農(nóng)歷二月初六，鄭自強(qiáng)開著農(nóng)用小四輪拖拉機(jī)去后劉莊給石勇接新媳婦。車上拉著媒人、鄭虎和石勇的同學(xué)許志遠(yuǎn)、夏春陽等人。還拉著迎娶新娘的四收禮：一掛羊心肺（寓意閨女是爹娘的心肝寶貝），一箱果子（當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)蜜角、麻片等）、兩箱白酒、一條鮮活的大鯉魚。
許志遠(yuǎn)站在車廂前邊，雙手扶著車廂的高圍欄，跟身邊的夏春陽感嘆道：“石勇運(yùn)氣真好啊！最近幾天一直斷斷續(xù)續(xù)下雨，今天到正事了，天公作美，雨過天晴了。”
夏春陽笑著說：“你沒在農(nóng)村待過，鄉(xiāng)里下過雨后根本就沒有路，到處都是泥糊子。”
那時，鄉(xiāng)村的路還都是土路，下雨后便成了“泥水路”，有水又有泥那種。出了城，下了柏油路，便進(jìn)入到泥水路。
拖拉機(jī)在泥水路上行駛，車轱輪上很快就沾滿了泥，再加上路不平整，車廂開始重心不平穩(wěn)，不是左右搖擺，就是上下顛簸。
鄭自強(qiáng)不得不努力地掌握著方向盤，被迫減速慢行，只一會兒功夫，他就累得渾身冒汗。
原來站在車廂前邊的人，也都趕緊蹲下身子，有的人干脆就坐在車廂里，用手扶著車廂的護(hù)欄，唯恐被甩出車廂外。
好在路途不遠(yuǎn)，半小時就到了石勇未婚妻的莊頭。還沒進(jìn)莊就聽見從莊里傳出歡快喜慶的嗩吶聲。
新娘家院門口坐著以嗩吶為首的樂隊，非常陶醉地吹著《百鳥朝鳳》。
皖北農(nóng)村結(jié)婚叫辦喜事，只給姑、姨、舅、姥娘家下請?zhí)＠牙选⒕司耸窍彩律隙Y最多的人，也叫高客。
本莊的老少爺們不需要下請?zhí)膊煌ㄖ恍枰捯话唷绊憽薄詥顓葹橹鳎抵鴼g快音樂，烘托喜事氣氛的樂隊。
莊上只要有吹響的，大人小孩就都跑去聽“響”。誰家的閨女出嫁或是兒子娶媳婦，很快就會在莊上傳開了，也就等于通知全村人。莊上的老少爺們都是聽到吹響聲不請自到，一家喜事，全村沾喜。
來參加婚禮的人不只是來看熱鬧、聽“響”，還要隨份子（俗稱給禮），男孩娶妻叫上禮，女孩出嫁叫添箱，當(dāng)?shù)胤Q“響八桌”。
“響”是男方出錢覓的，結(jié)婚前一天上午在男方家吹，下午才隨著拉聘禮的車一塊去女方家，俗稱“過轎”。
當(dāng)晚，“響”會在女方家吹到半夜才休息。結(jié)婚當(dāng)天“響”要隨著接新娘的車一同回到男方家的婚禮現(xiàn)場，繼續(xù)吹，直至婚禮結(jié)束。
新媳婦叫劉翠玲，娘家在后劉莊，父親養(yǎng)兔子賺了錢后，把原來的土坯院墻推倒，用紅磚壘了院墻，門樓上是青色地瓦，兩扇新木門敞開著，院里、院外都站滿了人。
鄭自強(qiáng)和幾個來接新媳婦的年輕人一起往小四輪車上裝嫁妝，那大衣柜一米多寬，兩米多高，小四輪車廂的底盤太高，四人合力也抬不上去。夏春陽和許志遠(yuǎn)見狀只能迅速上車，站在小四輪的車廂里用力往車上拽，鄭自強(qiáng)和鄭虎則站在地上，從兩側(cè)用力托舉著大衣柜往車上抬。
地上到處都是泥，一用力腳底就打滑，站在地上的兩人累得滿頭是汗，拼盡全力還是沒能把大衣柜裝上車。
這時，走來一個十六七歲的少年，白胖、中等身材，他見狀立刻上前幫著往上抬。多一個人，多一份力量，他們很快就把大衣柜裝上了車。
鄭自強(qiáng)看向那人，剛要道謝，忽然愣住，“劉根，你咋在這兒？”
“我家住前劉莊，跟這兒莊挨著莊，我閑著沒事跑過來聽響。”
劉根笑著從兜里掏出包香煙，熟練地用力一抖，一支煙從煙盒里彈了出來。
他殷勤地把煙遞到鄭自強(qiáng)面前，一臉驕傲的神情說：“這煙可香了，你試試！一根煙劃兩三分錢呢！可不是誰都能吸得起！”
鄭自強(qiáng)沒吸過煙，對吸煙也不感興趣，但是為了給劉根個面子，他只好把煙接過來。其他年輕人聽說是好煙，也都紛紛湊過來，接了劉根遞給的香煙。
劉根給每人發(fā)了一支煙，又從煙盒里抽出一支，把煙盒重新裝回衣兜里，用右手把左胳膊上的衣袖向上擼了下，故意露出手腕上戴的中山牌手表，把煙在手表表面上輕輕地彈兩下，小眼睛環(huán)視一下四周，發(fā)現(xiàn)大家圍了一小圈，都在看著他，便滿意地把煙放在嘴里，從兜里掏出打火機(jī)，把煙點(diǎn)著，深吸一口，瞇著眼，從嘴里慢慢吐出粗線一樣的一縷煙，接著又像金魚在水中吐泡那樣，一口接一口地從嘴里往外吐煙圈。
他那得意的表情和舉動把幾個年輕人都看愣了，他們對香煙充滿好奇，陸續(xù)用劉根的打火機(jī)點(diǎn)著煙，都迫不及待地吸上一口，并學(xué)著劉根的樣子，把吸到嘴里的煙霧慢慢吐出來。
鄭自強(qiáng)點(diǎn)著煙后也深深地吸了一口，仔細(xì)品品，發(fā)現(xiàn)這香煙不像父親抽的卷煙那么沖，嗆得人喘不過氣，而是帶著香味，特別是吸后，讓人回味無窮。
他看著劉根那一臉得意的表情，再回想起劉根拿的那包煙的包裝盒上印著一片樹葉，寫著“金葉”兩個大字，便暗暗記下，想著等自己有錢了也買一包這樣的煙。
劉根看到大家都用羨慕的眼神看著他，感覺特有面。他雖然住鄉(xiāng)下，但他三天兩頭往城里跑，就是為了多結(jié)交些像鄭自強(qiáng)這樣會拳腳的城里朋友，往常很難有親近的機(jī)會，今天借著幫忙抬家具終于如愿了。
許志遠(yuǎn)看大家只顧著品煙，忘記了干活，便提醒道：“咱們的活還沒干完，抓緊往車上裝嫁妝。”
幾個年輕人這才停止吐煙圈的表演，嘴里叼著煙，手里拿著嫁妝往車上裝。
劉根也十分殷勤地跟著他們一塊往車上裝嫁妝。
許志遠(yuǎn)心細(xì)，他站在車上指揮眾人把新娘家陪送的棉被搭在已經(jīng)裝到車上的大衣柜和五斗櫥上，還建議鄭自強(qiáng)把盆架、臺燈、盆等生活用品放到拉新娘的車上交給伴娘保管，以防路上損壞。
陪嫁中最貴重的物品是三轉(zhuǎn)一響——鳳凰牌自行車，蝴蝶牌縫紉機(jī)、中山牌手表和收音機(jī)。說是娘家陪送的嫁妝，實(shí)際上都是婆家出錢買的。能把這四樣置辦齊，說明男方家過得相當(dāng)不錯，誰家閨女出嫁時有這樣的嫁妝，不但一個莊的男女老少羨慕，事主家人也都感覺特有面。
站在旁邊看熱鬧的本村婦女都羨慕地看著這些嫁妝，七嘴八舌地低聲議論著：“你看人家這些嫁妝多排場……”
這時，穿著紅色嫁衣的新娘由堂兄背著，頭上罩著大紅傘在伴娘的簇?fù)硐拢隽四锛议T，上到停在院外迎親的小四輪拖拉機(jī)上。
當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗是新娘出嫁時鞋不能沾地，要由娘家哥或者弟弟背著送到車上。劉翠玲沒有哥，弟弟又小，只能由堂兄背著送上車。
吹嗩吶的走在接新媳婦的拖拉機(jī)前，兩邊站著兩個吹笙的，后邊還跟著兩個人，手里拿著不同的伴奏樂器。嗩吶吹著一曲歡快的《抬花轎》，把現(xiàn)場的氣氛烘托得非常熱鬧。
隨著一陣鞭炮聲響起，拉新娘的小四輪拖拉機(jī)走前邊，拉嫁妝的小四輪跟后面，一同向莊外駛?cè)ァ?/p>
娘家人除了伴娘和一位送客（送客一般都是新娘的長輩，叔、伯或舅）隨著接新媳婦的車前往男方家，其他的娘家人全部在莊頭止步，目送婚車遠(yuǎn)去。
出了莊，小四輪行駛在泥水路上，后面留下十多公分深的車輒印，車上坐滿了人，車身重，道路泥濘，車轱轆在泥水路上打滑，車廂開始左右晃動。
鄭自強(qiáng)受石勇之托，負(fù)責(zé)在路上保護(hù)新娘，不讓任何人靠近。他把新娘陪嫁的手表裝在兜里，懷里抱著收音機(jī)，坐在車廂里，守在新娘旁邊。
拖拉機(jī)行駛在泥水路上，劉翠玲坐在車廂里的椅子上，隨著車廂顛簸，椅子也東一頭，西一頭地左右搖晃，坐她兩邊的伴娘都盡力護(hù)著她。
鄭自強(qiáng)見劉翠玲有些緊張，便笑著說：“嫂子你放心，我今天的任務(wù)就是保護(hù)你！有我在，絕不會讓你傷到一根汗毛！”
車上的人都笑了。
劉根也隨著接親隊伍坐在接新娘的這輛小四輪拖拉機(jī)上，他見鄭自強(qiáng)跟新娘有說有笑，也嬉皮笑臉地湊過來。
鄭自強(qiáng)用胳膊把劉根攔住，不讓他接近新娘。
劉根知道鄭自強(qiáng)脾氣不好，不敢輕易招惹他，只好知趣地坐到伴娘旁邊。
他那雙不安分的小眼睛直盯著一個長得眉清目秀的伴娘，把伴娘看得害羞了，扭過臉去。
劉根趁著車晃動時故意靠近她，還趁機(jī)偷摸她的屁股。
伴娘是未出嫁的少女，雖然對劉根的舉動很是厭煩，但又害羞，羞于說出口。車上地方小，她沒地方躲，只能往旁邊挪挪身子。
劉根不但不收手，還得寸進(jìn)尺，故意往伴娘身上靠。
劉根的小動作被同行的許志遠(yuǎn)盡收眼底，他怕明說劉根，大家都尷尬，便故意問道：“這位小兄弟，你是不是寒冬臘月的生？”
劉根一愣，撓撓頭干笑道：“這我還真不知道，沒問過俺娘。”
鄭自強(qiáng)反應(yīng)快，立刻接話道：“這還用問？劉根肯定是臘月的生，要不咋老是凍（動）手凍（動）腳的！”
他這么一說，引得大家哄堂大笑。
劉根也尷尬地咧嘴笑笑，再也不敢搞小動作了。
小四輪進(jìn)了城，都是平坦的柏油路，車不但跑得快了，也不再晃動，眨眼功夫便開到石勇家附近。
石勇家雖不在縣城里，但緊挨著城區(qū)，家門口鋪的是砂漿路，即使下過雨也不會趟泥，比鄉(xiāng)下的泥路好得多。
“響”提前下了車，吹著歡快的曲子走在前面。
在院里玩耍的幾個十歲左右的小男孩，聽見吹嗩吶的聲音，興奮地喊著“新媳婦來了！”趕緊往外跑。
小四輪緩緩?fù)Ｔ谑录议T口，劉根畢竟是不速之客，他意識到參加石勇的婚禮有些尷尬，他悄悄下車，趁大家沒注意溜走了。
石勇臉上掛著笑容從院里走出來迎新娘，幫她撐著大紅傘，兩人并肩踩著鋪在地上的葦席，緩緩走進(jìn)院里。
堂屋門口擺著一張八仙桌，桌上紅燭高照，香煙繚繞，院里站滿了人，看著新人走來。
一對新人來到離八仙桌一米多遠(yuǎn)的地方，面朝北站好。
一陣噼里啪啦的鞭炮聲響起，嗩吶樂隊也吹起歡快的曲子，把婚禮推向了高潮。
大總喊著：一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜，送入洞房。
一對新人在大總的吆喝聲中完成了婚禮。
站在旁邊的人把事先準(zhǔn)備好的麥麩子摻紅棗、花生撒向一對新人。紅棗寓意早生貴子，花生是希望新娘進(jìn)門后男孩、女孩交替著生。
石勇的表兄弟們和本村的幾個年輕人一擁而上，把新娘推入洞房，把石勇堵在門外。他們一個個躍躍欲試，進(jìn)到新房里，準(zhǔn)備亂新娘。
就在新娘一臉驚恐，不知所措時，提前來到新房里等候的鄭自強(qiáng)把那把剛才罩新娘的紅傘遞給新娘，“嫂子，給你武器。”
新娘劉翠玲接過傘，頓時有了底氣。她手中拿著那把傘，揮舞著，不讓任何人靠近。
那些準(zhǔn)備亂新媳婦的年輕人哪見過這么潑辣的新娘？都嚇得連連后退。
僵持了一會兒，他們看沒有機(jī)會靠近新娘，只好都灰溜溜地走了。
臨出門時，他們看著站在門口的石勇感嘆道：“你家新娘子真厲害！以后可夠你招呼的！”
石勇得意地笑著說：“俺媳婦別看在你們面前厲害，對我好著呢！”
婚禮現(xiàn)場設(shè)有賬桌，來的賓客都要上賬，姥娘、舅舅、姑、姨不但要上賬，還要掛帳子。帳子有孬有好，大部分都是床單、被罩之類的，也有毛毯、絨毯，還有的是一塊的確良布，夠做條褲子，總之都很實(shí)用。
帳子都是掛在賬桌旁的繩上，每個帳子上面都用別針別著一張紅紙條，紙條上寫著送帳子人的稱呼，前來參加婚禮的人看到紙條上的字就知道是哪家親戚送的。
結(jié)婚當(dāng)日的中午是正席，皖北農(nóng)村都是在家里辦酒席，在自家的小院里搭個彩棚，壘幾個大灶臺，請來掌勺的（廚師），站案的（切菜、配菜）。
一家辦喜事，莊上的老少爺們，特別是親的（一個娘的）、近門（一個奶奶的）都過來幫忙。他們殺雞，宰魚、摘菜、洗菜忙個不停，都在為中午的正席做準(zhǔn)備。
大總看看手表，見時間差不多了就大聲吆喚著：“今天來的客多，先緊姥娘家和城里來的親友坐，吃頭茬，坐不下的別急，等著吃下茬。來到人客多，有照顧不周的請多多原諒！中午12點(diǎn)正式開席。”
院外的空地上擺著一大片方桌，每張桌子四周都放著四把長板凳，一桌坐八個人。
辦喜事用的鍋、碗、盤子，大小盆，八仙桌（方桌）、長板凳都是從本莊老少爺們家借來的。
親戚或平時關(guān)系好的坐一桌；男人跟男人坐一桌；婦女帶著孩子坐一桌。小孩不占位，站在大人旁邊吃。
觀云縣有“無酒不成席”之俗，宴客時煙酒為先。在沒上菜之前，先上煙酒，一桌兩包煙、兩瓶白酒。
鄭自強(qiáng)、許志遠(yuǎn)、鄭虎、于斌四位年輕人，作為石勇的好哥們，在婚禮酒席上，負(fù)責(zé)把煙酒準(zhǔn)確無誤地送到每一張桌上，然后才分別找個地方坐下。
婚禮酒席上菜也有講究，先上熱菜，再上涼菜，然后再涼菜、熱菜穿插著上。
婦女、兒童以吃為主，端上來一個菜，很快就一搶而光。
男人都是以喝酒為主，往往是吸煙、喝酒、吃飯、說話幾不誤。
大席的菜有葷有素，有涼有熱，湯水搭配，酸辣爽口，燒菜多，炒菜少、涼拌菜也多，總之，雞魚肉蛋應(yīng)有盡有。
酒席進(jìn)行一段時間后，鄭自強(qiáng)他們四個負(fù)責(zé)煙酒的年輕人，手里拿著酒瓶，分別挨桌問：“可需要酒？”而且每間隔一段時間，就走過去重復(fù)問一遍。
通常每桌只給兩包煙，但酒可以隨便喝！皖北人喝酒豪爽，一場酒席下來，有幾個人喝得走路東倒西歪的都算很正常。
酒席進(jìn)行到一半時，端菜的年輕人不但負(fù)責(zé)上菜，還要把每張桌上的空盤子收走，因?yàn)樽雷有。仨毎殉钥樟说谋P子拿走，才能騰出空上新菜，這些從餐桌上撤下來的盤子刷好還可以循環(huán)使用。
酒席上有整雞、整魚還有四喜丸子。四個喜丸子個頭大，放在一個盤子里，一桌八個人，正好一人半個，不浪費(fèi)。
還有一道菜叫八大塊，一盤里就八塊，剛好一人一塊。這道菜是用豬身上的五花肉做的，肥而不膩，一口下去，滿嘴留香。
流水席上，每桌都要上二十多道菜。這些菜都是大廚們經(jīng)過幾天的辛苦，精心準(zhǔn)備的。來參加婚禮的人，吃著每道菜都能感受到東家的大方好客。只有讓來的每位客人都吃好喝好，喜事才算辦得圓滿。
最后一道是丸子湯，在當(dāng)?shù)亍巴琛迸c“玩”同音，丸子湯端上來預(yù)示著酒席上的菜上完了。莊上的老少爺們開玩笑叫它滾蛋丸子，吃了丸子湯，酒席就結(jié)束了。
緊接著，送菜的年輕人用上菜的木托盤，把擺放整齊的一大盤子饃（饅頭）送到每一張桌上——以饃作為主食是皖北人的習(xí)慣。
上主食了，鄭自強(qiáng)、許志遠(yuǎn)等四個年輕人終于可以坐下來踏踏實(shí)實(shí)地吃飯了。可是有的熱菜已經(jīng)涼了，也有一些菜被同桌的人吃光了，他們只能簡單吃點(diǎn)別人吃剩下的菜。雖然都沒吃好，也沒喝盡興，但他們的心里是高興的。他們都是把石勇當(dāng)做自家兄弟，自家兄弟辦喜事，吃飯是次要的，幫忙是義不容辭的。