夕若微微一怔，這倒是出乎她的意料。
裴九肆身為親王，若無(wú)重大事宜，通常不會(huì)輕易離開(kāi)京城。
就算走，他應(yīng)該也會(huì)來(lái)跟自己說(shuō)一聲的，什么事情走的這么著急？
“知道了。”
夕若壓下心中的一絲煩躁，恢復(fù)冷靜，“府外加強(qiáng)警戒，若無(wú)要事，近日府中之人盡量減少外出。另外……”
她目光轉(zhuǎn)向稷王府的方向。
“叫幾個(gè)人，去稷王府把林硯帶過(guò)來(lái)，如果他們不放人，你就去偏殿找稷王府上的先生，他會(huì)幫你的。”
而此時(shí)的裴九肆正在前往江南的路上。
裴九肆端坐于駿馬之上，一身玄色騎裝襯得他身形愈發(fā)挺拔，眉眼間是慣有的冷峻與沉靜。
昨日凌晨，一封來(lái)自江南道的密報(bào)，被青巖無(wú)聲無(wú)息地放在了他的案頭。
“漕運(yùn)有異，三日前，送往京師的貢船于鄱陽(yáng)湖口遭遇風(fēng)浪沉沒(méi)，押運(yùn)官及三十名兵丁無(wú)一生還。當(dāng)?shù)貪O民間有傳聞，沉船前夜，曾見(jiàn)不明船只靠近。江南道觀察使卻秘而不發(fā)，有眼線稱，他們似乎正在暗中替換貢品。”
漕運(yùn)是朝廷命脈，貢品更是皇家體面所在，更何況，“貢船”此次運(yùn)送的，并非尋常綾羅綢緞、珍玩古董，其中有一批極為特殊的藥材，是太醫(yī)院為皇上精心調(diào)配、煉制丹藥所需的關(guān)鍵之物，容不得半點(diǎn)閃失。
江南道觀察使素來(lái)謹(jǐn)慎，如今竟敢隱瞞不報(bào)，這背后若無(wú)極大的壓力或誘惑，絕無(wú)可能。
是簡(jiǎn)單的貪腐，侵吞貢品？
還是有人想借此生事，阻斷貢品入京，其目標(biāo)直指宮闈？
無(wú)論是哪一種，都意味著江南官場(chǎng)乃至漕運(yùn)系統(tǒng)，出現(xiàn)了巨大的漏洞，甚至可能牽扯到更深的勢(shì)力。
若此事處理不當(dāng)，不僅江南官場(chǎng)要掀起腥風(fēng)血雨，恐怕京城也要變天了，他不允許任何人生事，影響他和皇上立下的三年之約。
必須親自去一趟。
做出決定后，裴九肆雷厲風(fēng)行。
他并未聲張，只以“奉旨巡查漕運(yùn)，體察民情”為由，向?qū)m中遞了折子。
離京前，他做了周密安排。
王府事務(wù)交由忠心老成的人打理，明面上的護(hù)衛(wèi)照舊，營(yíng)造出他仍在京中的假象。
而真正隨他輕裝簡(jiǎn)從、疾馳南下的，只有包括青巖在內(nèi)的十?dāng)?shù)名絕對(duì)心腹，個(gè)個(gè)都是以一當(dāng)百的好手。
青巖驅(qū)馬靠近，低聲道，“王爺，按行程，我們?nèi)找辜娉蹋羁煳迦蘸罂傻诌_(dá)鄱陽(yáng)湖口。沿途驛站已安排妥當(dāng)。”
裴九肆微微頷首，目光依舊望著前方蜿蜒的官道。
秋風(fēng)里以帶了幾分寒意。
“傳令下去，沿途留意所有關(guān)于漕運(yùn)、關(guān)于貢船的流言蜚語(yǔ)，無(wú)論大小，一律記下。另外，”
他頓了頓，“讓江南道我們的人，設(shè)法接觸那些聲稱見(jiàn)過(guò)不明船只的漁民，務(wù)必拿到詳細(xì)口供，活要見(jiàn)人，死……也要見(jiàn)到尸首。”
“是。”青巖領(lǐng)命，眼神凝重。
他知道此事非同小可。
裴九肆的思緒卻并未停留在江南的煙波之上。
離京時(shí)，他收到了另一條來(lái)自京城暗樁的簡(jiǎn)短消息。
“郡主府外眼線已清理一處，但窺伺者眾多，郡主今日如常赴百工閣。”
夕若……
這個(gè)名字在他心底劃過(guò)，掀起一絲微不可察的漣漪。
她雖看似柔弱，但他知道，她堅(jiān)韌聰慧。
雖然如今她身邊不太平，明槍暗箭更是防不勝防。
只是，漕運(yùn)一事，他必須親自去處理，只希望她能照顧好自己。
也希望他留下的那些人，能保護(hù)好她。
“王爺，前面有個(gè)亭子，要不要歇腳？”
青巖的聲音打斷了他的思緒。
裴九肆抬眼望去，一個(gè)亭子孤零零立在那里。
他搖了搖頭，“不必，繼續(xù)趕路，早一刻到江南，早一刻查明真相。”
青巖知道他歸心似箭，也不多言，默默跟上。
夜色逐漸降臨，隊(duì)伍點(diǎn)燃火把，繼續(xù)疾馳前行。
連續(xù)數(shù)日的疾馳，人馬皆疲。
裴九肆卻仿佛不知疲倦，除了必要的歇馬喂料，大部分時(shí)間都在趕路。
他利用沿途驛站換馬的機(jī)會(huì)，不斷接收來(lái)自京城和江南的最新消息。
京中暫無(wú)大變，只是關(guān)于他突然離京巡查漕運(yùn)的猜測(cè)漸漸多了起來(lái)。
夕若那邊，據(jù)報(bào)她似乎想去稷王府尋他，得知他離京后，便提見(jiàn)了那個(gè)名叫林硯的人。裴九肆知道他非安分之輩。
夕若接觸此人，是福是禍，難以預(yù)料。
他只能傳信回京，令影衛(wèi)加倍留意郡主府動(dòng)向，若有危及郡主安全的情況，可先行處置，事后稟報(bào)。
江南方面的消息更加撲朔迷離。
青巖帶著消息來(lái)報(bào)。
“殿下，江南道觀察使那邊果然在竭力掩蓋貢船事件，他對(duì)外宣稱船只因觸碰暗礁沉沒(méi)，并緊急從庫(kù)房和民間搜羅相似物品填補(bǔ)貢品空缺。”
“但是，根據(jù)我們派出去的手下回報(bào)，那些最初傳出見(jiàn)過(guò)不明船只的漁民，短短幾日內(nèi)或有的搬離原址，有的意外身亡，我們的線索也斷了。”
“他居然敢滅口！”裴九肆震怒的捏緊了手中的馬鞭，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)。
不對(duì)！
江南道觀察使絕沒(méi)有這么大的膽量，而且能做的如此干凈利落。
他的背后，定然還有黑手。
第五日黃昏，裴九肆一行人終于抵達(dá)了鄱陽(yáng)湖口附近的一個(gè)小鎮(zhèn)。
并未驚動(dòng)當(dāng)?shù)毓俑麄儼缱魃剃?duì)，入住了一家不起眼的客棧。
是夜，鄱陽(yáng)湖上水汽氤氳，月光慘淡。
裴九肆站在客棧二樓的窗邊，望著遠(yuǎn)處黑沉沉、一望無(wú)際的湖面。
目光所至，便是貢船沉沒(méi)的地方。
青巖悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在他身后，低聲道。
“王爺，查到了，有一個(gè)老漁夫，那晚他因在湖心小島修補(bǔ)破網(wǎng)，僥幸躲過(guò)了一劫。他說(shuō)，那晚并無(wú)大風(fēng)浪，卻聽(tīng)到了劇烈的撞擊聲和隱約的喊殺聲，持續(xù)了約莫一炷香的時(shí)間。他還看到，有幾條快船在事發(fā)后迅速離開(kāi)，船速極快，不似尋常漁船。”
“喊殺聲？快船？”
裴九肆低聲喃喃，重復(fù)著那兩個(gè)詞。
這是一場(chǎng)精心策劃的謀殺和搶劫！目標(biāo)直指貢船上的貢品。
看來(lái)有人沉不住氣了！