林縛與宋柔并肩走在回村的山路上，身后背著處理好的山雞和野兔。
白日的狩獵與談心，悄然拉近了兩人的距離。
宋柔的心情已經平復了許多，腳步也輕快了起來。
忽然，一陣風吹過，帶來的不是草木的清香，而是一股濃烈刺鼻的焦糊味。
林縛的腳步猛然一頓，抬頭望向杏花村所在的方向。
只見遠方的夜空，不再是深邃的墨藍，而是被一片不祥的、跳動著的暗紅色火光所映照。
那火光沖天而起，幾乎要映亮了整片天空。
“不好！”林縛臉色驟變，低喝一聲。
宋柔的心也隨之沉到了谷底。
“村子！”
兩人對視一眼，沒有有任何言語，同時邁開腳步，朝著村子的方向狂奔而去。
山路崎嶇，但他們已顧不上腳下的石子與荊棘。
越是靠近，那股燒灼的氣味就越是濃重，耳中開始傳來夾雜著撕心裂肺的哭喊、凄厲的慘叫以及兵器交擊的刺耳銳響。
當他們沖到村口時，眼前的景象讓他們的呼吸一滯。
這里已經不再是早上離開時充滿歡聲笑語的杏花村，而是變成了一片血與火的人間煉獄。
數十名身著重甲、手持長刀的兵士，竟對著村民進行著一場單方面的殺戮。
他們三五人一組，配合默契，行動頗有章法。
不少手持武器反抗的弟兄，在這些重甲兵面前也幾乎沒有一戰之力。
”是官兵！“通過觀察，林縛已經有了判斷。
“哥——！”
就在此時，一聲帶著哭腔的驚呼從側面的林中傳來。
林縛循聲望去，心臟猛地一揪。
只見妹妹林花被張虎死死護在身后，正跌跌撞撞地向外逃。
在他們身后，一隊五人重甲兵正邁著沉重的步伐，不緊不慢地緊追不舍，仿佛戲弄獵物一般。
張虎身上已經有了一道深可見骨的刀傷，鮮血染紅了他的半邊身子，他的腳步已經開始踉蹌，全憑一股意志力在支撐。
但他依舊緊握著手中的樸刀，將林花牢牢地擋在自己身前。
眼看，他就要撐不住了。
“林花！”
林縛雙目瞬間赤紅，一股滔天的怒火自胸腔噴薄而出，幾乎要將他的理智燃燒殆盡。
他下意識地就要沖出去，但僅存的一絲冷靜讓他強行按捺住了。
他一把拉住同樣準備沖出去的宋柔，將她按在一塊巖石后，對她做了一個隱蔽的手勢。
“躲好，別出來！”
話音未落，林縛已如脫弦之箭般沖了出去。
但他并沒有直接迎向那五名重甲兵，而是身形一閃，沒入了另一側的密林之中。
他順手在地上抄起一把碎石，對著追兵側后方數十步遠的密林深處，猛地擲了過去！
“啪啦啦……”
石子擊打在樹葉和枝干上，發出一陣密集的聲響。緊接著，林縛喉嚨間發出一聲凄厲尖銳的鳥鳴，聲音在夜色中傳出老遠。
這突如其來的變故，讓那五名重甲兵的追擊步伐為之一頓。他們久經戰陣，下意識地以為側翼有埋伏，紛紛轉頭向聲音來源處望去。
就是這一瞬間的分神，給了林縛絕佳的機會。
他沒有選擇與這些鐵罐頭硬拼，而是借著一聲怒吼吸引了他們的注意，隨即轉身就朝著更深的山林深處跑去。
“有人在那！追！”為首的士兵大喝一聲。
林縛在前方奔跑，看似慌不擇路，實則每一步都精準地踩在預定的路線上。
他引著身后的追兵，沖入了一片看似尋常、實則暗藏殺機的區域——這里，正是他前幾日為了防備山賊而親自布置的陷阱區域。
一名追在最前的士兵只覺腳下一空，地面瞬間塌陷。
甚至來不及發出一聲慘叫，整個人便重重地跌入布滿了尖竹的陷坑之中，當場斃命。
“有陷阱！小心！”跟在后面的隊友驚駭的大吼。
然而，已經為時已晚。
旁邊一名士兵被一根絆索狠狠勾倒，身體瞬間失去平衡。
與此同時，一截碗口粗、前端削得無比尖銳的巨木，被繃緊的藤蔓從側面激發，狠狠地撞在他的腰間。
“咔嚓！”
一聲骨骼碎裂聲響起，那名士兵的身體被這股巨力撞得離地而起，如破麻袋般飛出數米遠，重重地砸在樹干上，眼看是活不成了。
轉瞬間，五人小隊便折損兩人。
剩下的三人驚駭欲絕，背靠背地聚在一起，警惕地打量著四周黑暗的叢林，試圖重整陣型。
但林縛不會再給他們任何機會。
身影如鬼魅般從他們頭頂的樹冠上一躍而下，無聲無息地落在了一名士兵的身后。
那人只覺頸后一涼，一股巨力傳來，手中的長刀便已脫手。
林縛左手扼住他的脖子，右手中的短刀劃過一道冰冷的弧線，精準地割斷了他的喉嚨。
“呃……”
這名士兵捂著噴血的脖子，雙目圓瞪地倒了下去。
剩下兩名士兵嚇得魂飛魄散，剛要轉身反擊，林縛的身體已經貼了上來。
短刀翻飛，化作兩道致命的寒芒，精準地刺入了他們腋下和頸部的甲胄薄弱處。
整個戰斗過程，不過短短十數息。
干凈、利落、致命。
林縛站在三具尚有余溫的尸體旁，胸膛劇烈地起伏著，眼中的赤紅卻絲毫未退。
他迅速返回，與死里逃生的林花、張虎等人匯合。
“哥！”林花撲進他的懷里，放聲大哭。
“沒事了，沒事了……”林縛緊緊地抱著瑟瑟發抖的妹妹，輕聲安慰著。
目光看向那些從村中僥幸逃出的幸存者。
只有十余人。
他們個個帶傷，渾身浴血，眼神中充滿了驚恐與悲痛。許多面孔他都無比熟悉，這些都是當初信任他、跟隨他一路從荒漠走到這里的弟兄。
“林……林大哥……”張虎捂著胸口的傷，掙扎著說道：“是幽城的兵……他們……他們見人就殺……老村長他……他為了保護幾個孩子……被……被一刀……”
昨日宴飲時，老村長還拉著他的手，音容相貌猶在眼前，此刻卻已是天人永隔。