夕陽在那幾株老槐樹的縫隙里墜落。
一輛老舊的青篷馬車正停在那幾株樹下。穆卿塵低身上車，陌尋立馬奉上一盞冷茶。
最近主子愛喝冷茶，他特地提早了兩刻鐘把茶沏好，這會茶水剛好是涼的呢。
穆卿塵接過茶，潤了潤干啞的嗓子，道：“她如何了?”
陌尋寧肯挨頓皮肉苦，也要省下這顆藥。
陌尋最怕他這眼神，索性破罐子破摔道：“老太醫的藥只有五顆，我、橫平還有武陽分走三顆，如今主子便只剩下兩顆。這是能救命的藥，屬下不愿將這顆藥浪費了。
明氏身上還帶著濃濃的檀香，謝相容輕輕“嗯”了聲，忍住眼里的淚意，道：“褚伯母今兒在廟里忙了一日，快回去歇下吧、若不然阿娘醒來，又要說我沒得規矩了。”
明氏柔聲道：“你母親最是疼你，怎會舍得?”
謝相容是真的不喜歡英國公府，也不喜歡國公府里的許多人。但大房的人，不管是大伯還是大堂兄、四堂兄，她一直是喜歡的。
在謝相容看來，大伯大抵是謝家唯一有骨氣的人。
英國公府作為勛爵，本就有采邑食祿，每年都有歲收糧、鈔貫、經絲、絹、羅、冬夏布等。
謝相容心想，若阿娘真的出事了，她定要讓這英國公府里的人一日都不得安寧。
從前阿娘為了她們二房，處處退讓。她為了阿爹阿娘，也處處隱忍。到頭來，就是落得這樣的下場嗎?
謝相容聽完前因后果，心里對謝老夫人的厭惡儼然到了極點。好在父親雖是個孝子，可從來是個好丈夫，也是個好父親。
周嬤嬤面容扭曲，后槽牙咬得切切作響，說完便掀開簾子進了屋。
院子里的人隔得遠，也沒聽清周嬤嬤說了甚，見英國公一臉失魂落魄，只當是夫人不好了。
謝老夫人身邊得用的一個嬤嬤立馬上前，火急火燎道：“國公爺，夫人可是不好了?老奴不得不提醒國公爺一聲，大姑娘可是東寧侯府世子夫人。”
穆卿塵的話問出口后自個兒都怔了怔，不等回復便揮手讓他去孫家了。
穆卿塵將孫太醫送來英國公府，對謝相容來說，無異于是雪中送炭、暗室逢燈。
孫太醫只看了韓氏一眼，連脈都不把了，立時從藥箱里掏出針囊，一面兒抽針，一面兒嚴肅道：“國公夫人，時間緊迫，下官便不執筆寫藥方了。”
“世子夫人站都站不穩，連自個兒磕到門欄都不知曉，想來是擔心極了侯夫人。”
穆卿塵聽完他的話，半落下眸光，十分冷靜地安排他去孫家請人。然而在他轉身離去時，忽又叫住了他，問道：“她磕哪兒了?”
陌尋頓了幾息才反應過來主子是在問世子夫人磕哪兒了?
這才叫他順順利利地逮住了人。希望來得及吧，陌尋在心里默默道。
他是頭一回見溫婉大方的少夫人露出那樣的神態，撞到門欄的那一聲“嘭”，他隔著老遠都聽見了。
想到這，陌尋的思緒驀地一頓。
放心，孫醫正是孫院使的孫子，當初小的主子受傷后，便是他將主子的病給治好的。”
英國公循聲望去，見是個生面孔，身上穿著的衣裳也樸素，一看便知不是英國公府府里的下人。
那人拱手見禮，道：“小的是穆世子的長隨陌尋，我家主子知曉國公夫人病危，特地讓小的去將孫醫正請來。”
與他兩個弟弟不一樣，英國公生得雖也生的秀氣，身上很有些將軍的儒雅氣。
然而此時此刻，他那些清清朗朗的儒雅氣一瞬間便消散無蹤，仿佛某些支撐著他的東西忽然就不見了。
謝相容看了眼臉色灰敗的英國公，一把抓過英國公的袖子，果斷道：“大伯母乃二品誥命夫人，父親快進宮去請太醫!”
他亦是個有脾氣的人，韓氏不讓他進，他便不進。只他從沒想過，這清蘅院有一天會失去女主人。
在他的記憶里，韓氏始終是鮮活的，像紅艷艷的木棉花，便是沒了枝葉，也能開得燦爛而奪目。
英國公無法將里頭那隨時會喪命的人與沈氏聯想起來。
雖不是詩書傳家的大家女，但也是炊金饌玉嬌養大的，除了脾氣烈了些，并沒有他以為的那些上不得臺面的粗鄙。
父親說，大哥是天生的武將，且得皇上器重，有他在，謝家遲遲早早能在上京掙下一席之地。只這樣是不夠的，謝家還缺少底蘊，而這底蘊需要無數金銀鋪就。
與他那兩個喜歡從我的弟弟不一樣，英國公自小便喜歡舞刀弄劍，他心中期盼的妻子是能同他一起保家衛國的想法。
韓氏氏系商戶女，在英國公心中就是個滿身銅臭的女子。
然而成親后，她與他想象的商戶女卻有些不同。
多久，又立馬被焦灼慌亂的情緒生生澆滅。
謝相容匆匆進了月洞門，抓住英國公的手臂，問道：“大伯，我父親如何了?”
英國公看到眼眶泛紅卻強忍著淚的侄女，喉頭一澀。
“你父親兩個時辰前忽然出血，眼下大夫正在施針，只要能止得住血，便能保住命。”
倒是周嬤嬤帶著幾名丫，端著一盆盆血水從里頭進進出出。
那觸目驚心的紅看得英國公心口直跳。
想到沈氏做的事，一陣火氣直往心里拱，然而那火沒燒起來，就被人打斷。
說完這話，他便不敢再往下說了。
陌尋眉眼一凜，折身回了松思院傳話。
聽罷陌尋的話，謝相容差點兒沒站穩，跨過門檻時被絆了下，頭重重磕向門欄。
然而等他靠近，伸出手探了探對方的鼻息，那個男人忽然抓住他的手，怒吼一聲抓著他的手就要將他摔出山崖。
她坐在那張做工講究精細的拔步床里，鳳冠霞帔，嫁衣似火。
他于一室喧鬧中拿著柄玉如意，輕輕挑開了她的紅蓋頭。
柔軟順滑的發梢擦過手背，微微的酥癢。還有她醉眼朦朧地瞪著眼，不服氣地說他是大尾巴狼。
他試圖擺脫這些支離破碎的夢境，于是皺著眉，喘著氣，一點一點抱守心神，夢里謝相容終于漸漸遠去。
他松了口氣，然心神一松，夢境急速轉換，竟又回到了大婚那日。
與性子暴烈的建德帝相比，景泰帝的脾氣實則非常好，便是雷霆震怒的時候，依舊是爾雅溫文的。
雖病弱，可他說話時卻極有威儀，氣出丹田而深沉有力，如天語綸音。
龍案下跪了一地的臣公，有三法司的，有京兆府、禁軍衛的，也有司禮監的。
他大病初愈，面色蒼白，薄唇與面同色，如覆霜雪。身量分明是高大而清瘦的，但那綴著綠色滾邊的黑色龍袍穿在身上，較之從前，已是有些空蕩。
景泰帝是先帝的第七子，生得俊美無儔，卻因在娘胎里帶了病氣，出生后身子較旁的皇子孱弱，頗不得帝喜。
金鑾殿上的垂脊獸伏在毒辣辣的陽光里，琉璃青瓦被曬出了一層層虛影。
一個穿著青色官袍綴白鷴補子的太醫急匆匆地跟在一名內侍身后，提著個藥匣步入大殿。
說完她便提起裙裾，緩緩走回內室。恍惚中，好似又看到了雨簾里林月那雙憤怒的眼。
謝相容自小便錦衣玉食，在錢財上自來是有點不知人間疾苦的。
后來謝家倒了，她手上的銀子如水一般流走，沒了錢財打點，想去牢里見五哥一面都變得格外艱難。
最后一次去大理寺獄見五個，那獄卒嫌她遞來的錢袋輕不讓她進去，她只好趕緊脫下自出生便不曾離過身的小玉墜。
玉屏在內室點上玉蘭香，給謝相容沏上一壺上好的龍團。
謝相容啜著茶，吃著剛出爐的荷花酥，靠坐在榻上看自己的嫁妝單子，時不時還拿出個算盤撥動幾下。
前世國公府出事后，家中一應財物全被抄走，連阿娘的嫁妝都沒能留住。她為二房四處奔走打點關系，也將自己的嫁妝花得七七八八。
今日金鑾殿里會有怎樣的腥風血雨，謝相容不知，但她知曉穆卿塵在下晌會被幾名大漢將軍抬回來。
因此早早就做好了準備，什么荷花酥、紅豆糕、八珍糯米涼糕，蒸了滿滿一屜。
昨兒煨的參湯穆卿塵不喝，被送回來后，謝相容便同張媽媽、盈月、盈雀分著吃了。
穆卿塵安靜聽著，并未接話。
茶盞滾燙，白霧裊裊。
談肆不知想到什么，在霧氣里抬起了眼，望著穆卿塵意味不明道：“昨兒被埋伏，可曾悔過?”
穆卿塵垂眸應是，不著痕跡地轉了話茬：“昨日本官能順利脫險，實乃托了京兆府尹之福。”
當時若不是順天府的衙差來得快，他便是能保住命，身上至少要再添幾道傷，這會大約還不能醒。
那樣安寧又尋常的黃昏，薄薄的金光繾綣貼上少女的眉眼。她亭亭立在樹下，連微微揚起的裙裾都多了一絲說不清道不明的溫柔，然后便聽她十分溫順且規矩地對他說：“郎君忙去罷”。
她不曾埋怨過，也不曾越矩過，始終保持在不令他生厭的距離里。
在岔路與你分道揚鑣，甚至往你后背狠狠捅上一刀。
誰都不能輕信，這封來路不明的信更是如此。
談肆垂下手，將那信遞給一旁的灰衣長隨，道：“看清楚了是何人送來的信沒?”
如今的朝廷亂象四生，幾股復雜的勢力盤根錯節，暗涌不斷。今日敵可成明日友，同路人亦能
談肆慢慢掃過信中所舉的官職、買賣價格與買賣年月，原先浮在臉上的怒意漸漸散去，面色反而凝重起來。
到底是浸淫官場二十多年的人，不過瞬息便覺察出不尋常之處。
犯婦金氏的供詞情詞不明、前后不一，與那憑空冒出來的樂工的供詞在細節上全然對不上。那兩張賣身契的字跡一看便知是新近偽造的，而非那樂工自稱的兩年前的字契。
穆卿塵心思機敏，這兩年接觸了上百個案宗，又深入民間調查過十數個懸案，在查案斷案上自有自己的一套，幾乎就沒出過錯。
都說一人得道，雞犬升天，楊旭一家便是如此。家中男丁個個都領了個官職，便是最不濟事的楊榮，也得了個庠生的功名，正等著楊旭給他安排個一官半職。
楊榮是楊旭親哥哥唯一的兒子，生得五大三粗，在昌平州是出了名的無法無天作威作福。隨著楊旭在司禮監的地位水漲船高，他行事也愈發橫行露道欺里露女的事沒少做
灰衣長隨忙上前開了車門，門外，一道挺拔的青色身影立在茫茫夜色里，蕭蕭肅肅，如濃墨揮就的華茂秋松。
灰衣長隨不由喟嘆，難怪主子訓斥族里的年輕郎君時，總忍不住要將這位顧大人掛在嘴邊，的確是俊朗有豐姿。
穆卿塵沖談肆元拱手作了個長揖。
車廂里一個眉目周正，年過四旬的英偉男子正端著盞茶慢慢啜飲著。
他身旁的灰衣長隨給他續了茶，道：“即是來接穆世子，大人又何必如此高調?這上京誰不知曉刑部的左侍郎大人最愛在馬車上掛羊角宮燈。”
院里，夜色如濃墨，曦光未至。
男人將烏紗帽穩穩戴于頭頂，雙目似寒星，同從前的許多次一樣，對兩位忠心耿耿的伙伴淡聲道：“我會平安歸來。”
燈光亮起一隅昏黃。
穆卿塵將那浸滿血色的布帶層層解開，露出橫在玉色的肌理里的猙獰傷口。
有幾道深可見骨的傷仍舊在滲著血。
只他面上不始終露半點痛色，待新的布帶纏好，便起身，著官袍，束玉帶，手執烏紗帽緩緩走向屋外。
陌尋面露憂色，既憂慮穆卿塵的身子，也憂慮入宮后朝堂里的波云詭譎。
景泰帝開這條金殿路，可不是沒有風險的。
主子替許鸝兒、金氏母女陳冤，若案子重審后不能推翻大理寺原先的定讞，那主子輕則罰俸降職，重則剝奪功名，徹底逐出上京的官場。
案上的書被風吹得嘩嘩地響。