小院,李青將毛驢安頓好,搬來小馬扎,和它聊了起來……
朱祁鎮(zhèn)不懂跟一頭驢有什么可聊的,卻也不敢打擾。
直到天色大黑,毛驢睡下,他這才上前,問,“先生,他……怎么說?”
“誰?”
“……皇上。”
李青吁了口氣,道,“他明兒來見你。”
“好,”朱祁鎮(zhèn)松了口氣,又問:“他…皇上情況如何?”
“很不好,”李青嘆道,“且珍惜吧。”
說完,頭也不回地走去了廂房,留朱祁鎮(zhèn)一人發(fā)呆。
夜空璀璨,他仰臉望著,望著那最閃耀幾顆,苦澀羞愧,黯然傷神……
次日,清早。
李青推門走出房間,小院石桌上,擺著各式樣的早餐,包子、饅頭、小咸菜;雞蛋、米粥、炸秦檜……不豐盛,卻很豐富。
朱婉清歪頭笑道:“就等李叔你呢,我和大哥哥天不亮就起……”
見爹爹一張老臉黑如鍋底,她紅著臉解釋道:“爹爹,是我先起床喊的隔壁大哥哥,不是……”
“行了行了。”朱祁鎮(zhèn)氣道:“你可閉嘴吧,你是多怕自己嫁不出去,女兒家家竟還上趕著,你羞不羞啊?”
“咳咳……朱叔,婉清妹妹也是為了讓我干爹吃好點(diǎn)兒,你別這么說她。”李宏看不過眼,替小丫頭解釋。
朱祁鎮(zhèn):“我教訓(xùn)自家閨女,跟你有什么關(guān)系,你算老幾?”
若非在李青主場,他都想擼袖子了,辛辛苦苦養(yǎng)的花還未綻放,卻已經(jīng)被人整日惦記,擱誰也不好受。
尤其是朱祁鎮(zhèn)這種寵女兒的老父親,捅死李宏的心都有了。
“老子警告你,你小子最好守規(guī)矩,若是敢有不軌之舉,我不介意幫你在宮里尋個(gè)差事。”朱祁鎮(zhèn)眼中噴火。
李宏苦笑:“朱叔,都這么些年了,你還看不透賢侄為人嘛,我都及冠了,仍未娶妻……”
“誰又沒不讓你娶。”朱祁鎮(zhèn)冷笑,“還有,賢侄是長輩對(duì)晚輩稱呼,可不是自稱,讀過書嗎?要點(diǎn)兒臉吧!”
“……你就是看我不順眼。”
“對(duì)啊,我就是看你不順眼。”朱祁鎮(zhèn)冷哼,“你奈我何?”
李宏:“……”
“爹爹……”
“住口!”朱祁鎮(zhèn)恨其不爭,“你也才十三歲,你這個(gè)年齡,你怎么……你是有多恨嫁?”
“窮苦人家百姓,十三四歲都有嫁女的呢。”小丫頭小聲咕噥。
她根本沒在怕,當(dāng)然,這都是朱祁鎮(zhèn)給寵的,怪不著旁人。
朱祁鎮(zhèn)呆了呆,繼而氣得身子直哆嗦:“好好好,真是長大了,翅膀硬了,你是篤定老子不會(huì)生二胎是吧?”
“呃……爹爹莫?dú)猓畠翰皇羌敝奕耍敝焱袂寮t著臉,囁嚅道:“只是……給您解釋一下。”
朱祁鎮(zhèn)拍桌而起:“不吃了!”
“朱叔,你看你……”
朱祁鎮(zhèn)驀然轉(zhuǎn)頭,那黑紅的臉實(shí)在駭人,嚇得李宏后半句給咽了下去。
“你小子睡覺最好別閉眼。”朱祁鎮(zhèn)咬著牙說。
說罷,拂袖離去。
李宏咽了咽唾沫,朝洗漱后走來的李青求助,“干爹,你可得看著點(diǎn)兒朱叔啊。”
“瞧你那點(diǎn)兒膽子。”李青翻了個(gè)白眼兒,走上前坐下,“他不吃,還正好省了呢。”
朱婉清站著起身,拿起小碗一樣扒拉一點(diǎn)兒,訕笑道:“李叔,你和大哥哥吃,不用管我。”
她還是愛爹爹的……
“別看了,吃飯。”李青拿起包子啃了一口,“他說歸說,倒也不會(huì)對(duì)你怎么樣,頂多也就是揍你一頓。”
“呃呵呵……”李宏干笑應(yīng)是,“對(duì)了干爹,我買了草料,怕它不知饑飽給撐著了,便放在了驢棚門口。”
“嗯,一會(huì)兒我去喂它。”
辰時(shí)末,在李青給驢子嘮了小半捆草料的時(shí)候,朱祁鈺來了。
李青跟朱祁鈺在小院嘮了一陣兒,清空跟進(jìn)來的小恒子及錦衣衛(wèi)千戶后,這才走進(jìn)客堂。
坐在客堂焦灼等待的朱祁鎮(zhèn),見二人進(jìn)來快速站起身,望著形若枯槁的朱祁鈺,他嘴唇開合半晌,愣是沒說出一個(gè)字。
朱祁鈺卻是一笑,道:“一別十余載,大哥別來無恙啊!”
確是無恙,人到中年的朱祁鎮(zhèn)紅光滿面,且還有些富態(tài),日子一直很滋潤。
倒是朱祁鈺,頭發(fā)白了小半,整個(gè)人也就百來斤樣子,又瘦又干巴,兩人站在一起,都不是一個(gè)年齡段的人,甚至都不是一輩人。
差別太大了。
朱祁鎮(zhèn)呆愣了好一會(huì)兒,這才確定眼前這位,就是他弟弟。
一時(shí)間,朱祁鎮(zhèn)都不知該說什么,呆愣好一會(huì)兒,才愧然說道:“二弟,是我對(duì)不起你。”
“都過去了。”朱祁鈺笑笑,走到一旁坐下,“我命不久矣,大哥可有意接替大位?”
朱祁鎮(zhèn)微微搖頭:“我不適合做皇帝了,大位還是傳給太子吧。”
朱祁鈺輕輕點(diǎn)頭,嘆道:“見深是個(gè)好孩子,也很優(yōu)秀,相信他會(huì)比我更好。”
“見深?”朱祁鎮(zhèn)震驚:“太子是見深?”
他驚詫地望向李青,向他求證。
“是他。”李青道。
朱祁鎮(zhèn)怔怔愣著,心中的愧疚更甚,無地自容。
朱婉清在一旁補(bǔ)充:“爹爹,是李叔不讓我告訴你的,怕你多想。”
“你也知道?”
“嗯,那次老妖…皇太后滴血認(rèn)親,我就猜到了。”朱婉清說。
朱祁鎮(zhèn)嘆了口氣,苦笑道:“二弟,你完全可以改立太子,或許起初不行,但后面……你有機(jī)會(huì)的,沒必要如此。”
“起初,我也動(dòng)過這樣的念頭。”朱祁鈺笑道,“但見深做太子更能服眾,也更有利朝局。”
“后來也想通了,見濟(jì)、見深誰當(dāng)都一樣,都是朱家人,有何打緊?”朱祁鈺笑問,“不是嗎?”
朱祁鎮(zhèn)怔怔望著他,淚光瑩然,心疼而又自責(zé):“如果沒有那一戰(zhàn),該多好啊!”
“是啊,可惜……沒有如果。”朱祁鈺苦澀說。
“二弟。”
“嗯…”
“對(duì)不起,是大哥害苦了你。”
“我來這兒,可不是聽大哥道歉的,”朱祁鈺輕輕搖頭,“我是朱家人,只是扛起應(yīng)該扛的責(zé)任罷了,這是應(yīng)該的。”
朱祁鎮(zhèn)