.黃沙依然縹緲，初陽照舊朦朧。
德勒騎在馬上，隨著鞍具沉浮，面無表情地注視那連接著塵壤與云彩的地平線。
灰暗而模糊。
就像老樣子。
好幾秒后，在屬下恭謹(jǐn)?shù)奶嵝严拢吕詹诺艮D(zhuǎn)馬頭，看向正前方
十幾抬拒馬攔出的“大門”，被硬生生踏平的硬沙地，其后高低層疊的堡壘群，站得嚴(yán)整肅穆的衛(wèi)兵，飄揚(yáng)空中的十字雙星旗。
當(dāng)然，還有一面如霧籠星光的旗幟。
星塵戰(zhàn)旗。
就像老樣子。
不出意外，一隊(duì)營(yíng)地衛(wèi)兵走上前來，趾高氣揚(yáng)。
他們與德勒的隊(duì)伍發(fā)生了沖突，雙方從口角、怒吼，到推搡、沖撞，不一而足。
像是馬廄里同槽而食的兩匹公馬。
德勒不管不問，任由著事態(tài)發(fā)展，只是自顧自地?fù)瞥鲴R鞍袋里的水囊。
在西荒，舌頭會(huì)比眼睛更快告訴你
荒漠不遠(yuǎn)了。
而在德勒咽下第三口水，也是他的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)憤怒地指向自己背后的旗幟時(shí)，沖突到達(dá)了高潮怒目相對(duì)的雙方再也壓不住情緒，紛紛掣刀拔劍，張弓架弩。
他的親衛(wèi)們一聲令下，數(shù)百騎即刻散開戰(zhàn)斗隊(duì)形。
大門后方的營(yíng)地衛(wèi)兵們則一股腦涌出，咬牙切齒地把他們包圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
而德勒還瞥見，高處的瞭望臺(tái)上，十幾架魔能槍和守城弩探出垛口，向他們瞄來。
緊張的氣氛一觸即發(fā)。
就像老樣子。
依舊騎在馬上的德勒低低地哼了一聲。
他再次舉起水囊，優(yōu)雅而不失灑脫地咽下第四口水。
然后，理所當(dāng)然的，最后一刻，“奔馬”弗蘭克恰到好處地出現(xiàn)在門口，嚴(yán)厲地喝止了屬下的常備軍士兵，然后禮節(jié)周全又畢恭畢敬來到德勒面前，請(qǐng)他原諒?fù)跏页滠娫凇胺浅r(shí)期”的必要警惕。
說得好像他們真的有“正常時(shí)期”似的。
接著，比起十一年前，顯得老態(tài)許多的弗蘭克，代表刃牙男爵歡喜而熱烈地歡迎他們的到來。
順便為男爵本人事務(wù)繁忙、不克來迎而誠(chéng)摯道歉。
就像老樣子。
于是，他們的隊(duì)伍在不屑與敵意的目光中跨進(jìn)營(yíng)地，行入主道，迎向鼎沸嘈雜的人聲。
德勒則褪去路上的慵懶疲憊，挺直腰板，扳緊肩膀，任由著愛馬“軍刀”悠閑而不失優(yōu)雅，寧靜而未少警醒地前進(jìn)，兩側(cè)的親衛(wèi)騎在馬上，盡職盡責(zé)地?fù)P鞭開路，隊(duì)列整齊，氣勢(shì)威武。
嘈雜的營(yíng)地為之一靜。
疑惑與驚訝中，滿大街的人先是愣愣地瞥著他們這群人，大概五秒。
然后，第一批人首先瞪眼，震顫，雙手捂嘴，發(fā)出壓抑的低呼。
他們大呼小叫地指著德勒身后的大旗，告訴沒有反應(yīng)過來的人，那面旗幟代表什么。
面對(duì)各色目光，德勒繃緊自己的肌肉無論是腰背、臂膀還是臉頰。
就像老樣子。
大約三秒后，人群炸開了鍋。
一片堪比攻城戰(zhàn)的震耳嘩然聲中，德勒的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)熟練地提韁上前，面色兇狠，特制的長(zhǎng)鞭在空中打出一個(gè)漂亮的回旋，發(fā)出警告式的爆響。
“讓道！”
隊(duì)長(zhǎng)的回音在堡壘間回響，一秒有余。
然后，擠滿大街、擋住了隊(duì)伍的人群，就在亂糟糟的態(tài)勢(shì)中一哄而散。
其中不乏來回奔跑的匆匆腳步，被拖倒撞翻的急急哭喊，貨物被沖散的商賈抱怨，還有那些混亂中倒霉被摸走了財(cái)物的人們的狠毒咒罵。
直到最后，只留下那些大路兩側(cè)和街頭巷口的身影，大部分人都努力把身形往角落里擠得再緊一點(diǎn)，同時(shí)露出敬畏或好奇的眼神，時(shí)不時(shí)偷偷摸摸地往德勒的隊(duì)伍瞥上一下，其中有不少聚焦在德勒的身上。
就像老樣子。
數(shù)百年的積威，耳濡目染的認(rèn)知，至少在這片土地上，很少有人敢于與德勒背后的那面旗幟過不去。
很少。
但是。
不是沒有。
德勒的目光掃過混雜著沙塵與污穢的街道，從兩個(gè)鬼鬼祟祟、邋里邋遢的流氓身上收回來，不等他反應(yīng)，早有前方巡路開道的親衛(wèi)們上前一鞭，打得那兩人連哭帶嚎地爬離空曠的街道。
德勒看著被鞭子揚(yáng)起的沙塵，若無其事地拉起面罩，遮住口鼻。