林縛人已經站在了村中的一片空地上，一絲不茍地進行著訓練。

“咚咚”的敲擊聲，在身側斷斷續續地響起。不少村民已經開始著手修繕房屋。

眼下山賊已經被徹底消滅，大家終于可以放下心來投入到真正的生活中。

最后一式結束，林縛長長地吐出一口濁氣，沒有停歇便開始在村中巡視。

不遠處，一群漢子聚在一起。有山賊，也有官兵。

先前還三三兩兩，渾身透著懶散。

可當林縛的身影一出現，人群猛地繃直了身體。

一個臉上帶著刀疤的漢子壯著膽子上前一步，對著林縛“撲通”一聲就跪下了。

“林頭領！”他嗓音嘶啞，卻透著一股前所未有的真誠：“我們……我們不想走了！以前不管是當山賊還是吃官糧，都他娘的沒過上一天安生日子。我們愿意留下來，給您當牛做馬！”

“當牛做馬就免了”林縛的目光平靜地掃過眾人：“想留下，可以。但我的規矩只有兩條。第一，勞動換飯吃，誰偷懶耍滑，誰就餓肚子。第二，絕對服從命令，誰敢在村里惹是生非，別怪我的刀不認人！”

“是！”眾人齊聲怒吼，聲音里充滿了劫后余生的慶幸和對未來的期盼。

看著這群漸漸被自己擰成一股繩的力量，林縛心中很是滿意。

但沒高興過久，一絲隱憂浮上心頭。

他踱步到眾人擦拭兵器的地方，眉頭瞬間緊鎖。

有人正用冰冷的溪水直接沖刷刀身，有人抓著一把粗糙的麻布，在鋒刃上來回死命地打磨，發出刺耳的“沙沙”聲。

“都住手！”

一聲沉喝，讓所有人動作一僵。

林縛快步上前，從一個發愣的漢子手中奪過一把環首刀：“刀，是咱們的第二條命！你們這是在保養它，還是在催它的命？”

他抓起一塊烤肉后剩下的獸油，用軟布蘸了薄薄一層，順著刀身紋理，單向輕輕擦拭。

“鐵器最怕水汽，見了血要立刻擦干，然后用油封住。擦拭要用軟布，順著一個方向，你們這么來回蹭，只會磨鈍刀鋒，留下肉眼看不見的卷刃！”

一番話，說得這群只會用蠻力拼殺的漢子們面面相覷，如同聽天書。

林縛所展現出的，是一種他們從未接觸過的、系統而專業的軍事素養。

但這還不夠。

林縛掂了掂手中的官造佩刀，眼中閃過一絲不屑。

為了讓這群人徹底警醒，他猛地轉身，將刀身狠狠地磕在一旁的青石上！

“咔嚓！”

一聲清脆的哀鳴，那柄看似堅固的佩刀竟應聲而斷！

斷口處，肉眼可見的雜質和氣孔，在晨光下顯得格外刺眼。

所有人都倒吸了一口涼氣，震驚地看著林縛手中的半截斷刀。

“看到了嗎？”林縛將斷刀扔在地上，發出“當啷”一聲脆響，也敲在了每個人的心上：“根子就是爛的，再怎么保養也是一堆廢鐵！官府的兵器都是這種貨色，咱們要是把命寄托在這上面，那就是送死！”

“冶鐵強兵”！

這個念頭如同一顆火種，在林縛心中轟然引爆，讓他看到了在這亂世之中安身立命的真正根基。

“看來必須要想些辦法了”林縛心中想到。

臨近正午，村中的空地上架起了幾口大鍋，里面燉著從山寨繳獲的肉。

連續幾天吃肉，這幾乎是所有人這輩子都從未有過的享受。

一個娃娃滿臉笑容地給林縛端過來滿滿一碗肉湯。

林縛接過陶碗，摸了摸娃娃的頭，喝了一大口。

然而，湯一入口，他的眉頭就皺了起來。

那味道，又苦又澀，肉的鮮美被一股奇怪的咸味徹底壓制。

是鹽！

他瞬間判斷出，這是最粗劣的鹵鹽。

“對啊，怎么把這個也忘了！”

鹽！

在這個時代，鹽不僅是生活必需品，更是利潤堪比金銀的戰略物資！

官府對鹽鐵的管制極其嚴格，而市面上流通的，都是這種劣質粗鹽。

如果他把后世那簡單的過濾、沉淀、結晶的制鹽法寫下來……

那意味著什么？

意味著源源不斷的財富，意味著能用精鹽收攏人心，意味著軍隊能有更強的體能，意味著食物能被更好地儲藏……

如果說“冶鐵強兵”是筋骨，那么“精鹽富民”就是血肉！

有了這兩樣，他才算真正擁有了在這亂世之中逐鹿爭雄的資本！

他迅速將碗里的肉湯喝完，整個下午，都在腦海中反復回憶、推演著高爐煉鐵和曬鹽提純的具體流程。

每一個細節，每一個步驟，都隨著他的回憶而變得愈發清晰可行。

萬事俱備，只欠東風。

傍晚，林縛清點完從山賊匪寨中繳獲的戰利品。幾箱金銀珠寶在昏暗的倉庫里閃爍著誘人的光芒。

現在，它們是啟動兩大計劃的唯一資本。

他需要一個信得過、有能力、有商業網絡的合作伙伴，將這些“死錢”盤活，換回啟動計劃所需的礦石、工具和更多的糧食。

放眼整個營地，唯一的人選，只有商隊的主人——宋白。

打定主意，林縛帶著關乎整個勢力未來的宏大計劃，大步流星地朝著宋家父女的臨時住所走去。

然而，還未走近，一陣激烈的爭吵聲便從那間簡陋的茅屋里傳了出來。

“柔兒，你聽爹的！這里朝不保夕，隨時都可能沒命！爹必須帶你回家！”那是宋白焦慮而固執的聲音。

“我不回！”宋柔的聲音帶著哭腔，卻無比決絕：“您知道我回去就要嫁給那些個只會吃喝嫖賭的紈绔！我寧可在這里跟著林大哥吃苦，也不要過那種日子！”