自李俊賢送信已經(jīng)過(guò)去七日。
今天,苦苦等待的信終于來(lái)到了李俊賢的手上。
在書(shū)房里,展開(kāi)信紙的手都是顫抖的,內(nèi)心祈求宰相能給出一個(gè)兩全其美的辦法。
信紙展開(kāi),上面的字跡凌厲。
“廢物。成事不足敗事有余。你一個(gè)小小的長(zhǎng)史,怎敢行如此大逆不道之事?!?p>“竟敢勾結(jié)影閣刺殺王府,你這腦袋里面裝的是漿糊嗎?”
“事已至此。將事情處理干凈。該認(rèn)罪的人認(rèn)罪。該補(bǔ)足的虧空補(bǔ)足。這點(diǎn)事若辦不好,就自行卸任吧。好自為之。”
信紙的末尾還有一行小字:另附一份密信交與逍遙王親啟。
讀完信以后,李俊賢后背已被冷汗浸透。
他不敢耽擱,立馬讓人去請(qǐng)族老。
不多時(shí),幾位李氏族老再次聚在大廳。
待眾人來(lái)齊后,李俊賢將宰相的來(lái)信一一傳閱眾人。
李老四臉色難看:“相爺這是要我們李家大出血呀。那窟窿可不是一個(gè)小數(shù)目,咱們每年給他上供的數(shù)目也不少。”
“老四?!崩罾蠣斪哟驍嗔死罾纤谋г沟脑?huà),“我們李家在燕北能有如今的地位。全靠相爺?shù)奶岚?。?p>“老大,我不是那個(gè)意思。”李老四匆匆的反駁道。
“我懂你的意思?!崩罾蠣斪涌聪蚶羁≠t,畢竟現(xiàn)在的李氏族長(zhǎng)是李俊賢,“相爺說(shuō)的對(duì),比起整個(gè)李家,些許銀錢(qián)算不了什么?!?p>“當(dāng)務(wù)之急,是將虧空補(bǔ)上。不然這可是欺君之罪?!?p>說(shuō)罷,眾人的目光全部看向李俊賢。
李俊賢沉思道:“虧空核算下來(lái),這幾年咱們將近拿了七十萬(wàn)兩。”
眾人一聽(tīng)數(shù)字都倒吸一口涼氣。這可是七十萬(wàn)兩白銀。都?jí)騼赡甑能婐A了。
不等眾人回過(guò)神來(lái),李俊賢繼續(xù)道:“相爺?shù)男糯蠹叶伎戳耍酄數(shù)囊馑级济靼琢税?。這個(gè)該認(rèn)罪的人大家有沒(méi)有什么想法?”
聽(tīng)聞此言。大廳的眾人都互相竊竊私語(yǔ)。商量了許久也沒(méi)商量出一個(gè)章程。
“好了。我覺(jué)得,這么多銀兩,我們李家只是存放了五十萬(wàn)兩,并沒(méi)有貪污。現(xiàn)在王爺需要,我們把存放的銀子放到庫(kù)房就好了?”
“至于其他的二十萬(wàn)兩,那這個(gè)就是該認(rèn)罪的人他貪污的與我李氏無(wú)關(guān)。各位族老以為如何?”李俊賢打斷了眾人的竊竊私語(yǔ),開(kāi)口提出了自己的見(jiàn)解。
“俊賢說(shuō)的不錯(cuò),相爺既然都說(shuō)了該認(rèn)罪的認(rèn)罪。那大家以為誰(shuí)是該認(rèn)罪的人呢?”
針對(duì)于這個(gè)該認(rèn)罪的人,大家又眾說(shuō)紛紜,議論紛紛。一會(huì)兒提出這個(gè),一會(huì)兒提出那個(gè)。
李俊賢知道是時(shí)候他該站出來(lái)做決定了,畢竟他現(xiàn)在是李氏的族長(zhǎng)。
“眾位族老覺(jué)得王永豐如何?他是賬房的主簿,王府的賬冊(cè)是他親自陪著郭將軍送過(guò)去的,他經(jīng)手的賬目最多。我認(rèn)為他作為這個(gè)該認(rèn)罪的人來(lái)說(shuō)最為合適。”
眾人稍微一沉思,便都紛紛點(diǎn)頭。
王永豐是李家提拔起來(lái)的,沒(méi)什么根基,確實(shí)是最佳人選。
“那就這么定了?!崩罾蠣斪优陌?,“咱們各脈都回去湊一湊,每一脈都拿出十萬(wàn)兩來(lái),將這次的難關(guān)度過(guò)?!?p>隨即眾族老依次離開(kāi)。離開(kāi)之前,李老爺子告訴李俊賢,讓其去安排王永豐的事。
次日一早,李俊賢便讓人將王永豐請(qǐng)到李府。
王永豐一進(jìn)大廳,見(jiàn)到李家眾人面色凝重,心里不由得一緊,強(qiáng)笑道:“拜見(jiàn)李長(zhǎng)史,拜見(jiàn)各位族老。不知換下官來(lái)所謂何事?”
李俊峰讓其坐到椅子上,“來(lái)人,給王主簿看茶。”
隨后便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山:“王主簿,我李家對(duì)你不薄吧?”
“回大人,下官能有如今的地位,全靠大人的提拔?!蓖跤镭S立馬跪下訴說(shuō)道,“下官?gòu)囊唤椴家碌饺缃竦闹鞑荆际谴笕说馁p識(shí)。知遇之恩無(wú)以為報(bào)?!?p>“好好好,快起來(lái)!快起來(lái)!”李俊賢笑道,“本官就知道你是一個(gè)知恩圖報(bào)的人?!?p>隨后便將事情原委簡(jiǎn)略的告知了王永豐。
王永豐聽(tīng)到事情的原委后,心一下沉到了谷底。作為在官場(chǎng)的老油條,豈能不知上司如此變化,是因?yàn)橐星笥谒?p>聽(tīng)聞要讓自己頂罪,王永豐霎時(shí)覺(jué)得天塌了。先不說(shuō)自己貪沒(méi)貪污,就這刺殺王府的事十個(gè)腦袋都不夠掉的。
“大人,下官在燕北城這么多年,兢兢業(yè)業(yè),本本分分。可從未干過(guò)這貪污的事情。更何況······”王永豐為自己辯解道。
“王主簿,”李俊賢打斷他,語(yǔ)氣冰冷,“你能坐上主簿的位置,是誰(shuí)給的機(jī)會(huì)?你兒子在這學(xué)府讀書(shū),又是誰(shuí)打的招呼?剛才還說(shuō)無(wú)以為報(bào)呢,怎么現(xiàn)在就反悔了?”
見(jiàn)王永豐嘴唇哆嗦,李老爺子出來(lái)唱白臉,放緩語(yǔ)氣:“王主簿放心,只要你認(rèn)了,你妻兒老小,李家會(huì)一直照拂,保他們衣食無(wú)憂(yōu)。未來(lái)未必沒(méi)有更上一層樓的機(jī)會(huì)?!?p>王永豐看著周?chē)⒁曧耥竦哪抗?,知道自己沒(méi)得選。他攥緊拳頭,指甲掐進(jìn)肉里,半晌才啞著嗓子道:“我······我認(rèn)。”
李俊賢松了口氣,知道這次的難關(guān)已經(jīng)過(guò)了一半兒。讓他回家安排后事,隨后便往將軍府去。
將軍府的書(shū)房。
郭焱正在看兵書(shū),見(jiàn)他進(jìn)來(lái),眼皮都沒(méi)抬。
“下官參見(jiàn)郭將軍,”李俊賢躬身行禮,“屬下有罪,府中出了內(nèi)鬼,主簿王永豐利用職務(wù)之便,貪墨軍餉二十萬(wàn)兩,還妄圖燒毀賬冊(cè)掩蓋罪行?!?p>郭焱放下書(shū),冷笑一聲:“一個(gè)主簿,能貪二十萬(wàn)兩?還能請(qǐng)動(dòng)影閣?李長(zhǎng)史莫非覺(jué)得本將軍只知打仗?城主之位,本將也做了好多年了。”
“剛剛查出點(diǎn)苗頭,你們就不打自招了?回答本將軍?!?p>李俊賢心頭一緊,“噗通”跪倒在地,心回電轉(zhuǎn)之間便想好了對(duì)策。:“是下官愚蠢!貪污的人已經(jīng)全部都查清了。只是府內(nèi)的人,下官一時(shí)不忍心,便沒(méi)有向?qū)④姺A告,望將軍恕罪?!?p>還不等郭將軍說(shuō)話(huà),李俊賢便將事情的原委一一告知。
“府里有人與他串通,才瞞過(guò)了所有人。好在現(xiàn)已查明,貪墨的銀兩追回了大半,只剩王永豐私吞的部分無(wú)法追回。明日,屬下愿帶罪之人,去王府向王爺請(qǐng)罪。貪污的銀子。明天也如數(shù)放到城主府中的庫(kù)房。”
郭焱盯著他看了半晌,才緩緩道:“王爺那邊,你自己去說(shuō)?!?p>李俊賢連聲道謝,退出將軍府時(shí),后背已全是冷汗。
李俊賢回到李府,將城主府內(nèi)的經(jīng)過(guò)與郭焱的態(tài)度一說(shuō),眾人都覺(jué)不安。
“既然郭將軍不信,你也說(shuō)了府內(nèi)有人串通?!崩罾蠣斪影櫭?,“得再加個(gè)分量重些的人,才能讓他們信?!?p>廳里沉默時(shí),誰(shuí)也不想當(dāng)出頭人。吳管家突然站了出來(lái):“老爺,讓老奴來(lái)吧?!?p>眾人一愣。吳管家在李家待了三十多年,自從李俊賢的父親救了他之后,便一直在李家??粗S多李家人長(zhǎng)大長(zhǎng)大,算是半個(gè)家人。
“管家,你·······”李俊賢想說(shuō)什么,被吳管家攔住。
“老奴去影閣接頭的,由老奴頂罪,才顯得合情合理?!眳枪芗掖怪?,“老奴無(wú)兒無(wú)女,只有一個(gè)遠(yuǎn)房侄子,若能托給府里照看,老奴死而無(wú)憾?!?p>