羅尼大公站在萊科大公的背影后，目光穿過(guò)長(zhǎng)方桌，投向那個(gè)男孩，看著他努力抑制著緊張與激動(dòng)，突然有些唏噓。
我們都會(huì)……大難臨頭？
他微翹嘴唇：有多久沒(méi)有遇到過(guò)像這樣，在好幾位大公閣下們面前毫不猶豫，毫無(wú)顧忌地大放厥詞的家伙了？
大廳里瞬間陷入了詭異的沉默。
所有大公的表情都很不自然，呼吸的節(jié)奏紊亂起來(lái)。
倫巴輕輕地閉上眼睛。
泰爾斯竭力控制著自己的氣息，耳邊一時(shí)只有火盆噼啪作響的聲音。
整整三秒過(guò)去了，萊科大公才緩緩偏過(guò)頭，與其他人對(duì)視一眼。
“我們給了你說(shuō)話(huà)的機(jī)會(huì)，王子殿下，”老大公從眼神交換中回過(guò)頭來(lái)，頗有些凝重地嘆息：“可不是讓你信口開(kāi)河，危言聳聽(tīng)。”
“你最好說(shuō)得清楚些，小鬼，”奧勒修臉色難看地盯著泰爾斯：“在英雄大廳里威脅大公之后，不是每個(gè)人都有機(jī)會(huì)還能完整地走出去。”
泰爾斯恍惚地呼吸著，似乎對(duì)兩位大公不安的詰問(wèn)渾然不覺(jué)。
冷靜，泰爾斯。
越是這種時(shí)刻，越是要冷靜。
你可以的。
可以的！
“龍霄城。”
“倫巴所給你們的，”泰爾斯輕聲開(kāi)口，淡定的模樣反倒讓幾位大公們微怔：“并吞龍霄城的提議，并沒(méi)有安著什么好心。”
特盧迪達(dá)嘖了嘖舌。
“先是出兵星辰，然后是龍霄城，”狡詐的大公露出奇妙的微笑：“這些事情，你到底是怎么知道的？”
泰爾斯呼出一口氣。
我是怎么知道你們要并吞龍霄城的？
他在心底默默地道：倫巴向史萊斯許諾了龍霄城周邊的關(guān)稅優(yōu)惠，就這么簡(jiǎn)單。
“這并不難猜，”但是在表面上，泰爾斯依然神色如常：“為了聚合人心，除了共同的威脅之外，也要有足夠的利益——毫無(wú)疑問(wèn)，龍霄城就是一塊現(xiàn)成的、無(wú)主的奶酪，尤其是用來(lái)引起爭(zhēng)奪和沖突，再好不過(guò)了。”
特盧迪達(dá)皺起眉頭，看向倫巴。
“畢竟是打破共治誓約的行為，”王子嘆了一口氣：“權(quán)力的平衡已經(jīng)不再了，開(kāi)了這個(gè)不法攫奪領(lǐng)地的先例，日后一草一木的歸屬，一尺一寸的領(lǐng)土，都會(huì)成為你們之間矛盾與沖突的導(dǎo)火索——倫巴他只會(huì)煽風(fēng)點(diǎn)火，他盼望著你們相互沖突，彼此削弱……”
奧勒修冷冷地哼聲打斷了他。
靜靜聆聽(tīng)著的塞爾瑪露出厭惡的神色，不滿(mǎn)地瞥了他一眼。
“你的話(huà)不成立，小鬼，”威蘭領(lǐng)大公絡(luò)腮胡聳動(dòng)，語(yǔ)氣不佳：“事實(shí)上，我們討論過(guò)這個(gè)問(wèn)題了：在更大的威脅面前，倫巴沒(méi)有理由這么做。”
說(shuō)到這里，萊科大公咳嗽一聲，接過(guò)了話(huà)頭：“星辰的威脅迫在眉睫且曠日持久，不是一兩場(chǎng)大仗就能解決的，在這個(gè)當(dāng)口，他自亂陣腳的行為只會(huì)對(duì)埃克斯特不利。”
泰爾斯心中一動(dòng)：“戰(zhàn)爭(zhēng)，尤其是對(duì)外的戰(zhàn)爭(zhēng)，更容易成為你們之間矛盾的激發(fā)點(diǎn)……”
但就在此時(shí)，一直沉默著的倫巴抬起頭，把劍鋒般的目光向他刺來(lái)。
“你們還不明白嗎？”
黑沙大公緩緩開(kāi)口，聲音里帶著不易辨明的情緒。
“這孩子聰慧異常，他在想方設(shè)法阻止戰(zhàn)爭(zhēng)，拯救自己的國(guó)家，”倫巴慢慢地走到一個(gè)火盆前，把火光擋住，徒留一片陰影：“拯救那個(gè)終將掌控在他的手里的國(guó)度，那個(gè)可能在未來(lái)，讓我們的子孫俯首稱(chēng)臣的國(guó)度。”
大公們紛紛皺眉。
“這正是我要說(shuō)的下一點(diǎn)，”泰爾斯對(duì)他擠出一個(gè)毫不示弱的微笑：“你也想拯救自己的國(guó)家吧，查曼·倫巴。”
倫巴微微蹙眉。
“如果你說(shuō)得如此篤定，我們的黑沙大公為何要這么做？”見(jiàn)到倫巴下場(chǎng)，默不作聲的羅尼大公也加入了這場(chǎng)危險(xiǎn)的對(duì)話(huà)：“引起大公之間的沖突，他有什么好處？分多一塊奶酪嗎？”
特盧迪達(dá)很給面子地嗤笑了一聲。
“以及，為什么是我們大難臨頭？”
承受著黑沙大公壓迫力驚人的目光，泰爾斯默默調(diào)整著自己的呼吸，醞釀著接下來(lái)的話(huà)。
“你們都知道黑沙大公的過(guò)去，”泰爾斯抬高聲調(diào)，嚴(yán)肅地看向諸位大公：“親手殺死兄長(zhǎng)的往事，讓他從此變得鐵石心腸，心智堅(jiān)毅，他與努恩王的仇怨從那時(shí)結(jié)下。”
此言一出，倫巴的目光越發(fā)犀利，泰爾斯甚至覺(jué)得周?chē)目諝舛祭滟瞬簧?br/>大公們心領(lǐng)神會(huì)地彼此對(duì)視。
泰爾斯深呼吸著，盯著倫巴那滄桑粗獷的臉龐，堅(jiān)定地道出下一句話(huà)：“但你，查曼·倫巴，你弒殺君王、領(lǐng)兵逼宮的行為，既不是為了復(fù)仇，也不是為了自保。”
“因?yàn)槟阏嬲春藓驮谝獾膶?duì)象，既不是努恩王，也不是龍霄城，”只聽(tīng)泰爾斯用最平靜的語(yǔ)氣，說(shuō)道：“而是北地人引以為傲的英雄傳統(tǒng)，是埃克斯特的光榮歷史……”
王子輕聲道出答案：“耐卡茹的共治誓約。”
在塞爾瑪抑制不住的驚呼中，大公們齊齊一怔。
萊科的雙手重新開(kāi)始搓動(dòng)，特盧迪達(dá)若有所思，羅尼則立刻看向倫巴，眼神狐疑。
“你到底要說(shuō)什么？”奧勒修不耐煩地敲敲桌面：“共治誓約？”
泰爾斯面無(wú)表情，緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“倫巴的一生，都在母族與父系，在龍霄城與黑沙領(lǐng)，君主與大公的權(quán)力夾縫里忍受折磨，”泰爾斯無(wú)比認(rèn)真，一字一句地說(shuō)：“當(dāng)然，在座的諸位大公也差不多。”
萊科大公的手上微微一緊。
“但與習(xí)以為常的諸位不同的是……”
泰爾斯看著倫巴深邃復(fù)雜的雙目，咬緊牙關(guān)，道出以下的話(huà)：
“查曼·倫巴，在你父親逼著你向長(zhǎng)兄挑戰(zhàn)的時(shí)候，在你把劍刺進(jìn)長(zhǎng)兄胸膛的時(shí)候，在你母親郁郁自殺的時(shí)候，在你的父親戰(zhàn)死沙場(chǎng)的時(shí)候……你就下定了決心。”
他每說(shuō)一句話(huà)，倫巴的目光就更加寒冷一分。
泰爾斯深吸一口氣，眼前浮現(xiàn)出倫巴在馬車(chē)上冷眼撫摸佩劍的形象。
他在寒冷的空氣里搓了搓手，維持著語(yǔ)氣的平穩(wěn)：
“你從心底里厭倦了無(wú)休無(wú)止的爭(zhēng)斗，你自認(rèn)看穿了這背后無(wú)解而悲哀的循環(huán)，你憎恨這種妥協(xié)和默契背后埃克斯特王國(guó)現(xiàn)狀，你相信，只要那紙誓約還存在一天，諸位對(duì)它的迷信還存在一天……”
“你，以及你背后相類(lèi)似的悲劇，就不會(huì)消失。”
泰爾斯靜靜地說(shuō)道。
“沒(méi)錯(cuò)，諸位，”在幾位大公難以置信的眼神下，在塞爾瑪不安的拉扯中，星辰的王子依舊平平直視著黑沙大公快要凝結(jié)成冰的臉龐，不受任何阻撓與干擾，無(wú)比堅(jiān)定地開(kāi)口道：“早在十二年前，查曼·倫巴就決議：要徹底摧毀六百多年的共治誓約，了卻共舉國(guó)王與大公之間來(lái)回不斷的矛盾……”
“……將十位大公的和平共治，砸個(gè)粉碎！”
泰爾斯說(shuō)完了話(huà)，閉眼低頭。
大廳里陷入了死寂。
聽(tīng)著泰爾斯的話(huà)，幾乎所有大公都瞪眼張嘴，露出或驚訝萬(wàn)分，或難以置信的神色。
他們的目光齊齊地射向倫巴。
整整好幾秒之后，沉默才被打破。
“你到底在說(shuō)什么？”特盧迪達(dá)長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出了一口氣，皺起眉頭，不明所以地看看斬釘截鐵的泰爾斯：“不滿(mǎn)是一回事，但是……摧毀共治誓約？這，這怎么可能？”
“荒謬！”
忍受著其他人的莫名目光，倫巴冷冷地拒斥泰爾斯的話(huà)語(yǔ)：“我要怎么頂著一千萬(wàn)北地人的信念與信仰，摧毀共治誓約？把這里的大公們?nèi)細(xì)⒐鈫幔俊?br/>泰爾斯猛地抬頭睜眼。
“你已經(jīng)在做了，不是么！”王子顏色肅穆地高聲道：“當(dāng)你弒殺努恩王，還逼著大公們無(wú)視你的罪行，為你背書(shū)的時(shí)候，共治誓約就已經(jīng)被踐踏了。”
塞爾瑪臉色一黯，抿了抿嘴唇。
“你成了最糟的先例，”泰爾斯面無(wú)表情：“為此，你還糾結(jié)了大公們南下星辰，用新的利益，進(jìn)一步加劇天平的傾斜，打擊本就開(kāi)始不穩(wěn)的共治誓約。”
“你盡情地說(shuō)吧，反正諸位大公們也不在乎你所浪費(fèi)的時(shí)間，”倫巴諷刺道，不滿(mǎn)地瞥了其他人一眼。
羅尼莫名地輕哼了一聲。
“對(duì)于我聚合諸位的力量的目的，”倫巴的臉色盡是輕蔑與不屑，他輕聲對(duì)大公們道：“諸位都心知肚明且共同認(rèn)可——這是為了埃克斯特。”
他毫不猶豫地作結(jié)。
泰爾斯看著倫巴的神色，也不知道是哪里來(lái)的勇氣，他猛提一口氣，跳下椅子，向前一步。
“沒(méi)錯(cuò)！”
“這是為了埃克斯特！”出乎所有人的意料，只見(jiàn)王子少見(jiàn)地怒目圓睜，雙拳緊握，果斷出聲：“而到現(xiàn)在為止，我最最佩服你的一點(diǎn)，查曼·倫巴……”
“就是在個(gè)人的好惡之外，你是真心實(shí)意地，毫無(wú)虛假地想讓埃克斯特強(qiáng)大起來(lái)！”
“面對(duì)星辰的未來(lái)威脅！”
泰爾斯幾乎是怒吼著喊出了最后一句話(huà)。
此言一出，塞爾瑪帶著疑問(wèn)，輕輕地“咦”了一聲。
就在大公齊齊愣神，就連倫巴也微微迷惑的時(shí)候，泰爾斯深吸了一口氣，收束表情，話(huà)鋒突轉(zhuǎn)！
“但這才是最可怕的事情。”
只聽(tīng)他冷冷地道：“閔迪思三世。”
這個(gè)名字出口的那一瞬間，倫巴臉色鐵青，表情聳動(dòng)——像是被抓住了要害的野獸。
大公們的臉色變得古怪起來(lái)。
特盧迪達(dá)嘆了一口氣：這小子怎么什么都知道——難不成，剛剛他一直躲在壁爐里偷聽(tīng)？
塞爾瑪若有所思地抬起頭。
閔迪思·璨星三世。
賢君。
泰爾斯在心里默默地道，眼前出現(xiàn)了三幅國(guó)王畫(huà)像里最右邊的那一幅：那位手持星辰之杖，文雅俊秀的中年國(guó)王，對(duì)著畫(huà)框外的他露出和藹的微笑。
那是他的其中一位祖先，星辰三王之一，以及……
泰爾斯輕輕摸向自己的胸口，那里，被奎德用閔迪思銀幣燒傷的疤痕似乎還在隱隱作痛。
王者不以血脈為尊，血脈卻因王者而榮。
一時(shí)勝負(fù)，不過(guò)浪花轉(zhuǎn)瞬，百年棋局，方為萬(wàn)世之基。
還有——泰爾斯想起初次見(jiàn)到凱瑟爾王時(shí)，這位國(guó)王父親的評(píng)價(jià)：“從貴族到祭祀，從商人到乞丐，無(wú)不稱(chēng)頌他的賢明之治。”
賢明之治？
泰爾斯心中一動(dòng)，攥緊了胸口的手，腦中浮現(xiàn)霍姆大主祭的話(huà)語(yǔ)。
【從你踏上旅途開(kāi)始，每一個(gè)不起眼的細(xì)節(jié)，都可能是主宰未來(lái)的契機(jī)。】
王子想起銀幣上的賢君頭像，想起閔迪思廳，又想起今天所面對(duì)的一切，不禁微微一笑：這一切，都是巧合么？
他抬起頭。
“倫巴跟你們說(shuō)起過(guò)‘賢君"的故事吧？”
泰爾斯的目光重新變得堅(jiān)定起來(lái)：“倫巴說(shuō)了，星辰王國(guó)現(xiàn)在的局面，都是從賢君開(kāi)始奠定基礎(chǔ)，步步發(fā)展而來(lái)的？”
特盧迪達(dá)大公瞇起眼睛，忍住回頭去看倫巴的欲望。
“他大概也告訴你們，賢君留下的遺產(chǎn)，在這一百多年的時(shí)間里，是怎樣一步步地變成星辰王國(guó)賴(lài)以為生的支架。”
泰爾斯輕輕握緊拳頭，表情果決。
“但倫巴沒(méi)有告訴你們的是……”
倫巴遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著他，表情無(wú)比難看。
泰爾斯想起同倫巴同處一輛馬車(chē)的膽戰(zhàn)心驚，想起他最后的那句話(huà)：
要去拯救這個(gè)國(guó)家啊。
想到這里，泰爾斯深吸一口氣，抬起右拳在胸口用力一敲！
“從星辰王國(guó)的身上，從賢君的身上，倫巴不僅僅看到了威脅！”
王子咬著牙關(guān)，只覺(jué)得雙手都在顫抖：
“他還看到了埃克斯特的未來(lái)，看到了北地?cái)?shù)百年困局的——最后解方！”
話(huà)音落下，大廳里安靜了一瞬。
下一秒。
聽(tīng)著泰爾斯的話(huà)，從沉穩(wěn)的萊科大公到不耐的奧勒修大公，乃至夸張的特盧迪達(dá)和冷漠的羅尼，都驚訝萬(wàn)分，齊齊開(kāi)口：“什么？”
“咚！”劍鞘狠狠拄地的聲音，突然響起。
泰爾斯倏然一驚，感覺(jué)額頭一涼。
他努力地吸進(jìn)了一口氣。
王子若有所覺(jué)地抬起頭。
然后毫不意外地，在空中與倫巴的眼神相遇。
從泰爾斯認(rèn)識(shí)他開(kāi)始，倫巴的臉色從沒(méi)有如此難看和可怕過(guò)。
黑沙大公的臉幾乎是扭曲的：眉頭糾結(jié)成一團(tuán)，鼻翼旁的法令紋忽隱忽現(xiàn)，下巴側(cè)面的咬合肌不斷聳動(dòng)著。
而倫巴大公那向來(lái)犀利卻冷漠的雙目，此刻像是噴發(fā)的火山一般，放射著由寒冷與恨意混合的憤怒。
死死地射向泰爾斯。
不。
那個(gè)男孩……
又是他……
又是他！
為什么……
倫巴心底散發(fā)著無(wú)盡的寒意與慍怒，死死摁著自己的佩劍，不讓雙手因憤怒而顫抖得太厲害：
為什么？
看到倫巴的臉孔，塞爾瑪微微一抖，求助也似地看向泰爾斯。
王子沒(méi)有退縮。
泰爾斯狠狠地回敬了對(duì)方一眼，同樣露出一個(gè)兇惡的表情。
“想想倫巴所做的事情吧，”泰爾斯跟倫巴的可怕目光在空中交鋒，他冷冷道：“提拔低級(jí)貴族和平民，招收哪怕來(lái)自異國(guó)的稅吏，向商人借貸，雇傭?qū)ｉT(mén)的魔能槍教官，通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)洗刷、聚合內(nèi)部——他的所作所為，難道不眼熟嗎？”
特盧迪達(dá)微微蹙眉：“你是說(shuō)……”
“還有，長(zhǎng)久以來(lái)，從亞倫德的陰謀到斷龍要塞的圍攻，再到現(xiàn)在出兵星辰的決議。”泰爾斯表情決絕地深吸一口氣，想起跟倫巴明里暗里的每一次交手。
在斷龍要塞下，與這個(gè)不世梟雄的正面交鋒，自己做出反向突圍的決定，最終讓倫巴拿下要塞的希望落空。
王子咬緊下唇：我擊敗過(guò)他。
而現(xiàn)在……
泰爾斯猛地睜眼：“倫巴就是想要星辰的北境，對(duì)么？”
“為什么呢？想要開(kāi)疆拓土？”
“還是因?yàn)椋碧査鼓樕洌f(shuō)出剩下的話(huà)：“他想要這一塊閔迪思三世的變革不甚完全，又同處北地，所以適合與黑沙領(lǐng)合并，進(jìn)一步推行變革的土地？”
大公們的臉色齊齊一變！
“別告訴我，那位平民出身的北境稅吏——柴爾·烏拉德，只是因?yàn)檗p子梳得好看，才被招徠為你的屬下，”泰爾斯緩聲道：
“查曼·倫巴？”
倫巴沒(méi)有反應(yīng)，但盯著他的可怕目光卻一動(dòng)不動(dòng)。
就像在看一個(gè)死人。
“對(duì)，這才是‘星辰的威脅"背后的真相：倫巴想要的不僅僅是抵御星辰。”
泰爾斯抿起嘴唇，在四位大公就驚訝的眼神下，不容置疑地點(diǎn)點(diǎn)頭：“他要在埃克斯特，從自己開(kāi)始……”
“效仿賢君的變革！”
“以‘拯救"他的國(guó)家。”
“無(wú)論是殺死努恩王，還是糾結(jié)諸位大公，抑或是進(jìn)攻星辰……”
“都是為了這個(gè)目的而服務(wù)！”
泰爾斯說(shuō)完了這句話(huà)，微微喘息。
大公們驚疑不定地看著他。
“查曼，你是怎么想的？”
萊科把目光從方桌上移走，緩緩嘆出一口氣：“比起他來(lái)，我們更愿意選擇相信你。”
倫巴閉上了眼睛。
片刻之后，他緩緩開(kāi)口。
“這是抵御星辰威脅必須走出的一步。”
“你們見(jiàn)識(shí)過(guò)星輝軍團(tuán)了，也見(jiàn)識(shí)過(guò)他們鐵打般的官僚體系，”大公冷冷道：“星辰王國(guó)正在日益強(qiáng)大，埃克斯特不能坐以待斃。”
“我們必須放下驕傲和自得，學(xué)習(xí)敵人的優(yōu)點(diǎn)，”倫巴舉起手里的劍，緩緩捏緊：“鑄就我們自己的星輝軍團(tuán)——唯有這樣，才能在拿下斷龍要塞，打斷星辰的變化之后，長(zhǎng)久地維持我們對(duì)他們的優(yōu)勢(shì)，直到最后徹底擊敗他們。”
“至少在黑沙領(lǐng)是如此。”
他結(jié)束了自己的話(huà)語(yǔ)
看書(shū).
“這沒(méi)有問(wèn)題。”特盧迪達(dá)嘆了一口氣：“我想我們可以接受……”
但大公止住了話(huà)頭。
因?yàn)樗匆?jiàn)，禿頭的萊科大公正悲哀而疲憊地蹙著眉頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著倫巴。
就像看見(jiàn)了最難以置信的真相。
這是……特盧迪達(dá)心中一驚：怎么了？
“說(shuō)得好，我都要為您鼓掌了，”泰爾斯的聲音響起，聽(tīng)上去頗為沉悶：“只有一個(gè)小小的意外。”
倫巴咬緊了牙齒。
所有大公的面前，泰爾斯深吸一口氣，然后緩緩?fù)鲁觥?br/>王子的雙眼里閃動(dòng)著前所未有的光芒，緩慢而果決地道：
“任何變革……都是有代價(jià)的。”