江城中心廣場。
新鋪的水泥地面還透著股子潮氣。
幾個巨大的高音喇叭掛在路燈桿子上，嘶嘶啦啦地噴著嘈雜的電音。
廣場中央搭起了一個漆黑的高臺，紅地毯一直鋪到了臺階下面。
“重建區第一屆英雄表彰大會”這幾個大字掛在背景板上，在陽光下晃得人眼暈。
霍克穿著那身松垮的保安服，斜靠在最外圍的一根石柱子后面。
他手里捏著個裝滿熱水的玻璃杯，杯底沉著幾片干枯的茶葉。
他抿了一口水，舌尖頂開一片茶葉，目光穿過涌動的人群投向高臺。
高臺上坐著一排西裝革履的官員，中間擠著一個穿軍裝的男人。
那男人約莫四十來歲，臉上的橫肉把領口撐得變形。
他胸口掛著一排金燦燦的勛章，在太陽光下反射出刺目的光芒。
男人清了清嗓子，對著麥克風拍了兩下，“咚咚”的悶響在廣場回蕩。
“在那場該死的灰潮里，我，劉大海，帶著弟兄們沖在最前面！”
他揮舞著拳頭，嗓門很大，震得麥克風發出尖銳的嘯叫。
“第七團的旗幟不能倒，哪怕子彈打光了，老子用牙也要啃下一塊肉來！”
臺下坐著幾十個穿破舊軍裝的殘疾士兵。
這些士兵缺胳膊少腿，手里攥著磨禿了邊的軍帽。
聽到“第七團”這三個字，帶頭的老兵手背青筋暴起，手里的帽子被捏得變了形。
“班長，第七團的人……不是都在三號閘門拼光了嗎？”
后排一個瞎了一只眼的年輕人壓低聲音，嗓音帶著哭腔。
“他劉大海那時候不是在后勤倉庫管餅干嗎？他沖個屁的前面！”
老兵死死盯著臺上的劉大海，嘴唇咬出了血印子。
“閉嘴。”老兵從牙縫里擠出兩個字，“人家現在上頭有人，說話管用。”
霍克站在遠處，瞇起眼睛打量著劉大海胸前的那堆牌子。
他注意到最左邊那枚“壁壘之盾”勛章，綬帶的顏色紅得發紫。
那是只有第七團敢死隊成員才配擁有的顏色，是用血浸出來的。
霍克撥開人群，慢吞吞地往臺子前面挪了幾步。
他皮鞋碾在干裂的水泥塊上，發出咔嚓咔嚓的聲響。
劉大海正講到動情處，擠出幾滴馬尿，用袖子胡亂抹了一把臉。
“為了江城，我這顆心，早就交給了防線！”
他抓起那枚紫綬勛章，往臺下展示著，臉上掛著志得意滿的笑。
霍克停在紅地毯邊緣，斜著腦袋看了他一眼，突然笑出了聲。
聲音不大，但在劉大海換氣的間隙顯得極其刺耳。
劉大海的笑僵在臉上，他盯著臺下那個穿著藍皮保安服的男人。
“那個保安，你笑什么？這種嚴肅的場合，是你能撒野的地方？”
廣場上的目光唰地一下全部匯聚在霍克身上。
孫大強躲在后臺柱子后面，急得直跺腳，不停給霍克使眼色。
霍克沒理會那些目光，他伸手指了指劉大海胸口的勛章。
“劉大英雄，這章掛反了。”
霍克的聲音很平淡，聽不出什么火氣，倒像是在聊明天的天氣。
劉大海愣了一下，下意識低頭看了一眼胸口，隨即臉色漲紅。
“你胡說八道什么？這是總部發的最高榮譽，你懂個屁！”
霍克把玻璃杯換到左手，右手比劃了一個圈。
“紫綬勛章的尖角應該朝向左肩，代表‘心臟守護’。”
“你把它尖角朝下掛，那是陣亡者的‘悼念扣’。”
霍克挑了挑眉毛，嘴角動了動，“你是急著給自己出殯嗎？”
臺下那排殘廢士兵發出一陣低促的哄笑，又迅速被咳嗽聲掩蓋。
劉大海猛地拍響了桌子，桌上的瓷水杯跳了兩下。
“保安！把他給我抓起來！他在公然侮辱英雄，在侮辱重建區的尊嚴！”
幾個守在臺邊的警衛立刻圍了上來，手里拎著沉重的防暴棍。
帶頭的警衛是個生面孔，滿臉橫肉，伸手就去抓霍克的領口。
“小崽子，存心找茬是吧？跟我去禁閉室清醒清醒！”
霍克腳底輕輕一旋，肩膀晃出一個極小的弧度。
警衛的手抓了個空，整個人因為慣性猛地往前栽了一個踉蹌。
霍克順勢在他背后推了一把，動作極輕，像是拍掉一粒灰。
警衛驚叫一聲，直接撲進了旁邊的垃圾桶里，發出咚的一聲巨響。
剩下兩個警衛見狀，對視一眼，掄起棍子就朝霍克腿部掃去。
霍克沒動，他只是抬起腳，在那根鋁合金棍子上踩了一下。
“當！”
一聲脆響，警衛感覺自己像是掃中了一根生鐵鑄造的柱子。
他的虎口當場崩裂，棍子打著旋飛出去，砸進了人群里。
“夠了！”劉大海從臺子上跳下來，指著霍克的鼻子大罵。
“你這種社會垃圾，懂得什么叫犧牲？懂得什么叫灰潮？”
他轉頭看向那群圍觀的百姓，揮舞著手臂，聲音嘶啞。
“大家看看！這就是我們保護的人！他們只會躲在后方冷嘲熱諷！”
原本沉默的人群開始出現一陣騷動，不少人對著霍克指指點點。
“是啊，人家劉英雄好歹帶傷回來了，這保安確實有點過分。”
“現在的年輕人都怎么了？一點敬畏之心都沒有。”
霍克面對指責，依然那副沒睡醒的樣子，他低頭看了一眼那杯茶。
“劉大海，第七團一共三千二百一十人，活著回來的有幾個？”
劉大海眼神閃爍了一下，脖子梗得老高，“那是軍事機密！”
“活著回來的，全在臺下坐著呢。”霍克指了指那排殘疾士兵。
“你這身衣服太新了，袖口連個磨損的毛邊都沒有。”
“三號閘門那天下了三場酸雨，那種環境里，你還能保住這么大的肚子？”
劉大海被問得后退半步，他求助地看向臺上的官員。
幾個西裝男正準備開口呵斥，廣場大屏幕突然抖動了一下。
原本循環播放的宣傳片消失了，取而代之的是一張深藍色的背景。
一個穿著裁剪合身的銀灰色制服的女人出現在屏幕上。
艾麗絲推了推鼻梁上的黑框眼鏡，眼神里透著一股子能凍死人的寒意。
她身后是密密麻麻的跳動代碼，還有一個巨大的龍盾局標識。
“我是龍盾局江城檔案處主管，艾麗絲。”
清冷的聲音傳遍整個廣場，連那個高音喇叭都不吵了。
艾麗絲翻動了一下手中的電子文件夾，目光直視攝像頭。
“關于劉大海先生的履歷，我有幾項補充說明。”
劉大海看到屏幕上的人，臉色瞬間白得像一張抹了石灰的墻。
他想去拔臺上的麥克風插頭，卻被一股無形的力量彈開了手。
“劉大海，戰時編制：后勤三科倉管員。逃跑時間：灰潮爆發后兩小時。”
艾麗絲的聲音平穩，卻像是一柄柄鐵錘砸在劉大海天靈蓋上。
“他不僅沒有沖在最前面，還帶走了兩箱高能壓縮餅干和一輛吉普車。”
隨著她手指的滑動，屏幕上出現了一張模糊的監控截圖。
截圖里，胖碩的劉大海正縮在車里，瘋狂踩著油門往反方向沖。
車窗外，正是無數士兵頂著酸雨走向前線的背影。
廣場上瞬間死一樣的寂靜，連呼吸聲都聽不見了。
那個老兵緩緩站起身，他獨眼里燃起了一團火，整個人都在發抖。
“你……你這個畜生！”老兵指著劉大海，嗓音沙啞得不像人聲。
劉大海癱坐在紅地毯上，嘴唇發青，一個字也吐不出來。
艾麗絲在屏幕里環視了一圈，最后目光停留在畫面邊緣的霍克身上。
雖然她沒指名道姓，但眼神里的敬重卻沒藏住。
“真正拯救江城、在那個夜晚守住核心節點的英雄，就在你們中間。”
她合上文件夾，屏幕瞬間漆黑，只剩下一個龍盾局的暗紋。
臺下的殘廢士兵們猛地回頭，瘋狂尋找那個身影。
“是誰？誰救了我們？”
人群開始沸騰，大家推搡著，希望能看到那位真正的勇士。
霍克卻在艾麗絲露臉的那一秒，就縮到了石柱子的陰影里。
他趁著人群混亂，低著頭，快步朝廣場外圍走去。
“霍克！站住！”孫大強在后面喊了一嗓子，聲音很快被歡呼聲淹沒。
霍克走出了廣場，耳邊的喧囂漸漸變遠。
他在狹窄的小巷子里穿行，順手扯掉了那張礙事的保安工牌。
巷口拐角處有一家名為“老約翰炸雞”的移動推車。
油鍋里發出滋滋的響聲，一股劣質面粉和雞肉混合的香味鉆進鼻子里。
一個扎著羊角辮的小女孩蹲在車邊，身上穿著一件洗得發灰的連衣裙。
她正盯著玻璃柜里的最后一塊大雞腿，不停地吞著口水。
這就是那個在廢墟里發現紫色小花的孩子。
霍克走到車前，從兜里摸出兩張皺巴巴的零錢拍在桌上。
“老板，來份炸雞，多撒點孜然。”
老板麻利地用紙袋裝好，又順手多塞了兩塊脆皮。
霍克接過紙袋，走到小女孩身邊，把東西遞了過去。
“趁熱吃，涼了就不好咬了。”
小女孩抬起頭，眼睛里映著霍克那張滿是胡茬的臉。
她怯生生地接過紙袋，咬了一口，燙得直吸溜嘴。
“叔叔，你是剛才臺子上說的那個大英雄嗎？”
小女孩仰著小臉，眼神里透著股子不諳世事的純凈。
霍克笑了笑，伸手在懷里掏了掏，摸出一個生銹的鐵墊片。
他在手心里拋了拋，隨手塞進女孩的手心里。
“英雄都在土里埋著呢，我就是個修破爛的。”
他說完，轉身走向巷子深處，背影在斜陽下拉得很長。
女孩握著那個還帶著體溫的鐵片，像是握著這世界上最昂貴的獎章。
霍克剛走回南區的出租屋，腳下的地面突然猛地顛了一下。
“哐當”一聲，桌上的水杯摔在地上，碎成幾片。
空氣中那種甜腥味再次濃郁起來，像是有人在大地深處打翻了酒壇。
他扶住墻壁，瞳孔微微收縮，看向不遠處正劇烈顫抖的電線桿。
“這種規模的余震……還沒完嗎？”
霍克自言自語道，手掌按在地板上，感受著那種越來越密集的心跳。
他從床底下拖出一個沾滿灰塵的長條鐵盒。
鐵盒沉重異常，在水泥地上滑過，留下一道白色的深印。
他揭開蓋子，兩柄泛著冷光的短刀正靜靜地躺在黑色絲絨里。
刀刃邊緣流動著幽藍色的微光，仿佛在渴望著新的洗禮。
遠處的天空中，幾架涂著紅色閃電標志的無人機呼嘯而過。
江城北郊的方向，一根黑色的煙柱正緩緩升起，直插云霄。
霍克拿起其中一柄短刀，手指在刀鋒上輕輕抹過。
一滴鮮血順著刀尖滑落，瞬間被刀身吸收得干干凈凈。
他站起身，披上一件漆黑的風衣，遮住了那身藍色的保安服。
“艾麗絲，把全城的監測點都掛載到我的私人頻道。”
他低聲對著袖口說道，語氣變得像冰塊一樣堅硬。
頻道里傳來一陣電流干擾聲，隨后是艾麗絲有些急促的呼吸。
“地心空腔發生了二次坍塌，有一個從未見過的生物反應在上升。”
“霍克，它在找你。”
霍克走出家門，反手帶上了那扇搖搖欲墜的鐵門。
他冷冷地看著北方的煙霧，眼中閃過一抹決絕。
“既然這么想見我，那就讓它來。”
他縱身躍上一處廢棄的房頂，幾個起落消失在陰影邊緣。
廢墟中的那朵紫色小花，在余震中輕輕搖晃，花瓣上落滿了灰塵。
而在它的正下方，堅硬的地殼已經裂開了一道黑漆漆的縫隙。
一只布滿暗紋的巨眼，正透過縫隙，死死盯著江城的光芒。