年后圖書館上班了。
每天都有人陸續來看書，許志遠天天都去圖書館，別人是去看書，他是希望在這里能再次遇見鄭曉紅。但他每次都是滿懷希望去，又失望而歸。
回到防震棚里，他像丟了魂一樣，打不起精神。腦海中總是浮現鄭曉紅的身影，揮之不去。他再次騎著自行車出了大院，期望著能在路上再次遇見鄭曉紅。
春節過后，路上的行人比年前少了五分之四。他騎著自行車在大路上行駛，路上已經行人稀少，暢通無阻，再也沒有年前人挨人，人擠人的現象，每個從路對面走過來的行人都能看得清清楚楚。城區的大路他全部過了一遍，還是沒見到他想見的人。
許志遠在高中時，也曾暗戀過班里的女同學。那時的他情竇初開，可是家里窮，他心里又自卑，便錯過了。
現在，他終于考上大學，有了談戀愛的資本，難得遇到心儀的女孩，這一次，他不想再錯過！
接下來的時間里，許志遠四處向同學們打聽鄭曉紅的家庭住址和聯系方式，但一無所獲。
正月十五，吃完湯圓后，許志遠帶著遺憾回了上海。
回到學校后，他更加勤奮學習。上課認真聽講，一絲不茍地畫好每一幅作品。
放學后，回到寢室也經常見縫插針看專業書，或者坐在畫架前認真作畫。
平時，他除了去寫生就是去學校的圖書館看書，把自己的課余時間安排得滿滿的。有同學約他出去玩，他都婉言拒絕。
一到周末，他就早早起來背著畫夾去菜市街頭寫生。沒人比他更清楚，上大學對他來說多么來之不易！所以他倍加珍惜讀大學的美好時光。
他不想蹉跎歲月、虛度年華，總想著努力一點，再努力一點！利用一切可利用的時間，學到更多的知識，等將來走向工作崗位時，才能成為國家棟梁。
同樣在努力上進的，還有在大亮維修部學徒的鄭自強！他不但勤學好問，還惦記著去幫劉大亮去郵局取包裹。這是他的小私心，想趁拿包裹的時候，得到大亮維修配件的發貨地址，為自己日后單干做準備。
有一次，劉大亮又去郵局取包裹。
他騎著自行車剛到郵電局，鄭自強隨后就到了。劉大亮見他跟來，有點意外，但也沒說啥。他剛取到裝配件的包裹，就被鄭自強麻利地拿走，放在他的自行車后托架上。
鄭自強回頭看見劉大亮正和熟人說話，心想：這可是個好機會，便想趁機去看寫在包裹上面的發貨地址。
他剛低下頭，還沒來及看完，劉大亮就微笑著站在他面前，向他伸出手，“自強，給我吧?！?/p>
鄭自強愣住，一時不知所措。
劉大亮見他沒動作，就直接從他的后車托上把包裹取走了。
鄭自強很尷尬，直后悔自己心太急。
打那以后，劉大亮表面對鄭自強跟原來一樣，心里卻開始防備他。
鄭自強也看出來了，他便萌生出離開的念頭——原本他也不甘心一直做沒工錢的學徒！
眨眼到了暑假，許志遠回到家，放下行李便去了大亮維修部，他想問問鄭自強近況如何，正巧趕上鄭自強上廁所了，他便與劉大亮閑聊。
“自強在你這沒給你添麻煩吧？”
劉大亮笑著說：“沒有。”
猶豫片刻，又接了一句，“自強人聰明，有眼力勁，在我這當學徒屈才了！”
許志遠察覺出他話里有話，就笑笑，沒再多問。
鄭自強上廁所回來，見許志遠來了，連忙迎上來打招呼，寒暄幾句后，許志遠借口家里的收錄機有毛病，想讓他去幫著修修，便把他帶走了。
兩人走在去許家的路上，許志遠問道：“在大亮那干得咋樣？能學到技術嗎？”
鄭自強年輕，又不把許志遠當外人，直接說出心里的打算，“還行，但我還是想自己單干?！?/p>
許志遠點點頭，對此表示贊同，“確實，別人家屋檐再大，都不如自己手里有把傘。”
“沒錯！”
許志遠說收錄機老是卡磁帶，但鄭自強檢查后卻并未發現異常，他又聯想起許志遠走在路上對他說的話，大致猜到劉大亮一定是對許志遠說了什么，他才用“別人家屋檐再大，都不如自己手里有把傘”來暗示自己。
第二天，鄭自強就借口家里生意忙不過來，離開了大亮維修部，專心在店里幫母親賣早餐。
連著兩天在店里幫忙，鄭承運看出不對勁，便問出心中疑惑，“自強，你這兩天咋沒去大亮那兒？”
“在他那兒學不到啥東西，我不想去了?！?/p>
鄭承運知道自強是個有主意的孩子，就沒再多問。
晚飯后，他與劉淑珍商議盡快給鄭自強租間門面干電器維修。劉淑珍從裝衣服的木箱子底部摸出一個手帕，打開后，里面包的都是十元和五元的紙幣，她數了下，一共1655塊錢。
這是全家人多少個日夜，起早貪黑，一毛五一碗的辣湯豆腐腦，一碗一碗地端出來的！
鄭承運看著這些來之不易的錢，臉上露出笑容。很快，他臉上的笑容又消失了，憂心忡忡地說：“下午的時候，我去街上轉了一圈，想看看可有合適的門面房，發現地段好的地方沒有閑門面，地點偏的又怕沒生意！愁人啊！”
劉淑珍聽了他的話，愁眉不展，“我也是心里沒底，自強年輕，又沒單獨干過生意，租門面修電器，也不知道能不能賺到錢？”
鄭自強倒是不急，他對父親說：“租門面的事先不急，有我在店里幫忙，您跟我媽都能少累點，等咱掙了錢買間門面，用自家門面干生意不是更好嗎？”
鄭承運聽了鄭自強的話，眼前一亮，覺得兒子到底是長大了，越發有主意了，比他年輕時強！他心里越發有了干勁！覺得再苦再難也得盡力幫孩子把路鋪好。
那晚，他翻來覆去睡不著，琢磨著再增加點掙錢項。
兩天后的早晨，鄭承運不僅炸起了油條，還添了豆漿，豆漿五分錢一碗，油條一毛錢一根。隨著早飯品種的增多，前來吃飯的人也多起來，收入也跟著水漲船高。
雖然店里的收入比原來多了，但是劉淑珍還是一如既往地精打細算過日子，有錢當無錢過，她把掙到的每一分錢都盡量攢下來，為買門面房做準備。