墨月說(shuō)得冠冕堂皇,仿佛全然是為了“師父”的責(zé)任,但那閃爍的眼神和微紅的臉頰,卻暴露了她內(nèi)心的小九九——無(wú)非是想多一些見(jiàn)面的借口。
張墨豈能看不出她的心思?他看著眼前這個(gè)努力找借口想多見(jiàn)面的少女,心中也是一暖。
他并未點(diǎn)破,只是順著她的話,眼中帶著一絲不易察覺(jué)的柔和,應(yīng)道:“好,依你所言。每三個(gè)月,我來(lái)云州向你請(qǐng)教。”
見(jiàn)他答應(yīng),墨月頓時(shí)心花怒放,笑得更加燦爛。她想了想,又充滿期待地說(shuō):“不過(guò)下次,你別來(lái)云州了。等春暖花開(kāi)的時(shí)候,我去左衛(wèi)城找你玩吧。
聽(tīng)說(shuō)你們那邊黑水河的鱖魚(yú)特別肥美,到時(shí)候你要請(qǐng)我吃清蒸鱖魚(yú)。”
“好。”張墨答應(yīng)得干脆:“左衛(wèi)城雖比不得云州繁華,但春日景致也別有一番風(fēng)味。黑水鱖魚(yú),管夠。”
兩人相視而笑,一種默契而溫馨的氣氛在雅間里流淌。窗外的流水聲、街市的喧鬧聲,似乎都成了此刻美好的背景音。
張墨在云州城逗留了兩天。
這兩日里,除了必要的休息,他幾乎所有時(shí)間都和墨月待在一起。
墨月仿佛要把云州城所有好吃、好玩的地方都帶他走遍,兩人幾乎形影不離,逛遍了云州的大街小巷、名勝古跡。
墨江白對(duì)此睜一只眼閉一只眼,甚至暗中吩咐府中人不要打擾。他看著女兒臉上越來(lái)越多發(fā)自內(nèi)心的笑容,心中也是老懷寬慰。
然而,快樂(lè)的時(shí)光總是短暫。第三日一早,張墨必須返回左衛(wèi)城了。
墨月一直將他送出云州城外十幾里,到了官道旁的長(zhǎng)亭,依舊戀戀不舍。
“路上小心,處理軍務(wù)也別太勞累了,記得按時(shí)修煉,但別太急……。”她細(xì)細(xì)地叮囑著,眼圈微微有些發(fā)紅。
“放心。”張墨看著她,聲音比平時(shí)柔和了許多:“回去吧。春暖花開(kāi)時(shí),我在左衛(wèi)城等你。”
“嗯。”墨月用力點(diǎn)頭,站在原地,一直看著張墨帶著親兵的身影消失在官道的盡頭,才悵然若失地返回。
回到左衛(wèi)城后,張墨便將主要精力投入到軍務(wù)和修煉之中。
對(duì)于那位七皇子門客錢先生的再次造訪和催促,他采取了經(jīng)典的“拖”字訣。
或以軍務(wù)繁忙為由避而不見(jiàn),或見(jiàn)面后大倒苦水,訴說(shuō)邊關(guān)艱難、朝廷規(guī)制森嚴(yán)、需從長(zhǎng)計(jì)議。
總之就是各種推諉敷衍,既不明確拒絕,也絕不松口答應(yīng),讓那錢先生如同狗咬刺猬,無(wú)從下口,只得悻悻而歸,想必是向京城的主子匯報(bào)去了。
時(shí)間平靜而飛快地流逝,冬雪消融,春回大地。左衛(wèi)城外的黑水河解凍,河水潺潺,岸邊野花初綻,確實(shí)到了約定中春暖花開(kāi)的時(shí)節(jié)。
這一日,張墨正在校場(chǎng)觀看騎兵操練,心中盤(pán)算著墨月大概何時(shí)會(huì)來(lái),該如何安排行程帶她去釣鱖魚(yú),親兵突然來(lái)報(bào):墨月姑娘到了。
張墨心中一喜,正要親自去迎,另一名親兵卻急匆匆跑來(lái),手里捧著一份蓋著兵部大印的公文,臉色凝重:“將軍,京城兵部六百里加急文書(shū)。”
張墨眉頭一皺,接過(guò)公文,迅速拆開(kāi)火漆。只看了一眼,他的臉色就瞬間沉了下來(lái)。
公文內(nèi)容赫然是:命左衛(wèi)城中郎將張墨,接令后即刻啟程,赴京城兵部述職,詳細(xì)稟報(bào)北疆防務(wù)及左衛(wèi)城軍備情況,不得有誤。
恰在這時(shí),墨月歡快的身影已經(jīng)出現(xiàn)在了校場(chǎng)邊,正笑著朝他揮手。
但張墨卻笑不出來(lái)了。在這個(gè)敏感的時(shí)刻,突然被召往京城述職?這絕非尋常,他第一時(shí)間就想到了七皇子。
這分明是拉攏不成,便想借朝廷名義,將他調(diào)離根基深厚的左衛(wèi)城,弄到京城再去施加壓力。甚至可能布下陷阱。
“立刻請(qǐng)周大彪、趙小七、鐵橫、劉長(zhǎng)腿來(lái)府中議事。”張墨沉聲下令,語(yǔ)氣前所未有的嚴(yán)肅。
他看向跑過(guò)來(lái)的墨月,沉聲道:“月兒,你來(lái)得正好,恐怕我們的鱖魚(yú)宴要往后延了。”
在左衛(wèi)城府中,張墨將兵部文書(shū)示于眾將,并說(shuō)出了自己的擔(dān)憂。周大彪等人也是又驚又怒,皆認(rèn)為此事必然是七皇子搞鬼。
“將軍,京城乃是龍?zhí)痘⒀ǎ朔叭ィ獌措y料,不如稱病不去。”周大彪急道。
“不可。”張墨搖頭:“抗命不遵,正好授人以柄。必須去,但要做好準(zhǔn)備。
大彪,我走之后,左衛(wèi)城交由你全權(quán)負(fù)責(zé)。嚴(yán)加戒備,沒(méi)有我的親筆手令,任何人不得調(diào)動(dòng)一兵一卒。尤其是謹(jǐn)防有人再利用通商等事做文章。”
“末將遵命。”周大彪抱拳領(lǐng)命,深知責(zé)任重大。
張墨又對(duì)趙小七、鐵橫等人做了一番安排,確保左衛(wèi)城在他離開(kāi)期間能穩(wěn)如泰山。
墨月在旁聽(tīng)得小臉發(fā)白,緊緊抓住張墨的胳膊:“阿爹他會(huì)不會(huì)也收到命令了?”
張墨心中一凜,立刻道:“我們即刻動(dòng)身,先去云州。”
在臨走之前,他還把羅老虎找來(lái)了。
待羅老虎見(jiàn)禮之后,張墨開(kāi)門見(jiàn)山,將自己如今面對(duì)的問(wèn)題講了一遍,而后說(shuō)道:“老羅,圣京之行,兇吉難料。明面上的刀槍易躲,暗地里的冷箭難防。”
“‘睚眥’在圣京雖已有根基,但還不夠。我需要你隨我一同入京。”
羅老虎聞言,胖臉上先是閃過(guò)一絲驚訝,隨即化為激動(dòng)和鄭重。
能隨張墨進(jìn)入京城權(quán)力核心圈,這既是無(wú)比的信任,也是巨大的機(jī)遇和挑戰(zhàn)。
他立刻躬身道:“大人放心,小的明白。小的這就去安排,定讓‘睚眥’在圣京成為大人最鋒利的暗刃和最靈敏的耳朵。”
“很好。”張墨點(diǎn)頭:“你先行一步,以行商名義入京。不必與我同行,暗中調(diào)度即可。
我要你在最短時(shí)間內(nèi),摸清京城各方勢(shì)力動(dòng)向,尤其是四皇子、七皇子兩派的核心成員、經(jīng)常出入的場(chǎng)所、以及他們最近的異常舉動(dòng)。所需銀錢,盡管支取。”
“是,小的定不辱命。”羅老虎領(lǐng)命,眼中閃爍著精明與狠辣的光芒。他知道,這是他真正步入大人核心圈層的絕佳機(jī)會(huì)。