林修誠(chéng)只派了自己的常隨去翰林院幫忙告假，他和李氏趕了個(gè)大早直奔了姜家。

    兩家是姻親，一直以來(lái)關(guān)系也不錯(cuò)，再加上因?yàn)槔柁箖旱纳矸萏厥猓跊](méi)有確鑿的證據(jù)之前不宜張揚(yáng)，姜平之和黎薰兒設(shè)計(jì)林彥瑤的事在林家就只有老相爺和林彥瑤兩個(gè)人知道，所以林家兩夫妻氣姜平之歸氣姜平之，但原來(lái)的想法也很好，大家有商有量的把親事退了，以后還能繼續(xù)做親戚。

    所以兩人沒(méi)有直接大張旗鼓的帶著聘禮上門去鬧，而是抱著先禮后兵的態(tài)度登門了。

    姜為先昨夜歇在一個(gè)妾室那里，早上起來(lái)正被妾室服侍著更衣穿戴，準(zhǔn)備去衙門，就這么被林家兩口子堵在了家里。

    姜李氏聽(tīng)說(shuō)林家兩夫妻一起到訪，一邊趕著去花廳招呼，一邊連忙叫人去請(qǐng)姜為先。

    姜為先卻先犯了低估：“林修誠(chéng)也一起來(lái)的？這一大早的，沒(méi)說(shuō)什么事？”

    過(guò)來(lái)傳信的黃媽媽也不知內(nèi)情：“來(lái)得挺突然，也不知道什么事呢，夫人先過(guò)去招待了，畢竟是林家二老爺也一起來(lái)的，所以……還得請(qǐng)世子爺也過(guò)去露個(gè)臉，免得禮數(shù)不周。”

    “知道了。”姜為先應(yīng)了一聲，黃媽媽剛要回去復(fù)命，他又突然想起了什么，囑咐道：“你去叫一聲平之，兩家定了親，晚輩之禮更不可怠慢，讓他也過(guò)去給未來(lái)的岳丈和岳母打個(gè)招呼。”

    “是！”黃媽媽又屈膝福了福這才轉(zhuǎn)身出了院子。

    姜為先繼續(xù)由美妾服侍著更衣，雖然奇怪林修誠(chéng)兩口子一大早登門，卻并沒(méi)有多想。

    他的這房美妾關(guān)姨娘原是個(gè)賣唱女出身，人美嘴甜特別會(huì)哄人，這時(shí)候就一邊察言觀色一邊輕聲的問(wèn)道：“老爺，林家二老爺怎么還親自帶著夫人來(lái)了？可是昨兒個(gè)您和夫人去林家給二公子提親的時(shí)候有什么波折？”

    姜為先卻沒(méi)有多想，一邊整理著衣領(lǐng)一邊隨口說(shuō)道：“能有什么波折？挺好的。”

    關(guān)姨娘提醒他：“前天下午二公子回府和夫人吵了一架。”

    姜為先手下的動(dòng)作一頓，不由的低頭看向她。

    關(guān)姨娘面有難色，但她正得寵，卻也不怕一兩句話就會(huì)惹了姜為先不快，仍是繼續(xù)說(shuō)道：“不是婢妾有意偷聽(tīng)，前天科舉放榜，咱們府上接了喜報(bào)，夫人張羅著替二公子擺了兩桌招待街坊四鄰，下午二公子回來(lái)，婢妾想著這么大的喜事總要當(dāng)面道賀一聲的，聽(tīng)說(shuō)二公子去了夫人那也就過(guò)去了，結(jié)果剛好看見(jiàn)二公子氣沖沖的從夫人那院里出來(lái)。”

    這事兒姜為先并不知道，眉毛瞬間擰成一團(tuán)：“他們吵什么？”

    關(guān)姨娘一笑，就不多說(shuō)了：“那婢妾哪兒知道啊，而且也輪不上我去打聽(tīng)啊。婢妾就是覺(jué)得有點(diǎn)奇怪，二公子飽讀圣賢書，一向都最是孝順守禮的，婢妾進(jìn)府兩年多，還是第一次見(jiàn)他這樣沖撞夫人的。而且……”

    說(shuō)著，卻是欲言又止。

    姜為先已經(jīng)有些不快，冷聲道：“不要遮遮掩掩，有話直說(shuō)……”

    關(guān)姨娘道：“那婢妾就說(shuō)句逾矩的話，二公子前天才剛高中，夫人就連夜準(zhǔn)備了聘禮，昨兒個(gè)趕著就去了林家替他提親，偏偏還是在母子兩個(gè)吵了一架的節(jié)骨眼上？”

    林彥瑤和姜平之口頭約定的婚事，她是不知道，可姜李氏和姜平之這一連串的舉動(dòng)也未免太蹊蹺了。

    姜為先不管府里的事，有些事他看不清楚，關(guān)姨娘這種善于鉆營(yíng)的后宅女子卻最是眼光獨(dú)到。

    姜為先聽(tīng)了這話，再回頭一想，卻也是覺(jué)得姜李氏去林家提親的事好像是有點(diǎn)太急切了。

    他心里瞬間咯噔了一下，隱隱的有種不太好的預(yù)感。

    關(guān)姨娘見(jiàn)自己的耳邊風(fēng)吹出了成效，也是見(jiàn)好就收，不再多言，侍候他整理好衣袍，姜為先就趕著往前院去。

    前院花廳這邊，姜李氏過(guò)來(lái)的路上也有點(diǎn)心中忐忑——

    因?yàn)樾奶摗?br />
    本來(lái)昨天去下聘的時(shí)候一切順利，她的一顆心終于定下了，可是這才過(guò)了一夜林修誠(chéng)夫妻倆就一起過(guò)來(lái)了，她就算不想產(chǎn)生不好的聯(lián)想都難。

    急匆匆的趕到前院，管家已經(jīng)招待林家兩夫妻坐下了。

    可是茶水?dāng)[在桌上，林修誠(chéng)和李氏卻是誰(shuí)都沒(méi)有動(dòng)。

    姜李氏走到院子里就看見(jiàn)兩人各自陰沉的臉色，頓時(shí)就心頭一緊，立刻掛上一個(gè)笑容快步迎進(jìn)了花廳里：“妹妹妹婿，怎么一大早就過(guò)來(lái)了，也不提前打個(gè)招呼……”

    話沒(méi)說(shuō)完，李氏已經(jīng)忍無(wú)可忍的一下子站起來(lái)，冷著臉道：“姜平之呢？把他叫出來(lái)，我有話要當(dāng)面問(wèn)他！”

    昨天她氣了一晚上沒(méi)能合眼，就覺(jué)得胸口憋了一口氣，左滾右滾的死活散不出去，如果武青林給出的消息沒(méi)錯(cuò)，那么她不僅害了女兒的終身，還是被自己一奶同胞的親姐姐坑的？

    之前她就是因?yàn)橄嘈抛约旱挠H姐姐，所以才連帶著對(duì)自己親生女兒的提醒和抱怨都沒(méi)怎么走心，若真是為這個(gè)原因反而把女兒坑了，她真的是要悔死了。

    所以，雖然一早出門的時(shí)候夫妻倆是商量好了來(lái)姜家先好好的交涉一下，這時(shí)候她也是火氣蹭的就上來(lái)了，完全忍不住，直接就當(dāng)場(chǎng)發(fā)難了。

    姜李氏被她瞪得臉上表情一僵，同時(shí)卻不得不趕緊穩(wěn)住，仍是強(qiáng)撐著一個(gè)笑容道：“怎么了這是……”

    話沒(méi)說(shuō)完，院子外面姜平之就拐了進(jìn)來(lái)，直接揚(yáng)聲問(wèn)道：“姨母和姨父要問(wèn)外甥什么話？”

    人沒(méi)到，聲音先行。

    姜李氏一個(gè)激靈，連忙轉(zhuǎn)身。

    李氏和林修誠(chéng)也是這時(shí)候才看見(jiàn)他過(guò)來(lái)，也是不約而同的齊齊轉(zhuǎn)頭朝院子里看去。

    姜平之快步走進(jìn)了廳里，居然十分的鎮(zhèn)定從容，先是拱手一揖，周周道道的行了個(gè)晚輩禮：“見(jiàn)過(guò)姨父，姨母好！”

    雖然還是和往常一樣的一個(gè)后生晚輩的態(tài)度，林修誠(chéng)卻是從他身上明顯看出了不同來(lái)——

    這小子的眼神不正，禮節(jié)雖然沒(méi)有問(wèn)題，但很明顯對(duì)著他們夫妻的真實(shí)態(tài)度是已經(jīng)沒(méi)有了半點(diǎn)對(duì)待長(zhǎng)輩時(shí)候的謙卑和尊敬。

    他是個(gè)文人，半輩子都只是埋頭做編書做學(xué)問(wèn)，沒(méi)跟任何人紅過(guò)臉，本來(lái)過(guò)來(lái)的路上心里還有幾分不自在，覺(jué)得多年的連襟鬧到這一步實(shí)屬不該，而這時(shí)候看到這個(gè)多日不見(jiàn)的外甥，卻莫名只覺(jué)得心寒的害怕——

    青林的話，看來(lái)是可以坐實(shí)了的！還好目前女兒跟姜家也只是定親，還沒(méi)有成親！

    李氏的性格要直一些，不太會(huì)拐彎抹角，看人沒(méi)有林修誠(chéng)那樣細(xì)致入微，只是覺(jué)得氣不打一處來(lái)，當(dāng)場(chǎng)就沖到他面前，要直接發(fā)難：“你來(lái)得正好，我問(wèn)你——”

    話沒(méi)說(shuō)完，林修誠(chéng)已經(jīng)起身走過(guò)來(lái)，將她擋在了身后。

    他親自面對(duì)姜李氏和姜平之，也不廢話，直言道：“這件事我們林家先給姜家賠個(gè)不是，昨天我不在家，內(nèi)子一個(gè)婦道人家，考慮不周，貿(mào)然就應(yīng)下了兩個(gè)孩子的婚事。世子夫人，令公子剛剛高中，前途不可限量，貴府又高居公爵之位，我們林家的家世確實(shí)高攀不起。今日我登門，就是與你們姜家說(shuō)一聲，這兩個(gè)孩子的婚約作罷，請(qǐng)令公子另?yè)窳寂浒伞８y聽(tīng)的話，我也不想說(shuō)，請(qǐng)貴府的下人請(qǐng)了筆墨上來(lái)，咱們當(dāng)場(chǎng)立個(gè)字據(jù)，退了這門親事，此后男婚女嫁，各不相干！”

    他的態(tài)度很強(qiáng)硬，說(shuō)話也是話里有話，更重要的是——

    對(duì)姜李氏和姜平之的稱呼已經(jīng)全然變了。

    要真說(shuō)咽下這口氣，整個(gè)林家上下都是咽不下的，可是事關(guān)女兒的終身大事和清白名聲，林修誠(chéng)將這其中的利害關(guān)系分得很清楚——

    現(xiàn)在不是逞強(qiáng)拔尖的時(shí)候，既然都知道姜家這一家子人品不行了，那么就只能是快刀斬亂麻，否則的話，非要爭(zhēng)執(zhí)下去，一旦他們耍起賴來(lái)，有理說(shuō)不清，最后吃虧的還是自己林家的女兒。

    所以，他也根本就不管姜平之都做了什么了，索性一股腦兒把這個(gè)責(zé)任都自己扛上，就要個(gè)痛快了。

    姜李氏是了解自己的妹婿的，林修誠(chéng)這個(gè)人，知書達(dá)理甚至性格還是略有些古板的，她是真沒(méi)想到這個(gè)人還會(huì)有這么雷厲風(fēng)行的一面，嘴巴張了幾次，居然是被打了個(gè)措手不及，完全不知如何應(yīng)對(duì)，最后，就只能是求救似的看向了李氏：“妹妹……”

    李氏的脾氣不好，原是真想把姜家鬧個(gè)天翻地覆的，可是她也是大家出身，對(duì)各種是非和利害心里門清，夫君一開(kāi)口，她也立刻就領(lǐng)會(huì)了用意，此刻姜李氏看過(guò)來(lái)，她就直接別過(guò)了頭去，在旁邊找了張椅子，一屁股坐下 。

    姜平之也沒(méi)有想到林家夫妻上門居然不是為了大鬧一場(chǎng)，而是干脆利落的只為退親——

    按理說(shuō)，這個(gè)退親的結(jié)果就是他現(xiàn)在迫切想要的，可是即便林修誠(chéng)愿意承擔(dān)一個(gè)出爾反爾悔婚的名聲，但是他那番話細(xì)究起來(lái)最終也還是會(huì)被人解讀為是姜家嫌貧愛(ài)富，他姜平之高中之后就看不上林家的門第了。

    他后面還要娶黎薰兒，到時(shí)候就更等于是坐實(shí)了這個(gè)惡名了。

    別說(shuō)他自己忌諱，最主要的是——

    姜為先是絕對(duì)不會(huì)答應(yīng)退這門親的！

    甚至于他父親姜為先也和林修誠(chéng)一樣的好面子，如果現(xiàn)在就讓父親知道他搭上了黎薰兒的話，姜為先真的可能當(dāng)眾打死他來(lái)給林家夫妻表決心的。

    姜平之心下飛快的權(quán)衡，立時(shí)就拿定了主意，皺了眉頭對(duì)林修誠(chéng)道：“姨父何出此言？我與表妹的婚事是多年以前我母親就和姨母之間約定好的，如今我也不過(guò)就是中了個(gè)進(jìn)士而已，哪里有姨父說(shuō)的這樣嚴(yán)重？何況我與表妹已經(jīng)正式下聘定親了，就算只是為了表妹的名聲著想，我們姜家也萬(wàn)萬(wàn)做不出這種背信棄義的事。”

    他說(shuō)著，抬手揮退了屋子里面面相覷正在看熱鬧的下人，一番話說(shuō)下來(lái)，倒好像他姜平之真的有多重情重義似的。

    這里面最震驚的還當(dāng)屬姜李氏了——

    明明前天兒子還大鬧一場(chǎng)，死活不肯答應(yīng)這門婚事的，雖說(shuō)現(xiàn)在是下聘定親了，他也不帶變得這么快的吧？

    她狐疑不解的扭頭朝兒子看去。

    姜平之臉上的表情鎮(zhèn)定又堅(jiān)決，義正辭嚴(yán)道：“如果姨父就是非要退這個(gè)親，其中必然還有別的更要緊的原因吧？我們平國(guó)公府也不是不講道理的人家，只要姨父和姨母能給出一個(gè)合理的解釋來(lái)，我們當(dāng)然也可以體諒讓步，總不至于是在我們姜家之前，表妹還和別人立了婚約不成？”

    林修誠(chéng)是沒(méi)想到這小子居然還會(huì)是個(gè)無(wú)賴，他是給兩家留著面子，都還沒(méi)好意思把話說(shuō)開(kāi)，這小子居然反咬一口，把臟水潑自己女兒身上了。

    “你這個(gè)混賬東西！”林修誠(chéng)忍無(wú)可忍，一拳就打過(guò)去。

    他是個(gè)斯文的讀書人，生平第一次跟人動(dòng)手。

    李氏都嚇壞了，一下就站起開(kāi)：“老爺！”不過(guò)到底也是氣不過(guò)，沒(méi)有上前去攔，只覺(jué)得解氣了。

    姜平之也沒(méi)想到林修誠(chéng)這人居然還會(huì)打人，腮幫子上挨了一拳，嘴巴里順時(shí)就充斥著一股血腥味，身子更是晃了晃，連著后退了兩步。

    姜李氏一陣揪心，連忙兩步上前扶住了兒子，一邊著急的對(duì)林修誠(chéng)道：“妹婿，有話好好說(shuō)，你別對(duì)孩子動(dòng)手……”

    此時(shí)姜為先也正好急匆匆的趕了過(guò)來(lái)，隔著老遠(yuǎn)就看到院子外面一群下人正對(duì)著里面指指點(diǎn)點(diǎn)的議論。

    “都在這里杵著干什么？還有點(diǎn)規(guī)矩沒(méi)有？”他冷著臉訓(xùn)斥，一進(jìn)門就剛好的目睹了林修誠(chéng)對(duì)他兒子動(dòng)手的那一幕。

    林修誠(chéng)像是一頭發(fā)了怒的怪獸，臉漲得通紅，眼神更是兇悍的盯著他，正待要開(kāi)罵，姜為先已經(jīng)快步走了過(guò)來(lái)，一邊攔下他一邊趕緊的勸：“妹夫息怒！是平之這孩子做錯(cuò)什么事了嗎？你教訓(xùn)他是小，別氣傷了身子。”

    一邊軟硬兼施的把林修誠(chéng)往旁邊的椅子那邊讓，一邊扭頭厲聲呵斥姜平之：“還不跪下！給你姨父賠罪！”

    姜平之抬手擦了下嘴角的血，倒是立刻就老老實(shí)實(shí)的跪下了，臉上卻是一副不屈不撓的表情，仍是強(qiáng)硬說(shuō)道：“姨父教訓(xùn)我這個(gè)做晚輩的，我絕無(wú)怨言，但是話咱們還是要說(shuō)清楚的，您要退婚，可以，卻又憑什么要讓我們姜家來(lái)背這個(gè)背信棄義的惡名？”

    姜為先一聽(tīng)“退親”二字，就一個(gè)頭兩個(gè)大。

    “退親？”他愕然看向林修誠(chéng)。

    李氏這時(shí)候是真的再也忍不住了，沖上前去，指著姜平之，已然是氣得渾身亂抖：“你今天給我把話說(shuō)清楚了，今天我們林家為什么要上門來(lái)退這個(gè)親，別人不知道你自己心里沒(méi)數(shù)嗎？你要真是問(wèn)心無(wú)愧，好！那你現(xiàn)在就當(dāng)著你雙親的面指天給我發(fā)個(gè)誓說(shuō)你是清清白白的，在外面沒(méi)有搭上別的女人！”

    姜為先和姜李氏同時(shí)都嚇了一大跳。

    姜李氏因?yàn)樘崆氨唤裰ヌ狳c(diǎn)已經(jīng)猜了個(gè)七七八八，所以這時(shí)候就主要是心虛，而姜為先則完全是一副被雷劈了的表情，他轉(zhuǎn)頭看了李氏一眼，隨后視線又定格在了姜平之身上。

    而姜平之自己在聽(tīng)見(jiàn)李氏的話的時(shí)候也是心跳驟停，很是緊張了一下——

    林家的人知道了嗎？那么他們又究竟知道了多少內(nèi)情？不會(huì)連黎薰兒都扒出來(lái)了吧？

    如果這時(shí)候他們當(dāng)場(chǎng)指名道姓的供出黎薰兒來(lái)，那么他跟黎薰兒兩個(gè)就一下子全完了！不不不！他們就算有所猜測(cè)，但是沒(méi)有證據(jù)，他們未必就敢亂說(shuō)話的！

    姜平之緊張不已，手心里都開(kāi)始隱隱的冒汗，可是事情到了這個(gè)地步，他也只能是賭一把了，當(dāng)即冷笑一聲，迎上李氏的目光道：“好！姨母既然就是不信我，那我發(fā)個(gè)誓又有何難？我姜平之對(duì)天……”

    話沒(méi)說(shuō)完，姜李氏卻是先慌了，連忙一把按下他的手，一邊陪了個(gè)笑臉對(duì)李氏道：“妹妹！多大個(gè)事兒，你這是從哪兒聽(tīng)得風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，怎么還能當(dāng)真呢？怎么就信了呢？你看，平之若是真有了別的心思，哪至于這樣？你們上門退親，他還不歡歡喜喜的就退了？”

    李氏一開(kāi)始還不確定姜李氏到底知不知道內(nèi)情，這時(shí)候一看她這個(gè)心虛搶白的舉動(dòng)，登時(shí)又是兜頭的一盆冷水澆下來(lái)——

    原來(lái)，真是她的親姐姐挖了坑讓她們母女跳進(jìn)去的嗎？

    李氏只覺(jué)得一口氣上不開(kāi)，腦子了一陣一陣的發(fā)空，直想翻白眼。

    “妹妹！”姜李氏連忙上前想要扶她，卻被她一把給推開(kāi)了。

    林修誠(chéng)一看她情況不對(duì)，就趕緊起身一步上前扶住了她：“夫人！”

    李氏靠在他身上，靠著一股子氣性撐著，到底是沒(méi)叫自己昏倒，她也不管別人了，就只是眼神憤恨的盯著姜李氏，有氣無(wú)力卻又字字堅(jiān)決的說(shuō)道：“這門親，我做主了，你們不退，我們退！老爺，回去！這就叫人把聘禮給他們抬回來(lái)！”

    “妹——”姜李氏被李氏這個(gè)眼神盯得心里發(fā)慌，還想說(shuō)什么，可舌頭卻突然打結(jié)，怎么都吐不出字來(lái)了。

    她轉(zhuǎn)頭去看姜為先，原是想要求救的，卻直接就對(duì)上了姜為先幾乎是要吃人一樣的眼神。

    姜為先已經(jīng)看出了林家人的堅(jiān)決之意，就直接沒(méi)有攔著林修誠(chéng)夫妻走，何況方才他只看妻子的表現(xiàn)還哪有不明白的——

    沒(méi)想到姜李氏那么著急去林家提親居然還真有貓膩！還有他那個(gè)逆子！冤家！

    這時(shí)候他也早就是臉色鐵青，一句話也沒(méi)的說(shuō)了，待到林家夫妻一走，他就咬牙切齒的瞪了妻兒一眼：“都跟我回后院！”

    再丟人，也別在人前鬧！

    而這邊林家夫妻出了平國(guó)公府，就直接上了馬車回府，坐到馬車?yán)铮钍喜庞行┛嚥蛔〉暮窟罂奁饋?lái)。

    林修誠(chéng)嘆了口氣，任由她發(fā)泄，一路上也沒(méi)說(shuō)話。

    李氏自己緩了緩，等回到林家的時(shí)候情緒已經(jīng)平復(fù)了不少，被楊媽媽扶著下了車，門房的人也趕緊過(guò)來(lái)幫忙，可是眼見(jiàn)著李氏和林修誠(chéng)都先后從車上下來(lái)了，再看卻怎么都沒(méi)看見(jiàn)林彥瑤，那門房的婆子不禁奇怪：“二夫人，三小姐怎么沒(méi)跟著你們一道兒回來(lái)？”

    林修誠(chéng)和李氏都聽(tīng)得一愣，腳步不由的頓住。

    李氏心里，突然生出一種極度不安的預(yù)感，明明話都到了嘴邊了，卻怎么都不敢問(wèn)了，只驚恐的回頭去看林修誠(chéng)。

    林修誠(chéng)也是眉頭緊蹙：“瑤兒不是在家嗎？她去哪兒了？”

    “頭前兒平國(guó)公府來(lái)人報(bào)信，說(shuō)夫人在那邊突然暈倒了，情況很不好，請(qǐng)了三小姐過(guò)去了。”那婆子回道。

    她是不知道主子們之間這兩天都在忙活的什么，本來(lái)一大早林修誠(chéng)和李氏說(shuō)去姜家，她也只當(dāng)兩人是去做客的，也不曾想到兩家居然鬧翻了，所以后來(lái)姜家來(lái)人，就誰(shuí)都沒(méi)有多心防范。

    可是，這時(shí)候只看李氏的這個(gè)表情和反應(yīng)，也隱隱意識(shí)到事情不對(duì)。

    而李氏聞言，終是一口氣沒(méi)上來(lái)，直接暈了過(guò)去。

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    二更！姜平之的渣絕對(duì)超乎你們的想象嗷嗚~