第373章以天牢的名義
陳觀樓原本以為，劉管事身亡這事，跟他最大的關(guān)系就是幫幫忙辦理一下喪事，旁的他也做不了什么。
下葬這天，侯府那邊有人找他，說(shuō)是大管家有請(qǐng)。
真是稀罕！
他好奇得緊，大管家有什么事需要找他？侯府人才濟(jì)濟(jì)，大管家一聲令下，能發(fā)揮出來(lái)的力量是令人震驚的。他不認(rèn)為自己有什么地方值得對(duì)方惦記。
大管家姓陳，陳氏一族的陳。原本不姓陳，是他父親得到侯府重用，被已經(jīng)過(guò)世的老侯爺賜姓陳。他從小就跟在大老爺身邊，一開始是做伴讀，后來(lái)是貼身小廝，后來(lái)是管事，再后來(lái)做了大管家。
他跟大老爺之間的情分，是旁人比不上的。那是一起長(zhǎng)大的情分，同生共死的情分。任何人都有可能背叛大老爺，唯獨(dú)大管家不會(huì)。
因?yàn)檫@樣的情分，大管家在府中地位超然，縱然是老太太也要給他幾分薄面。外面的事情，小事基本由二老爺出面應(yīng)付，大事都是大管家在操持。
當(dāng)然，二老爺肯定不會(huì)這么看。二老爺自視甚高，向來(lái)看不上大管家。不過(guò)大管家從來(lái)都恪守本分，做人做事讓人挑不出半點(diǎn)差錯(cuò)。縱然是威脅人，也帶著三分禮貌，客客氣氣的，叫人憋悶得難受。
陳觀樓是在大房的簽押房?jī)?nèi)，見到大管家。
大管家上了年紀(jì)，眼神看起來(lái)有些渾濁。
他目光沉沉，沒有多余的表情看著陳觀樓，“樓哥兒來(lái)了，坐下喝茶。”
“不知大管家叫我來(lái)，有何事吩咐？”
“不著急，先喝茶。”
茶水點(diǎn)心送上。
陳觀樓極愛侯府的點(diǎn)心，外面根本吃不到，有錢也沒用。他不客氣，抓起點(diǎn)心先吞了一個(gè)，再喝一口茶。茶香四溢。
被侯府上等茶葉養(yǎng)出來(lái)的舌頭，茶水一入口，就知道茶葉極好。只是分辨不出具體的品種。反正都是外面吃不到喝不到的好玩意。
侯府富貴可見一斑。
“樓哥兒在天牢當(dāng)差幾年，如何？”
“托大管家的福，一切都好。”
“你是有本事的。沒靠侯府，光是靠自己的本事短短幾年就能升任獄吏，比你爹強(qiáng)。”
陳觀樓含蓄笑了笑。類似的話他聽過(guò)許多，幾乎所有人都說(shuō)他比他那個(gè)死鬼爹要強(qiáng)。同是天牢當(dāng)差，他爹坐冷板凳，一坐就是數(shù)年，分錢都只能分到一點(diǎn)渣渣。他進(jìn)天牢從獄卒開始干，分錢都能拿大頭，誰(shuí)見了都要說(shuō)一聲能干。
如今當(dāng)了獄吏，錢真是如流水一般過(guò)手。天牢規(guī)矩，過(guò)一手就得分一手。所以他不差錢。
“你在天牢幾年，應(yīng)該有幾個(gè)得用的人吧。”
“是有幾個(gè)。大管家可是有事需要我出力？我是陳家子，大管家有事盡管吩咐。”陳觀樓客氣說(shuō)道。
大管家似乎還在猶豫糾結(jié)，還沒有真正下定決心。今日見面，更像是一場(chǎng)考察。
“老夫這里的確有一件差事，可能需要你出面。就是不知你敢不敢？”
陳觀樓沒有大包大攬，而是問(wèn)道：“敢問(wèn)是什么差事？可是有哪位貴人要入住天牢？”
“并非如此。”大管家曲指，輕輕敲擊桌面，“老夫聽聞，這幾日你幫著忙活劉家的喪事，辛苦你了。”
“不辛苦，都是我該做的。當(dāng)初我能順利去天牢頂替我爹的位置，多虧了劉管事。”
“你是個(gè)知恩的，甚好。老夫說(shuō)的這件差事，同去世的劉管事還有幾分瓜葛。”
陳觀樓挑眉，稍稍遲疑了一下，干脆說(shuō)道：“大管家不妨直說(shuō)。若是能辦的，小子定會(huì)盡力辦妥。”
大管家似乎終于下定了決心，做出了決定，“老夫想讓你以天牢的名義，前往外地押送一批貨物進(jìn)京，順便帶一個(gè)人。”
嗯？
陳觀樓心想，押送貨物是假，帶人才是真吧。難道劉管事身亡一事，是因?yàn)閹У娜顺隽藛?wèn)題？
“以天牢名義？這，合適嗎？我只是獄卒，按理沒機(jī)會(huì)出京公差。押送這一類差事，都是衙門衙役的活。”
“無(wú)妨！天牢那邊不成問(wèn)題，老夫可以讓上面給你一份正式出差的公文。關(guān)鍵是貨物和人。”
“侯府能人輩出，武者更不稀罕。想來(lái)無(wú)論多么貴重的貨物和人，派出大批武者，打著侯府的旗號(hào)，定能順利運(yùn)送到京城。”
沒想到大管家卻連連搖頭。
他解釋道：“侯府的旗號(hào)太扎眼，武者同樣扎眼，容易引來(lái)宵小窺視。以官差的名義，更方便也更安全。”
陳觀樓：
他越發(fā)好奇運(yùn)送的究竟是什么貨物什么人，要如此大動(dòng)干戈。
“大管家若是怕半路被人打劫，完全可以以侯府的名義請(qǐng)六扇門或是錦衣衛(wèi)甚至地方守備幫忙押送。”
“不可！錦衣衛(wèi)是陛下鷹犬，侯府豈能隨意差使，六扇門忙著查案辦差，不可驚擾。地方守備，不可離開當(dāng)?shù)亍Ｋ紒?lái)想去，還是由你出面更合適。”
聽起來(lái)，理由很好很強(qiáng)大。
然而，陳觀樓混了多年天牢，心知肚明大管家的理由只能糊弄糊弄不懂行的人。豪門勛貴遇到麻煩，公器私用，差使錦衣衛(wèi)或是當(dāng)?shù)厥貍涞氖虑闆]少干。侯府肯定也不會(huì)例外。
很可能侯府要運(yùn)送的貨物以及人，是不能讓錦衣衛(wèi)六扇門地方守備力量知曉，里面存有犯忌諱的東西。可能是貨物，可能是人，有可能兩者都是。
到底是什么呢？
他能想到的，無(wú)非就是私鹽走私。可是以侯府的地位體量，私鹽走私根本無(wú)需如此小心翼翼，完全可以大大方方的運(yùn)送，沒人敢為難。即便是巡鹽御史見到了，也只能捏著鼻子認(rèn)了，假裝什么都沒看見。
京城這些世家，憑什么能享受百年富貴，哪來(lái)那么多錢？
靠種地，那就是天方夜譚。
私鹽買賣才是收入的重要來(lái)源之一。
京城的世家，幾乎家家都涉及到私鹽買賣。市面上吃的鹽，基本上也都是私鹽。公家的鹽，誰(shuí)也不知道究竟落到了誰(shuí)了口袋里面，這就是一筆爛賬。鹽商，官府，世家，皇室宗親，王公貴族經(jīng)不起查。最多查到官府那一層面，就得按下去。
甚至有可能，老皇帝也在走私私鹽。只不過(guò)老皇帝自個(gè)不知道罷了。