“陛下，奧地利第五軍團(tuán)已經(jīng)占領(lǐng)了科布倫茨。”總參謀長(zhǎng)加林納上將跟在弗朗茨身后，兩人正漫步在美泉宮外圍的林間小路上。初秋的陽光透過梧桐樹葉灑下斑駁的光影，空氣中彌漫著淡淡的桂花香。
“我們只與法軍在城外略微接觸了一番，交火不到兩個(gè)小時(shí)，他們就主動(dòng)撤退了?！奔恿旨{上將的語氣中帶著一絲得意，“看來這位法軍指揮官還是很識(shí)時(shí)務(wù)的，知道打不過我們的優(yōu)勢(shì)兵力?！?/p>
“不要輕敵。”弗朗茨提醒道，“法國人的主力肯定還在圍攻腓特烈王儲(chǔ)，暫時(shí)不想跟我們硬碰硬?！?/p>
“陛下英明?！奔恿旨{上將點(diǎn)點(diǎn)頭，“總參謀部覺得法軍可能會(huì)后退防御。如果我是法軍指揮官，肯定是想著在援軍到來之前集中兵力吃掉普魯士第三集團(tuán)軍，腓特烈王儲(chǔ)可能兇多吉少。”
“科布倫茨守軍情況如何？我記得他們好像堅(jiān)守了很長(zhǎng)時(shí)間。”
兩人走到一座小亭子前，弗朗茨示意坐下。
總參謀長(zhǎng)加林納上將接過弗朗茨遞給他的茶水之后，繼續(xù)匯報(bào)：“陛下，除了普魯士守軍，我們還在科布倫茨發(fā)現(xiàn)了第一巴伐利亞軍的一個(gè)團(tuán)——確切地說是第二團(tuán)的殘部。”加林納翻開手中的戰(zhàn)報(bào)，“打得極其慘烈，三個(gè)營加起來可能連一個(gè)完整的營都湊不齊了?！?/p>
“這么慘烈？”
“第二團(tuán)原本滿編兩千四百人，現(xiàn)在還能站著的不到七百?！奔恿旨{的聲音有些沉重，“團(tuán)長(zhǎng)施芬貝格上校陣亡，三個(gè)營長(zhǎng)兩死一重傷。連排級(jí)軍官損失超過五成。”
弗朗茨沉默了。手指無意識(shí)地環(huán)繞著茶杯口撫摸。
“這幫普魯士人和巴伐利亞人都是好樣的?！奔恿旨{放下文件夾，語氣中帶著敬意，“在法軍一個(gè)軍的進(jìn)攻下，他們憑借著一個(gè)旅零一個(gè)團(tuán)堅(jiān)守了二十三天。城墻被轟塌了一半，街道上到處都是彈坑，幾乎每座房子都有戰(zhàn)斗的痕跡?！?/p>
“當(dāng)我們的先頭部隊(duì)進(jìn)城時(shí)，”加林納繼續(xù)道，“守軍已經(jīng)是強(qiáng)弩之末了。彈藥幾乎耗盡，傷員擠滿了所有能用的建筑，連教堂和學(xué)校都改成了臨時(shí)醫(yī)院。那些還能戰(zhàn)斗的士兵，很多人身上都帶著傷，有的甚至是拄著拐杖、手里邊還有一把槍。”
“陛下，電報(bào)上還說他們見到我們的旗幟時(shí)的表情...”加林納頓了頓，“有個(gè)普魯士中尉，身上纏滿繃帶，看到我們的雙頭鷹旗幟時(shí)竟然哭了出來?！?/p>
弗朗茨若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭：“要給他們足夠的撫恤和醫(yī)療救助。這種頑強(qiáng)的戰(zhàn)斗意志值得尊重，也值得宣傳。同時(shí)，這也是我們拉近與普魯士、巴伐利亞軍隊(duì)關(guān)系的絕佳機(jī)會(huì)。”
“加布倫茨將軍已經(jīng)這么做了?！奔恿旨{匯報(bào)道，“他下令我們的軍醫(yī)優(yōu)先救治重傷員，因?yàn)閭麊T太多了，他又派遣了兩個(gè)團(tuán)士兵幫忙?，F(xiàn)在科布倫茨的普魯士軍官們和巴伐利亞人都對(duì)我們感激涕零?！?/p>
“很好。”弗朗茨滿意地點(diǎn)頭，隨即想起什么，“哦，對(duì)了，那個(gè)巴伐利亞團(tuán)是不是已經(jīng)被直接納入我們的軍隊(duì)了？”
“是的，陛下?！奔恿旨{有些尷尬地回答，“加布倫茨將軍征求了幸存的巴伐利亞軍官意見后，就直接這么做了。不過他們實(shí)在是傷亡太嚴(yán)重，同時(shí)士兵們的精神狀況也到了極限。暫時(shí)需要送到后方休養(yǎng)相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間?！?/p>
“那當(dāng)然，必須給他們充足的休息時(shí)間。順便，他們要是想要退役，我們也可以許可?！备ダ蚀膽岩蛇@些士兵有可能會(huì)得PTSD也就是創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙，但是這沒啥好辦法治療，所以弗朗茨繼續(xù)吩咐道：“醫(yī)生要給他們充分的照顧?！?/p>
“好的，陛下?！?/p>
他放下茶杯，“另外，等我們解救出被圍的巴伐利亞第一軍主力時(shí)，也照此辦理——把他們打散編入我們的各個(gè)部隊(duì)?！?/p>
“呃，慕尼黑那邊會(huì)同意嗎？”總參謀長(zhǎng)加林納上將還是有些擔(dān)憂，“柳特波德親王和他們內(nèi)閣一直很在意巴伐利亞軍隊(duì)的獨(dú)立性...”
“沒問題，我已經(jīng)跟路德維希二世陛下打過招呼了?！备ダ蚀穆冻鲆唤z神秘的微笑，“他對(duì)我特意送去的宮廷樂團(tuán)表演的新形式音樂劇《尼德霍格》非常著迷，現(xiàn)在正忙著在新天鵝堡排演呢?！?/p>
“?。靠匆魳穭?？”總參謀長(zhǎng)加林納上將還是一個(gè)比較正常和古板、傳統(tǒng)的奧地利貴族將軍，他實(shí)在無法理解這位巴伐利亞國王的想法。一個(gè)國家的軍隊(duì)要被并入別國，國王卻在忙著看戲？
不過路德維希二世也看的很清楚了，他現(xiàn)在要做的就是聽內(nèi)閣的，同時(shí)把巴伐利亞的經(jīng)濟(jì)搞好就行了。至于軍隊(duì)，自從合并那天起，他就做好了被收編的準(zhǔn)備了。
而且，最重要的是，他覺得這個(gè)姐夫非常不錯(cuò)，理解他的愛好。就連慕尼黑王宮一堆人都反對(duì)他。
“行了，總之，我們有國王的命令，巴伐利亞的軍事整合估計(jì)借著這次戰(zhàn)爭(zhēng)就能順利完成了?！备ダ蚀恼酒鹕?，侍從立即上前收拾茶具，“不過還有一件更重要的事——我們距離普利姆還有多遠(yuǎn)？能趕得及救援腓特烈王儲(chǔ)嗎？”
加林納從文件夾又拿出一份地圖，仔細(xì)測(cè)算了一下：“陛下，從科布倫茨到普利姆的直線距離大約是五十五公里。但這要看法國人的決心和王儲(chǔ)的堅(jiān)持能力了?！?/p>
他指著地圖上的標(biāo)記：“普魯士第三集團(tuán)軍已經(jīng)被圍困了二十幾天。由于斷絕了聯(lián)系，我們也不知道他們還剩下多少人，彈藥和糧食都嚴(yán)重不足。很難說他們還能堅(jiān)持多久——也許明天就會(huì)崩潰，也許能撐到我們趕到?！?/p>
“如果我們能及時(shí)趕到救出王儲(chǔ)，那是最理想的結(jié)果?！备ダ蚀拿掳停治稣f：“這樣普魯士就欠我們一個(gè)天大的人情，奧地利也能與腓特烈王儲(chǔ)建立深厚的友誼?！?/p>
他停頓了一下，語氣變得嚴(yán)肅：“不過，告訴前線指揮官們，我不要求他們不顧一切地急行軍。部隊(duì)的行進(jìn)速度要根據(jù)實(shí)際情況調(diào)整，不能因?yàn)榧庇诰仍屛业氖勘馐軣o謂的損失?！?/p>
“如果路上遭遇法軍主力怎么辦？”加林納問道。
“那就穩(wěn)扎穩(wěn)打，步步為營。”弗朗茨果斷地說，“我們的目標(biāo)是打贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，而不是做無謂的英雄。救援王儲(chǔ)固然重要，但保存我軍實(shí)力更重要?！?/p>
“一步一步來吧，就看腓特烈王儲(chǔ)的造化了。如果他真的有統(tǒng)治普魯士的命，上帝自會(huì)保佑他撐到我們趕到?！?/p>
弗朗茨嘆了口氣，可憐的腓特烈啊，歷史上他就當(dāng)了99天皇帝，算是“百日皇帝”，這是個(gè)非常優(yōu)秀的人，要是他在位時(shí)間長(zhǎng)一些，估計(jì)可能跟英國關(guān)系不會(huì)那么糟糕，世界大戰(zhàn)也可能不會(huì)發(fā)生或者改變走向。
“是，陛下?！?/p>
“另外給科布倫茨的巴伐利亞傷兵每人發(fā)放二十金克朗的特別撫恤金，就說是我個(gè)人的心意。同時(shí)，通知宣傳部門，要大力宣傳他們的英勇事跡。”
“遵命，陛下?！?/p>
...
奧屬南非，威特沃特斯蘭德地區(qū)的某個(gè)荒涼山谷。
1873年10月的南半球正值春季，炎熱的陽光無情地炙烤著這片貧瘠的土地。紅褐色的巖石在陽光下反射出刺眼的光芒，空氣中彌漫著塵土和機(jī)油的混合氣味。
“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”、“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”、“砰砰”
清脆的敲擊聲在山谷中回蕩。一塊露天的緩坡上，三十多名工人正揮汗如雨地工作著。與一般的礦工不同，這些人手上雖然也有些老繭，但舉手投足間透露出的教養(yǎng)以及使用的工具都表明他們并非普通勞工，事實(shí)上，他們每個(gè)人都至少擁有奧地利帝國認(rèn)證的中學(xué)學(xué)歷，有些甚至是大學(xué)肄業(yè)生。
一個(gè)戴著圓框眼鏡的年輕人正小心翼翼地用地質(zhì)錘敲打著一塊露出地表的巖石。每敲一下，他都會(huì)停下來仔細(xì)觀察斷面，偶爾還會(huì)掏出放大鏡細(xì)看。旁邊，他的同伴用小刷子清理著巖石表面的泥土，另一人則在筆記本上詳細(xì)記錄著巖石的特征。
不遠(yuǎn)處，蒸汽動(dòng)力鉆機(jī)發(fā)出低沉的“轟隆隆”聲，黑煙從煙囪中噴出，在藍(lán)天下形成一道道煙柱。壓縮空氣鉆頭鉆入巖石時(shí)產(chǎn)生刺耳的“嗞嗞“聲，石屑四處飛濺。操作鉆機(jī)的是從薩爾茨堡礦業(yè)學(xué)院畢業(yè)的技師，他們熟練地控制著這些昂貴的設(shè)備，每鉆進(jìn)一米就要停下來取樣。
“小心！要爆破了！”
山谷更遠(yuǎn)的地方突然響起警告聲。片刻后，“轟！”的一聲巨響傳來，地面微微震動(dòng)，一股煙塵從遠(yuǎn)處升起。這是另一支勘探隊(duì)在用炸藥開辟新的探測(cè)點(diǎn)。
采集樣本的過程極其嚴(yán)格。每一塊巖石樣本都要標(biāo)注精確的位置、深度、巖層特征。工人們用特制的帆布袋裝好樣本，每個(gè)袋子上都寫著編號(hào)。一個(gè)身穿卡其色軍裝的下士負(fù)責(zé)登記，他的記錄本上密密麻麻寫滿了數(shù)據(jù)。
“第37號(hào)樣本，地表下1.5米，石英巖層?！毕率恳贿呌涗浺贿叴舐晱?fù)述，確保沒有錯(cuò)誤。
主帳篷里，維也納地質(zhì)大學(xué)的哈里森教授正專注地研究著剛送來的巖石樣本。這位六十多歲的地質(zhì)學(xué)家頭發(fā)已經(jīng)花白，但眼神依然銳利。他戴著特制的放大鏡，仔細(xì)觀察著巖石的紋理。
“哈里森教授，這里真的會(huì)有大型金礦脈嗎？”站在一旁的是他的學(xué)生弗里德里希·哈爾斯，一個(gè)二十出頭的年輕人，皮膚現(xiàn)在有些黝黑了，連帶著金發(fā)感覺都被南非的陽光曬成了淺褐色。
哈里森教授放下手中的石頭，摘下放大鏡，揉了揉疲憊的眼睛：“唉，說實(shí)話，我也不確定。這三個(gè)月來，我們檢測(cè)了近千個(gè)樣本，除了偶爾發(fā)現(xiàn)一些微量的金屬礦物，并沒有什么突破性的發(fā)現(xiàn)。”
“希望這次這個(gè)新地點(diǎn)能有收獲吧?！?/p>
“我們已經(jīng)勘測(cè)了至少三個(gè)月了。“哈爾斯撓了撓自己因?yàn)殚L(zhǎng)期野外工作而變得像雞窩一樣的頭發(fā)，語氣中帶著一絲抱怨，“鉆了這么多孔，炸了這么多巖石，還是一無所獲。到底是誰告訴總督閣下這里有大規(guī)模金礦的？“
“年輕人，別抱怨了。“哈里森教授指了指帳篷外忙碌的景象，“我們畢竟拿了帝國政府的經(jīng)費(fèi)。你看看外面——最新式的蒸汽鉆機(jī)、充足的炸藥、受過良好教育的工人。要不是政府如此重視，我們哪有這樣的條件？我跟你打賭，在法國或者英國，一個(gè)大學(xué)的地質(zhì)系一年的經(jīng)費(fèi)都沒有我們這三個(gè)月花的多。“
“教授說得對(duì)，先別抱怨了，哈哈?！?/p>
正說著，帳篷簾子被掀開，一位身材魁梧的中尉走了進(jìn)來。他是負(fù)責(zé)保護(hù)勘探隊(duì)的奧地利本土陸軍的一位軍官，并不是殖民地的，韋伯中尉。
“教授，這是第五鉆孔25米深處的樣本。”韋伯中尉將一個(gè)沉重的帆布袋放在桌上，“鉆機(jī)操作員說這一層的巖石有一點(diǎn)堅(jiān)硬，鉆頭都磨損了一個(gè)。”
“謝謝你，中尉?！惫锷舆^樣本，“對(duì)了，我聽說最近又有新的勘探隊(duì)到達(dá)？”
“是的，前天剛到?！表f伯中尉在帳篷里找了把椅子坐下，“從維也納來了三支隊(duì)伍，從格拉茨來了兩支。都是各大學(xué)的教授帶隊(duì)，還帶來了更多的設(shè)備。看來帝國政府是下了血本了”
他看了看正在整理標(biāo)本的哈爾斯，壓低聲音說道：“其實(shí)關(guān)于為什么選擇這個(gè)地區(qū)勘探，我倒是聽到了一些消息...”
哈里森和哈爾斯都豎起了耳朵。
“據(jù)說，”韋伯中尉神秘兮兮地說，“這個(gè)決定是皇帝陛下親自做出的。具體原因不清楚，但肯定不是隨便說說。你們想想，動(dòng)用這么多資源，沒有陛下的許可怎么可能？”
“?。烤鸵?yàn)榛实郾菹乱痪湓?？”哈爾斯瞪大了眼睛，有些難以置信，然后喃喃自語，“就因?yàn)楸菹乱痪湓?，我們就遠(yuǎn)渡重洋來到這個(gè)鳥不拉屎的地方...我本來只是想找個(gè)輕松的實(shí)習(xí)混學(xué)分的...”
“首先，這里可不是什么鳥不拉屎的地方，小子，你沒看幾百米外就有一堆野生動(dòng)物嗎？而且小子，別這么悲觀?！表f伯中尉笑著拍了拍哈爾斯的肩膀，“如果真的發(fā)現(xiàn)了金礦，在座的每個(gè)人都能獲得一筆豐厚的獎(jiǎng)金。按照帝國礦業(yè)法，重大發(fā)現(xiàn)的獎(jiǎng)勵(lì)足夠資助你十年的研究了。到時(shí)候你想研究什么都行?！?/p>
“可是如果找不到呢？”哈爾斯還是有些擔(dān)心。
“那也沒什么損失，至少我們還能在非洲曬曬太陽，看看野生動(dòng)物?！薄绊f伯中尉開玩笑道，“總比在維也納的陰冷...”
他的話還沒說完，外面突然傳來一陣騷動(dòng)。
“金礦！金礦！是真的金礦！?。 ?/p>
一個(gè)無比興奮的聲音由遠(yuǎn)及近，整個(gè)營地都被驚動(dòng)了。
哈里森教授和韋伯中尉對(duì)視一眼，幾乎同時(shí)沖出了帳篷，只剩下哈爾斯有些呆呆地愣在原地，愣了幾秒，然后也走了出去。
只見一個(gè)身穿臟兮兮工作服的年輕技師正朝主帳篷狂奔而來，他高舉著一塊石頭，那石頭在陽光下竟然在閃閃發(fā)光！
“上帝啊...”哈爾斯揉了揉眼睛，確定自己沒有看錯(cuò)。
隨著那人跑近，大家都看清了——那塊石頭上確實(shí)有東西在反射陽光。不是石英的光澤，而是金屬特有的光芒！
“教授！教授！快看！”那個(gè)技師氣喘吁吁地跑到哈里森面前，激動(dòng)得連話都說不清楚，“在...在第七號(hào)探坑...8米深...我們發(fā)現(xiàn)了這個(gè)！”
他顫抖著雙手將石頭遞給哈里森。教授接過石頭，第一眼就愣住了。
這是一塊典型的石英巖，但不同尋常的是，在石英的紋理中，清晰可見數(shù)粒金黃色的顆粒。不是金屬硫化物常見的黃鐵礦，而是貨真價(jià)實(shí)的自然金！用手指輕輕觸摸，能感覺到金粒略微突出于巖石表面，在陽光下閃爍著誘人的光芒。
哈里森教授立即進(jìn)入了專業(yè)狀態(tài)。他快步走到帳篷外的工作臺(tái)前，拿起放大鏡仔細(xì)觀察。
“哈爾斯，拿硝酸來。韋伯中尉，請(qǐng)幫我拿一下那個(gè)天平?！?/p>
很快，簡(jiǎn)單的現(xiàn)場(chǎng)測(cè)試開始了。哈里森用小刀輕輕刮下一點(diǎn)金粒，放在玻璃片上。滴上硝酸后，金粒紋絲不動(dòng)——這證明它不是黃鐵礦或其他硫化物。
“看這個(gè)含金量...”哈里森用鑷子夾起一粒較大的金粒，在放大鏡下仔細(xì)觀察，“保守估計(jì)，每噸礦石的含金量至少在8-12克之間。如果整個(gè)礦脈都是這個(gè)品位...”
他沒有說完，但在場(chǎng)的人都明白這意味著什么。在當(dāng)時(shí)，每噸礦石含金5克就已經(jīng)具有很好的開采價(jià)值了。
“格奧爾格，這個(gè)樣本的具體位置？”
“第七號(hào)探坑，深度8米，位于一個(gè)石英脈中?！备駣W爾格立即回答，“而且教授，這不是個(gè)例。我們?cè)谕簧疃鹊臋M向延伸中又取了三個(gè)樣本，都有類似的含金量！”
哈里森教授和韋伯中尉交換了一個(gè)眼神。如果這個(gè)含金石英脈能夠橫向延伸，那就意味著這不是一個(gè)小型礦藏，而可能是一個(gè)巨大的金礦帶！
韋伯中尉沒有任何猶豫，立即拔出腰間的信號(hào)槍。
“砰！砰！砰！”
三發(fā)紅色信號(hào)彈劃破長(zhǎng)空，在藍(lán)天下拖出三道鮮艷的軌跡。這是事先約定的信號(hào)——重大發(fā)現(xiàn)！
不到五分鐘，四面八方的人都聚攏過來。其他探坑的工人、技師、附近巡邏的士兵，甚至連廚師都放下鍋鏟跑了過來。
“所有人聽令！”韋伯中尉站在一塊巖石上，大聲宣布，“從現(xiàn)在開始，營地進(jìn)入一級(jí)保密狀態(tài)！任何人不得擅自離開，不得對(duì)外發(fā)送任何信息！”
士兵們立即行動(dòng)起來，在營地周圍設(shè)立警戒線。
“格奧爾格·邁爾先生嗎，”韋伯中尉指著發(fā)現(xiàn)金礦的技師，“你立即帶人回到第七號(hào)探坑，擴(kuò)大取樣范圍。記住，每個(gè)樣本都要詳細(xì)記錄位置?！?/p>
“哈里森教授，請(qǐng)您組織人手對(duì)所有樣本進(jìn)行初步化驗(yàn)，我需要一份詳細(xì)的報(bào)告?！?/p>
“明白?！惫锷c(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向自己的學(xué)生們，“哈爾斯，你負(fù)責(zé)記錄。其他人，準(zhǔn)備化驗(yàn)設(shè)備。我們要連夜工作了?！?/p>
“我這就派人騎快馬去新天鵝堡那邊?！表f伯中尉繼續(xù)安排，“諸位，如果這個(gè)發(fā)現(xiàn)被證實(shí)，我們所有人都將載入史冊(cè)！”
營地里頓時(shí)忙碌起來。哈爾斯一邊記錄著數(shù)據(jù)，一邊偷偷瞄了一眼那塊還在陽光下閃閃發(fā)光的石頭。就在幾分鐘前，他還在抱怨這次實(shí)習(xí)的無聊，而現(xiàn)在，他可能正在見證南非歷史上最重要的時(shí)刻之一。
“看來皇帝陛下的直覺是對(duì)的?！表f伯中尉走到哈里森教授身邊，低聲說道。
“或許吧?！惫锷淌谌粲兴?，“但我更相信這是科學(xué)勘探的勝利。三個(gè)月的辛苦沒有白費(fèi)?！?/p>
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