陰暗一角，裴景玨五指死死摳著墻角吉祥紋雕花。
院外煙火絲竹聲響亮，湊巧謝時安提到謝孟兩家商號合作一事，蘇見月上心，提議回書房商談。
跨過門檻時，謝時安今日高興，罕見貪杯，腳下不穩，蘇見月眼疾手快去攙扶。謝時安順勢傾斜靠上，蘇見月方知這人看起來清減，分量卻不比尋常男子。
怕他摔倒，蘇見月心無旁騖，連忙展臂穿過他腰身，緊攥住他腰帶借力。
外人看來，兩人姿態親密無間。
孟枝枝捏著兔子燈盞回身，想送給蘇見月，驀然看到這一幕，捂唇偷樂，手肘捅了捅謝時序。
“瞧他們恩愛無雙，沒想到咱倆頭回聯手當媒人，分外有天賦。”
謝時序朝她眼神示意的方向望去，嘴角高揚起，滿目欣慰，“兄長孤身二十七載，估摸就是在等你長姐。”
說罷，他用肩膀不輕不重撞上孟枝枝，眼神流淌濃烈情意。
“枝枝，我也等你好些年，不如好事成雙，我倆今年也……”
“哎呀，我給姐姐挑的兔子燈都被你撞壞！謝時序，和你在一起準沒好事，我得趁老師傅還沒走，讓他重做一盞！”
孟枝枝突然暴躁，抱著兔子燈跑遠。
微弱燈火，漫過她羞紅的面色，轟隆煙火卻蓋不過她胸腔內擂鼓的心跳。
謝時序落寞低頭，轉瞬用自我療愈，拔腿去追孟枝枝，嘴里爽朗喊著，“枝枝，賠你百盞讓你消氣，可成？”
赫連羽聽他財大氣粗的話，無語捂住裴時禮雙耳，撇嘴教導。
“禮兒，你日后追求女子，記得要抓大放小，一擊擊中，莫要學那謝二傻缺，烏龜都比他快。”
“舅舅，我還要求學入仕，為民當官，勤學苦練武術，來日敵賊入侵也能披甲上陣，保家衛國。兒女情長這些，對我來說太早啦。”
睜著烏黑雙眸，裴云禮軟甜奶音吐出每一字均帶堅執氣勢。
剎那間，赫連羽仿佛看到裴景玨，暗念一聲……血脈果真騙不了人。
但赫連羽不會因此對裴允禮另有成見，反倒為裴允禮驕傲，當即扯下腰間漢白玉，掛在小家伙的腰帶上。
“我外甥有志氣，當賞！”
又疼愛地抱起裴允禮，帶他回屋洗漱更衣，一路上盡是鼓勵。
看著兒子信賴赫連羽，裴景玨黑目黯然。
足下輕點，他本想悄聲離去，胸口醋意翻滾，宛若被無數根銀鋼絲勒住，疼到無法呼吸，無聲促使他隱秘跟到書房。
卻見書房一片漆黑。
難不成他們回房了？！
裴景玨呼吸頓滯，一想到蘇見月與謝時安交頸依偎，周身倏然泛起殺意。
前去打聽的竹叁回來，差點被他煞氣應激到拔劍。
看著主子青白交加的臉色，竹叁猜到一定與夫人有關，登時擰眉，不知該不該稟告聽來的對話。
“說。”裴景玨冷厲落下一字。
竹叁不敢隱瞞，立刻利索抖出。
“夫人與赫連公子在花園商談，想向杜家求來玉菩提，醫治謝大公子。”
“不可能，她愛子如命，絕不會為一介外人，放棄允禮的生機。”裴景玨想不都想，反駁這荒謬消息。
竹叁垂頭，欲言又止，卻驗證所言沒有虛假。
咔擦。
枝丫雪塊簌簌墜落，萬籟俱靜，裴景玨的心似被冰封，逐漸被碾成齏粉。
許久，直到他平直肩膀堆積了半臂高的積雪，喑啞嗓音破碎傾瀉。
“她就那么愛他？愛到……可以不顧我們兒子的死活？”
呢喃自問，藏不住摧毀他的打擊與酸楚。
“明日，讓驚鶴神醫來見我，我要親自問清楚。”心被打濕的棉布堵到沉甸甸，裴景玨陰沉眼底驟然迸射銳利刀芒。
似怕無法接受真相，他疾步飛掠離去。
主子風寒尚未痊愈，冒雪狂奔，加重病情可怎好？
竹叁憂心忡忡，握緊手中的油傘，當即提步去追。
耳室內，驚鶴神醫正為謝時安浴療。
方才管家來報，蘇見月知曉治療時辰極為關鍵，果斷壓下公事，送謝時安回房。
蘇見月心切謝時安病情，在室外等待，驚鶴神醫卻開門。
“藥浴需費六個時辰，期間更火換藥，你且回房歇息，待明日再來探視吧。”
蘇見月相信驚鶴神醫，明白她一門外漢，站等純屬無用，不如做些實務。
“好。神醫費心治療，徹夜哭累，我去后廚準備吃食等物。你老若有別的需求，隨時差遣管家去辦。”
旁側，管家恭敬頷首，“神醫，小地候在屋外，你拉屋內鈴繩，我便能知曉。”
安排妥當后，蘇見月提著燈盞回房。
嘭！
蘇見月陡然被嚇了一跳，倉皇貼在廊廡柱子上。
府上小廝與丫鬟尋聲而來，管家重任在身，只能差人請來謝時序。
漆黑雪地登時燈火通明。
“二爺，是枯樹被蟲蛀食，撐不住倒地了。”小廝查看后，回到廊廡稟告。
謝時序不悅沉臉，霎時沒了往日瀟灑少年氣，盡露主子威嚴。
“負責這片的圃仆，站出來！”
人群中，六名小廝兩股戰戰出列。
“今日幸好沒有砸傷人，萬一出了人命，謝府豈不是要傳出磋磨奴仆的臭名？爾等失責罪重，扣兩月銀錢，罰杖責十下，可服？”
“奴才服氣！”聽到主子沒發話打死或賤賣自己，圃仆登時感恩戴德。
但被就地架上老虎凳，人人面色灰白。
蘇見月擔心兒子被劇響嚇到，跟謝時序客氣言語兩句，便焦急趕回去。
“舅舅，西北邊城真有您說的奇人異技？”
“何止。駝隊橫穿東西，拉來香料、玻璃、駿馬玉石，還有……”
聽著倆舅甥談話，兒子歡快中充滿憧憬，小腦袋發散蹦出連環反問，蘇見月高懸的心驟然安放。
識趣沒有打斷室內樂趣。
漫步到屋檐下秋千，蘇見月仰頭看著頭頂暖棚，感慨謝時安貼心。
俯身落座，兩手握住麻繩上裹住的滑膩綢絲，回想近日的安寧，莫名恍惚，總覺得是偷來的時光。
翌日天微亮，蘇見月心切謝時安狀況，起早去正房。
路經昨夜院子，七八個小廝戴著厚實毛帽，清除枯樹。
不經意一瞥，蘇見月看著樹樁殘破缺口的痕跡，渾身僵直。