鎮北軍的軍械坊，向來是煙火氣最重，也最講究資歷的地方。
爐火的溫度，鐵錘的重量，還有那淬火時獨門的水溫，都是老師傅們代代相傳的秘辛，不容外人置喙。
今日，這片屬于老鐵匠們的領地，卻被一股肅殺之氣籠罩。
葉凡負手站在坊院中央，身旁站著江神匠，和好奇打量著四周巨大爐具的江靈兒。
王奎領著一隊玄甲衛，分列兩側，將所有工匠都“請”到了院中。
“今日召集各位，是為宣布一件事。”葉凡的聲音不大，卻清晰地壓過了遠處風箱的呼呼聲。
他從懷中取出一枚新刻的銅印，交到江靈兒的小手上。
銅印上，雕著四個古樸的篆字：將作監丞。
“自今日起，鎮北軍重設‘將作監’，總管軍中一切兵甲、器械的研發與督造。監丞之職，由江靈兒姑娘擔任。”
此言一出，人群頓時嘩然。
“將軍三思！”人群中，一個頭發花白的老鐵匠越眾而出，正是軍械坊的主官，陳伯。
他在這爐火前敲打了一輩子，軍中將校見了他，都得客氣地喊一聲“陳老”。
他看著江靈兒那稚嫩的臉龐，氣得胡子都在抖：“軍國重器，豈能交予一黃毛丫頭之手！她懂得什么叫百煉鋼，什么叫九火九鍛嗎？”
“她不懂。”葉凡的回答，出乎所有人的意料。
他看著陳伯，神色平靜地反問：“但你懂。你懂百煉鋼，也懂九火九鍛。可你，能為我造出一柄不會斷的兵器嗎？”
陳伯被噎得滿臉通紅，張了張嘴，卻一個字也說不出來。
那柄斷裂的重戟，就是他一輩子的恥辱。
葉凡的目光掃過所有工匠的臉，緩緩舉起手中的擎天重戟，將其重重地頓在地上。
“咚！”
一聲悶響，整個地面都仿佛震顫了一下。那暗沉無光的戟身，散發著令人心悸的壓迫感。
“我的兵器，是她造的。”葉凡一字一句，擲地有聲，“我不管她多大，也不管她是不是黃毛丫頭。我只認結果。”
他將目光重新鎖定在江靈兒身上：“從今往后，將作監，她說了算。所需錢糧、物料，我親自批復，沒有上限。”
“誰敢陽奉陰違，或是有意刁難……”葉凡的聲音冷了下去，帶著一股不加掩飾的殺意，“王奎。”
“末將在！”王奎踏前一步，甲胄鏗鏘。
“按軍法處置。”
“遵命！”
王奎和他身后的玄甲衛齊聲怒喝，那股從尸山血海里帶出來的煞氣，瞬間席卷了整個坊院。
工匠們臉色發白，紛紛低下了頭，再不敢有半分異議。
陳伯看著那柄擎天戟，又看了看葉凡那雙銳利的眼睛，最終頹然地低下頭，退回了人群。
授印立威，干脆利落。
江靈兒捧著那枚銅印，小臉上滿是興奮。她對權勢毫無興趣，但“無限的材料”和“絕對的自主權”。
這兩句話，對她而言，比這世上任何的情話都要美妙。
她迫不及待地開口，聲音清脆：“我要看軍中制式強弩的圖紙，所有的，包括廢棄的舊稿！”
很快，十幾張泛黃的羊皮圖紙，被鋪在了一張寬大的木桌上。
江靈兒直接撲了上去，拿起一根炭筆，看一眼圖紙，便在上面涂涂改改，嘴里還念念有詞。
“不對，不對，這個杠桿比完全不對，力臂太短，白白浪費了上弦的力氣。”
“滑輪組的結構太簡單了，可以優化，加一個偏心輪，能讓拉力的峰值曲線更平緩……”
“弓臂的復合材料配比也有問題，牛筋和竹片的比例不該是三比七，這樣只會增加脆性，韌性不足……”
陳伯和幾位老師傅，本就憋著一肚子氣，此刻湊上來看，更是氣不打一處來。
只見那珍貴的制式圖紙上，被畫滿了各種他們聞所未聞、見所未見的奇怪符號和線條。
什么“力矩”、“應力集中點”、“扭轉系數”，聽著就跟天書一樣。
“胡鬧！”陳伯終于忍不住，一把拍在桌子上，怒斥道，“滿紙鬼畫符！這就是你所謂的新官上任？
強弩乃國之重器，每一分尺寸都由歷代神匠千錘百煉而來，豈容你這般涂鴉！”
江靈兒只當沒聽見他的怒吼。
她頭也不抬，依舊沉浸在自己的世界里，炭筆劃過圖紙，發出“沙沙”的聲響。
她指著圖紙上被她重新設計的機括部分，自顧自地說道：
“按照這個改，弓弦的張力可以提升兩成，但上弦時需要的力氣，反而能省下三成。新兵蛋子不用人幫忙，自己就能輕松拉開。”
她的手指又移到弓臂的圖樣上：“材料配比換一下，用魚膠代替桐油黏合，弓臂的壽命能延長一倍。射程，至少能再加五十步。”
最后，她用炭筆在箭頭的位置，畫了個圈。
“箭頭改用三棱破甲錐的設計，加入少量的寒鐵粉末進行冷鍛，破甲能力，能翻一倍不止。五十步內，匈奴人的皮甲，就跟紙糊的一樣。”
她說完，吹了吹圖紙上的炭灰，抬起那張沾了墨痕的小臉，看著目瞪口呆的眾人，認真地問：“聽明白了嗎？材料給我，三天，我就能拿出樣品。”
整個軍械坊，鴉雀無聲。
省力三成，射程加五十步，破甲能力翻一倍。
這三個數字，像重錘一般砸在了所有工匠的心上。
如果這是真的……那這已經不是改良了，這是再造神兵！
可這怎么可能？就憑一個黃毛丫頭，在圖紙上隨便畫幾筆？
“一派胡言！”陳伯的身體因憤怒而顫抖，他覺得自己的尊嚴，自己信奉了一輩子的手藝，被這個少女按在地上踩踏。
“老夫不信！”他目不轉睛的看著江靈兒，“你這是在侮辱歷代神匠的心血！”
他猛地轉身，對著不知何時出現在門口的林戰，單膝跪地，聲如洪鐘。
“大都督！老朽請命，與這位江監丞，當著全軍將士的面，公開比試一場！”
“三日為限！我用祖傳的手藝，她用她那鬼畫符的圖紙，各自打造一具強弩！”
“三日之后，校場之上，一較高下！”
陳伯抬起頭，眼神里帶著一股豁出去的決絕。
“若老朽輸了，這坊主官不當也罷！我陳屠，甘愿給這小丫頭片子，當一名燒火的學徒！”
“可若是她輸了……”他猛地指向江靈兒，“就請大都督收回成命，將這妖言惑眾的丫頭，趕出軍械坊！”
林戰負手而立，面沉如水。他看了一眼滿臉倔強的陳伯，又看了一眼抱著圖紙、眼中滿是躍躍欲試的江靈兒。
他的目光，最終越過眾人，落在了葉凡的身上。