在一片忙碌聲中，泰爾斯面無(wú)表情地凝視著手里的短劍，默默逆行，任由無(wú)數(shù)衛(wèi)隊(duì)成員掠過(guò)身側(cè)。
王子的身影點(diǎn)綴在一眾匆匆而去的森嚴(yán)甲胄之間，顯得孤單而離群。
刺眼而突出。
下一秒，仿佛禁令解除，沉寂已久的賓客人群轟動(dòng)起來(lái)。
聲浪蜂擁而起，喝彩、議論、掌聲、私語(yǔ)連綿不絕。
“我的天，我發(fā)誓，這個(gè)宴會(huì)是我今年遇到最酷的事情……”
“不愧是璨星，對(duì)么？讓我想起四十年前……咳咳咳……”
“那可不，我跟你說(shuō)，北極星還在北地那會(huì)兒……那叫一個(gè)，見(jiàn)王殺王，見(jiàn)大公殺大公啊……俺們麋鹿城老稀罕他了！”
“記得，以后有任何人問(wèn)起今天現(xiàn)場(chǎng)的事情，不許多嘴，只說(shuō)是王室衛(wèi)隊(duì)控制了場(chǎng)面……”
“他的姿態(tài)真勇敢，啊，好仙妮，我悄悄給你說(shuō)哦，我好想被殿下壓在墻壁上親吻啊……啊什么你也是？哼，不要臉！賤人！”
“我跟你說(shuō)，回去馬上入股玻璃商的同業(yè)公會(huì)，特別是酒具生產(chǎn)……”
“不，聽我的，在復(fù)興宮作出任何反應(yīng)之前，你不許再來(lái)閔迪思廳，不許評(píng)論今天的事情……”
“趕在依諾莎那個(gè)賤人下手之前，我們要打聽到公爵殿下在北邊的生平細(xì)節(jié)，特別是他喜歡什么樣的女孩……”
“果然還是擺脫不了北方佬的風(fēng)格吧，跟你說(shuō)，以后要小心點(diǎn)……”
“馬麻，我也想去埃克斯特留學(xué)……啊？那不然，就做人質(zhì)也可以啊！”
“你記下了嗎？對(duì)，就按這個(gè)順序：鵪鶉蛋、烤鵝、萵苣，特別是萵苣……”
“告訴你父親，把你們家放的所有高利貸全收尾了……損失？你他媽還在想損失？多伊爾就是前車之鑒！”
“你聽見(jiàn)了嗎？聽見(jiàn)了嗎？‘我有膽量站在他的面前，直視他的眼睛"？”
“不，回去之后提都不能提，特別是那個(gè)賭約……”
仿佛大眾一時(shí)失去的熱情，終于在事態(tài)平息后重新回歸。
“幸好，幸好，我的落日……那個(gè)該死的小人，我發(fā)誓，我發(fā)誓……”多伊爾男爵抱著自己的兒子和妻子，放肆痛哭，倒是把D.D搞得很尷尬。
許多人重新以不同的目光，開始打量那位夾雜在眾多衛(wèi)隊(duì)身影之間，背對(duì)著大廳的星辰王子。
但泰爾斯只是不言不語(yǔ)。
他輕輕抬起頭，看向國(guó)王離去之后，空空如也的最高席位。
仿佛活在自己的世界里。
不被打擾，不容打擾。
“行了，掌旗翼從這里接手……直接押去秘科，”沃格爾吩咐著押送安克的人手，又看了一眼出神的泰爾斯，表情復(fù)雜：
“顯然，今晚很多人都得加班了。”
很快，在各式各樣的目光下，安克被嚴(yán)陣以待的衛(wèi)隊(duì)們押送離開，盡管他沒(méi)有掙扎，但押送隊(duì)伍的長(zhǎng)度依然堪比一只儀仗隊(duì)。
泰爾斯默默地聽著安克被押走的聲音，沒(méi)有去看他的眼神。
另一邊，多伊爾一家大難得脫，喜極而泣。
泰爾斯沒(méi)有反應(yīng)。
他的胸膛仿佛被壓上了一塊巨石，讓他難以反應(yīng)。
馬略斯示意哥洛佛去為公爵披上披風(fēng)，卻被泰爾斯伸手止住。
作為擁王黨人的中堅(jiān)，戈德溫伯爵咳嗽一聲，走上前來(lái)，像長(zhǎng)輩一樣慰問(wèn)泰爾斯：
“殿下，今晚辛苦您了……”
“如果您不介意，我想宴會(huì)就到此……”
但泰爾斯突然開口：
“抱歉，各位！”
星湖公爵的突然高聲打斷了人們嗡嗡作響的議論。
泰爾斯轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
他面色深寒，讓所有人心中一凜。
看著王子的表情，馬略斯略略皺眉。
泰爾斯知道，不止一人告訴過(guò)他：笑容，才是最好的鎧甲。
但北地人教會(huì)了他：
只有鎧甲，不夠作戰(zhàn)。
王子按下不知所措的戈德溫伯爵，走向人群。
“我知道，也許今天，我的開場(chǎng)白太溫柔了。”
泰爾斯的眼神含著前所未有的清冷：
“容易讓人誤會(huì)。”
宴會(huì)廳里徹底安靜下來(lái)。
泰爾斯放低了聲音，但在寂靜的襯托下，他的話語(yǔ)無(wú)比清晰：
“但是對(duì)于那些不了解我，或者不喜歡我我，乃至不愿意見(jiàn)到我的人……”
泰爾斯陰沉著臉：
“我不介意，重說(shuō)一遍歡迎辭。”
他輕輕踱步，銳利的眼神掠過(guò)每一位客人。
讓人心生退意。
“諸君！”
泰爾斯忽然提高音量，從齒縫間咬出一度習(xí)慣，卻刻意忘記了的剛強(qiáng)與威懾：
“吾乃泰爾斯！”
他環(huán)視人群，眼神慍怒。
“一個(gè)你們翻遍璨星家族的七百年系譜，也找不到的名字！”
賓客們又是一陣私語(yǔ)，但很快在泰爾斯的眼神下消弭無(wú)形。
泰爾斯低頭摩挲起手上的短劍，感受著它名貴的質(zhì)材和不錯(cuò)的手感，沉聲道:
“所以，你們也許不知道……”
“過(guò)去六年。”
“我既非星辰王子，也非星湖公爵。”
賓客們面面相覷。
泰爾斯把玩著短劍，并不抬頭，但他的每一句話都低沉不已，讓賓客們下意識(shí)地豎起耳朵：
“我親睹了諸侯相殘，努恩崩逝。”
“我經(jīng)歷過(guò)巨龍?zhí)旖担瑸?zāi)禍焚城。”
“我見(jiàn)證了兵鋒變亂，查曼稱尊。”
泰爾斯瞳孔一聚，猛地抬頭：
“黑沙領(lǐng)恨我若死敵，龍霄城視我如災(zāi)星！”
他陡然寒聲，讓不少聽者一個(gè)激靈。
泰爾斯大步上前，目光決絕，刺向每一個(gè)與他對(duì)視的人。
人潮隨著他的靠近，下意識(shí)地退后。
“而整個(gè)埃克斯特上下，千萬(wàn)生靈，喚我名為——”
話音尚在，泰爾斯倏地亮出短劍，狠狠扎進(jìn)眼前的某張長(zhǎng)桌！
咚！
心悸的悶響中，泰爾斯放聲怒吼：
“北極星！”
在獄河之罪的幫助下，他的聲音回蕩在宴會(huì)廳里，激得燈火飄搖，人影閃爍。
整個(gè)大廳里鴉雀無(wú)聲。
數(shù)百人，包括許多身份高貴的大人物，此時(shí)大氣也不敢出一口。
泰爾斯死死盯著桌上的劍刃，呼吸不定。
一秒。
兩秒。
三秒。
泰爾斯終于松開短劍。
徒留劍柄微顫。
但寂靜依舊徘徊不走，賓客仍然沉默不語(yǔ)。
直到泰爾斯冷冷開口：
“諸君，歡迎來(lái)到我的……閔迪思廳。”
他回過(guò)頭，面無(wú)表情，寒聲作結(jié)：
“愿你們玩得盡興。”
“宴會(huì)結(jié)束。”
沒(méi)有人動(dòng)彈。
直到馬略斯嘆出一口氣，走上前來(lái)，吩咐王室衛(wèi)隊(duì)和閔迪思廳的衛(wèi)兵們疏導(dǎo)秩序，勸退賓客。
沃格爾和戈德溫伯爵也站出來(lái)，安排大家離去。
宴會(huì)廳這才逐漸恢復(fù)了人氣，議論聲與腳步聲再度響起，卻有序得多，也低調(diào)得多，似乎刻意避開心情欠佳的星湖公爵。
泰爾斯依舊站在大廳中，身后就是那柄攪和了他宴會(huì)的短劍。
“我記得讓你去取警示者，”泰爾斯頭也不回，問(wèn)著來(lái)到他身后，似乎有話要說(shuō)的馬略斯：
“怎么現(xiàn)在都沒(méi)取來(lái)？”
馬略斯一邊向路過(guò)的賓客示意，替公爵向他們致以歉意，一邊毫不在意地答道：
“那把劍藏在你書房里的鎖柜里，我沒(méi)有密碼。”
泰爾斯微微一怔。
“為什么剛剛不問(wèn)我？”
“因?yàn)椋瘪R略斯瞥了他身后的短劍一眼：
“你從頭到尾，就沒(méi)想過(guò)會(huì)用那把劍。”
泰爾斯先是一頓，隨后釋然而笑。
“那你就不擔(dān)心，不擔(dān)心他會(huì)真的跟我決斗？”
馬略斯輕聲一笑，舉起一直握著的拳頭，看向頭頂。
泰爾斯也循著他的視線抬起頭。
很快他就看見(jiàn)，在宴會(huì)廳上方的高處，五六位星湖衛(wèi)隊(duì)的成員從陰影里出現(xiàn)，人人手執(zhí)弓弩，機(jī)警地向他們望來(lái)。
馬略斯緩緩放掉握了很久的拳頭。
下一秒，陰影里的王室衛(wèi)隊(duì)紛紛收起弓弩。
“那是……你身邊的托萊多、摩根、伊塔里亞諾……”
泰爾斯認(rèn)出這些人，不禁訝然。
“你臨時(shí)安排的狙殺小隊(duì)，”泰爾斯恍然道：
“我怎么記得，沃格爾阻止你了？”
馬略斯輕哼一聲，看向遠(yuǎn)處與幾位貴族道別的沃格爾。
“他以為他阻止我了。”
泰爾斯呼出一口氣，
“之前，你想過(guò)這么做的代價(jià)嗎？”馬略斯輕聲問(wèn)道。
泰爾斯搖頭：
“沒(méi)有。”
“現(xiàn)在呢？”
泰爾斯心中一重，沉默下來(lái)。
馬略斯沒(méi)說(shuō)什么，表情淡漠依舊。
大廳里的賓客們漸漸流動(dòng)起來(lái)，不少人擠著向泰爾斯鞠躬作別，但更多人磨磨蹭蹭，似乎想要再多留戀一陣子。
比如璨星七侍。
“處理得很巧妙，殿下，不愧是卡索伯爵的得意門生。”
這是璨星七侍的史陀男爵，他始終陰沉著臉，不知何想。
“小人奸佞，竟放肆若此，”老邁的帕特森子爵不忿吭聲：
“殿下，您須得銳意進(jìn)取，以正視聽，否則這樣的鬼蜮計(jì)倆只會(huì)越發(fā)猖獗。”
“此事非同小可，殿下保重。”
艾德里安子爵的道別倒是簡(jiǎn)潔明了。
“殿下大恩，多伊爾家族無(wú)以為報(bào)……唯有……”
這是哭哭啼啼的老男爵，但早在他展開演講之前，就被察言觀色的D.D一把拖走，臨走前還向泰爾斯告罪不已。
“殿下，您為下屬出頭的義舉深入人心，”埃莉諾夫人領(lǐng)著她的兒子盧瑟前來(lái)道別，柔聲道：
“仁厚之主，必有福報(bào)。”
面對(duì)他們，泰爾斯均面無(wú)表情，最多微微頷首。
直到瓦爾·亞倫德戴著鐐銬，在衛(wèi)隊(duì)的押送下，來(lái)到他的面前。
“你會(huì)成為麻煩的，孩子，”亞倫德公爵輕哼一聲，饒有興趣地盯著泰爾斯：
“很多人的麻煩，大麻煩。”
泰爾斯突然一動(dòng)，他緩緩抬頭，逼視著對(duì)方：
“比你還大？”
瓦爾揚(yáng)揚(yáng)眉毛，笑了笑，沒(méi)說(shuō)什么，就跟押送他的人吩咐：
“走吧，我想念我的豪華單人間了。”
瓦爾走后，七侍之一的洛薩諾·哥洛佛來(lái)到他面前：
“鏡河與鴉啼鎮(zhèn)的積弊，殿下，絕非一時(shí)之累，也不只一地之例，必牽動(dòng)多方，您在處理的時(shí)候，請(qǐng)多加留意。”
泰爾斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，心下木然。
洛薩諾子爵微微一頓，他望了一眼在另一邊協(xié)調(diào)工作的哥洛佛。
“我弟弟，嘉倫，他性子木訥，沉默寡言，工作往往廢寢忘食，不知休息，也很少回家，”洛薩諾復(fù)雜地望著弟弟：
“請(qǐng)您定時(shí)放他回來(lái)休假，才能更好地服務(wù)王室。”
泰爾斯眼神微動(dòng)：
“我會(huì)的。”
洛薩諾點(diǎn)點(diǎn)頭，鞠躬離去。
“就這么結(jié)束了？”
泰爾斯回過(guò)頭，廓斯德·南垂斯特眨著他的獨(dú)眼，不以為然地看著王子。
“不，”泰爾斯淡淡地道，努力不去想內(nèi)心深處的一片陰霾：
“這才剛剛開始。”
廓斯德哼了一聲。
“我很快就回峻林城。”
崖地公爵勾起嘴角：“今晚，我給你帶來(lái)的禮物里有幾塊崖地的特色奇石，找?guī)讉€(gè)信得過(guò)的人，保管好了。”
泰爾斯疑惑皺眉：
“為什么？”
“因?yàn)樗鼈兪擒娪玫男砒f定向石，”廓斯德毫不在意地道：
“連接著幾只尚未在郵驛所備過(guò)案，連秘科都不知道的軍情信鴉。”
泰爾斯吐出一口氣：
“為什么剛剛不說(shuō)？”
廓斯德輕哼搖頭：
“因?yàn)槟菚r(shí)，你的宴會(huì)還沒(méi)開始。”
他望了一眼在不遠(yuǎn)處安排事務(wù)的馬略斯：
“因?yàn)槟菚r(shí)，你還不需要它。”
泰爾斯一怔。
但獨(dú)眼龍就此離去，毫不留戀。
人影匆匆，道別聲聲，泰爾斯疲憊而漠然地看著今天這場(chǎng)“別開生面”的宴會(huì)到了尾聲。
直到他看見(jiàn)其中的一個(gè)身影。
泰爾斯深吸一口氣，回想起今夜的一切。
他笑了。
在賓客的嘈雜聲中，泰爾斯抬起頭，喊住那個(gè)準(zhǔn)備離去的身影：
“親愛(ài)的詹恩！”
大廳里再度安靜，許多人停下腳步，望向這一邊。
人群中，平易近人的鳶尾花公爵回過(guò)頭來(lái)。
“殿下？”
禮節(jié)得體，舉止優(yōu)雅。
泰爾斯看著他，突然道：
“你忘了東西。”
詹恩登時(shí)愕然：
“東西？我不明……”
但下一刻，他的臉色就變了。
因?yàn)樘査够剡^(guò)頭，毫不猶豫，反手抽出桌子里的短劍！
當(dāng)啷！
金屬短劍飛過(guò)幾米，砸在石地上，響聲不絕于耳。
引得旁人紛紛躲避。
“你帶來(lái)的劍，”當(dāng)著所有人的面，泰爾斯毫不遮掩，冷冷開口：
“不拿回去嗎？”
此言一出，所有人齊齊變色，震驚不已！
大廳徹底安靜下來(lái)。
詹恩眼眸微張，驚訝地望著他。
泰爾斯與詹恩，在無(wú)數(shù)人的匆匆身影間，他們的目光毫無(wú)阻礙地越過(guò)人群，于空中相遇。
很快，詹恩的目光褪去驚訝，留下冷厲。
與泰爾斯針鋒相對(duì)。
就像有默契一般，經(jīng)過(guò)一陣驚恐戒懼的交頭接耳后，剩下的賓客們爭(zhēng)先恐后，成批成批地加速離開，就連沃格爾也不例外。
如同此時(shí)此刻的宴會(huì)廳有瘟疫似的。
不多時(shí)，大廳里的客人就離開得差不多了。
馬略斯皺起眉頭，揮手讓同樣驚訝的王室衛(wèi)隊(duì)們與仆役們離開，自己也默默退后。
詹恩沉吟了幾秒，同樣回過(guò)頭，屏退他的老管家。
“你知道，我這六年里，”
泰爾斯輕笑一聲：
“從龍霄城，從北方佬身上學(xué)到了什么嗎？”
詹恩公爵微微蹙眉。
他沒(méi)有說(shuō)話，唯有表情越發(fā)嚴(yán)肅，不見(jiàn)方才的優(yōu)雅從容。
空曠的大廳里，泰爾斯輕聲開口，語(yǔ)氣漸見(jiàn)肅殺：
“你操了他們。”
泰爾斯死死盯著詹恩，眼神凌厲起來(lái)：
“他們就操回你。”
一片狼藉的宴會(huì)廳里，星湖公爵的聲音帶著令人心悸的冷酷，回蕩在每一個(gè)角落：
“唯有更重。”
“更狠。”
“更痛。”
霎時(shí)間，宴會(huì)廳進(jìn)入令人窒息的死寂。
唯有遙遙相對(duì)的兩人，以目光為劍，于空中對(duì)決。
直到詹恩嘆出一口氣，嗤笑一聲。
“你怎么發(fā)現(xiàn)的？”
泰爾斯沒(méi)有說(shuō)話。
他皺起眉頭，向后一步，在一張椅子上坐下，盯著那柄短劍，思緒不明。
“你告訴我的。”王子嘶聲道。
“是么？”詹恩笑得越發(fā)開心，渾不在意：
“什么時(shí)候？”
幾秒后，泰爾斯抬起頭，重新望向詹恩，正色道：
“現(xiàn)在。”
看了一天的抗疫新聞，感覺(jué)神經(jīng)過(guò)載，閾值到達(dá)極限，快熔斷了。
還是寫文比較快樂(lè)。
六朝何事，只成門戶私計(jì)。
(本章完)