賀宇軒看著她清澈的眼睛，忽然想起半年前，自己也曾這樣拒絕過她。
那時他說“視你如妹”。
可現在……
“好。”他輕聲道，“等曦兒長大了，如果還想嫁哥哥……哥哥就娶。”
曦兒眼睛彎成月牙：“那我們可說定了！你不許反悔！”
“說定了。”
兩人拉鉤，夕陽將影子拉得很長。
遠處，裴珩一箭射中靶心，贏得滿場喝彩。
裴琰坐在陰涼處看書，偶爾抬頭看弟弟一眼，微微一笑。
而看臺最高處，夕若靠在裴九肆肩頭，看著孩子們，唇角含笑。
“阿若。”裴九肆輕聲道，“咱們的孩子……都長大了。”
“是啊。”夕若握緊他的手，“都長大了。”
秋風拂過，獵場旌旗招展。
*
景和十五年秋。
東宮議事殿的燭火常亮至子夜，年輕的太子已能熟練批閱奏章，與內閣重臣商議國策。
裴九肆逐漸放手，只在關鍵處點撥一二。
這日議完邊防糧草事宜，裴九肆看著兒子沉穩的側臉。
“珩兒，近來你皇伯母和你母后，正在商議你太子妃的人選……”
裴珩筆尖一頓，墨跡在宣紙上洇開一小團。
“父皇，”
他放下筆，神色平靜，“兒臣想……再等兩年。”
“等什么？”
“等邊關平定，等江南水利完工，等……”裴珩望向窗外，“等曦兒先出嫁。”
裴九肆怔了怔，笑了：“你倒是疼妹妹。”
裴珩輕聲道，“兒臣答應過她，那年她哭著說，要等琰哥哥身子好了，等瑤兒姐姐開心了，等大家都好好的……她才嫁。”
那是曦兒十歲時說的話。
小丫頭眼睛紅腫，卻說得認真：“曦兒的幸福，要和大家一起。”
如今五年過去，琰兒的身子雖弱但已無大礙，瑤兒……
裴九肆想起那個安靜的過分的侄女，心頭微沉。
九月十六，是裴瑤及笄的日子。
自當年云燕去世，離王便出了家，瑤兒自那開始便住在宮里，笄禮自然也是在宮中舉辦。
夕若親自為她梳頭，為她戴上母妃云燕留下的那支白玉簪。
鏡中的少女眉眼沉靜，雖只十五歲，眼中卻有著超越年齡的淡然。
是經歷過生死、失去過至親后，淬煉出的平靜。
夕若輕撫她的發，“瑤兒長大了，是越來越像你母妃了。”
裴瑤看著鏡中的自己，許久，輕聲道：“皇伯母，瑤兒……有話想說。”
“嗯？”
“瑤兒……”她垂下眼，“心儀一人，想請皇伯母做主。”
夕若手一頓：“是誰？”
“賀家公子。”
夕若聞言，簪子差點從手中滑落。
她在宮里長大，不可能不知道賀家公子和曦兒的感情。
這么貿貿然提出，她一時間也不知應當如何回應。
夕若穩住手，勉強笑道。
“宇軒那孩子……確實很好。可他與曦兒……你也是知道的啊！”
裴瑤打斷她，聲音很輕，“是，瑤兒知道，曦兒妹妹從小便喜歡賀公子，大家都看得出來。”
她抬起眼，看向夕若。
“可是皇伯母，瑤兒的心已經收不回來了。”
夕若望著她，那雙眼睛太干凈，太坦誠，坦誠得讓人心疼。
她喉嚨發哽，最終只能道。
“這事……皇伯母做不了主。”
裴瑤起身，鄭重行了大禮。
“瑤兒明白，只求皇伯母、皇伯伯……能給瑤兒一個機會。”
“哪怕……只是問問他。”
夕若沉默了片刻，點點頭。
及笄禮辦的并不算隆重，甚至裴離這個親生父親，都沒有到場。
但除了一應長輩和朝中官員之外。
裴珩，裴琰，曦兒，以及賀宇軒全部送上了賀禮。
當夜，養心殿內，夕若將今日白天，瑤兒的請求告訴了裴九肆。
裴九肆聽完，沉默了足足一盞茶的時間。
才道，“召攝政王夫婦進宮。”
裴霽和衛梓寧匆匆趕來，聽完原委，也都愣住了。
衛梓寧簡直不敢相信，喃喃道，“那孩子……怎會……”
裴霽嘆了口氣，“她這些年，經歷了太多，母親慘死，父親出家，自己中毒，身邊能依靠的人不多，初入宮至今這么多年，宇軒那孩子也護過她，她心生依賴……也是人之常情。”
衛梓寧急道，“那我們的曦兒怎么辦？那丫頭對宇軒的心思，打小就沒藏過！”
眾人陷入沉默……
是啊！
曦兒那孩子，七歲時便說長大要嫁給她的賀哥哥。
宇軒為了救她傷了身子，她也堅持要嫁。
無關乎報恩，單純的就是認為不管賀宇軒變成什么樣子，她都要嫁給他。
這么多年來，雖然沒有明確下旨訂婚。
可所有人都覺得，這兩個孩子是命中注定的一對。
可現在……
瑤兒突然對其芳心暗許。
裴九肆沉默許久后，突然道，“秋闈即將放榜，等放榜之后，再議此事。”
幾人你看看我，我看看你，也不好再說什么。
十月初，秋闈放榜。
賀宇軒以一甲十七名中舉，名次不算頂尖，可他遞上的《邊防三策》卻轟動朝野。
策論中詳細分析了北疆諸部勢力分布，提出“以商代戰、以屯養兵、以學化夷”的新策，字字珠璣，老成謀國。
兵部尚書當朝贊嘆，“此子大才！雖不能武，胸中卻有百萬兵！”
消息傳進宮時，曦兒正在繡荷包，聞言丟下繡繃就往宮門跑。
“賀哥哥考中了！”
卻在官道上，看見了不該看見的一幕。
賀宇軒正要出宮，被裴瑤擋在身前。
“賀公子。”
“瑤郡主。”賀宇軒拱手，“恭喜郡主及笄。”
裴瑤看著他的眼睛，忽然問：“公子可還記得……我初入宮時，東宮那場刺殺？”
賀宇軒一怔：“自然記得。”
“那時瑤兒被刺客追殺，是公子撲過來，用身體護住瑤兒。”裴瑤聲音發顫，“那一刀……原本該砍在瑤兒身上的。”
賀宇軒沉默片刻，后退一步拉開距離，“這都是臣……應該做的。”
裴瑤走近一步，“可對瑤兒來說，那是救命之恩，這些年，瑤兒每每夢見母妃，醒來第一個想起的總是公子擋在身前的身影。”
她抬起頭，直視他的眼睛。
“瑤兒心儀公子，已非一日。”