上前坐下,與坐在另一側(cè)的斯蒂利亞尼德斯副主教頷首致意,心道還好。
至少,他們給自己留了座位。
至少,他們沒(méi)有直接興師問(wèn)罪。
至少,他們沒(méi)有草草扔過(guò)來(lái)一把劍,讓他“割開(kāi)你自己的喉嚨”。
長(zhǎng)桌上首,逆著光的男人換了條支撐的手臂,敲了敲長(zhǎng)桌,話(huà)語(yǔ)冷淡:
“繼續(xù)說(shuō),梭鐸?!?br/>這句話(huà)仿佛寒霜驟降,本因王子到來(lái)而稍稍解凍的嚴(yán)肅氣氛再度凝結(jié)。
另一邊,軍事顧問(wèn)梭鐸·雷德清了清嗓子,他站起身來(lái),御前會(huì)議重新開(kāi)始。
“無(wú)論如何,事先暗中將精銳主力撤出自由堡,埋伏野外,自由同盟的這一決定無(wú)比大膽,”一身戎裝的梭鐸敲了敲長(zhǎng)桌,上面鋪開(kāi)一張巨大的地圖,上面擺著黑白兩色的棋子:
“須知,若因內(nèi)部空虛而守城不利,自由堡陷落,戰(zhàn)爭(zhēng)就結(jié)束了?!?br/>梭鐸一臉嚴(yán)肅,他把手伸向標(biāo)注著“自由堡”的城堡標(biāo)志,從里頭的三四枚黑色棋子里撤出一枚騎士,投放到地圖之外。
泰爾斯這才注意到,這場(chǎng)御前會(huì)議的主題不是他,至少不是昨夜的刺殺。
而是……
“梭鐸大人剛剛隨常備軍自西荒歸來(lái),”基爾伯特在王子耳邊小聲道:
“能更早得到埃克斯特戰(zhàn)事的第一線(xiàn)情報(bào)?!?br/>埃克斯特戰(zhàn)事。
王子的心情揪緊了——這是他先前孤身走進(jìn)巴拉德室都未曾有的感覺(jué)。
泰爾斯皺緊眉頭,辨認(rèn)出長(zhǎng)桌上這方地圖的內(nèi)容:自由堡在一邊,祈遠(yuǎn)城在另一邊,中間間隔無(wú)數(shù)山川河流,村鎮(zhèn)城堡。
而此刻,十幾枚白色棋子自祈遠(yuǎn)城而始,浩浩蕩蕩,幾乎占據(jù)了地圖上的大部分要沖。
它們勢(shì)力雄厚,與只剩兩三枚黑棋,顯得孤立無(wú)援的自由堡遙遙相對(duì)。
恰如籠中困鼠。
而那里面——泰爾斯望著十幾枚白棋——有他的朋友。
“但此前的連戰(zhàn)連捷,助長(zhǎng)了北地人的囂張與傲慢。”
“他們還以為對(duì)手會(huì)像二十年前一樣,借助地利工事,全力固守堅(jiān)城,是以只留下零散兵力維持后方,主力精銳長(zhǎng)驅(qū)直入,以?xún)?yōu)勢(shì)兵力直撲最關(guān)鍵也是最難攻的自由堡。”
梭鐸話(huà)語(yǔ)凝重,他移動(dòng)棋子,將沿線(xiàn)的十幾枚白棋大幅推前,直到把黑方的自由堡三面圍攏,僅留一面可疑的空隙。
就像捕鼠籠留下的陷阱。
“他們甚至沒(méi)有多花精力去確認(rèn)一下,確認(rèn)身后輕松拿下的占領(lǐng)區(qū)是否有貓膩,確認(rèn)一路上逃散的零星敵人里,是否隱藏著真正的主力。”
相比起??怂固卦诘貓D上的絕對(duì)優(yōu)勢(shì),軍事總管摩挲著白方身后零星的幾個(gè)棋子,顯得沉重而嚴(yán)肅。
國(guó)王沒(méi)有出聲。
基爾伯特嘆了一口氣,插話(huà)道:
“畢竟??怂固厝瞬綉?zhàn)之威,沖陣之強(qiáng),可謂天下無(wú)雙。”
“若無(wú)堅(jiān)城鐵騎為恃,野外遭遇,誰(shuí)敢正攖其鋒?”
泰爾斯想起當(dāng)年的斷龍要塞下,舍生忘死奮不顧身的黑沙領(lǐng)士兵。
梭鐸點(diǎn)點(diǎn)頭,卻輕嗤一聲:
“那是他們犯下的第一個(gè)錯(cuò)誤。”
此言凜然,扯緊眾人的心。
梭鐸抬起頭來(lái):
“秘科的消息?”
一眾目光之下,一直站在長(zhǎng)桌下首,默不作聲的那個(gè)疤臉男人終于走上前來(lái)。
泰爾斯反應(yīng)過(guò)來(lái):那是王國(guó)秘科的探子。
“根據(jù)前線(xiàn)多方的情報(bào)印證,”面對(duì)諸多貴人,疤臉男人掏出一沓紙張,話(huà)語(yǔ)流利,不見(jiàn)緊張:
“趁著北地人攻城正酣,戰(zhàn)事激烈,自由同盟那只秘密撤出,埋伏在外的部隊(duì)就突然發(fā)動(dòng),大膽破襲后路。”
他聲音清冷:
“一周之內(nèi),善流河沿岸的??怂固匮a(bǔ)給點(diǎn)焦頭爛額,運(yùn)輸效率大幅下降。”
隨著他的話(huà),梭鐸·雷德沉穩(wěn)地將地圖外的那枚黑色騎士移回場(chǎng)中,在白方戰(zhàn)線(xiàn)的后方牢牢落位。
“也許是我年紀(jì)大了記不清……”
庫(kù)倫首相調(diào)整了一下肚子的位置,一副憨態(tài)可掬的樣子,只見(jiàn)他疑惑道:
“但這打法,有點(diǎn)耳熟啊。”
此言一出,在座諸君齊齊動(dòng)容。
梭鐸點(diǎn)了點(diǎn)頭,卻并不直接回答,而是示意秘科的人繼續(xù)。
疤臉男子咳嗽一聲,換過(guò)一張紙:
“補(bǔ)給不能穩(wěn)定,僅僅一周,北地人賴(lài)以攻城,引以為傲的重劍兵團(tuán)和重甲刀斧手就受到影響,好幾次攻城,即將得手,都在眼見(jiàn)得手時(shí)功虧一簣?!?br/>“他們的集群騎兵戰(zhàn)力強(qiáng)悍,但也未能在堅(jiān)壁清野的自由同盟境內(nèi)找到足夠的糧草物資,僅能原地駐扎,等待攻城的結(jié)果?!?br/>長(zhǎng)桌周?chē)聊艘魂?,?guó)王更是一動(dòng)不動(dòng)。
還是基爾伯特最先發(fā)聲,打破沉默:
“所以??怂固鼐瓦@樣敗了?這么簡(jiǎn)單?”
“不可能吧?”
梭鐸·雷德輕哼一聲,他死死盯著地圖上數(shù)量眾多的白方棋子,露出忌憚之色:
“當(dāng)然不可能?!?br/>軍事顧問(wèn)看向秘科的人。
疤臉男子不慌不忙,娓娓道來(lái):
“根據(jù)我們的情報(bào),補(bǔ)給遇襲后的最初幾周,??怂固厝艘廊槐S芯懦梢陨系慕^對(duì)戰(zhàn)力,足以完成好幾次決定性的野戰(zhàn)或攻城,遠(yuǎn)非自由同盟所能抵擋。”
可他話(huà)音一變:
“但這時(shí)候,??怂固氐慕y(tǒng)帥們對(duì)于下一步如何行動(dòng),出現(xiàn)了分歧?!?br/>“分歧……”
基爾伯特沉吟了一句。
分歧。
泰爾斯想起基爾伯特昨夜告訴他的戰(zhàn)報(bào),心中一黯。
梭鐸·雷德依舊嚴(yán)肅,他點(diǎn)點(diǎn)頭。
“祈遠(yuǎn)城力主全軍壓上,總攻決勝?!?br/>“戒守城想要重整戰(zhàn)線(xiàn),緩步侵蝕?!?br/>說(shuō)到這里,梭鐸的面色慢慢凝重起來(lái):
“龍霄城的領(lǐng)兵者,獨(dú)臂的克爾凱廓爾則主張封鎖要道,圍而不攻,同時(shí)抽調(diào)少量人手,組建一只稀少而精銳,但同樣機(jī)動(dòng)靈活的特遣隊(duì),以彼還彼,在野外追蹤并殲滅自由同盟那張繞后的、也是僅剩的王牌?!?br/>“一旦功成,只要將敵帥的人頭扔進(jìn)自由堡內(nèi),則此城不攻即破,萬(wàn)難可解?!?br/>聽(tīng)見(jiàn)熟悉的名字,泰爾斯想起那位在聽(tīng)政日里沉默寡言,卻最終一錘定音的獨(dú)臂伯爵。
但其他人不是這么想。
“啊,克爾凱廓爾,那個(gè)獨(dú)臂混蛋,我記得他。”
一直打瞌睡的王國(guó)農(nóng)牧大臣,外號(hào)“吝嗇鬼”的克拉彭勛爵仿佛突然驚醒,心有余悸:
“十八年前,就是在他指揮之下,北方佬急徐并進(jìn),圍點(diǎn)打援,最終攻克寒堡,致使北境淪陷?!?br/>“果然,他的計(jì)策是最毒的?!?br/>庫(kù)倫首相撓了撓頭:
“所以,三條路子,那條比較好?”
座上諸君沉默了一會(huì)兒。
“我想應(yīng)是細(xì)水長(zhǎng)流,徐徐圖之,”商貿(mào)大臣康尼子爵正當(dāng)壯年,可他的選擇卻不一樣:
“以大搏小,最忌急功近利,何況自由同盟已是困獸,無(wú)所謂冒風(fēng)險(xiǎn)?!?br/>可一把年紀(jì)的財(cái)政總管,裘可·曼搖搖頭不以為然:
“不不不,北地人最大的優(yōu)勢(shì)在雷霆一擊無(wú)人能擋,”
“何況陳兵在外,那個(gè)負(fù)擔(dān)跟支出喲……相信我,戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束得越早越好,一勞永逸才是最有利的。”
但跟他們比起來(lái),泰爾斯注意到:
基爾伯特皺起了眉頭,沉默不語(yǔ)。
正在此時(shí),國(guó)王抬起頭,在晦暗的輪廓里露出銳利的眼神:
“梭鐸,你的意見(jiàn)?”
眾人的目光齊刷刷望向軍事顧問(wèn)。
梭鐸沒(méi)有馬上回答,只見(jiàn)他凝重如故,手指從地圖上的一端劃到另一端,仿佛正與戰(zhàn)場(chǎng)中人隔空博弈。
“說(shuō)起打仗,北地人從不含糊?!?br/>梭鐸望著滿(mǎn)圖的白色棋子,目中憚色越發(fā)濃厚:
“何況他們處處優(yōu)勢(shì),占盡上風(fēng)?!?br/>“我想,自后方被襲,他們就已經(jīng)看透了自由同盟的算計(jì),知曉對(duì)方正冒險(xiǎn)分散兵力,更知曉敵人此刻處處破綻?!?br/>咚!
“大兵”重重一拳,砸上桌面。
他大手一揮,先把大量的白色棋子齊齊推到自由堡的位置,再推倒堡里的全部黑棋:
“不計(jì)死傷,全力進(jìn)擊,自由同盟擋不住?!?br/>梭鐸又把白棋平均分散,布滿(mǎn)地圖上的每個(gè)關(guān)鍵要沖,直到那枚落在后方的黑方騎士無(wú)處可去,最終倒下:
“鞏固防區(qū),穩(wěn)步占領(lǐng),自由同盟耐不住?!?br/>最后,軍事顧問(wèn)輕握拳頭,慢慢地把戰(zhàn)局復(fù)原,這才從白棋里同樣挑出兩枚騎士,與那枚黑方的騎士擺在一起,再把后者推倒:
“算敵攻心,一心用奇,自由同盟防不住。”
梭鐸深吸一口氣,抬頭看向在座諸君,目光在掠過(guò)泰爾斯的時(shí)候停了一下。
“無(wú)論強(qiáng)攻,徐圖,奇兵,三者皆不失為良策。”
泰爾斯緩緩點(diǎn)頭,余光瞥了一眼康尼子爵和裘可·曼,發(fā)現(xiàn)他們也都滿(mǎn)意點(diǎn)頭。
嗯,這話(huà)說(shuō)得,倒是誰(shuí)都不得罪。
可是軍事顧問(wèn)的話(huà)風(fēng)隨即一轉(zhuǎn):
“但當(dāng)三個(gè)絕佳選項(xiàng)被放到一起……”
梭鐸的語(yǔ)氣變了,怒意昂然。
他向秘科的疤臉男人點(diǎn)了點(diǎn)頭:
后者清了清嗓子:
“我們的情報(bào)有限,??怂固剀妿?nèi)的具體決定不得而知?!?br/>“但圍城日久,不耐拖延的北地人最終選擇了——兵分三路,多頭出擊?!?br/>此言一出,御前會(huì)議的大部分人都吃了一驚。
連泰爾斯也不禁皺眉。
眾人之中,唯有基爾伯特嘆了一口氣。
“分兵?還是三路?”
康尼子爵疑惑不已,顯然不能理解:
“自由同盟國(guó)小民弱,十死無(wú)生,冒險(xiǎn)分兵尚能理解,但是北地人明明坐擁大軍,占盡優(yōu)勢(shì)……他們是瘋了嗎?”
在一眾疑問(wèn)之中,梭鐸·雷德怒哼一聲。
“統(tǒng)帥們對(duì)下的解釋是:一來(lái),是為了舒緩大軍集中一處所帶來(lái)的后勤壓力,合理分配物資以供總攻,二來(lái)保護(hù)風(fēng)聲鶴唳的后方補(bǔ)給線(xiàn),再者,追擊那只繞后襲擊的幽靈部隊(duì),最后,還要擴(kuò)大并鞏固占領(lǐng)區(qū),方便就地征收糧草?!?br/>泰爾斯愣住了。
好吧。
每一個(gè)理由都無(wú)比正當(dāng),有據(jù)可循,甚至考量周到,無(wú)可辯駁。
涵蓋了剛剛所說(shuō)的強(qiáng)攻、徐圖、奇兵。
但是……
梭鐸冷哼開(kāi)口。
“小孩子都知道,選擇題只能選一個(gè),”他死死盯著地圖上的白方眾棋,艱難地伸手,將它們劃成三撥:
“身為成年人,居然想全都要?”
這一刻,軍事顧問(wèn)矛盾不已,一面鄙視不屑,另一面,則在字里行間充滿(mǎn)了對(duì)同行的痛心疾首:
“簡(jiǎn)直愚不可及?!?br/>“死不足惜?!?br/>在驚疑不已的在座諸君中,泰爾斯看著那三撥白棋的其中一撥,心情復(fù)雜。
在這里,沒(méi)有人像他一樣,在北方待過(guò)這么長(zhǎng)久的時(shí)間,與北地人有過(guò)這么密切的接觸。
分歧——他隱約知曉了背后的答案。
但他更為之忐忑,惶恐不安。
是這樣嗎?
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第61章 全都要
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