“崔家媳婦，要說(shuō)姑娘家生得漂亮就是命好。你瞧你家郁林就從來(lái)不讓你做這些粗活。”
江紈素坐在自家門邊透氣，剛落座不久就見對(duì)門的宋嫂子端著個(gè)木盆出來(lái)，坐地漿洗一家子成山的臟衣服。
“可不是呢，那崔家孩子是個(gè)知道疼人的，就是可惜年紀(jì)輕輕的就癱了。
“若是能走能跳的，那必定是個(gè)人物。”
“嗨呀，那崔家郞真是可惜了，面皮生得好，就是不中用。”
崔家旁邊的院子里，突然喊出一聲。
隨后一個(gè)年紀(jì)稍大的婦人探出頭來(lái)：“崔家媳婦，你說(shuō)你相公他早早癱了，那方面還成嗎？
“咱倆這屋子挨著的吧？可我也沒(méi)聽你們倆晚上有什么動(dòng)靜啊。”
“哎呦老王婆子，你羞不羞啊，半夜還聽人家小夫妻的墻角。”
王婆子嗤一聲，“你不愛聽？這不閑著也是閑著，嘮嘮唄。”
江紈素聞言，面上羞憤難當(dāng)，站起身咣當(dāng)一聲將門關(guān)上。
她倚在門邊，不停喘著氣。
抬眼，是崔郁林和崔成租下的院子。這院子談不上幾進(jìn)幾出，只單單是四面墻，一間房。
說(shuō)是四面墻都抬舉它了，只有前后兩面，而左右墻是與鄰居共用，并非一家獨(dú)有。
開了門，對(duì)門的人家距離她們也就一步遠(yuǎn)，稍微抬抬眼就能看到對(duì)門家的屋子里去。
上一次她晚間出來(lái)透氣，一抬眼就瞧見了對(duì)門漢子，在屋中直勾勾望著她的模樣。
江紈素嚇得躲回屋，幾日沒(méi)敢出門。
如今她倚著身后木門，聽著耳邊鄰居對(duì)她的嘲笑，心里突然抓心撓肝似的難受。
眼前的院子不過(guò)七八步長(zhǎng)，放下一家人吃飯用的桌椅和一個(gè)水缸，就再也放不下其他。
江紈素從沒(méi)有想過(guò)，人居然還能住進(jìn)這樣的地方。
她低頭看著身上唯一一件，當(dāng)年從謝家穿出來(lái)的衣裳，忍不住手腳發(fā)癢。
她細(xì)細(xì)摩挲著上好的錦緞，驀地喉中發(fā)苦。
從謝家?guī)С鰜?lái)的所有東西，都拿去為崔郁林看病了，崔成手中的養(yǎng)老銀子，她從謝家?guī)С鰜?lái)的金銀細(xì)軟，全部都拿去為崔郁林看他的雙腳。
可……銀子全都花了，他卻毫無(wú)起色。
如今崔成靠著謝家管事的名頭，在城中找到個(gè)染坊的活計(jì)。可這等小地方哪里有什么大商鋪？也不過(guò)一個(gè)小染坊罷了。
每月到手的月銀還不到一兩！
一兩銀子，都不如她往日給紫棠和雪青的打賞多。
可如今，這一兩銀子需要支撐全家嚼用，吃穿。偶爾崔成有個(gè)頭疼腦熱的，還要抓藥補(bǔ)身……
如此捉襟見肘的日子，她已經(jīng)過(guò)了三年！
整整三年！
她往日不覺(jué)得如何，可不知道為什么，今日卻格外難以忍受。
江紈素倚著木門，突然眼中一熱。
剛才那婦人如此羞辱她，崔郁林卻不在，因?yàn)樗谖葜兴阗~。
他腿腳不便，就接了幾家小鋪的記賬活計(jì)，收入就更少了。
扣去筆墨紙錢，最好的時(shí)候也不過(guò)能賺上三五十文。
這點(diǎn)銀子，都不夠她往日吃一口點(diǎn)心的！
看著已經(jīng)磨起一圈細(xì)毛的衣襟，江紈素心疼的不行。
哪怕她這一身，已經(jīng)是整個(gè)巷子里穿得最光鮮的女人了。
她抹去面上淚水，大步走進(jìn)房中。
房里崔郁林正在出神，見江紈素進(jìn)來(lái)連忙低頭記賬。
江紈素看著日漸消瘦的人，心頭一酸，又將滿心不甘壓了回去。
“郁林……”
“紈素。”
崔郁林放下手中筆墨，面上帶笑：“怎么了？”
“外頭桂花開了，我聞到了桂花香。”
“是啊，到時(shí)節(jié)了。”
崔郁林道：“你最喜歡桂花的，我往日還曾搜集許多桂花給你。”
“是啊……”
江紈素眼中帶著懷念：“你往日會(huì)給我送桂花香囊，看見桂花蜜也會(huì)買來(lái)送我，還有蘇州府的趙記，我最喜歡吃他家的桂花糕。
“每次你來(lái)見我的時(shí)候，都會(huì)將桂花糕藏在衣服里。
“你會(huì)笑著讓我猜今兒帶了什么，我每次都猜不對(duì)。”
江紈素目光渙散，不知看到了何處。
停頓片刻，她幽幽道：“其實(shí)我知道你給我?guī)Я斯鸹ǜ猓驗(yàn)槟愕纳砩蠒?huì)沾染桂花香……
“是趙記桂花糕獨(dú)有的甜香。”
崔郁林低著頭，沒(méi)有做聲。
他那時(shí)在謝序川身邊，莫說(shuō)區(qū)區(qū)一個(gè)桂花糕，就是桂花鋪?zhàn)樱糸_口謝序川也會(huì)買下一間讓他經(jīng)營(yíng)。
而那些個(gè)桂花蜜、桂花香囊，都是他吩咐謝家婆子去做的。
他只要開口，第二日就會(huì)有人將東西送到他面前。
崔郁林從來(lái)沒(méi)想過(guò)，離開謝家，他竟是連一塊桂花糕都買不起……
江紈素還在滔滔不絕回憶著過(guò)去，崔郁林卻是聽得心煩意亂。
但他不能表現(xiàn)出來(lái)，畢竟他如今是廢人一個(gè)，且還花了江紈素許多銀子。
從謝家?guī)С鰜?lái)的那些個(gè)東西，都在日久經(jīng)年的消磨中，慢慢花光了。
崔郁林咬著牙，沒(méi)有說(shuō)話。
講了許久，江紈素突然一頓。
“郁林，房梁又發(fā)霉了。”
前些日子陰雨連綿，房上鋪著混了黃泥的稻草。如今稻草發(fā)霉，帶著滿屋子都有股奇怪的味道。
江紈素呆呆抬頭，看著黑黢黢一片的房頂，突然就想到了在緹綺院的時(shí)候，她小產(chǎn)落胎，總是能聞到一股子令人齒寒的血腥味。
她睡不著，就折磨謝序川。
謝序川會(huì)起身將所有的被褥全部換掉，后面甚至是床幔、還有謝序川睡了十幾年的那張床。
她的衣裳也是如此。
她說(shuō)聞著難受，第二日謝家就會(huì)給她送來(lái)許多衣裙。
那些衣裙都很漂亮，更是價(jià)值不菲。
就算在江家時(shí)候，那等精致奢華的云錦短襖、珍珠繡鞋，她也穿不上。
那些好東西，都是她嫡姐的。
但江紈素也不知為何，那時(shí)候她絲毫不將那些個(gè)身外物放在眼里。再好的衣衫她若不喜歡，亦或是說(shuō)有味道，謝序川也會(huì)讓丫鬟拿去燒掉。
第二日，再給她換上更好的。
她那時(shí)的里衣都是真絲制成，穿在身上冬暖夏涼，十分潤(rùn)膚。
可如今……
她只剩一身內(nèi)里打滿補(bǔ)丁的繡裙，而里衣，早已換成粗棉的了。
莫名的，江紈素喃喃道：“若是序川在，定會(huì)燒了這間房……”