國師殿外。
夏言仰臉望天，半晌無言。
這會兒他已經徹底醒了酒。
如果說在乾清宮他是腦子一熱，此刻，他已然徹底站隊下放教育了。
“這位國師當真了得……”夏言感慨。
在乾清宮好歹吃了頓酒席，且皇上態度那叫一個好，不僅情緒價值提供的足足的，還給了承諾——內閣首輔。
可在國師殿得到了什么？
毛都沒有一根。
這倒也罷了，還惹了一肚子氣，更讓他無語的是，自己不但沒辦法還嘴，末了，還不得不心平氣和的接受。
“這人到底是哪里蹦出來的啊……”夏言苦笑搖頭。
回到文華殿。
李時正在打瞌睡，夏言不禁更是無語——你就是這樣頂的？
“李首輔，李首輔……”
“啊？啊，怎么了？”李時打了個哈欠，一臉茫然。
“該辦公了。”夏言忍不住說。
“啊哈哈……開始開始。”
“……”
忙了一陣兒，夏言終是按捺不住，問：“李首輔就不好奇，下官去國師殿做什么？”
“不好奇！”
“……李首輔就不好奇，皇上召見下官，所為何事？”夏言繼續蠱惑。
“不好奇！”
“……”
李時都快退休的人了，可不想給自己找不痛快，滿臉都是‘你別說，我不想知道’。
見狀，夏言愈發郁悶。
在乾清宮被忽悠，在國師殿被罵，想找一個人訴訴苦，奈何，人家不聽。
今兒是你聽也得聽，不聽也得聽……夏言清了清嗓子，道：“李首輔，我實話與你說吧，今兒皇上召見下官，是為教育下放的事……”
“……啥？”
“皇上要在地方大肆開設官辦學塾，讓百姓都有讀書、認字的機會。”
“年紀大了啊，耳背了，你再說一遍。”
夏言又重復了一遍。
“還是聽不清啊……”李時掏了掏耳朵，一臉茫然，“唉，看來啊，老夫是到了挪窩的時候嘍。”
夏言：“……”
“夏學士啊，你幫忙頂一會兒，我出去一下。”李時顫顫巍巍起身，嘆道，“這上了歲數的人啊，腸胃就不行了……”
夏言：-_-||
~
乾清宮。
“皇上吶，臣老了，不能再為皇上分憂了……”李時一把鼻涕一把淚，“懇請皇上恩典，準許臣告老還鄉，皇上啊，臣真的快不行了……”
李時嗷嗷訴苦嗷嗷哭。
朱厚熜扶額，一陣頭大。
“廉頗六十，尚有余力，李卿老當益壯，朕觀李卿還能再為國效力幾年。”朱厚熜耐著性子安撫。
李時大搖其頭，哭道：“可臣不是武將啊，臣手無縛雞之力啊……”
“……”
“臣真無法再擔任內閣首輔了，沒精力，也沒心力了，再逞強，只怕會誤了政務，憂了皇上，苦了百姓。為臣者，主憂臣辱……”
巴拉巴拉……
朱厚熜不勝其煩，又挽留數次，見其態度堅決，一番深思熟慮之后，總算是勉強答應了。
李時的離開有利有弊。
弊端不必多說，內閣攏共就三個人，一個丁憂，一個辭職，就只剩一個‘光桿司令’了。
好處是可以利用這個空缺，吸引一些對內閣大學士有野心的大員。
況且，李時確實老了，讓他參與朝堂辯論，朱厚熜還真有些擔心一個激動，猝死朝堂。
且不說晦氣，李時真要死在了朝堂上，無論站隊哪方，反對自己的群臣勢必制造輿情當做武器。
“愛卿什么時候走？”朱厚熜無奈問。
“擇日不如撞日，臣這就去寫請辭奏疏，與夏學士交接，明兒個吧。”
“……”朱厚熜嘴角抽搐半晌，憋出一個‘準’字。
“謝皇上隆恩，皇上如天之德……”李時大喜，馬屁拍的飛起。
~
“好險好險，差點就晚節不保了……”李時一臉慶幸。
想到接下來要發生的事，他就心驚肉跳，還好，這與他無關了。
次日一早，李時便離開了，就跟逃難似的，都沒給一眾大員的送行的機會。
惹得一眾大員又是驚詫，又是欣喜。
終于挪窩了。
名額輪不輪得到自己不說，總算是有了競爭的機會。
…
連家屯兒。
嚴家父子相對而坐。
嚴世蕃：“爹，夏言可識時務？”
“目前看來，還是識時務的。”嚴嵩略帶失望的說，“本以為就他那傲氣的性子，會毫不留情的拒絕，看來，也是太高看他了。”
嚴世蕃陰惻惻一笑，“一計不成，再行一計便是了。”
“胡鬧！”嚴嵩瞪眼，“你以為為父的這點心思，皇上不知道？之前在李國師家，為父舉薦夏言的時候，皇上瞬間就想到了，一臉審視的看著為父……”
“啊？”嚴世蕃驚道，“那皇上還……？”
“若能爭取到夏言，于皇上的主張確實有利，為父可不是純粹耍心眼，說的都是實話。”嚴嵩哼道，“誰當咱們這位皇上愚蠢，誰才愚蠢。”
“……好吧。”嚴世蕃怏怏道，“爹你啥時候才能入閣啊？”
嚴嵩：“快了。”
“啊？”嚴世蕃驚愕，“咋就快了？”
“李時走了。”嚴嵩嘴角勾起，說道，“時下，內閣就只剩夏言一人了，內閣肯定要添人。”
“哎呀，這可真是太好了。”嚴世蕃大喜，搓著手問，“爹，你看我還有機會嗎？”
“你？”嚴嵩氣笑道，“你給老子本分點，官就別想了。”
“吏也成啊，我不挑。”嚴世蕃諂笑道，“哪個父親不疼兒？”
“我！”嚴嵩哼道，“你的前途命運，皇上已然下了定論，官吏與你無緣。”
嚴世蕃怒道：“那你不是白入閣了？”
“？”嚴嵩呆了呆，繼而勃然大怒，“狗日的，敢情你一直都是為了自己啊……”
@#￥%……
收拾完兒子，嚴嵩更是神清氣爽，愉悅地去串門……
小院兒。
就朝堂辯論，李青、嚴嵩又完善了一下話術，以盡可能的無懈可擊……
末了，嚴嵩問：“皇上可有說什么時候開始？”
“快了。”李青說，“皇上一直在部署，十日之內，就會搬上朝堂，不出意外的話，這兩日皇上就會再召見你，與你透底。你務必盡全力才行。于公，這關乎大明千秋，于私，這關乎你能否入閣。”
李青神色轉冷：“如若你臨陣怯敵，退縮不前，南直隸沒你的容身之處了。”
嚴嵩一凜，連連稱是。
“夏言呢？”他問。
李青沉吟了下，道：“夏言也站隊皇上，至于，他能不能堅持住……就不好說了。”
嚴嵩皺眉道：“他萬一在關鍵時刻投敵，怎么辦？”
“這與你無關，你全力以赴，你入閣。”
“呃……下官只是擔心情勢于我們不利，并非是為自己前程。”嚴嵩干笑道，“下官可沒有癡心妄想到一入閣就做首輔。”
李青笑了笑，沒再多說。
“該準備的你也都準備好了，該你知道的，你馬上就會全知道了，拿出拼命三郎的精神，這一次……只能成功，必須成功。”
“是！”嚴嵩深吸一口氣，保證道，“哪怕只有嚴嵩一人，也定然寸步不讓！”
李青點點頭。
“下官告辭。”
“慢走。”
李青向后倒去，半躺在椅上，在腦海里一遍又一遍的反復盤算，檢查漏洞……
良久，
李青呼出一口氣，自語道：“國策頒布十拿九穩，國策頒布之后……才是斗法的‘精彩’時刻。”
等這一日不是一天兩天了，從朱厚照那會兒的簡化字，就開始了部署。
讓百姓讀書、認字只是表面，李青真正的用意是通過提高百姓認知，讓百姓握刀，讓大明處于階級之間相互斗爭，讓當權者，上至皇帝，下至小吏，不得不‘折中’。
不折百姓，折自己。
通過百姓的強勢，讓他們都明白一個道理——
一味壓榨，死路一條。
李青想起歷史上的大明亡國之際，國庫窮的叮當響，官紳卻富得流油，一毛不拔，結果大明一覆滅，這些個人幾乎無一幸免的被抄家，被殺頭。
百姓短視，這些人何嘗不是？
提高了百姓認知，自然而然也會提高這些人的認知。
國破之際，家亡之時，處在大明這條船上，誰也不能置身事外。
唯有讓這些人明白這個道理，他們的貪婪之心才會收斂一些，如此，自然是一好百好。
李青輕輕嘆息：“做成了這件事，不僅可以做到肉爛在鍋里，也讓有朝一日的壽終正寢有了基礎……”
大明國祚具體還有多久，李青也不敢妄言。
不過，若一切按照他的預想，五百年絕對有保證，只多不少。
真就是大明不在了，朱家人也不會被清算，更不會山河破碎。
“夠對得起老朱了……”李青幽幽說，“也對得起我自己了……”
~
日子一天天過著，風平浪靜，不見波瀾，與往常并無二致。
可朝堂上下，大小官員，都有種山雨欲來風滿樓的感覺。
十余日之后，隨著得悉詳情的人開始增多……朝堂上下開始暗流涌動，波濤洶涌。
終于，普及教育的國策搬到了朝堂上……