大貓率領已然初步整編、換上新式號服的“護關隊”核心成員在道旁相送，雷嬌嬌身體未愈，堅持坐在馬車里。
“夕若姐姐，謝謝你救了我。”
夕若看著一夜之間成熟的小姑娘。
“等你傷好了，來京城找夕若姐姐玩，我帶你見識一下京城的風土人情。”
雷嬌嬌握著她的手，“好，我一定會去的。”
皇甫駿站在關隘之上，目送車隊緩緩起程，融入蒼茫的荒野之中。
“夕若姑娘，再會。”
他無聲地告別，夕若也最后看了一眼關隘。
“保重。”
隨后放下車簾，“終于要回去了。”
裴九肆握住她的手，“嗯，京城還有一場硬仗要打。”
“嚴崇亮，哼，讓他逍遙得太久了，這次本王一定不會放過他。”
此時寧王也已經安排好了一切。
按照信中所說，假死斡旋，可借機坦陳腿愈，攬查案之權。
他深夜求見了皇上。
養心殿內，皇帝正批閱奏章，聽聞裴霽深夜急見，心中詫異。
當看到裴霽并非坐輪椅，而是穩步走入殿內時，他手中的朱筆“啪”地掉在御案上，猛地站起身，眼中滿是震驚與難以置信！
“霽兒？你的腿……？！”
裴霽撩袍跪倒在地，聲音沉痛。
“父皇！兒臣的腿，經多年暗中調治，近日方得痊愈。本欲尋合適時機稟告父皇，以求為父皇分憂，奈何驚聞九肆在北境黑石關遇刺身亡！弟妹夕若為賊人所迫，墜崖生死不明！”
“也顧不得求什么時機了，只能倉皇來報。”
“什么？！”
皇帝如遭雷擊，身形晃了晃，臉色瞬間慘白。
一個兒子剛剛帶來腿疾痊愈的天大喜訊，緊隨而來的卻是另一個兒子慘死的噩耗！
老天爺，你為何要如此！
他幾乎站不穩，裴霽起身扶著父皇坐下。
皇上仍舊不敢相信這一噩耗。
聲音顫抖著問，“消息確鑿嗎？”
“兒臣不敢隱瞞！此乃九肆身邊的暗衛拼死傳回的消息，千真萬確！”
皇上重重地喘著粗氣。
“霽兒，你的腿，可痊愈了？”
裴霽皺眉，回道，“父王放心，已無大礙了。”
皇帝看著眼前這個兒子，再想到慘死的次子，深吸了一口氣。
道，“好！既然你已經好了，朕就將此案交由你全權負責！朕倒要看看，是誰如此大膽，敢謀害朕的皇子！給你臨機專斷之權，一應人手，隨你調動！”
“兒臣，領旨！謝父皇！”裴霽重重叩首。
幾乎在裴霽拿到查案權的同一時間，嚴崇亮也通過宮中的眼線，得知了裴九肆“死訊”以及裴霽腿愈并接受調查的消息。
書房內，價值連城的瓷器被摔得粉碎。
嚴崇亮面目猙獰，低吼道。
“什么！裴霽……裴霽那個殘廢的腿怎么會好了？啊？老夫好不容易除掉一個心腹大患，這個本該一輩子蜷縮在輪椅上的廢物居然站起來了！難道真是上天都不助我？
半月后，一支氣氛肅殺白幡招展的隊伍護送著一具華麗的靈柩，緩緩駛入京城。
沿途百姓寂靜無聲，紛紛避讓。
皇帝親自率領文武百官，在城門外迎接。
當看到那具冰冷的棺槨時，皇帝步履踉蹌地撲上前，撫摸著棺木，老淚縱橫。
“吾兒……朕的皇兒……你怎么就……”
龐國舅看到外甥的靈柩，想到妹妹早逝，如今外甥又慘死他鄉，悲從中來。
大叫一聲“九肆！”，當場暈厥過去，引發一片混亂。
全城縞素一片哀戚之時，真正的裴九肆與夕若，已借助鳶姨的安排，悄無聲息地潛回了京城。
站在熟悉的閣樓上，望著遠處皇宮的方向，以及隱隱傳來哀樂的稷王府，裴九肆眼神冰冷。
“戲，已經開場了。”他輕聲道。
夕若站在他身側，目光沉靜。
“接下來，就看寧王殿下，如何攪動這京城的風云了。”
他笑了笑，“放心，很快皇兄就會收到一系列鐵證，讓嚴崇亮永遠也翻不了身的鐵證。”
收到裴九肆送來的證據，裴霽已經整理出了關于嚴崇亮完整的罪證鏈。
但還差最后一步，也是最致命的一環。
證實嚴崇亮前朝余孽的身份。
是夜，寧王裴霽秘密出府，避開所有眼線，來到了國舅府。
密室中，燭光搖曳。
龐國舅看著眼前步履穩健眼神銳利的寧王，心中又是欣慰又是酸楚。
欣慰于皇長子終于龍翔九天，酸楚于外甥的“罹難”。
“舅舅，九肆并未死。”
“什么？！”龐國舅猛地站起，眼中爆發出難以置信的光芒。
裴霽迅速將裴九肆金蟬脫殼兄弟聯手布局的計劃和盤托出。
“如今，嚴崇亮結黨營私、貪腐軍餉、勾結匪類、謀害皇子的罪證已基本齊全，但還差最后，也是最關鍵的一擊，坐實他前朝余孽的身份！”
他遲疑了些許，“只是此事需絕對可靠且不引人注目之人去辦。”
國舅拍了拍外甥的肩膀，一臉了然。
“你放心，讓淵兒去，明日便可起程！老夫會動用龐家在東林郡的所有暗線配合他，就算掘地三尺，也要找到嚴家與前朝牽扯的鐵證！”
裴霽鄭重拱手。
“有勞舅舅了！一旦龐淵表弟拿到確鑿證據，便是九肆歸來之日，也就是嚴崇亮的死期！”
憶江南鋪子的后院閣樓里，裴九肆和夕若收到了裴霽傳來的消息。
“獵犬已出洞”。
夕若輕輕捻動著手中的銀針，低聲道。“一切就緒，只欠東風了。”
裴九肆站在窗邊，望著窗外京城沉寂的夜色。
“快了，就讓他再最后享受幾日勝利的滋味，待龐淵歸來，便是我們兄弟為所有被他殘害之人，徹底清算之時！”
與此同時，嚴府內。
“好啊，這個寧王倒會悶聲干大事，趁著稷王遠赴邊市，悄無聲息地治好了腿，各位大人怎么看啊？”
其中一人說到，“怕是也是不安于寧王身份，想要坐上那個位置吧。”
嚴崇亮冷哼一聲，“如此看來，我們這位寧王殿下的心思倒是個厲害的，我們以后可要注意了。”