一個個關鍵詞被輸入他那龐大到足以讓任何國家級情報機構都為之汗顏的私人數據庫。
瞬間，刺耳的警報聲響徹了整個地下掩體！
屏幕上，代表著最高威脅等級的血紅色警報，瘋狂閃爍！
黑伯爵的呼吸，在這一刻變得無比急促。
他不是因為警報而緊張。
他是因為興奮！
無與倫比的興奮！
‘學院’，這個名字，在地下世界是一個禁忌。所有與它相關的情報，都被列為“不可觸碰”。
‘紅袍主教’，更是傳說中的存在。
而‘塞繆爾’這個名字……黑伯爵曾經花費了天文數字的代價，才從一個瀕死的‘學院’叛逃者口中，撬出了這個名字！
這是‘學院’內部，最激進，也最貪婪的紅袍主教之一！
至于‘星骸碎片’……
那更是只存在于神話中的東西！
這條情報……是真的！
百分之百，是真的！
是誰？
到底是誰，能掌握如此精準，如此致命的情報！
黑伯爵來不及細想。
商機！
這是足以讓他未來十年，都不需要再做任何一筆生意的，天大的商機！
他眼中的慵懶和優雅，瞬間消失得無影無蹤，取而代之的，是狼一般的貪婪與瘋狂。
“啟動‘潘多拉’協議！”
他對著空氣，下達了命令。
“將情報分級打包！”
“A級客戶，‘血狼’傭兵團，‘地獄犬’小隊……發送目標人物‘塞繆爾’的體貌特征、已知能力、以及‘星骸碎片’可能的外觀描述。定價，三億美金！”
“B級客戶，‘銜尾蛇’財團，‘三葉蟲’科技……發送‘星骸碎片’的理論價值評估報告，以及‘學院’介入東京可能引發的地區勢力洗牌分析。定價，一億美金！”
“C級客戶，所有在榜的S級殺手……發送目標位置，以及一張東京市的詳細地圖。定價，五千萬美金！”
“所有交易，使用加密貨幣，一次性付清！”
他的指令，清晰而高效。
伴隨著他的話語，那上百塊屏幕上，無數的數據流開始以一種恐怖的速度奔涌、重組、加密、發送……
一張無形的大網，在短短幾分鐘內，就從這座位于阿爾卑斯山地底的巢穴中，撒向了全世界的每一個陰暗角落。
……
非洲，某片被戰火蹂躪的沙漠。
一個渾身肌肉虬結，臉上帶著一道猙獰刀疤的壯漢，正用一條沾滿機油的破布，擦拭著一柄巨大的反器材狙擊槍。
他面前的衛星電話，突然響起。
他看了一眼，接通。
聽完里面的內容后，他沉默了片刻。
然后，他對著身后那群正在烈日下狂歡的雇傭兵，發出一聲咆哮。
“都他媽給老子滾起來！”
“收拾東西！五分鐘后出發！”
“去哪，頭兒？”
“東京！”刀疤壯漢咧開嘴，露出一口被煙草熏得焦黃的牙齒，“去給上帝……搶一件他遺落在人間的小玩具！”
……
北美，一座隱藏在落基山脈中的高科技生物實驗室。
數十名穿著白色無菌服的研究員，正圍著一個巨大的營養槽，神情狂熱。
營養槽中，浸泡著一個難以名狀的，長滿了觸手和眼球的生物組織。
一個戴著金絲眼鏡，氣質儒雅的男人，快步走進了實驗室。
他將一個平板電腦，遞給了為首的老教授。
老教授只看了一眼，渾濁的眼睛里，瞬間爆發出駭人的精光。
“星骸……”
“神之基石……”
他喃喃自語，身體因為激動而劇烈顫抖。
“放棄‘利維坦’計劃！立刻！馬上！”
“將‘凈化者’小隊從休眠中喚醒！”
“目標，東京！不惜一切代價，回收樣本！”
……
歐洲，一座古老的城堡。
一個穿著黑色晚禮服，正在與一群名流淑女談笑風生的金發帥哥。
他口袋里的手機，輕微震動了一下。
他優雅地告了個罪，走到無人的角落，看了一眼信息。
那張原本陽光帥氣的臉上，瞬間浮現出一抹與他外表極不相稱的，毒蛇般的陰冷。
“塞繆爾……學院……”
“真是……一份讓人無法拒絕的大禮啊。”
他撥通了一個號碼。
“通知所有潛伏在亞洲的‘夜鶯’。”
“游戲，開始了。”
一時間，整個世界的地下勢力，都因為黑伯爵發出的這條情報，徹底瘋狂。
無數的雇傭兵、殺手、財閥、野心家，像是聞到了血腥味的鯊魚，從世界的各個角落，蜂擁向那座名為“東京”的島嶼城市。
風暴，已然成型。
地下掩體內。
黑伯爵看著自己加密賬戶上，那一長串還在飛速跳動的數字，愜意地重新端起了那杯紅酒。
這筆買賣，賺翻了。
但他心中的興奮，卻在慢慢冷卻，取而代之的，是一種更加深沉的，混雜著好奇與忌憚的情緒。
他再次將那條原始情報，調了出來。
然后，他動用了自己作為“黑伯爵”，所擁有的最高權限，試圖追蹤這條信息的來源。
一秒。
兩秒。
十秒。
他額頭上，開始滲出細密的冷汗。
沒有！
什么都沒有！
這條信息，就像是憑空出現在他的服務器里。
沒有路徑，沒有來源，沒有留下任何一絲一毫的痕跡。
仿佛……是神祇的低語。
黑伯爵的身體，微微顫抖起來。
這不是因為恐懼。
而是一種，當一個自以為是的棋手，猛然發現，自己連棋盤上的一粒灰塵都算不上時，所產生的……巨大虛無感。
一個幽靈。
一個能洞悉‘學院’最高機密，并且能將他的網絡玩弄于股掌之上的幽靈，正在東京，布一個局。
一個將全世界的豺狼虎豹，都引誘進去的……殺局。
而自己，就是那個吹響了號角的……小丑。
黑伯爵關掉了所有的屏幕。
整個巨大的機房，瞬間陷入一片死寂的黑暗。
只有他指間那根雪茄的火星，在黑暗中，明滅不定。
“你……到底是誰？”
東京，草薙家本邸。
靜謐的茶室中，熏香裊裊。
身著傳統黑色和服的草薙真一，正襟危坐。他面前的矮幾上，沒有茶具，只有一疊又一疊，通過最嚴密渠道送來的情報簡報。
每一份，都像是壓在他心頭的一塊巨石。
不對勁。
太不對勁了。
整個東京，像是變成了一個巨大的磁鐵，吸引著全世界最危險，最貪婪的豺狼。