張墨沉默點(diǎn)頭,目光深邃。這半個(gè)月的經(jīng)歷,讓他更深刻地認(rèn)識(shí)到朝廷斗爭(zhēng)的復(fù)雜和殘酷。
左衛(wèi)城和云州,看似遠(yuǎn)離風(fēng)暴中心,實(shí)則早已被卷入皇子爭(zhēng)嫡的漩渦之中。
車(chē)隊(duì)在官道上碾出深深的轍印,一路向北。
圣京的暗潮暫時(shí)被拋在身后,但他們都明白,這場(chǎng)因他們而起的風(fēng)波,并不會(huì)隨著他們的離開(kāi)而平息。
兩位皇子的目光,已然投向了北疆。未來(lái)的路,注定不會(huì)平坦。
然而,對(duì)于張墨而言,返回左衛(wèi)城,如同蛟龍歸海。
那里有信任他的兄弟,有聽(tīng)他號(hào)令的軍隊(duì),有可以縱情施展的天地。京城的波譎云詭,反而更堅(jiān)定了他經(jīng)營(yíng)好自己一方天地的決心。
雪落無(wú)聲,覆蓋了來(lái)路,也掩蓋了無(wú)數(shù)暗流下的算計(jì)。馬車(chē)載著三人,以及他們對(duì)未來(lái)的思量,逐漸消失在北去的風(fēng)雪盡頭。
時(shí)值初夏,北疆的寒意早已褪盡,陽(yáng)光變得灼熱而明亮。
官道兩旁田野染綠,遠(yuǎn)山蒼翠,與冬日的肅殺景象迥然不同。車(chē)隊(duì)行進(jìn)的速度比去時(shí)快了許多,少了風(fēng)雪阻隔,多了夏日暖風(fēng)相伴。
張墨、墨江白及墨月一行人,歷時(shí)半月,終于重返云州地界。
越是靠近云州城,空氣中那份熟悉的、混合著塵土與青草氣息的味道便越是濃郁,讓人心安。
圣京的錦繡繁華、暗流涌動(dòng),如同車(chē)后揚(yáng)起的塵土,漸漸被拋諸腦后。
云州城墻巍然矗立,城頭值守的將士遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)帥旗,立刻發(fā)出信號(hào)。城門(mén)洞開(kāi),早有屬官及墨府家眷在此迎候。
“阿娘。”墨月率先跳下馬車(chē),像只歡快的燕子般撲向母親墨夫人,隨即便嘰嘰喳喳地說(shuō)著路上的見(jiàn)聞。
墨夫人拉著女兒的手,仔細(xì)端詳,見(jiàn)她雖經(jīng)旅途勞頓,但精神煥發(fā),眼神清亮,這才放下心來(lái)。
墨江白看著熟悉的城池和部下,臉上露出真切的笑容,對(duì)迎上來(lái)的副將等人點(diǎn)頭示意:“老夫回來(lái)了,一切可好?”
“將軍放心,云州一切安好!”那副將抱拳,聲如洪鐘,目光掃過(guò)張墨,亦是點(diǎn)頭致意。
是夜,墨府設(shè)宴,為三人洗塵。席間自是詢問(wèn)圣京風(fēng)物,墨江白與張墨默契地只談風(fēng)月,不論政事,將述職過(guò)程一語(yǔ)帶過(guò),只道順利。
府中氛圍輕松愉悅,墨月活潑的話語(yǔ)時(shí)常引得眾人發(fā)笑,無(wú)人察覺(jué)其下的波瀾。
在云州歇息一晚后,張墨便向墨江白辭行:“將軍,左衛(wèi)城軍務(wù)堆積,末將需盡快返回。”
墨江白頷首:“去吧。左衛(wèi)城乃邊防重鎮(zhèn),不可一日無(wú)主將。一切小心。”
這時(shí),墨月拉住墨江白的胳膊搖晃著:“爹爹,我想去左衛(wèi)城,好不好嘛?”
墨江白挑眉:“哦?左衛(wèi)城枯燥艱苦,你去作甚?”
“我去吃魚(yú)呀。”墨月眼眸亮晶晶的,看向張墨:“張大哥之前說(shuō)過(guò),初夏時(shí)節(jié),黑水河的鱖魚(yú)最為肥美,用當(dāng)?shù)氐姆ㄗ优胫螅涛督^倫,我可一直惦記著呢。
再說(shuō),女兒總困在云州城里多無(wú)趣。爹爹,讓我去吧,我保證不搗亂。”她說(shuō)著,露出一副可憐兮兮又充滿期待的表情。
墨月一直以來(lái)都稱呼張墨為張將軍,現(xiàn)在趁著跟墨江白撒嬌,對(duì)張墨改稱了張大哥,瞬間就把二人的關(guān)系拉得更近了。
大越風(fēng)氣開(kāi)化,女子出行相對(duì)自由,墨江白對(duì)墨月又素來(lái)疼愛(ài),見(jiàn)她這般模樣,心早軟了。
又見(jiàn)張墨并無(wú)反對(duì)之色,便捋須笑道:“也罷,想去便去。只是不得干擾軍務(wù),須得聽(tīng)話,不可給你張大哥添麻煩。”
“謝謝爹爹,爹爹最好啦。”墨月立刻歡呼雀躍。
于是,張墨的隊(duì)伍里,多了墨月和一個(gè)小侍女。一行人輕裝簡(jiǎn)從,前往左衛(wèi)城。
再次回到左衛(wèi)城,張墨只覺(jué)得渾身舒泰。
城墻上的刀痕箭孔,校場(chǎng)上操練的呼喝聲,空氣中彌漫的皮革與鋼鐵的氣息,無(wú)一不讓他感到親切與踏實(shí)。城中將士見(jiàn)中郎將歸來(lái),紛紛肅然行禮,目光敬重。
“將軍。”得到消息的周大彪、趙小七、鐵橫、劉長(zhǎng)腿等一眾得力干將早已迎出轅門(mén)。
“兄弟們辛苦了。”張墨點(diǎn)頭。
安頓下來(lái)后,張墨并未食言。
翌日,便親自帶著墨月去了黑水河。初夏河水豐沛,水流湍急。兵士們果真撈上了好幾尾活蹦亂跳的大鱖魚(yú)。
當(dāng)晚,在張墨的居所院內(nèi),架起大鍋,采用北地特色的方法烹煮鱖魚(yú),佐以野蔥山菌,香氣四溢。
墨月吃得眉開(kāi)眼笑,滿足無(wú)比,連連稱贊:“張大哥沒(méi)騙我,真是太好吃了,比圣京樊樓的魚(yú)羹還鮮。”
此后日子,張墨白日處理軍務(wù),操練士卒。墨月則或在城內(nèi)閑逛。
晚間,張墨處理完公務(wù),便會(huì)與墨月一同用膳。飯后,多是二人獨(dú)處的時(shí)光。
“張大哥,你近日修煉《周天造化訣》,感覺(jué)如何?可有什么不明白的地方?”墨月歪著頭問(wèn)道,神情關(guān)切。
張墨沉吟道:“進(jìn)展尚可,內(nèi)力愈發(fā)凝練,運(yùn)轉(zhuǎn)周天時(shí),感知也敏銳了許多。只是近日似乎遇到一處關(guān)隘,沖擊數(shù)次,總覺(jué)差了些火候,未能突破。”
他并未隱瞞,墨月雖年紀(jì)不大,但自幼跟隨名師,對(duì)修行之道的見(jiàn)解遠(yuǎn)勝于他。
墨月聞言,認(rèn)真思索片刻,俏皮地眨眨眼:“師父說(shuō)過(guò),《周天造化訣》重在感悟周天星辰運(yùn)行之妙,引星力淬煉己身。
你近日忙于軍務(wù),心緒難以徹底沉靜。或許可嘗試于夜深人靜時(shí),于城樓高處觀想星辰,感受天地遼闊,或許能有所觸動(dòng),打破瓶頸。”
接著,她又將師父素清真人平日教導(dǎo)她的一些寧心靜氣、調(diào)和內(nèi)息的小技巧、小口訣說(shuō)與張墨聽(tīng)。
張墨依言嘗試,于夜半登上左衛(wèi)城北門(mén)樓,仰望璀璨星河,依循墨月所授法門(mén)呼吸吐納,果然感覺(jué)體內(nèi)內(nèi)力運(yùn)轉(zhuǎn)更為圓融順暢,那層障壁似乎也松動(dòng)了一些。
他對(duì)墨月那位神秘的師父素清女真人,以及那個(gè)玄妙莫測(cè)的隱世宗門(mén)世界,產(chǎn)生了更多好奇。