宋白這邊在林縛的囑托下，開始著手投入到制鹽的事情上。
而此刻，林縛這邊，整個桃源村徹底變成了一個熱火朝天的大工地。
山谷里，到處都是光著膀子、揮灑汗水的漢子。
“嘿！呦！”
“一二！走！”
粗獷的號子聲此起彼伏，震得山谷嗡嗡作響。
林縛站在一處高地上，像個經驗豐富的工頭，目光銳利地掃視著整個工地，手里拿著一根樹枝，不斷在地上勾畫著，大聲地指揮著。
“西邊伐木隊，速度再快點！高爐那邊等著木炭用！”
“南邊挖土的，別光用死力氣！兩人一組，一個挖，一個運，輪流來！”
“石勒！你帶人把那幾塊大石頭撬開，搬到河邊去，趙木匠那邊要砌鍛造臺的基座！”
在他的調度下，整個山谷仿佛化作了一條高效的流水線。
此刻，趙木匠這邊正帶著幾個手巧的村民，死死地盯著林縛畫出來的水力鍛錘的圖紙。
那上面復雜的連桿結構，看得大家頭皮發麻，卻又充滿了前所未有的興奮。
孫鐵匠這邊，則領著另一批人，在河邊不遠處熱火朝天地壘砌高爐。
然而，這股子火一樣的熱情，并沒能持續太久。
畢竟，畫大餅終究不能填飽肚子。
連續幾天高強度的勞作，從天亮干到天黑，累得骨頭架子都快散了。時間一長一些村民心里那點熱情，開始被疑慮和不滿的冷風吹得搖搖欲墜。
“唉喲……這腰，快斷了……”
“天天這么干，什么時候是個頭啊……”
人群中，開始出現竊竊私語。
終于，一個名叫李二牛的壯漢，實在扛不住了。他“哐當”一聲，把手里的鋤頭往地上一扔，一屁股坐在地上，喘著粗氣嚷嚷起來。
“林大哥！俺不干了！”
他這一嗓子，就像是往平靜的油鍋里滴了一滴水，瞬間炸開了鍋。
原本還在埋頭苦干的村民們，一下子停下了大半，所有人的目光都聚集到了李二牛身上。
“咱們天天起得比雞早，睡得比狗晚，這么玩命地干，到底圖個啥啊？”李二牛抹了一把臉上的汗，聲音里充滿了怨氣：“還不如多去山里打點獵物，多開幾畝荒地，本來地就旱，現在不屯吃的，等到了冬天咱們吃什么？喝西北風嗎？”
他指著不遠處已經初具雛形的高爐和工坊，大聲質問道：“天天擺弄這些木頭石頭的，能當飯吃嗎？！”
“是啊！二牛說得對！”立刻就有人附和。
“這鐵爐子蓋起來有啥用？我看還不如多砍幾棵樹，留著冬天燒火取暖呢！”
“咱們跟著林大哥，是想有口飽飯吃，可不是來這兒當不要錢的苦力的……”
抱怨聲此起彼伏，剛剛凝聚起來的人心，眼看著就要散了。
負責監工的孫鐵匠和趙木匠急得滿頭大汗。他們圍著圖紙，想跟大伙兒解釋，可是兩個老匠人急得嘴皮子都快磨破了，卻發現根本沒人聽他們的。
就在這時，一聲怒喝如平地驚雷般炸響！
“都給老子閉嘴！”
石勒黑著一張臉，大步流星地從人群外擠了進來。他走到李二牛面前，蒲扇般的大手直接指著他的鼻子，破口大罵：
“李二牛！你個憨貨！你他娘的忘了前幾天誰給你從城里運來的糧食是吧！忘了是誰辛辛苦苦造出水車，讓咱們腳下這片破地也能種出糧食？”
石勒越說越激動，唾沫星子都快噴到李二牛臉上了。
“還有你！”他又指向另一個剛才抱怨得最兇的村民：“你婆娘前幾天病得快死了，是誰二話不說，買回來那么珍貴的藥材救了她的命？你們家那幾個娃，現在能待在學堂里讀書認字，又是誰給的機會？”
他環視一圈，聲若洪鐘：“咱們能有今天，能安安穩穩地站在這兒，全都是靠林縛兄弟！他什么時候騙過咱們？啊？現在讓咱們干點活，你們就他娘的開始叫苦連天了？真是一群喂不熟的白眼狼！”
石勒的一番話，罵得在場眾人面紅耳赤，一個個都羞愧地低下了頭。那些抱怨聲，也漸漸消失了。
誰家沒受過林縛的恩惠？誰家的孩子沒在學堂里念書？
李二牛被罵得一張臉漲成了豬肝色，他梗著脖子，還想辯解：“可……可這大旱天，地里就這點可憐的糧食，總得吃飯吧……”
林縛一直在一旁靜靜地看著這一切，直到此時，他才緩緩開口：“我林縛，今天當著所有兄弟爺們的面，給大家一個保證。”
“你們之前既然都選擇加入了我的黃巾軍，那么大家流的每一滴汗，都會換來冬天里燒得暖暖的炕頭，和桌上那碗滿地冒尖的白米飯！”
“白米飯”三個字一出，人群中響起一片倒吸涼氣的聲音。對于他們這些連糙米都吃不飽的流民來說，那簡直是神仙過的日子！
林縛看著眾人的反應，嘴角微微勾起，繼續說道：“信我的，就繼續拿起你們的工具干活！不信我的，現在就可以放下工具，回家歇著，我林縛絕不勉強。”
“但丑話說在前面，”他的聲音陡然轉冷：“等咱們的高爐煉出鐵，水力鍛錘打出器具，到時候分發東西的時候，可就沒你們的份了！”
這番話，一半是承諾，一半是威脅。
人群一陣騷動，大家你看看我，我看看你，臉上滿是猶豫。
最終，還是石勒第一個彎腰，一把撿起了地上的斧頭，扛在肩上，甕聲甕氣地吼道：“我信林兄弟！他說能吃上白米飯，就一定能！”
“我也信！”張虎也拖著剛剛痊愈的身體，從旁邊拿起一把鏟子。
“算我一個！林大哥的為人，咱們信得過！”
“對！干！大不了就是一把子力氣！”
有了人帶頭，村民們像是被注入了一針強心劑，紛紛重新拿起了工具。那股子消沉勁兒一掃而空，干勁甚至比之前更足了！
李二牛在原地尷尬地站了一會兒，看著周圍重新變得熱火朝天的工地，聽著那一聲聲充滿干勁的號子，只覺得自己的臉火辣辣地疼。
最終，他也只能灰溜溜地撿起自己的鋤頭，默默地回到人群里，埋頭繼續干活，再也不敢多說一個字。