于皇帝而言，臣子聰明、識大體、敢扛事，無疑是最可貴、討喜的品質。
能這么快準確無誤的分析出情勢，足以證明這個臣子聰明才智，誠然，廟堂之上從不缺乏聰明人，可在聰明的前提下，還能識大體、勇于擔擔子……這就難能可貴了。
沒想到還有意外之喜，朱厚熜心情不錯之余，也不得不推翻之前計劃。
這樣的人，如若就這般‘犧牲’了，確實不劃算。
朱厚熜思忖片刻，決定再考驗一番，道：“你說張、桂兩位大學士言之有理，那費大學士之推薦……又作何解？”
嚴嵩仍保持以頭搶地的姿勢，恭聲道：
“回皇上，費大學士為國舉賢實無私心，臣卻也有幾分清名，可也正是有些名氣，才讓費大學士產生了誤判，以為臣是可造之材……”
細致入微的分析之后，嚴嵩總結道：“歸根結底是臣德不配位，站在幾位大學士的立場上……都無錯，幾位大人都是我大明朝的忠臣、良臣。”
“你呢？”
“臣亦有一腔報國之心，然，能力卻稍顯不足，還需沉淀、磨礪……”嚴嵩謙卑的說。
上方久久未語。
嚴嵩便也沉默，恐言多必失。
“抬起頭來。”
“是。”嚴嵩緩緩抬起頭。
中年人面色平靜、坦然，卻也隱藏著惶恐、不安、落寞……
“朕以為你說的不對。”朱厚熜說。
嚴嵩一滯，卻是沒能再隨機應變，因為他根本吃不準皇帝的用意。
揣測不出圣意的情況下，最好的選擇便是沉默。
他重又俯首叩頭，一副悉聽尊便的模樣。
本來已經略微放松下來的費宏，以及賈詠、石珤，又不禁緊張起來，忙也俯首……
卻聽皇上忽又笑了。
“也不算錯。”
大喘氣嚇死人啊……
嚴嵩緊繃的身體緩緩放松，卻也有些黯然神傷，自己的仕途……可真是夠命運多舛的。
可又有什么辦法呢？
如此已是損失最小化，至少，還能繼續做官，無非是轉去南直隸繼續做翰林罷了。
進入仕途已有二十載，回過頭一看……卻是從京師翰林轉去南直隸翰林，不升反降。
饒是嚴嵩經過大起大落，也不禁為之氣餒。
點兒太背了啊！
“都起來吧！”朱厚熜開口說。
“謝皇上。”
費宏三人輕松，張桂二人自覺扳回一城，心下亦是暢快。
朱厚熜語氣淡淡：“下不為例，若再有內閣大學士斗毆之舉，統統革職！你們不要朝廷體面，朕還要呢！”
“臣等知罪！”
朱厚熜“啪”的一下拍下毛筆，起身道，“嚴嵩！”
嚴嵩暗暗一嘆：“臣在。”
“寫一份自辯疏呈給朕。”朱厚熜言罷，大袖一甩，徑直往外走。
“臣等恭送皇上。”
嚴嵩呆了呆，繼而心頭狂喜，忙也與諸位大人一起行禮，待皇帝走遠后，才直起身，又給幾人行禮……
幾個內閣大學士才不稀得搭理他，甚至連樣子都懶得裝，包括費宏。
嚴嵩自討個沒趣兒，尷尬地退出了文華殿。
臨出文華門之際，嚴嵩忍不住回頭望了眼，望向文華殿，望向國師殿，望向更深處的文淵閣……
這朝堂之外的朝堂，這頂級權力運轉的中樞，讓他心馳神往，讓他黯然神傷……
嚴嵩倏地迸發出一個念頭——做官當入閣，方不虛此生！
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“皇上，奴婢真的啥也沒說。”黃錦解釋，“不知怎的，他就給猜到了。”
朱厚熜橫了他一眼，道：“這就你跟人家的差距，要不說讓你多長長心眼兒呢。”
黃錦抓抓臉，又摸摸大蒜鼻頭，末了，悶悶點頭，有些傷心的說道：
“皇上說的是，奴婢也覺著跟他們比，奴婢是蠢笨了。”
朱厚熜：“生氣啦？”
“沒，哪會呀。”黃錦怏怏搖頭，“就是有些難過。”
“……好了，笨點也沒啥不好，朕不嫌棄。”
黃錦很好哄，只一句話便不怎么傷心了，咧嘴笑了笑，胖臉寫滿了認真：“皇上，奴婢不會一直蠢笨的。”
“……”朱厚熜嘴角抽了抽，終是忍住了打擊之語。
沒辦法，再惹傷心了，他還得再哄。
今日份兒的政務已然忙完，剛又在東華門發泄一把，還得了個意外之喜，朱厚熜心情舒爽之余，不自禁又想那身體愉悅之事。
到底是堪堪及冠的小伙子，閑下來的時候，不免想些褲襠中事……
于是，朝黃錦遞了個眼神。
黃錦讀懂了，卻無動于衷。
“黃錦！！”
黃錦搖頭：“皇上，您這段時間過于貪歡了，那姓李的也說過……”
“你個混賬……！”朱厚熜勃然大怒，“其他沒記住，就記住這個了是吧？”
黃錦抿了抿嘴，訕訕賠笑，就是不肯挪動身子。
其實，朱厚熜完全可以繞過黃錦，讓外殿小黃門去傳喚妃嬪，可氣歸氣，他終是沒有那么做。
轉而打起了坐……
……
嚴嵩出了皇宮，便去國子監請了半日假，以便專心致志的寫自辯疏。
今日之事，算是不幸中的萬幸，至少，自己這一家不用再千里迢迢的返回金陵了。
嚴家本來就不富裕，這些年嚴嵩也沒個正經官職，小小翰林不說，還是南直隸的翰林，哪有什么油水可言？
也就靠著官方背書私下去富人家中做家教，以及微薄的俸祿，才能在勉強維持家中開銷之余，孝敬一下家中長輩……
這再折騰回金陵，怕是再難有出頭之日。
一路上，嚴嵩都在慶幸，同時，也在琢磨該如何自辯，他隱約意識到，這次事件興許……非禍是福。
哪知剛推門進家，就見到了媳婦打兒子。
一個撒丫子跑，一個在后面追，幾只老母雞撲騰著翅膀，弄得一地雞毛。
正在思考如何自辯的嚴嵩看到這一幕，不由得心疼起來，這一搞，幾只母雞少說三天下不了蛋……
接著，嚴嵩又沒來由的感到一股悲涼。
這種雞毛蒜皮，精打細算的日子……
“爹！”
嚴嵩一怔。
“我娘要打死我，您管不管啊？”
以嚴嵩現在的財力，哪有資本在寸土寸金的京師買宅院，這院子是租的，且極小，根本沒有什么前后院，打開大門走不了幾步，便是客堂了。
基于此，哪怕兒子腿腳不太好，也只用了兩個呼吸，便來到了老爹身邊。
“爹！”
嚴嵩身材頎長，相貌堂堂，發妻歐陽氏年輕時模樣也尚可，偏偏二人生的兒子，又矮又胖，腿腳也不利索，以大明取士的標準……
哪怕他日科舉成功，也沒什么政治前途可言。
無他，
丑！
真的……很丑。
說慘不忍睹或有夸張，可卻會讓人有生理不適。
歐陽氏見丈夫回來，臉上的怒容斂去大半，滿是詫異的上前，“夫君，你今日休沐？”
“休沐？”嚴嵩一腳踹翻兒子，憤憤然道，“差點休假！”
“休假？爹，這不年不節的……還能白領朝廷俸祿啊？”
“嚴世蕃！！”嚴嵩勃然大怒，一個大跨步上前，一腳一腳又一腳……
“爹，我親爹，您是要殺了兒子嗎？”嚴世蕃撕心裂肺的嚎啕，“換條腿，您換條腿踢成不……啊呀，不是讓你換條腿踢我，是讓你踢我另一條腿……不，還是別踢了，再踢可真瘸了啊……”
嚴嵩也氣昏了頭，逮著兒子那條有毛病的腿狠踢，直到兒子嚎啕哭喊，這才后知后覺地停下。
“混賬東西！”
嚴嵩狠厲罵了句，氣呼呼直沖客堂，連想上前搭話的媳婦也不理會，過程中，還一腳踢飛一只老母雞……
經這一鬧，嚴嵩思緒全亂了，路上打的腹稿付之一炬，不由更是火大，恨不得逮著什么摔什么……
茶壺拿起放下，茶杯拿起放下……最后狂拍茶桌！
堂內的一家之主‘哐哐’砸桌，堂外母子反而安靜了……
許久，
歐陽氏才敢進屋，柔柔怯怯喚了句“夫君”，才將嚴嵩從崩潰邊緣拽回來。
“呼~”
嚴嵩怒火緩緩熄滅，同時，為方才的舉動深深后悔，歉然道：“為夫失態了，方才沒嚇著夫人吧？”
歐陽氏輕輕搖頭：“夫君，可是……遇到麻煩了？”
嚴嵩苦澀，幽幽嘆道：“唉，麻繩專挑細處斷啊……”
對自己這位妻子，嚴嵩一向敬重，今日如此大發雷霆也是極為罕見。
他沒什么隱瞞，撿能說的都說了一遍，苦笑道：“人常說，貧賤夫妻百事哀……唉，說到底，還是為夫沒本事。”
“夫君切莫如此說，宦海浮沉，起起落落，乃常有之事……”歐陽氏柔聲安慰，“人還說，大難之后，必有大福。夫君，今日有驚無險，焉知不是失之桑榆，得之東隅？”
歐陽氏為丈夫倒了杯涼茶遞上，柔柔道：
“夫君今日表現得體，或許仍會不可避免的讓幾位大學士不舒服，可至少在皇上跟前露了把臉，皇上既不嚴懲，反而讓你自辯，未必沒有考驗你的心思。”
“嗯，為夫也如此作想，可……怕也多是妄想啊！”嚴嵩苦笑道，“皇上眼里都是內閣大學士、六部九卿，為夫一個小小國子監祭酒，哪能入皇上法眼。”
嘴上這么說，臉上卻難掩希冀、憧憬…… 。