大理，蒼山腳下。
暴雨如注，洗刷著這座千年古城的青石板路，也將所有的罪惡暫時(shí)掩蓋在雨幕之下。
大理行宮舊址，原本是大夏為了彰顯皇恩浩蕩。
特意撥給早已降服的大理段氏居住的園林，三年前開始修繕。
名義上是為了迎接皇帝南巡駐蹕，實(shí)則是為了以此拉動(dòng)西南商貿(mào)。
此時(shí)，這片被高墻圍住的工地內(nèi)，卻透著一股詭異的死寂。
并沒有叮當(dāng)?shù)蔫徥暎矝]有工匠的號(hào)子聲。
只有幾盞風(fēng)燈在雨中搖曳，將巡邏者的影子拉得老長(zhǎng)。
“不對(duì)勁。”
江澈蹲在一棵參天古榕的樹冠之中。
雨水順著他的斗笠滑落。
在他身側(cè)，老何擦了一把臉上的雨水，壓低聲音道：“東家，這幫人的走路姿勢(shì)，一看就是行伍出身。而且，您看他們腰間鼓鼓囊囊的……”
江澈目光如炬，早已看穿了那些蓑衣下的秘密。
“短火銃。”
他吐出三個(gè)字，眼中寒芒乍現(xiàn)：“這種制式的短火銃，填裝方便，近距離殺傷力極大。在大夏，只有神機(jī)營(yíng)的精銳才會(huì)配備類似的火器。但這幫人，不僅人手一把，而且看那握把的形狀，分明是英吉利最新的‘海獵犬’型號(hào)。”
“一家修園子的商行，請(qǐng)的護(hù)院全是帶槍的洋鬼子？”江澈冷笑一聲，“這是把行宮當(dāng)成軍事堡壘在修啊。”
“動(dòng)手。”
江澈身形一晃，如同一片落葉般無(wú)聲墜地。
就在落地的一瞬間，一名剛好巡邏經(jīng)過(guò)的守衛(wèi)只覺得脖頸一涼，還沒來(lái)得及發(fā)出聲音。
就被一只鐵鉗般的大手捂住了嘴巴，隨即頸骨發(fā)出一聲脆響，軟綿綿地倒了下去。
老何帶著兩名地網(wǎng)的好手緊隨其后。
動(dòng)作利落地將尸體拖入草叢，迅速換上了對(duì)方的蓑衣和斗笠。
“分頭搜，重點(diǎn)是那個(gè)新建的后花園。”
江澈打了個(gè)手勢(shì)，幾人迅速散開。
……
一炷香后，江澈站在了一處看似普通的假山前。
這里位置極佳，背靠蒼山，不僅風(fēng)景秀麗，更是整個(gè)行宮地勢(shì)最高的地方。
“機(jī)關(guān)在石頭下面。”
江澈伸手在幾塊太湖石上有規(guī)律地按動(dòng)了幾下，咔咔幾聲輕響。
假山緩緩移開，露出一個(gè)黑黝黝的洞口，一股更加凜冽的寒氣撲面而來(lái)。
這是一處冰窖。
在大夏，皇家園林設(shè)有冰窖藏冰消暑本是常事，并不稀奇。
但當(dāng)江澈順著石階走下去。
看到冰窖內(nèi)部的構(gòu)造時(shí)，他的臉色徹底沉了下來(lái)。
這根本不是普通的儲(chǔ)冰室。
整個(gè)冰窖呈現(xiàn)出一個(gè)巨大的漏斗狀，四周墻壁上鑲嵌著數(shù)條粗大的銅管。
這里的位置，正上方對(duì)應(yīng)的，正是未來(lái)皇帝南巡時(shí)的寢宮，龍榻之下！
“只要源兒躺在那張床上，這下面的風(fēng)，就會(huì)無(wú)聲無(wú)息地吹進(jìn)他的肺里。”
他拔出腰間短劍，輕輕撬開一只木桶的蓋子。
里面并沒有什么冰塊，而是一種類似腌制食品的粘稠混合物。
“菌株處于休眠狀態(tài)，只要溫度一升高，或者遇到流動(dòng)的空氣，它們就會(huì)像蒲公英一樣飛散。”
“海德拉這幫瘋子，不僅想要大夏亂，還想直接把大夏的頭給斬了。”
如果是普通的刺殺，大夏暗衛(wèi)司有一百種方法防范。
但這種看不見，甚至連銀針都試不出來(lái)的毒氣，簡(jiǎn)直是防不勝防。
就在這時(shí)，老何氣喘吁吁地跑了進(jìn)來(lái)，手里抓著一本厚厚的賬冊(cè)。
“東家！果然有問題！”
老何臉色鐵青，將賬冊(cè)遞給江澈：“我在那個(gè)商行管事的房里翻到了這個(gè)，雖然這幫孫子用的是暗語(yǔ)，但咱們地網(wǎng)里有懂行的兄弟，一看就破了。”
江澈接過(guò)賬冊(cè)，快速翻閱。
這家承包行宮修繕的遠(yuǎn)東商行，背景極其復(fù)雜，表面上是英資。
實(shí)則資金流向全部指向南洋的一個(gè)空殼公司。
而在賬冊(cè)的最后一頁(yè)，有一筆巨大的支出，引起了江澈的注意。
“昆明糧倉(cāng)防潮工程，三萬(wàn)兩白銀？”
江澈的手指死死按在那一行字上。
“防潮？”
“呵呵，好一個(gè)防潮。”
江澈猛地合上賬冊(cè)，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。
“大理是源兒的埋骨地，昆明就是大夏百姓的斷頭臺(tái)。”
“一旦昆明糧倉(cāng)被這玩意兒污染，糧食被運(yùn)往各地，再加上難民流動(dòng)，整個(gè)西南，不出三個(gè)月，就會(huì)變成死域！”
如果刺殺皇帝失敗，那就制造大饑荒和大瘟疫，讓大夏自顧不暇，海德拉再趁機(jī)從南洋北上，蠶食大夏疆土。
“王爺，現(xiàn)在怎么辦？把這兒炸了？”
老何眼中閃過(guò)狠厲，手已經(jīng)按在了腰間的燃燒瓶上。
“不能炸。”
江澈搖頭，冷靜得可怕：“這里一炸，昆明那邊就會(huì)收到消息，他們會(huì)立刻狗急跳墻，把毒投進(jìn)糧倉(cāng)，到時(shí)候局面更不可收拾。”
“不管是大理還是昆明，我全都要。”
江澈轉(zhuǎn)身向外走去，邊走邊下令：“傳我令。”
“聯(lián)系駐扎在洱海邊的虎賁衛(wèi)，那個(gè)統(tǒng)領(lǐng)叫張猛，是當(dāng)年跟我在漠北吃過(guò)沙子的兄弟。”
江澈從懷中掏出一塊非金非玉的黑色令牌，扔給老何。
“哪怕他不認(rèn)識(shí)這塊牌子，他也認(rèn)識(shí)我這張臉。”
“告訴他，太上皇有令，讓他帶三千人，換上便裝，今晚子時(shí)之前，把這行宮外圍給我圍成鐵桶！”
“記住，只圍不攻，許進(jìn)不許出，哪怕是一只蒼蠅飛出去，我也要拿他是問！”
“只要我不發(fā)信號(hào)，就算里面天塌了，也不許動(dòng)！”
老何接過(guò)令牌，渾身一震：“是！那您呢？”
“我去見個(gè)人。”
江澈走出假山，看著漫天風(fēng)雨，眼中閃過(guò)復(fù)雜的神色。
“一顆當(dāng)年隨手布下的閑棋冷子，如今也該到收官的時(shí)候了。”
……
大理城內(nèi)，段王府偏院。
雖說(shuō)是王府，但這偏院卻破敗得如同尋常百姓家。
屋內(nèi)一燈如豆，一個(gè)身穿青衫的年輕人正坐在輪椅上，借著微弱的燈光擦拭著一把斷劍。
他面容清秀，只是眉宇間積郁著化不開的陰霾。
“吱呀！”
房門被推開，一陣風(fēng)雨卷入，吹得燈火忽明忽滅。
年輕人沒有回頭，只是淡淡道：“我說(shuō)過(guò)很多次了，我不吃府里的殘羹冷炙，拿走。”
“幾年不見，段家的小狼崽子，脾氣倒是見漲。”
一道低沉而熟悉的聲音在身后響起，年輕人擦劍的手猛地一僵。