這種將幾位在各自領域呼風喚雨的人物之意志、尊嚴、乃至財富，如同孩童捏泥巴般在股掌之間肆意揉捏、任意重塑的感覺，比最醇烈的美酒、比最強烈的感官刺激，更能帶來一種直擊靈魂核心的麻痹與亢奮。
他端坐于權力的王座之上，如同一個洞察秋毫、冷靜到殘酷的導演，高高在上地欣賞著這些身價幾千萬甚至上億的商界精英們，在他鋪設的舞臺上，絞盡腦汁、費盡心機地賣力表演，精心策劃著自己的“失敗”，貢獻著諂媚的笑容和巧妙的“失誤”。
劇本由他寫就，結局由他欽定，而這場盛大“表演”最終的鮮花、掌聲、敬意、乃至那堆疊的籌碼，都只屬于他一人——唯一的導演與主角。
這種掌控一切、洞悉一切的操縱感，是權力最迷醉的鴉片。
“……啪。”一張打出的七萬在紫檀桌面上發出清脆的聲響。
一輪下去又輪到張金寶上桌子了。
他恰到好處地擦了擦額角，對著劉世廷露出一個恰到好處的苦笑：“縣長，今天這牌風……我簡直是被霉神附體了。”
劉世廷眼皮都沒抬，只是用夾著雪茄的手指，輕輕點了點自己面前整齊排開的牌。
張金寶心領神會，立刻麻利地清點自己面前的牌張，然后滿臉懊悔地、但又帶著一絲如釋重負的諂媚，將一疊相當于兩千塊的藍色籌碼推過桌面：“哎呀呀！又給縣長點炮了！”
“您看這牌！我這……唉！”
他的演技爐火純青，懊悔是真的，這懊悔卻并非因為輸錢，而是擔心自己點炮的方式不夠自然，不夠“體面”地表達忠心。
“呵呵，牌技也是要運氣的嘛，張董！”
劉世廷這才慢悠悠地伸手，用保養得極好的手指將那堆籌碼隨意地攏到自己面前，如同拂去桌面上的灰塵般自然。
他臉上浮現出一絲幾乎難以捕捉的笑意，那笑意卻絲毫未達冰冷的眼底。
想到王海峰那副惶惶不可終日的模樣，劉世廷只覺得心情更加舒暢。
那不過是這場專屬于他的權力盛宴中，一道遙遠而滑稽的幕間小丑表演罷了，非但不會影響食欲，反而平添了幾分佐餐的笑料。
劉世廷嘴角不由自主地、迅速地掠過一絲無法察覺，卻寒徹入骨的冷笑。
王海峰簡直是權力叢林中最蹩腳的丑角表演。
他連給此刻牌桌上這無形的權力獻祭禮做個小小注腳都不配。
“縣長，您這手氣，真真是通神了！”李茂源恰到好處地奉上一杯新續的、色澤紅濃透亮的普洱。
他的姿態放得極低，茶杯舉的高度恰好低于劉世廷的肩膀，杯蓋一絲聲響也無，“張總那塊地的事，還仰仗您在規劃會上多多美言幾句呢……”
他壓低了聲音，如同耳語，卻又確保牌桌上的人都能捕捉到關鍵信息。
牌局無聲地轉動著齒輪，如同一個精密的磨盤。
時間的流逝在這間被高度密封的空間里失去了固有的標尺。
窗外是凝固的夜，沒有風聲，沒有車鳴，連時間的滴答聲似乎都被昂貴的吸音墻布吞沒。
唯一剩下的，只有籌碼與紫檀桌面或彼此碰撞時發出的清脆、單調、卻在此刻顯得無比悅耳的“嗒、嗒”聲。
還有骨牌在指間搓動、撞擊，最終被打出或扣倒時發出的、如同某種古老節奏的“悉索、啪啪”聲。
這些聲音，編織成權力的樂章，標記著這場特殊儀式有條不紊地推進，一步步邁向早已確定的終局。
張金寶打出最后一張牌的手，微微有些發抖。
李茂源悄悄吐出一口氣，像是跑完了一場艱難的馬拉松。
王鵬舉的臉繃得緊緊的，眼神深處掠過一絲不甘，又被更深層的敬畏迅速壓下。
錢德海則徹底堆起笑容，準備好最后的情報匯總與贊美辭令。
牌局終于塵埃落定。
紫檀牌桌中央一片狼藉，散落的牌張像是戰場遺留的殘兵。
而劉世廷的面前，各色的籌碼堆疊、交錯、形成了一座形態不規則的丘陵，無聲、沉重卻又無比耀眼的“戰果”。
紅的、藍的、綠的塑料方塊，在璀璨的燈光下泛著誘人的賊光。
錢德海立刻如訓練有素的家仆般起身，臉上堆滿恭敬得近乎滑稽的笑容，用一種既清晰又不過分張揚的聲音清點起來：
“哎喲……縣長今晚真是……我看看哈……三筒、九萬、東風……喲，這把清一色杠上花！”
“嘖嘖……這個……一對五索、門前清……這盤龍七對……天啦，自摸一條龍？……”
他一邊清點桌面的牌堆，一邊扒拉著劉世廷面前那座越來越“雄壯”的籌碼山，動作既快又準，還不忘用夸張而崇拜的語氣念出劉世廷每一局的“輝煌勝利”，仿佛在朗誦一篇精心撰寫的贊賦。
他精確地報出每一個牌型對應的價值，熟練地進行著加法心算。
“……縣長您看看，這最后清點一下哈，”錢德海將最后一把籌碼推到那座小山上，直起腰，臉上洋溢著如同發現新大陸般由衷的驚喜，“除去我們幾個零散的……”
“您今晚這手氣，真是擋都擋不住！車輪戰您呢，可是您凈賺……整整八萬呢！”
他報出這個數字時，聲音帶著恰到好處的驚嘆與敬仰。
八萬。
在常人眼里絕不是一筆可以忽略的小數目。
然而，在劉世廷耳中，這個數字僅僅是象征性的符號。
贏是正常的。
不贏？
那才是晴天霹靂般的異常！
才是對他身份和威嚴的根本性挑戰！
他甚至懶得去瞥一眼那堆摞起的塑料方塊所代表的、真正的紅色鈔票——那些散發著油墨味的東西，早已由專業服務生在牌局進行中、在洗手間或休息區完成了多次無聲的置換，此刻正靜靜地碼放在錢德海隨身攜帶的密碼公文箱底部，沉甸甸地，只待離開時由他本人帶走。
現金只是表象，真正的財富，是它背后代表的支配力。
他心里比任何人都清楚：這被精確計算出的八萬元人民幣，絕非單純的賭資輸贏。
它們，是坐在對面的張金寶、李茂源、王鵬舉、孫海，以及為牌局提供“潤滑”與“保障”的錢德海，共同繳納的一份“特別許可費”。
或者說，是“打通關節成本”一種心照不宣的、優雅的變相表達。
他們有各種各樣的需求，是他們坐在這里、主動將八萬元心甘情愿輸掉的真正原因。
牌桌，只是掩體；輸錢，是表達誠意的最低成本通路。