談妥了熊文燦,最大障礙已經(jīng)消除,剩下就是做文章了。
在他的計(jì)劃里,香江島要在五年之內(nèi),發(fā)展成媲美澳門的大港。
常住人口不低于五萬(wàn)人,駐扎兩三百“巡檢兵”。
陳子履將香江巡檢司稱為“架子軍”,即只有骨干,沒(méi)有士兵的軍隊(duì)。
士兵全部參照軍官培養(yǎng),一旦風(fēng)云突變,發(fā)一則募兵令,即可快速擴(kuò)軍。
操練三個(gè)月,就是一支正規(guī)軍。
侯府幕僚均深深震驚,剛剛趕到廣東的方以智等人,更難以理解。
三年之內(nèi),在一座荒島上,造出一座五萬(wàn)人的大城……
這是什么神仙計(jì)劃。
要知道,大明絕大部分縣城,均僅有一兩千戶,即一兩萬(wàn)人。
超過(guò)三千戶常住,可以升格設(shè)州。
香江島若真超過(guò)五萬(wàn)人丁,將比大部分州城都大,甚至超過(guò)一部分府城。
如何能做到?
即便可以做到,又有多少必要性呢?
“當(dāng)然可以做到,而且很有必要?!?/p>
陳子履對(duì)著香江島地圖,講起這地方到底有多好。
一般來(lái)說(shuō),大江大河會(huì)夾帶大量泥沙,在入??诟浇俜e。
所以,入??诖蠖酁闇\灘,難以靠泊大海船。
若離入??谔h(yuǎn),小型江船難以抵達(dá),就沒(méi)法把上游的貨物直接卸下。
再加上中國(guó)夏秋有臺(tái)風(fēng),還要考慮避風(fēng)問(wèn)題。
否則就像濟(jì)州島那樣,一場(chǎng)風(fēng)暴襲來(lái),拍碎大量船只。
珠江口百里之內(nèi),最適合設(shè)立海港口的地方,就是香江島。
港口水深,幾乎永不淤積;距離入??诓凰氵h(yuǎn),江船可以抵達(dá)。
最妙群山環(huán)繞,是天然的避風(fēng)港。
和澳門比起來(lái),條件不知強(qiáng)哪里去了。
好好經(jīng)營(yíng),定能成為媲美倫敦、阿姆斯特丹的世界級(jí)海港。
至于為什么要這樣干,陳子履有深遠(yuǎn)考慮。
廣州城衙門太多了,盤根錯(cuò)節(jié),還有大量土著百姓,牽一發(fā)而動(dòng)全身。
比方說(shuō)廣州火器局吧,遞條子、使絆子的人數(shù)不勝數(shù)。
遷到香江島就不同了,不受寶安縣管,想使絆子沒(méi)處出力。
同理,還有各類倉(cāng)庫(kù),各類商行、各類工坊,以及即將創(chuàng)辦的香江造船廠,廣州航天局等等。
島上規(guī)矩自己定,廣東官場(chǎng)歪風(fēng)邪氣,一概不予理會(huì)。
侯府眾人愈發(fā)震撼。
香江島不是州縣,沒(méi)有建制,就沒(méi)有各級(jí)衙門。
只要侯府不倒,就沒(méi)有官員敢來(lái)作梗。
還有一支精干的軍隊(duì),普通海匪不敢窺視。
換而言之,就是侯府庇護(hù)下的國(guó)中之國(guó)。
有點(diǎn)像……濟(jì)州島。
區(qū)別只有兩個(gè),濟(jì)州島遠(yuǎn)在海外,島上大多是高麗人。香江島距離廣州很近,島上大多是大明人。
大家實(shí)在沒(méi)法判斷,這樣做算不算逾矩。
倘若朝中有人作梗,硬要窮根問(wèn)底,算不算謀反。
陳子履卻不以為意。
島上搞得好,年年上繳賦稅,月月往北方運(yùn)米,朝廷還能說(shuō)什么呢。
一個(gè)年入息十幾萬(wàn)兩,幾十萬(wàn)兩的地方,非要說(shuō)成叛逆嗎?
等到大明中興時(shí),香江島成了模范,全國(guó)紛紛競(jìng)相效仿,就更沒(méi)人說(shuō)了。
大家本心是為國(guó)家計(jì),何懼旁人誹謗。
眾人聽(tīng)得連連點(diǎn)頭,都說(shuō)侯爺說(shuō)得不錯(cuò)。
于是迸發(fā)出極大熱情,紛紛獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策。
這日,陳子履帶著夸克瓊和幾個(gè)英格蘭使者,動(dòng)身前往香江島。
英格蘭特使叫威廉,隸屬英屬東印度公司。
威廉看到島上荒蕪一片,僅有一個(gè)小漁村,幾十戶漁民居住,表示非常滿意。
看到島與對(duì)岸間的深水海峽,更是贊不絕口,眼里放出光來(lái)。
這地方也太好了,比想象中還要好一百倍。
心想,必須盡快通知倫敦總部,加大投入,把商站建起來(lái)。
出兵二百,竟換來(lái)這等好處,這筆買賣賺大發(fā)了。
沒(méi)想登上一座山頭,陳子履便指著下面荒地,講起了自己的計(jì)劃。
“我們要在這里建一座城池,四橫四縱,八條大街。一畝地五百兩,你們打算買多少畝?”
威廉嚇了一大跳:“尊敬的侯爵大人,不是說(shuō)好了,香江島給我們建商站嗎?”
“啊???”
陳子履故意露出驚訝之色:“我只是說(shuō),允許你們?cè)趰u上建立商站。什么時(shí)候說(shuō)過(guò),把島送給你們?你把協(xié)議翻出來(lái)看看。”
威廉張大了嘴巴,說(shuō)不出話來(lái)。
正如所說(shuō),無(wú)論中文版協(xié)議,還是英文版協(xié)議,所寫確實(shí)是“允許”建立商站。
不過(guò)使團(tuán)所有人都認(rèn)為,中國(guó)對(duì)這種荒島毫不在意,所謂允許,其實(shí)就是不管。
等商站建起來(lái),慢慢把籬笆換成土墻,土墻換成磚墻。
隨著英格蘭人越來(lái)越多,這島慢慢就便成自己的了。
一如當(dāng)年的澳門,日拱一卒,現(xiàn)在趕都趕不走。
沒(méi)想威遠(yuǎn)侯竟打算在這里建城,真是始料未及。
想抗議,又不知道該從何說(shuō)起,協(xié)議上明明寫的是“允許”呀。
想了半天,只好退而求其次,先從價(jià)格上談起。
“尊敬的侯爵,您是否說(shuō)錯(cuò)了,是不是五百文一畝?或者五兩一畝?”
“五兩一畝?你買荒地都買不到。是五百兩一畝?!?/p>
陳子履想了一下,又再次強(qiáng)調(diào),以示精準(zhǔn):“五百兩白銀,一明畝,非一英畝?!?/p>
威廉問(wèn):“可是,這里不就是荒地嗎?而且恕我直言,這里不適合耕種,比普通荒地更不值錢。五百兩白銀一畝,實(shí)在太夸張了。這樣的天價(jià),恕我們不能接受?!?/p>
“現(xiàn)在是荒地,有了規(guī)劃,就不是荒地了。不久的將來(lái),就是香江城里的商業(yè)用地?!?/p>
“可是我們不并需要規(guī)劃,更不需要在城中。您可以給我們一塊野外的地?!?/p>
“野外的地不賣。我們只賣城里的?!?/p>
威廉再次張大嘴巴,眼中滿是震驚。
忽然,爆發(fā)出一聲怒吼:“天啊,尊敬的威遠(yuǎn)侯,你這是在敲詐。赤裸裸的敲詐?!?/p>
“怎么會(huì)呢。首先,我沒(méi)有強(qiáng)迫貴公司買。其次,也沒(méi)限定買多少。你們可以只賣半畝,甚至更少。其實(shí)一分地也挺大了,不蓋倉(cāng)庫(kù)的話,開(kāi)個(gè)鋪面足夠了?!?/p>