M陽(yáng)光灑滿宮闕,琉璃瓦反射著耀眼的金光。
朱元璋一路無(wú)話,只是腳步越來(lái)越快,緊繃的臉上,那刀刻般的皺紋似乎都因這突如其來(lái)的喜訊而舒展了許多。
什么文書流程、接待標(biāo)準(zhǔn)、軍械管理,什么皇太孫冊(cè)封大典的隆儀,
此刻,在這位帝王心中,全都比不上發(fā)妻病情好轉(zhuǎn)這一件事。
行走的過(guò)程中,朱元璋心中喃喃自語(yǔ)。
“妹子,你終于好了,終于好了...”
坤寧宮后院不似前庭那般規(guī)整肅穆,反而透著幾分難得的生機(jī)與野趣。
時(shí)值春末,幾株老海棠花期已過(guò),綠葉繁茂,在地上投下斑駁的涼蔭。
墻角栽種的芍藥正當(dāng)時(shí),碗口大的花朵或粉或白,顫巍巍地綴在枝頭,散發(fā)出清淡甜香。
一架紫藤沿著廊廡蔓延,花序漸殘,但深綠的葉子爬得密密匝匝。漢白玉石徑旁,剛被宮人精心侍弄過(guò)的花草蓬蓬勃勃,幾隻羽毛鮮亮的雀鳥在青磚地上跳躍啄食,見人來(lái)也不十分怕,只歪頭瞧著。
馬皇后便是被兩名貼身侍女一左一右,極小心地?cái)v扶著,慢慢從寢殿后門踱了出來(lái)。
她身上裹著一件不算厚實(shí)的杏子黃綾繡纏枝蓮紋的披風(fēng),襯得她愈發(fā)瘦削,臉色是一種久病初愈后的淡白,幾乎不見血色,唇色也極淺淡。但比起前些時(shí)日臥榻不起、咳聲不斷、面如金紙的模樣,已是云泥之別。
她的腳步虛浮無(wú)力,幾乎大半個(gè)身子都倚靠在侍女臂上,每挪一步都需停頓片刻,細(xì)細(xì)喘息。
然而,她的脊背卻試著挺直,不再那般佝僂蜷縮。
溫暖的陽(yáng)光灑在她身上,她微微瞇起眼,仰起臉,感受著那久違的、幾乎帶著輕微刺痛的暖意透過(guò)皮膚,一點(diǎn)點(diǎn)驅(qū)散積壓在心肺間的陰寒。
“娘娘,您慢些。”左側(cè)的侍女小聲提醒,聲音里滿是謹(jǐn)慎的歡喜。
馬皇后輕輕拍了拍她的手背,聲音雖微弱,卻異常清晰平穩(wěn),再無(wú)那撕心裂肺的咳嗽間隙:“無(wú)妨。這日頭真好,曬得人骨頭縫里都暖洋洋的.”
她目光緩緩掃過(guò)院中景象,在那開得最盛的一叢粉芍藥上停留片刻,唇角極輕微地向上彎了一下:“今年的花兒,倒比往年精神些。難為你們照料得好。”
“是娘娘洪福,花也沾了您的福氣呢!”右側(cè)的侍女忙笑著接話。
馬皇后微微搖頭,氣息仍有些短促,語(yǔ)調(diào)卻溫和:“什么洪福,是它們自己爭(zhēng)氣。人也樣?!彼诵?,又慢慢道,“總得爭(zhēng)一口氣,才能見到,下一個(gè)春天?!?/p>
她不再說(shuō)話,只是任由侍女?dāng)v著,極慢極慢地在陽(yáng)光下走著,貪婪地呼吸著帶著泥土和花香的新鮮空氣,那是一種重生般的渴求。
陽(yáng)光勾勒出她側(cè)臉柔和的線條,雖虛弱至極,卻有一種歷經(jīng)劫波后的平靜與堅(jiān)韌在悄然彌漫。
偶爾有微風(fēng)拂過(guò),帶來(lái)紫藤葉片的沙沙輕響。馬皇后停下腳步,側(cè)耳聽著,目光越過(guò)宮墻,望向更遠(yuǎn)方的碧藍(lán)天空,不知在想些什么,或許是想到了那正在為她憂心的丈夫和兒子,也或許,只是單純地感受著這失而復(fù)得的、活著的美好。
馬皇后在侍女的攙扶下,于一方鋪了軟墊的石凳上緩緩坐下。陽(yáng)光透過(guò)海棠葉的縫隙,在她淡白的臉上投下細(xì)碎的光斑。她微微喘勻了氣息,目光望著院中那株開得最盛的芍藥,似是忽然想起什么,輕聲問(wèn)道:
“前幾日,恍惚聽你們嘀咕,說(shuō)陛下和太子,在緊著商議,雄英那孩子的冊(cè)封大典?”她的聲音依舊氣弱,但字句清晰,帶著祖母特有的關(guān)切。
攙扶她的貼身侍女聞言,臉上立刻綻開笑容,連忙躬身回話,語(yǔ)氣里滿是與有榮焉的喜悅:
“回娘娘的話,千真萬(wàn)確!陛下和太子爺這些日子就在乾清宮議著呢,聽說(shuō)鹵簿、冕服、謁廟的儀注都定得差不多了,排場(chǎng)極大,陛下親口說(shuō)要按天子的規(guī)格來(lái),可見對(duì)長(zhǎng)孫殿下疼到心坎里去了!”
馬皇后靜靜地聽著,枯瘦的手指無(wú)意識(shí)地?cái)n了攏披風(fēng)的邊緣。她那因病痛而時(shí)常顯得有些渙散的眼神,此刻慢慢凝聚起來(lái),深處仿佛有微光亮起,一種欣慰與感慨交織的情緒在那雙閱盡世事的眼中緩緩流淌。
“好啊,真好?!彼吐曕?,像是自言自語(yǔ),“那孩子仁厚聰慧,是塊扛鼎的料,他爹也能輕松些?!彼似?,似乎在積蓄力氣,然后極輕地、卻帶著一絲明顯期盼地說(shuō)道:
“我這身子,如今竟也能下地走動(dòng)了,咳得也輕了?!彼а劭聪蛭邓{(lán)的天空,語(yǔ)氣里有一種連自己都似乎不太敢確信的、小心翼翼的希冀,“若是,若是老天爺再憐惜些,讓我這把老骨頭,再多撐些時(shí)日,或許,或許還能趕上親眼看著咱們的雄英,穿上那皇太孫的冕服,受百官朝拜?!?/p>
她說(shuō)得極慢,字字清晰,仿佛每吐出一個(gè)字,都在心中描摹一番那可能出現(xiàn)的盛大場(chǎng)景。
那不僅是國(guó)本已定的欣慰,更是一位祖母渴望見證孫兒人生最重要時(shí)刻的樸素心愿。
侍女聽得心頭發(fā)熱,又恐娘娘過(guò)于勞神,連忙笑著寬慰道:
“娘娘福澤深厚,定能康復(fù)如初!到時(shí)您不僅能看到冊(cè)封大典,還能看著皇太孫殿下娶妻生子呢!您且好好將養(yǎng),日子長(zhǎng)著呢!”
馬皇后聞言,唇角那抹極淡的笑意加深了些,卻未再說(shuō)話,只是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,重新將目光投向那一片灼灼盛放的芍藥,目光悠遠(yuǎn)而寧?kù)o。
不多時(shí)。
坤寧宮后院那片刻的寧?kù)o被一陣急促而雜亂的腳步聲打破。
朱元璋幾乎是第一個(gè)沖進(jìn)來(lái)的,龍袍的衣襟甚至因走得太急而有些微散亂,他身后是同樣步履匆匆、面帶急切的朱標(biāo)。一眾宦官宮女遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面,大氣不敢出。
朱元璋一踏入后院,目光就如鷹隼般瞬間鎖定了那個(gè)坐在石凳上,沐浴在陽(yáng)光下的瘦弱身影。他的腳步猛地頓住,仿佛怕驚擾了什么,就那樣站在院門口,胸膛因急促的呼吸而微微起伏,一雙銳利如刀的眼睛死死地盯著馬皇后,從上到下,仔細(xì)地打量著。
馬皇后聽到動(dòng)靜,微微側(cè)過(guò)頭來(lái),看到是他們,蒼白的臉上緩緩綻開一個(gè)極淡卻無(wú)比真實(shí)的笑容,輕聲道:
“重八,標(biāo)兒,你們來(lái)了?!?/p>
這一聲重八,仿佛一下子戳破了朱元璋強(qiáng)撐著的鎮(zhèn)定。他
猛地吸了一口氣,大步流星地走上前去,腳步踩在石徑上咚咚作響。
他來(lái)到馬皇后面前,竟一時(shí)有些無(wú)措,想伸手去碰觸她,又似乎怕碰碎了這失而復(fù)得的珍寶,那只慣于執(zhí)掌乾坤、揮斥方遒的手在空中停頓了一下,最終只是輕輕、極其小心地落在了馬皇后瘦削的肩頭,力道輕得仿佛在撫摸一片羽毛。
“秀英,你,你真能下地走了?”朱元璋的聲音是前所未有的沙啞,帶著一種難以置信的、小心翼翼的狂喜,甚至微微發(fā)顫,“咱,咱聽他們說(shuō),還以為...”他哽了一下,后面的話沒說(shuō)出來(lái),只是那雙看慣了尸山血海都未曾動(dòng)搖的眼睛,此刻竟微微泛起了紅暈。
朱標(biāo)緊隨其后,看到母親真的安然坐在陽(yáng)光下,氣息平穩(wěn),不似往日病榻纏綿的模樣,他再也忍不住,撲通一聲就跪倒在馬皇后膝前,雙手輕輕握住母親冰涼的手,未語(yǔ)淚先流:
“娘!娘!您真的大好了!蒼天庇佑!蒼天庇佑??!”
他聲音哽咽,幾乎泣不成聲,將這些時(shí)日的擔(dān)憂、恐懼都宣泄了出來(lái)。
馬皇后用另一只未被握住的手,極其緩慢地抬起,輕輕拍了拍朱元璋仍放在她肩頭的手背,又低下頭,看著跪在面前的兒子,柔聲道:
“看看你們爺倆,我這不是好多了么,快起來(lái),標(biāo)兒,地上涼。”
朱元璋反手緊緊握住老妻的手,感受著那雖然冰涼卻確實(shí)存在的觸感,連聲道:“好!好!太好了!咱心里這塊大石頭,總算,總算能落下一點(diǎn)了!”他仔細(xì)端詳著她的氣色,“太醫(yī)呢?太醫(yī)怎么說(shuō)?還得仔細(xì)調(diào)養(yǎng),不能大意!想吃什么?用什么?盡管說(shuō)!咱把全天下的好東西都給你找來(lái)!”
馬皇后微微搖頭,語(yǔ)氣依舊溫和卻帶著一絲不易察覺的疲憊:
“哪就那么嬌貴了,就是曬曬太陽(yáng),覺得通體舒泰了些?!?/p>
她目光轉(zhuǎn)向朱元璋,帶著一絲詢問(wèn),“我方才聽她們說(shuō),你們?cè)诿π塾?cè)封皇太孫的大事?”
朱元璋立刻點(diǎn)頭,語(yǔ)氣興奮起來(lái):
“對(duì)!正在議!儀注、鹵簿、冕服都定得差不多了!咱要給咱孫兒辦得風(fēng)風(fēng)光光,比當(dāng)年標(biāo)兒冊(cè)太子時(shí)還隆重!”他像是急于分享喜悅的孩子,“妹子,你趕緊好起來(lái),到時(shí)候,咱和你一起,坐在奉天殿上,受咱們孫兒和百官朝拜!那才叫圓滿!”
朱標(biāo)也抹了眼淚,起身站在一旁,紅著眼圈笑道:“娘,您定要快些好起來(lái)。雄英最是孝順,若能在冊(cè)封大典上看到您鳳體安康,不知該有多高興?!?/p>
馬皇后聽著,眼中那份希冀的光芒又亮了幾分,她輕輕頷首,聲音雖弱卻堅(jiān)定:
“好,那我更得爭(zhēng)氣些,好好喝藥,好好吃飯,怎么也得撐到那日,親眼看著咱們的雄英成器?!?/p>
隨即,馬皇后忽然想起來(lái)一件事情。
肺癆。
她聲音極輕地重復(fù)了一遍這兩個(gè)字,仿佛這兩個(gè)字本身仍帶著令人恐懼的重量,“自古以來(lái),這便是閻王爺?shù)奶樱嗌傩恿质ナ侄际譄o(wú)策?!彼p輕嘆了口氣,那嘆息里飽含著對(duì)過(guò)往無(wú)數(shù)絕望的認(rèn)知。
她抬起眼,目光里充滿了難以置信與一種近乎敬畏的困惑,望向朱元璋:
“重八,你之前說(shuō)是雄英那孩子拿來(lái)的藥方和藥材,這,這真是真的?他一個(gè)孩子從何處得來(lái)這等近乎仙術(shù)的法子?”并非她不信任孫子,而是這事實(shí)在太過(guò)顛覆常理,超乎想象。
一個(gè)深宮之中長(zhǎng)大的皇孫,如何能掌握連歷代名醫(yī)都攻克不了的絕癥良方?
朱元璋見老妻這般反應(yīng),非但不惱,反而更加激動(dòng),他緊緊握著她的手,仿佛要通過(guò)這種方式讓她感受到自己的確信無(wú)疑。
他用力地點(diǎn)頭,斬釘截鐵,每一個(gè)字都像是砸在石板上一樣堅(jiān)實(shí):
“是!千真萬(wàn)確!就是咱的乖孫!妹子,起初咱也不信,心里直犯嘀咕,怕孩子被人蒙騙,用了虎狼之藥反而害了你!”
他語(yǔ)速很快,帶著一種急于分享奇跡的迫切,“可那小子,跪在咱面前,說(shuō)得頭頭是道,哪味藥管什么,如何煎服,注意事項(xiàng),清清楚楚!那眼神,亮得嚇人,透著股咱從沒見過(guò)的篤定和和神通!”
他頓了頓,聲音因情緒激動(dòng)而再次微微發(fā)顫:“咱當(dāng)時(shí)也是提著心、吊著膽讓他試的!可現(xiàn)在看看!看看你啊秀英!你能坐在這兒,能跟咱說(shuō)話,咳疾止了,氣色也回來(lái)了!這就是鐵證!由不得咱不信!這就是咱孫子弄出來(lái)的!是雄英救了你的命!”
朱元璋說(shuō)著,臉上充滿了難以言喻的驕傲和一種仿佛窺見某種天機(jī)的震撼:
“這孩子,怕是真有我們老朱家列祖列宗保佑,得了什么大造化!這藥,就是他從,從那些咱也弄不明白的途徑得來(lái)的,但真真切切,救回了你!”
馬皇后靜靜地聽著,目光從朱元璋激動(dòng)不已的臉上,緩緩移向遠(yuǎn)處明媚的陽(yáng)光,仿佛在消化這驚天動(dòng)地的事實(shí)。
良久,她極其緩慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭,一直緊繃的肩膀微微松弛下來(lái),一種巨大的、塵埃落定般的慶幸和感激在她眼中彌漫開來(lái)。
“原來(lái)真是雄英?!彼哉Z(yǔ),聲音里充滿了無(wú)盡的憐愛和后怕,
“這孩子竟有這般天大的本事和孝心,真是難為他了?!彼俅慰聪蛑煸?,眼中已滿是確信與柔和的光,“重八,咱們的孫兒,是咱家的福星,是大明的祥瑞啊?!?/p>
朱元璋連連點(diǎn)頭。
朱標(biāo),真的是給他生了個(gè)好兒子啊。