自李俊賢送信已經(jīng)過(guò)去七日。
今天，苦苦等待的信終于來(lái)到了李俊賢的手上。
在書(shū)房里，展開(kāi)信紙的手都是顫抖的，內(nèi)心祈求宰相能給出一個(gè)兩全其美的辦法。
信紙展開(kāi)，上面的字跡凌厲。
“廢物。成事不足敗事有余。你一個(gè)小小的長(zhǎng)史，怎敢行如此大逆不道之事?！?p>“竟敢勾結(jié)影閣刺殺王府，你這腦袋里面裝的是漿糊嗎？”
“事已至此。將事情處理干凈。該認(rèn)罪的人認(rèn)罪。該補(bǔ)足的虧空補(bǔ)足。這點(diǎn)事若辦不好，就自行卸任吧。好自為之。”
信紙的末尾還有一行小字：另附一份密信交與逍遙王親啟。
讀完信以后，李俊賢后背已被冷汗浸透。
他不敢耽擱，立馬讓人去請(qǐng)族老。
不多時(shí)，幾位李氏族老再次聚在大廳。
待眾人來(lái)齊后，李俊賢將宰相的來(lái)信一一傳閱眾人。
李老四臉色難看：“相爺這是要我們李家大出血呀。那窟窿可不是一個(gè)小數(shù)目，咱們每年給他上供的數(shù)目也不少。”
“老四?！崩罾蠣斪哟驍嗔死罾纤谋г沟脑?huà)，“我們李家在燕北能有如今的地位。全靠相爺?shù)奶岚?。?p>“老大，我不是那個(gè)意思。”李老四匆匆的反駁道。
“我懂你的意思?！崩罾蠣斪涌聪蚶羁≠t，畢竟現(xiàn)在的李氏族長(zhǎng)是李俊賢，“相爺說(shuō)的對(duì)，比起整個(gè)李家，些許銀錢(qián)算不了什么?！?p>“當(dāng)務(wù)之急，是將虧空補(bǔ)上。不然這可是欺君之罪?！?p>說(shuō)罷，眾人的目光全部看向李俊賢。
李俊賢沉思道：“虧空核算下來(lái)，這幾年咱們將近拿了七十萬(wàn)兩。”
眾人一聽(tīng)數(shù)字都倒吸一口涼氣。這可是七十萬(wàn)兩白銀。都?jí)騼赡甑能婐A了。
不等眾人回過(guò)神來(lái)，李俊賢繼續(xù)道：“相爺?shù)男糯蠹叶伎戳耍酄數(shù)囊馑级济靼琢税?。這個(gè)該認(rèn)罪的人大家有沒(méi)有什么想法？”
聽(tīng)聞此言。大廳的眾人都互相竊竊私語(yǔ)。商量了許久也沒(méi)商量出一個(gè)章程。
“好了。我覺(jué)得，這么多銀兩，我們李家只是存放了五十萬(wàn)兩，并沒(méi)有貪污。現(xiàn)在王爺需要，我們把存放的銀子放到庫(kù)房就好了？”
“至于其他的二十萬(wàn)兩，那這個(gè)就是該認(rèn)罪的人他貪污的與我李氏無(wú)關(guān)。各位族老以為如何？”李俊賢打斷了眾人的竊竊私語(yǔ)，開(kāi)口提出了自己的見(jiàn)解。
“俊賢說(shuō)的不錯(cuò)，相爺既然都說(shuō)了該認(rèn)罪的認(rèn)罪。那大家以為誰(shuí)是該認(rèn)罪的人呢？”
針對(duì)于這個(gè)該認(rèn)罪的人，大家又眾說(shuō)紛紜，議論紛紛。一會(huì)兒提出這個(gè)，一會(huì)兒提出那個(gè)。
李俊賢知道是時(shí)候他該站出來(lái)做決定了，畢竟他現(xiàn)在是李氏的族長(zhǎng)。
“眾位族老覺(jué)得王永豐如何？他是賬房的主簿，王府的賬冊(cè)是他親自陪著郭將軍送過(guò)去的，他經(jīng)手的賬目最多。我認(rèn)為他作為這個(gè)該認(rèn)罪的人來(lái)說(shuō)最為合適。”
眾人稍微一沉思，便都紛紛點(diǎn)頭。
王永豐是李家提拔起來(lái)的，沒(méi)什么根基，確實(shí)是最佳人選。
“那就這么定了?！崩罾蠣斪优陌?，“咱們各脈都回去湊一湊，每一脈都拿出十萬(wàn)兩來(lái)，將這次的難關(guān)度過(guò)?！?p>隨即眾族老依次離開(kāi)。離開(kāi)之前，李老爺子告訴李俊賢，讓其去安排王永豐的事。
次日一早，李俊賢便讓人將王永豐請(qǐng)到李府。
王永豐一進(jìn)大廳，見(jiàn)到李家眾人面色凝重，心里不由得一緊，強(qiáng)笑道：“拜見(jiàn)李長(zhǎng)史，拜見(jiàn)各位族老。不知換下官來(lái)所謂何事？”
李俊峰讓其坐到椅子上，“來(lái)人，給王主簿看茶。”
隨后便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“王主簿，我李家對(duì)你不薄吧？”
“回大人，下官能有如今的地位，全靠大人的提拔?！蓖跤镭S立馬跪下訴說(shuō)道，“下官?gòu)囊唤椴家碌饺缃竦闹鞑荆际谴笕说馁p識(shí)。知遇之恩無(wú)以為報(bào)?！?p>“好好好，快起來(lái)！快起來(lái)！”李俊賢笑道，“本官就知道你是一個(gè)知恩圖報(bào)的人?！?p>隨后便將事情原委簡(jiǎn)略的告知了王永豐。
王永豐聽(tīng)到事情的原委后，心一下沉到了谷底。作為在官場(chǎng)的老油條，豈能不知上司如此變化，是因?yàn)橐星笥谒?p>聽(tīng)聞要讓自己頂罪，王永豐霎時(shí)覺(jué)得天塌了。先不說(shuō)自己貪沒(méi)貪污，就這刺殺王府的事十個(gè)腦袋都不夠掉的。
“大人，下官在燕北城這么多年，兢兢業(yè)業(yè)，本本分分。可從未干過(guò)這貪污的事情。更何況······”王永豐為自己辯解道。
“王主簿，”李俊賢打斷他，語(yǔ)氣冰冷，“你能坐上主簿的位置，是誰(shuí)給的機(jī)會(huì)？你兒子在這學(xué)府讀書(shū)，又是誰(shuí)打的招呼？剛才還說(shuō)無(wú)以為報(bào)呢，怎么現(xiàn)在就反悔了？”
見(jiàn)王永豐嘴唇哆嗦，李老爺子出來(lái)唱白臉，放緩語(yǔ)氣：“王主簿放心，只要你認(rèn)了，你妻兒老小，李家會(huì)一直照拂，保他們衣食無(wú)憂(yōu)。未來(lái)未必沒(méi)有更上一層樓的機(jī)會(huì)?！?p>王永豐看著周?chē)⒁曧耥竦哪抗?，知道自己沒(méi)得選。他攥緊拳頭，指甲掐進(jìn)肉里，半晌才啞著嗓子道：“我······我認(rèn)。”
李俊賢松了口氣，知道這次的難關(guān)已經(jīng)過(guò)了一半兒。讓他回家安排后事，隨后便往將軍府去。
將軍府的書(shū)房。
郭焱正在看兵書(shū)，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，眼皮都沒(méi)抬。
“下官參見(jiàn)郭將軍，”李俊賢躬身行禮，“屬下有罪，府中出了內(nèi)鬼，主簿王永豐利用職務(wù)之便，貪墨軍餉二十萬(wàn)兩，還妄圖燒毀賬冊(cè)掩蓋罪行?！?p>郭焱放下書(shū)，冷笑一聲：“一個(gè)主簿，能貪二十萬(wàn)兩？還能請(qǐng)動(dòng)影閣？李長(zhǎng)史莫非覺(jué)得本將軍只知打仗？城主之位，本將也做了好多年了。”
“剛剛查出點(diǎn)苗頭，你們就不打自招了？回答本將軍?！?p>李俊賢心頭一緊，“噗通”跪倒在地，心回電轉(zhuǎn)之間便想好了對(duì)策。：“是下官愚蠢！貪污的人已經(jīng)全部都查清了。只是府內(nèi)的人，下官一時(shí)不忍心，便沒(méi)有向?qū)④姺A告，望將軍恕罪?！?p>還不等郭將軍說(shuō)話(huà)，李俊賢便將事情的原委一一告知。
“府里有人與他串通，才瞞過(guò)了所有人。好在現(xiàn)已查明，貪墨的銀兩追回了大半，只剩王永豐私吞的部分無(wú)法追回。明日，屬下愿帶罪之人，去王府向王爺請(qǐng)罪。貪污的銀子。明天也如數(shù)放到城主府中的庫(kù)房。”
郭焱盯著他看了半晌，才緩緩道：“王爺那邊，你自己去說(shuō)?！?p>李俊賢連聲道謝，退出將軍府時(shí)，后背已全是冷汗。
李俊賢回到李府，將城主府內(nèi)的經(jīng)過(guò)與郭焱的態(tài)度一說(shuō)，眾人都覺(jué)不安。
“既然郭將軍不信，你也說(shuō)了府內(nèi)有人串通?！崩罾蠣斪影櫭?，“得再加個(gè)分量重些的人，才能讓他們信?！?p>廳里沉默時(shí)，誰(shuí)也不想當(dāng)出頭人。吳管家突然站了出來(lái)：“老爺，讓老奴來(lái)吧?！?p>眾人一愣。吳管家在李家待了三十多年，自從李俊賢的父親救了他之后，便一直在李家?？粗S多李家人長(zhǎng)大長(zhǎng)大，算是半個(gè)家人。
“管家，你·······”李俊賢想說(shuō)什么，被吳管家攔住。
“老奴去影閣接頭的，由老奴頂罪，才顯得合情合理?！眳枪芗掖怪?，“老奴無(wú)兒無(wú)女，只有一個(gè)遠(yuǎn)房侄子，若能托給府里照看，老奴死而無(wú)憾?！?p>