就在新金陵的工業(yè)革命之火，被江澈親手點(diǎn)燃，燒得越來(lái)越旺之時(shí)。
遠(yuǎn)在萬(wàn)里之外的舊大陸。
北平城，卻正籠罩在一片山雨欲來(lái)的緊張氣氛之中。
秋風(fēng)蕭瑟，卷起關(guān)外草原的枯草氣息，吹過(guò)這座古老都城的巍峨城墻。
城門內(nèi)外，身著南華夏帝國(guó)制式軍服的士兵往來(lái)巡邏，盤查嚴(yán)密，肅殺之氣彌漫。
城中的百姓，能清晰地感受到這股緊張。
街頭巷尾，關(guān)于蒙古人又要入關(guān)的流言。
如同這秋日的寒風(fēng)，悄然流竄，令人心惶惶。
北平王府，議事大廳內(nèi)。
氣氛更是凝重如鐵。
大廳正中，懸掛著一幅巨大的北方疆域地圖。
年僅二十的世子江源，身著一身剪裁合體的黑色勁裝，正負(fù)手立于地圖之前。
他的面容繼承了江澈的俊朗。
但眉宇間少了幾分父親那種睥睨天下的霸氣，多了幾分屬于年輕人的銳利與沉靜。
在他的下首，分列著北平地區(qū)的軍政要員。
左側(cè)是以原大明降將，現(xiàn)北平都指揮使周悍為首的武將集團(tuán)。
一個(gè)個(gè)都是久經(jīng)沙場(chǎng)的老將，此刻卻面色沉凝，憂心忡忡。
右側(cè)，則是以長(zhǎng)史于青為首的文官團(tuán)隊(duì)。
他們大多是從江南調(diào)來(lái)的干吏，負(fù)責(zé)處理北平復(fù)雜的民政與經(jīng)濟(jì)事務(wù)。
“世子殿下。”
周悍率先打破了沉默，他指著地圖上的一點(diǎn)，聲音洪亮如鐘。
“根據(jù)斥候最新情報(bào)，科爾沁部，察哈爾部以及杜爾伯特部的數(shù)千騎兵。
已經(jīng)集結(jié)于喜峰口一帶，前鋒距離長(zhǎng)城不足百里。”
“他們以我方邊市貿(mào)易不公為由，劫掠了我們好幾個(gè)商隊(duì)，殺傷十余人，氣焰十分囂張！”
另一名將領(lǐng)緊跟著補(bǔ)充道：“世子，末將以為，這背后必有蹊蹺！”
“蒙古諸部向來(lái)是一盤散沙，若無(wú)人在背后挑唆，絕不敢如此統(tǒng)一行動(dòng)。”
“情報(bào)顯示，一些前朝的讀書(shū)人，最近在草原上活動(dòng)頻繁，他們打著恢復(fù)大明，驅(qū)逐新夷的旗號(hào)，用金銀和許諾，煽動(dòng)那些蒙古王公。”
“新夷？”
一名年輕的武將忍不住冷笑：“一群連自己江山都守不住的喪家之犬，也配稱我等為夷？真是可笑！”
“肅靜！”
江源沒(méi)有回頭，只是淡淡地吐出兩個(gè)字。
大廳內(nèi)瞬間安靜下來(lái)。
所有人的目光，都集中在了這個(gè)年輕的統(tǒng)治者身上。
自從一年前，江源奉父命，以監(jiān)國(guó)世子的身份坐鎮(zhèn)北平以來(lái)。
他以遠(yuǎn)超年齡的沉穩(wěn)和老練，迅速掌控了北方的軍政大權(quán)。
這些桀驁不馴的老將和心思深沉的文官，早已不敢對(duì)他有絲毫的小覷。
“周將軍。”
江源終于轉(zhuǎn)過(guò)身，目光平靜地看著周悍。
“若我給你五萬(wàn)精兵，命你出關(guān)平叛，你有幾成勝算？”
周悍一愣，隨即挺起胸膛，傲然道：“世子殿下！我北平駐軍，皆是跟隨王爺百戰(zhàn)余生的精銳，火器犀利，訓(xùn)練有素！”
“區(qū)區(qū)數(shù)千蒙古騎兵，何足掛齒？”
“末將愿立軍令狀，只需三萬(wàn)兵馬，一個(gè)月內(nèi)，必將那些叛亂部落的頭顱，筑成京觀，獻(xiàn)于殿下馬前！”
“好一個(gè)筑成京觀！”
不等江源說(shuō)話，于青便出列反駁道：“周悍，你說(shuō)歸說(shuō)，但你可曾想過(guò)，打仗，打的是錢糧！”
“我北平去年剛剛安置了數(shù)十萬(wàn)流民，百?gòu)U待興。”
“出動(dòng)三萬(wàn)大軍，人吃馬嚼，糧草軍械，一天耗費(fèi)便是一個(gè)天文數(shù)字！”
“即便打贏了，又能如何？草原遼闊，那些蒙古人打不過(guò)就跑，難道我們還能追到漠北去不成？”
“打了勝仗，他們自然就老實(shí)了！”周悍梗著脖子道。
“老實(shí)？”
于青冷笑，“只怕是殺了一批，又來(lái)一批，仇恨越結(jié)越深，邊境永無(wú)寧日！”
“更重要的是，我們王爺那可是天可汗，而王妃阿古蘭更是可汗，只要王妃出面，完全就可以解決這個(gè)事情，為什么非要打？”
“你這是文人怯懦之見(jiàn)！不打，難道就任由他們?cè)谖覀冾^上作威作福嗎？！”
“我這是為世子殿下的大局考慮！”
眼看軍政雙方又要吵作一團(tuán)，江源抬了抬手。
“都別吵了。”
他走到地圖前，拿起一根長(zhǎng)桿，在地圖上輕輕點(diǎn)了點(diǎn)。
“于叔說(shuō)的有道理，打，是下策。”
“殺戮只能帶來(lái)仇恨，帶不來(lái)長(zhǎng)久的安寧，更重要的是我母妃那邊也不好辦，北平如今的重心，是發(fā)展，不是戰(zhàn)爭(zhēng)。”
周悍等一眾武將聞言，臉上頓時(shí)露出失望之色。
“但是，”
江源話鋒一轉(zhuǎn)，眼神陡然變得銳利。
“周將軍說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)。一味的忍讓，只會(huì)讓敵人得寸進(jìn)尺，以為我們軟弱可欺。所以，這一仗，又必須打！”
這一下，不僅武將們糊涂了，連于青等文官也面露不解。
又要打，又不能大打，這位年輕的世子，葫蘆里究竟賣的什么藥？
江源的目光掃過(guò)眾人，緩緩開(kāi)口，說(shuō)出了自己的方略。
“此次騷亂，根子不在蒙古，而在那些前朝遺老。”
“他們是骨，蒙古部落是肉。我們要做的是剔骨，而不是割肉。”
他用長(zhǎng)桿在參與叛亂的三個(gè)部落中，圈出了勢(shì)力最大，跳得也最歡的科爾沁部。
“第一，打！但不是全面開(kāi)戰(zhàn)，而是要打得快，打得狠，打得準(zhǔn)！周將軍，我給你一萬(wàn)鐵騎，配備我們最新式的后裝快槍。”
“只帶七天干糧，不帶任何輜重。目標(biāo)只有一個(gè)——科爾沁部的王庭！我要你以雷霆之勢(shì)，三天之內(nèi)，奔襲五百里，搗其巢穴，擒其首惡！將那些在背后煽風(fēng)點(diǎn)火的讀書(shū)人，有一個(gè)算一個(gè)，全部給我抓回來(lái)！”
“奔襲五百里？”
周悍倒吸一口涼氣，這在以前，簡(jiǎn)直是不可想象的軍事冒險(xiǎn)。
“用新式步槍的騎兵，完全做得到。”
江源的語(yǔ)氣充滿了自信：“此戰(zhàn)，要的是震懾！告訴草原上所有的人，誰(shuí)敢與我們?yōu)閿常聢?chǎng)就是什么！”
接著，他又指向另外兩個(gè)部落。
“第二，拉！在周將軍出兵的同時(shí)，立刻派使者去見(jiàn)察哈爾和杜爾伯特部的首領(lǐng)。告訴他們，我們只懲首惡，與他們無(wú)關(guān)。只要他們立刻后撤，約束部眾，之前劫掠商隊(duì)的事情，我們可以既往不咎。”