伴隨著李大山的緩緩絮叨，江澈也是越來(lái)越明白了過(guò)來(lái)。
“爺，您是見(jiàn)過(guò)大世面的人，您給俺評(píng)評(píng)理，您說(shuō)這事怪不怪？”
“那運(yùn)糧的路線，是軍中的絕密，每次都不一樣。”
“那伙盜匪，怎么就那么巧，偏偏就在那條最隱蔽的山溝溝里設(shè)下了埋伏？”
“還有，俺兒后來(lái)托人帶信回來(lái)說(shuō)，就在出事前半個(gè)時(shí)辰，帶隊(duì)的那個(gè)百戶(hù)，借口讓他們幾個(gè)去前面探路，把他們幾個(gè)最能打的老兵都給支開(kāi)了。”
“等他們聽(tīng)到動(dòng)靜趕回來(lái)，糧車(chē)已經(jīng)被燒了……”
江澈端著酒碗的手，停在了半空中。
這一樁樁，一件件，聽(tīng)起來(lái)像是一個(gè)草臺(tái)班子排演的戲劇一樣。
不過(guò)他沒(méi)有對(duì)李大山做出任何承諾，只是陪著這個(gè)傷心的老兵，將那壇高粱酒喝到了底。
當(dāng)晚，江澈便住在了李大山家的西廂房。
夜深人靜，他將跟隨自己多年的親衛(wèi)頭領(lǐng)，趙羽，叫到了身前。
“去查。”江澈只說(shuō)了兩個(gè)字。
“查什么？”
“李大牛的案子。從北平知府劉文煥，到邊軍那個(gè)百戶(hù)，再到兵部的卷宗，以及那批所謂的被劫軍糧的去向。我都要知道。”
“是。”
趙羽沒(méi)有多問(wèn)一個(gè)字。
僅僅過(guò)了不到兩天的時(shí)間。
同樣是深夜，趙羽再次出現(xiàn)在江澈的房中。
他將一份薄薄的卷宗，恭敬地呈上。
江澈接過(guò)，就著昏暗的燭光，一頁(yè)頁(yè)地翻看。
真相，遠(yuǎn)比李大山那樸素的猜測(cè)，要黑暗和骯臟一百倍。
那批所謂的軍糧，根本就沒(méi)有被盜匪劫走！
整件事，就是一場(chǎng)由北平知府劉文煥，勾結(jié)兵部一名姓周的郎中，自導(dǎo)自演的監(jiān)守自盜的大戲！
他們以途耗戰(zhàn)損的名義，將整整十萬(wàn)石軍糧，從官倉(cāng)中提出，然后直接轉(zhuǎn)手。
通過(guò)城中的糧商，以三倍的高價(jià)在市面上倒賣(mài)，所得的巨額利潤(rùn)，盡數(shù)落入了他們的私囊。
而李大牛他們，從頭到尾，都不過(guò)是被精心挑選出來(lái)，用以頂罪的替死鬼。
那伙所謂的盜匪，是劉文煥花錢(qián)雇來(lái)的一群地痞流氓，演了一場(chǎng)戲而已。
那個(gè)支開(kāi)李大牛等人的百戶(hù)，為此收了一百兩銀子的封口費(fèi)。
至于兵部那三百兩的打點(diǎn)，更是個(gè)笑話。
那不過(guò)是周郎中設(shè)下的套，為的，就是讓這件事看起來(lái)更像是一場(chǎng)普通的失職案。
從而掩蓋他們吞沒(méi)軍糧的真正罪行。
“咔嚓！”
江澈手中的酒杯，應(yīng)聲而碎。
他徹底明白了為什么記憶中繁華的北平府，如今會(huì)變得如此蕭條。
官倉(cāng)里的糧食，被這些蛀蟲(chóng)們私吞倒賣(mài)，變成了他們杯中的美酒，身上的綾羅。
前線邊軍的軍餉和糧草，被這些國(guó)賊們層層克扣，變成了他們賭桌上的籌碼，田產(chǎn)里的地契。
而這一切的虧空，最終都要壓榨在那些最底層的百姓身上。
他們的賦稅，一分一毫都不能少，甚至還要變著法子加征。
商路斷絕，民生凋敝，忠良蒙冤，奸賊當(dāng)?shù)馈?br/>“呵呵，哈哈哈哈！這些人怕是覺(jué)得我不回來(lái)了啊！”
江澈眼中滿是怒火，這一刻，他只想要?dú)⑷恕?br/>…………
次日清晨，天色剛蒙蒙亮，李家村的公雞才剛剛啼鳴。
江澈推開(kāi)房門(mén)，昨夜的怒火并未消散，而是沉淀在了心底。
他讓人將還在睡夢(mèng)中的李大山叫了過(guò)來(lái)。
李大山揉著惺忪的睡眼，一瘸一拐地走進(jìn)屋，看到江澈已經(jīng)穿戴整齊，正坐在桌邊喝著熱茶，連忙躬身行禮。
“爺，您這么早就起了？可是俺這鄉(xiāng)下地方的破床，硌著您了？”
“坐吧，大山。”
江澈指了指對(duì)面的板凳，“床很好，睡得很安穩(wěn)。叫你來(lái)，是想跟你商量一件事。”
“爺您說(shuō)，只要俺這把老骨頭能辦到，上刀山下火海，絕不含糊！”
李大山拍著胸脯，一臉的忠勇。
江澈放下茶杯，擺了擺手：“我想讓你，親自去一趟北平府衙，為你兒子李大牛的案子，鳴冤告狀。”
“啥？”
李大山愣住了，臉上的激動(dòng)瞬間凝固。
“告狀？去府衙告劉知府？爺，要不這個(gè)事情就算了吧。”
不是說(shuō)他不告，而是因?yàn)橐运F(xiàn)在的腿腳，加上現(xiàn)在的情況。
別說(shuō)告了，就是連到城內(nèi)都倒不了。
江澈道：“你只管去。”
“而且你不是一個(gè)人去，我陪你一起去。”
李大山猛地抬起頭，眼中依舊帶著不可置信。
“爺，您真陪我這老骨頭走一趟？”
雖說(shuō)現(xiàn)在江澈已經(jīng)退下來(lái)了，可依舊是大夏之主。
甚至于在許多人面前，那威懾力絕對(duì)是夠用的。
可他實(shí)在是沒(méi)有想到，江澈居然要陪著自己。
江澈看著他那副受寵若驚的模樣，不由地笑了笑。
“呵呵，那有什么不行？”
“我也正好要回北平的行宮，順路而已。”
這話說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，卻讓李大山瞬間熱淚盈眶。
這哪里是順路，這分明是王爺在為他這個(gè)老兵撐腰啊！
“哎！哎！俺去！俺這就去準(zhǔn)備！”
李大山連連點(diǎn)頭，好像連腿上的舊傷似乎都不那么疼了。
片刻之后，一輛半舊不新的騾車(chē)從李家村駛出。
江澈換上了一身尋常商賈的裝扮，與李大山并排坐在車(chē)板上。
為他們趕車(chē)的，是兩名同樣穿著腳夫短打的漢子，看著其貌不揚(yáng)，但眼神開(kāi)合間精光四射。
正是江澈那六名親衛(wèi)中的兩人，趙羽和另一名親衛(wèi)，扮作李大山的同鄉(xiāng)。
從李家村到北平城，官道修得還算平整，總共不過(guò)八十多里的路程。若是在太平年景，半日便可抵達(dá)。
騾車(chē)僅僅走了不到二十里，江澈的眉頭便緊緊地鎖了起來(lái)。
前方官道上，赫然立著一座新修的木制關(guān)卡。
七八個(gè)穿著號(hào)服的稅吏，正懶洋洋地靠在柵欄邊，對(duì)過(guò)往的行人車(chē)輛挨個(gè)盤(pán)查。
“站住！干什么的？”
一名臉上長(zhǎng)著麻子的稅吏，用手里的木棍敲了敲騾車(chē)。
趕車(chē)的趙羽立刻堆起笑臉，從懷里掏出幾枚銅錢(qián)遞了過(guò)去。
“官爺辛苦，我們是李家村的，進(jìn)城賣(mài)點(diǎn)山貨。”