某個(gè)不知名的大殿。
那座光線昏暗、風(fēng)格哥特的隱秘殿堂依舊沉浸在一片死寂之中。
殿堂盡頭的王座上，那個(gè)身影背對(duì)著大門(mén)，仿佛從未離開(kāi)過(guò)。
他的一只手隨意地搭在扶手上，另一只手，依舊在逗弄著旁邊矮幾上那個(gè)精致的黃金鳥(niǎo)籠。
籠中的金絲雀似乎比上次更加憔悴了，羽毛凌亂，鳴聲沙啞，卻依舊不知疲倦地?fù)潋v著，在那華麗的牢籠中撞來(lái)撞去。
殿堂下方，【傲慢】單膝跪地，姿態(tài)恭敬如初。
“首領(lǐng)，您找我？”
他的聲音低沉而清晰，在空曠的大殿中回蕩，卻不敢有絲毫多余的波動(dòng)。
王座上的身影沒(méi)有立刻回應(yīng)。
他只是繼續(xù)撥弄著那只金絲雀，修長(zhǎng)的手指輕輕敲擊著籠壁，發(fā)出“叮、叮”的清脆聲響。
那小鳥(niǎo)每一聲驚叫，都像是被他精心調(diào)校過(guò)的音符。
良久。
“懶惰的任務(wù)，怎么樣了？”
首領(lǐng)的聲音終于響起，依舊是那種經(jīng)過(guò)特殊處理的模糊音色，仿佛來(lái)自很遠(yuǎn)的地方，又仿佛直接響徹在靈魂深處。
【傲慢】立刻低下頭，語(yǔ)速平穩(wěn)地匯報(bào)道：
“一切順利。”
他頓了頓，似乎在組織語(yǔ)言，讓匯報(bào)更加清晰：
“懶惰正在按照您的指令行事。他在王都的表現(xiàn)，成功讓周客贏得了國(guó)王的信任，并且，讓周客取得了時(shí)間懷表。”
首領(lǐng)的手指微微一頓，隨即繼續(xù)撥弄。
【傲慢】繼續(xù)道：
“目前，懶惰已經(jīng)成功潛入了新生檢測(cè)。他發(fā)來(lái)消息，說(shuō)自已正是決賽——十三人議會(huì)中的一員。”
他抬起頭，面具下的目光看向那個(gè)模糊的背影：
“他會(huì)按照您的計(jì)劃，在議會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，當(dāng)著十三位參與者的面，當(dāng)著正在觀看新生檢測(cè)直播的全體師生、甚至社會(huì)各界人士的面——”
他的聲音變得更加鄭重：
“在無(wú)數(shù)人眾目睽睽之下，刺殺周客。”
“不留退路。”
他頓了頓，語(yǔ)氣里帶著一絲難以掩飾的崇敬——對(duì)首領(lǐng)布局的崇敬：
“周客，新晉貴族，新的梅花家主，龍國(guó)千年難遇的天才，被無(wú)數(shù)人認(rèn)為是有能力抗擊骷髏會(huì)的唯一希望……”
“將會(huì)，慘死當(dāng)場(chǎng)。”
話音落下，大殿里陷入一片寂靜。
只有金絲雀沙啞的哀鳴，在空曠中回蕩。
首領(lǐng)聽(tīng)完，只是輕輕“嗯”了一聲。
那一聲“嗯”里，聽(tīng)不出任何情緒——沒(méi)有滿意，沒(méi)有期待，沒(méi)有興奮，也沒(méi)有絲毫的惋惜。
仿佛【傲慢】匯報(bào)的，只是一件微不足道的小事。
又仿佛，一切早就在他的預(yù)料之中。
他繼續(xù)逗弄著那只金絲雀，手指輕輕描摹著它驚恐的輪廓。
良久。
首領(lǐng)忽然開(kāi)口，聲音依舊平淡：
“很好。”
【傲慢】低下頭，等待著進(jìn)一步的指示。
但首領(lǐng)沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去。
他只是靜靜地?fù)芘B(niǎo)籠，仿佛陷入了某種思緒。
過(guò)了許久，首領(lǐng)的聲音再次響起，帶著一絲若有若無(wú)的深意：
“傲慢，你對(duì)這個(gè)任務(wù)……有什么疑問(wèn)嗎？”
【傲慢】的身體微微一僵。
他立刻低下頭，聲音急促而堅(jiān)定：
“沒(méi)有。屬下不會(huì)對(duì)您的命令有任何疑問(wèn)。屬下只會(huì)堅(jiān)決執(zhí)行。”
他的語(yǔ)氣斬釘截鐵，沒(méi)有任何猶豫。
但首領(lǐng)逗弄小鳥(niǎo)的手，卻停了下來(lái)。
大殿里陷入一片詭異的寂靜。
只有金絲雀那不知疲倦的哀鳴，一聲一聲，如同某種無(wú)聲的質(zhì)問(wèn)。
首領(lǐng)緩緩開(kāi)口，聲音里帶著一絲淡淡的、幾乎察覺(jué)不到的笑意：
“傲慢，你又沒(méi)說(shuō)實(shí)話。”
【傲慢】的呼吸微微一滯。
首領(lǐng)的手指重新開(kāi)始撥弄，語(yǔ)氣變得更加悠緩：
“既然你不敢問(wèn)，那我替你問(wèn)吧。”
他頓了頓，一字一句道：
“你想問(wèn)——懶惰在這個(gè)任務(wù)中，真的要?dú)⒌糁芸蛦幔窟€是說(shuō)，我只是把懶惰，當(dāng)做喂養(yǎng)周客的餌料？”
【傲慢】沉默了。
他沒(méi)有回答，但他的沉默，本身就是答案。
是的，他心中有這個(gè)疑問(wèn)。
從接到指令的那一刻起，這個(gè)疑問(wèn)就一直縈繞在他心頭。
首領(lǐng)向來(lái)喜歡“喂養(yǎng)”周客——
用一次又一次的刺殺，用一場(chǎng)又一場(chǎng)的危機(jī)，用那些精心設(shè)計(jì)的“禮物”，讓周客在生死邊緣不斷突破，不斷成長(zhǎng)。
司徒弘是餌料，那些死在周客手里的刺客是餌料，甚至【貪婪】極高的魔素力，也成了周客飛升的養(yǎng)分。
那么這一次呢？
【懶惰】是真正的殺招，還是又一塊被投喂的餌料？
首領(lǐng)似乎看穿了他的心思。
那個(gè)模糊的聲音再次響起，帶著一種近乎慈悲的耐心：
“我的回答是——既是，也不是。”
【傲慢】微微一怔。
首領(lǐng)繼續(xù)道，語(yǔ)氣平淡得像在講述一個(gè)與自已無(wú)關(guān)的故事：
“若是懶惰能殺死周客，便殺了。沒(méi)什么可惜的。”
他的手指輕輕點(diǎn)了點(diǎn)鳥(niǎo)籠：
“我再換一只金絲雀便是。”
“若是不能殺死周客，那么讓他成為餌料，又何妨？”
他頓了頓，語(yǔ)氣里帶上了一絲若有若無(wú)的笑意：
“不知，我的回答，有幫你解惑嗎？”