夜風穿過庭院，卷起兩盞宮燈的昏黃光暈。
在兩排垂首屏息的太監引領下，一個身影緩緩走了進來。
來人身穿明黃色常服，龍紋在暗光下若隱若現。
一張臉，是久病不愈的蒼白。
他身形清瘦，寬大的袍袖在他行走時微微晃動，仿佛下一刻就要被風吹倒。
走了不過數步，他便停下。
抬起手，用一方潔白的絲帕掩住唇。
一聲被死死壓抑住的低咳，從帕后傳來。
正是當今大魏天子，趙恒。
“臣等參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
先前還劍拔弩張的院落，黑壓壓的人群如被割倒的麥子，瞬間跪伏下去。
甲胄與地面碰撞，發出沉悶的響聲。
太后李妍臉上的所有凌厲，都在看到那個身影時化為烏有。
她快步上前，裙擺拂過冰冷的石板。
“皇帝怎么來了？”
她的聲音里帶著一絲嗔怪與擔憂。
“夜深露重，你這身子骨最是畏寒?！?/p>
趙恒放下手帕，對她微微頷首，權當是應了。
他并未看她，目光越過自己母親的肩頭，投向內室。
聲音不高，甚至帶著病中人特有的氣虛，卻像針一樣，精準地刺入每個人的耳膜。
“母后，朕聽說皇姐宮外遇刺?！?/p>
“朕，寢食難安?！?/p>
他又咳了兩聲，這一次，帕子上似乎沾染了什么。
他不動聲色地將手帕收回袖中。
視線終于落定。
床上，是血色盡失的趙青鸞。
床邊，是一個渾身是傷、單膝跪地的男人。
趙恒那雙總是帶著病氣的眸子，在那一刻，仿佛被投入了冰水。
所有光亮都沉了下去，只剩下深不見底的寒。
“皇姐！”
他一直平穩的腳步陡然加快，幾步沖到床邊。
“你怎么樣了？”
他語氣里的焦灼，不再有任何掩飾。
“御醫！傳御大夫！”
“陛下……”
趙青鸞一見到他，緊繃的身體驟然松弛，眼眶毫無征兆地紅了。
“臣姐無能……”
她想撐起身子，卻又無力地倒回枕上。
“給陛下……丟臉了……”
“皇姐說的什么話！”
趙恒伸手，握住她冰涼的手指。
隨即，他猛然回頭，目光緩緩掃過跪了一地的人。
“這，到底是怎么回事！”
他沒有提高音量。
可那股無形的壓力，卻讓整個院落的空氣都仿佛凝固了。
無人敢應。
所有人都把頭埋得更低，恨不得能鉆進地縫里。
太后嘴唇微動，剛要開口。
趙恒的視線轉了過來，不偏不倚，落在她身上。
一道眼神，就讓她把所有準備好的說辭都咽了回去。
“母后?！?/p>
趙恒的語氣依舊溫和，甚至還帶著一絲病弱的沙啞。
“此事，關乎皇姐性命清白?！?/p>
“更關乎我大魏國體?！?/p>
“還是讓當事人，自己說吧?！?/p>
他的視線，越過所有人，最終落在了那個渾身浴血的男人身上。
“你，就是魏武侯的兒子，李賢川？”
“小臣李賢川，參見陛下！”
李賢川再次叩首，額頭重重磕在冰冷的青石板上，發出一聲悶響。
“抬起頭來?！?/p>
趙恒的聲音很平靜。
李賢川依言抬頭。
冷汗順著他的額角滑落，與傷口滲出的血混在一起，流過臉頰。
趙恒的目光，一寸寸地掃過他額角的傷，他身上交錯的刀口，最后，停留在他那雙熬得通紅，卻亮得驚人的眼睛上。
“好。”
趙恒輕輕頷首，只說了一個字。
停頓了片刻，他又補上了后面的。
“好一個，忠勇之士?！?/p>
太后與高黎的心，齊齊向下墜去，墜入無底的深淵。
完了。
皇帝一上來，就給這件事定了性。
不是捉奸，是護駕。
“把你所見所聞，一字不差，說給朕聽?！?/p>
趙恒的語氣不帶任何情緒。
“不許夸大。”
“不許隱瞞?！?/p>
“是，陛下！”
李賢川心中那塊懸著的巨石，終于落地。
他賭對了。
他立刻將那套“公主遇刺，舍命相救”的說辭，重新敘述了一遍。
沒有情緒渲染，沒有忠義陳詞。
他不說刺客有多兇殘，只說刀鋒從何處來，刺向何處，被他如何格擋。
他不說自己有多英勇，只說自己身上添了十三道傷口，其中三道，是為護住公主硬抗。
只講事實，不帶感情。
他說完，院中死寂。
趙恒閉上了眼。
修長的手指在龍袍的袖口上，有一下，沒一下地，輕輕敲擊著。
嗒。
嗒。
嗒。
每一次敲擊，都像敲在太后的心上。片刻后。
敲擊聲停了。
趙恒終于睜眼。
“高黎。”
他開口，聲音淡得像一杯涼透了的茶。
“臣……臣在。”
高黎的牙齒在打顫，甚至不敢抬頭。
“李賢川所言，可有虛假？”
“這……臣……”
高黎語塞。
趙恒沒有等他回答。
“朕再問你。”
他的聲音冷了下來。
“你，為何深夜帶兵，闖我大魏功勛侯府？”
“臣……接到舉報……”
“誰的舉報？”
“是……是……”
冷汗浸透了官袍，緊緊貼在后背上。
高黎本能地抬眼，望向不遠處的太后，那是他最后的救命稻草。
他只看到一個高貴而冷漠的側臉。
太后正專注地看著自己修剪得圓潤的指甲，仿佛那上面有什么絕世的風景。
那一刻，高黎懂了。
自己，是一枚被棄掉的棋子。
絕望之下，他嘶吼出來：“是左都御史，王普！王大人！”
“王普？”
趙恒嘴角牽起一抹弧度，那笑意里沒有半分暖意，只有徹骨的森寒。
“好一個王普！”
“朕的御史，不去監察百官，不去整肅吏治，反倒深更半夜，跑去打探朕姐姐的私事！”
他猛地站起。
“他好大的官威！”
“來人！”
趙恒的低喝，如平地驚雷！
“奴才在！”
一名一直侍立在陰影中的大太監，無聲無息地上前一步，仿佛他原本就是那片黑暗的一部分。
“傳朕旨意！”
趙恒的聲音在夜空中回蕩。
“左都御史王普，玩忽職守，構陷皇親，即刻打入天牢，聽候發落！”
“順天府尹高黎，無憑無據，擅闖侯府，驚擾圣駕，致使長公主險遭不測，革職！下天牢！”
“所有今夜涉事之人，一律收押！”
“此案，交由大理寺、刑部、都察院，三司會審！”
他每說一句，高黎等人的臉色就白一分。
當最后一句落下時，趙恒的聲音已經帶上了金石之音。
“務必給朕查個水落石出！”
“朕倒要看看，究竟是誰，在背后謀算至此，敢動我大魏的江山！”
皇帝一連串的旨意，字字如刀。
高黎等人甚至沒來得及發出一聲哀嚎，禁軍上前像拖死狗一樣，將他們一個個拖了出去
太后垂在袖中的手，指甲早已深陷掌心。
血肉模糊，她卻渾然不覺。
她只是死死盯著趙恒。
這個她一手扶上皇位，一直以為能被自己牢牢掌控的兒子。
他用最凌厲的手段，一刀，就斬斷了自己安插在朝中關鍵的兩條臂臂。
三司會審？
大理寺卿是先帝老臣，茅坑里的石頭，又臭又硬。
刑部尚書是皇權的死狗，皇帝讓他咬誰，他就咬誰。
都察院雖有她的人，可以一敵二，又有何用？
處理完這些人，趙恒轉過身，親自上前，雙手扶起一直跪在地上的魏武侯，動作輕柔。
“侯爺受驚了。”
他的聲音溫和得像春風。
“你教出了一個好兒子?！?/p>
“臣……惶恐。”
魏武侯嘴唇哆嗦著，老淚縱橫，激動得難以言語。
隨即，趙恒的目光再次投向李賢川。
那眼神里，是毫不掩飾的欣賞。
“李賢川，你護駕有功，想要什么賞賜？”
賞賜？
李賢川心頭一跳。
他知道，這是皇帝拋出的橄欖枝。
也是為今夜之事，蓋上的最后一顆印章。
接了賞賜，就等于默認了“護駕有功”的劇本。
從此，再無人敢提“奸情”二字。
提，就是與天子為敵。
“啟稟陛下?！?/p>
李賢川深吸一口氣，讓自己的聲音保持平穩。
他朗聲開口。
“小臣，不要任何賞賜。”
“哦？”
趙恒眉梢微挑，那雙病氣的眸子里，第一次顯出幾分真正的意外。
“身為大魏子民，護衛公主殿下，是小臣的本分，不敢居功。”
李賢川俯下身。
“小臣，只有一個請求?！?/p>
“說。”
趙恒吐出一個字。
“小臣懇請陛下，徹查此案！”
李賢川再次重重叩首，聲震于地！
“還長公主殿下一個清白！”
“還我魏武侯府一個清白！”
“否則，小臣寢食難安！”
趙恒凝視著他。
燭火搖曳，光影在年輕帝王的臉上明暗交錯。
忽然，他笑了。
那笑容里，藏著太多東西。
是欣賞，是考量，還有一絲莫名的意味。
“好！”
“朕，準了！”