賜白綾,鴆酒。
趙恒的聲音不重。
但這六個(gè)字,讓整個(gè)大殿的空氣都凍結(jié)了。
廢太后,賜死。
大魏開國(guó)以來,從未有過如此忤逆人倫之事。
然而,沒有一個(gè)人敢動(dòng)。
沒有一個(gè)大臣敢抬頭,敢出聲,敢為那位曾經(jīng)權(quán)傾朝野的女人求半句情。
他們只是跪著,將自己的額頭死死抵在冰冷的地磚上,恨不得能鉆進(jìn)地縫里去。
他們怕。
不是怕律法,不是怕史官的筆。
他們怕的,是那個(gè)站在大殿中央,龍袍下的身軀依舊單薄,仿佛隨時(shí)會(huì)被風(fēng)吹倒的年輕皇帝。
順我者昌,逆我者亡。
這句被遺忘了許久的話,此刻,重新成了這座宮殿里唯一的天理。
“還有。”
趙恒再次開口,聲音平淡得像是在說今天天氣不錯(cuò)。
他的目光,緩緩從那一片烏紗帽的海洋上掠過。
最終,他的視線停了下來。
“吏部尚書,常愛卿。”
人群中,一個(gè)花白胡子的老臣身體猛地一僵。
常尚書,三朝元老,門生故吏遍布天下,剛才彈劾李賢川時(shí),他的聲音最為洪亮,言辭最為激烈。
此刻,他只是癱軟在地,嘴唇哆嗦著,一個(gè)字也說不出來。
趙恒沒有多看他一眼,目光繼續(xù)移動(dòng)。
“戶部侍郎,周大人。”
“兵部右侍郎,孫大人。”
“通政使……”
他一個(gè)接一個(gè)地點(diǎn)著名。
每點(diǎn)到一人,那人便如遭雷擊,瞬間癱倒。
一連,點(diǎn)了十六人。
這些人,無一例外,全是方才彈劾李賢川最起勁的,也是背后與江南世家利益牽扯最深的。
金鑾殿上,一片死寂。
趙恒看著這十六個(gè)癱軟如泥的“國(guó)之棟梁”,嘴角勾起一抹極淡的弧度。
“朕,念在你們也曾為國(guó)效過力,就不追究爾等結(jié)黨營(yíng)私,欺君罔上之罪了。”
他的聲音聽起來,竟有幾分寬宏大量的味道。
有幾個(gè)被點(diǎn)到名的大臣眼中,甚至閃過一絲劫后余生的慶幸。
但趙恒的下一句話,將他們徹底打入了深淵。
“你們,都老了。”
他輕輕嘆了口氣。
“也該,告老還鄉(xiāng),頤養(yǎng)天年了。”
告老還鄉(xiāng)。
這四個(gè)字,比殺了他們,還要讓他們痛苦。
對(duì)于這些在權(quán)力的游戲里沉浮了一輩子的人來說,被剝奪官職,趕出神都,就等于奪走了他們的全部生命。
“王德。”
“奴才在。”王德的身影如鬼魅般出現(xiàn)在趙恒身側(cè),手里捧著一本冊(cè)子和一支筆。
“記下他們的名字。”
“明日一早,朕要看到他們的辭呈,擺在朕的案頭。”
“是,陛下。”
王德躬身應(yīng)道,筆尖在紙上劃過,發(fā)出“沙沙”的聲響。
處理完這些人,趙恒仿佛做了一件微不足道的小事。
他臉上的冰冷瞬間消融,轉(zhuǎn)身,目光落回到那個(gè)自始至終都在看戲的李賢川身上。
那張病容未褪的臉上,第一次,露出發(fā)自內(nèi)心的,不加掩飾的笑意。
“李愛卿,上前來。”
“臣遵旨。”
李賢川甩了甩他那把騷包的孔雀毛扇子,邁著六親不認(rèn)的步伐,晃晃悠悠地走了上去。
他走到趙恒面前,嬉皮笑臉地拱了拱手。
趙恒沒有說話,只是看著他。
看了許久。
他忽然抬起手,不是拍他的肩膀,而是極為自然地,幫他理了理微亂的衣領(lǐng)。
這個(gè)動(dòng)作,親昵得讓所有幸存的大臣眼皮狂跳。
“李賢川,”趙恒的聲音很輕,帶著一絲連他自己都未曾察覺的疲憊,“你可知,朕,為何要如此大費(fèi)周章?”
“臣愚鈍。”李賢川扇著扇子,眼觀鼻鼻觀心,“不知。”
“你啊。”趙恒失笑,收回手,指了指他,“這滿朝文武,有一個(gè)算一個(gè),就數(shù)你,最不老實(shí)。”
他沒有再繞圈子,而是轉(zhuǎn)身,緩緩走上九層臺(tái)階,回到了那張冰冷的龍椅上。
但他沒有坐下。
他拉著李賢川,讓他站在了自己的身側(cè)。
趙恒指著殿外那片被宮墻分割的四方天空,指著遠(yuǎn)處那座在暮色中漸漸亮起萬家燈火的神都。
“賢川,你看。”
他的聲音,褪去了帝王的威嚴(yán),更像是一種朋友間的低語。
“我大魏,立國(guó)至今,一百二十七年。”
“外面的人都說,這是盛世。”
“可朕知道,這棵大樹,根子已經(jīng)爛了。”
他轉(zhuǎn)過頭,看著李賢川,那雙曾被病痛折磨得黯淡無光的眼睛里,此刻燃燒著一團(tuán)瘋狂的火焰。
“朕躺在那張病床上的時(shí)候,什么都做不了,只能看,只能聽。”
“朕看著,那些世家門閥,像藤蔓一樣,死死纏著大樹,吸干它的血肉,卻還在抱怨陽(yáng)光不夠。”
“朕聽著,底層的百姓,像螻蟻一樣,辛苦勞作,卻連冬日里的一件棉衣,都成了奢望。”
“朕批閱著奏章,上面寫的都是歌舞升平,可朕的耳邊,全是他們的哀嚎!”
“這樣的江山,不是朕想要的江山!”
“朕,要建一個(gè),新的王朝!”
他的聲音陡然拔高,回蕩在空曠的大殿里。
“一個(gè)吏治清明,百姓富足,四海來朝的盛世王朝!”
“一個(gè)就像你當(dāng)初為了騙朕喝藥,瞎編的那個(gè)故事里一樣……一個(gè)人人皆可為龍的世界!”
李賢川的心,猛地一縮。
他當(dāng)初為了哄這個(gè)病秧子皇帝,把什么“義務(wù)教育”、“工業(yè)革命”、“市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)”都魔改了一遍,當(dāng)神話故事講給他聽。
他以為他只是聽個(gè)樂子。
沒想到,這個(gè)瘋子,他媽的當(dāng)真了!
“朕知道,這很難。”趙恒的激動(dòng)來得快,去得也快,他又恢復(fù)了那種平靜,甚至有些虛弱的語調(diào),“要敲碎這舊的枷鎖,朕需要一把刀。一把不屬于這個(gè)腐朽體系,一把能替朕斬?cái)嘁磺械牡丁!?/p>
他說完,深深地看了一眼李賢川。
然后,他重新坐正了身體,帝王的威儀再次籠罩全身。
“李賢川,聽封!”
李賢川心里罵了一句,趕緊收起扇子,利索地單膝跪地。
“臣在。”
“忠勇伯李賢川,肅清江南,撥亂反正,功在社稷,朕心甚慰。”
趙恒的聲音,傳遍大殿。
“朕,今封你為,鎮(zhèn)南王!”
“與國(guó)同休,世襲罔替!”
轟!
鎮(zhèn)南王!
異姓王!
大魏開國(guó)以來,從未有過的殊榮!
所有還站著的大臣,腦子里都嗡嗡作響。
憑什么?
這個(gè)只會(huì)惹是生非的紈绔子弟,他何德何能?!
然而。
跪在地上的李賢川,接下來的反應(yīng),讓所有人的下巴都掉在了地上。
“陛下。”
他抬起頭,臉上沒有絲毫的激動(dòng)和感恩,反而寫滿了為難。
“臣,不能接。”
“為何?”趙恒的眉頭,第一次在今天,真正地皺了起來。那不是偽裝,而是真實(shí)的不解。
“回陛下,”李賢川苦著臉,說得情真意切,“您是知道的,臣這個(gè)人,生平最怕麻煩。”
“這要是當(dāng)了王爺,是不是就得天天上朝,跟這幫老頭子吵架?”
“是不是就不能去聽雨軒找小翠姑娘喝花酒了?”
“是不是也不能在秦淮河的畫舫上,徹夜不歸了?”
他掰著手指頭,一臉認(rèn)真地算著。
“這也不行,那也不行,那這日子過著還有什么意思?陛下,您這是要臣的命啊!”
“噗……”
趙恒先是一愣。
隨即,他再也忍不住,劇烈地咳嗽了起來,那不是裝的,而是真的被氣笑了。
他一邊咳,一邊指著李賢川,笑得連眼淚都出來了。
“咳咳……你……你這個(gè)潑皮無賴……”
他笑了好一陣,才順過氣來,擺了擺手。
“也罷,也罷。”
“江山易改,本性難移。朕要是真把你變成了一個(gè)循規(guī)蹈矩的王爺,那反而不是朕認(rèn)識(shí)的李賢川了。”
他看著李賢川,眼中閃過一絲狡黠。
“既然,你嫌王爺?shù)奶撁闊请蓿徒o你個(gè)實(shí)惠的。”
他沉吟了片刻,像是在腦中構(gòu)建一幅前所未有的藍(lán)圖。
許久,他才緩緩開口,每一個(gè)字,都帶著開創(chuàng)歷史的重量。
“朕,決定新設(shè)兩部。”
“一為,商部。獨(dú)立于六部之外,總攬?zhí)煜律藤Z、貿(mào)易、稅收、市舶之事,直接對(duì)朕負(fù)責(zé)。”
“二為,皇家銀行。總管天下錢糧流通,掌鑄幣、發(fā)行寶鈔、官商存貸之權(quán)。”
“朕,命你李賢川,為首任商部尚書,兼皇家銀行總辦。”
“此次從江南查抄的所有金銀財(cái)寶,共計(jì)白銀三千七百萬兩,黃金一百二十萬兩,全部劃入皇家銀行,作為啟動(dòng)資金!”
他從龍椅上站起身,向前一步,俯視著李賢川。
“朕,給你三年時(shí)間。”
“朕要你,用這筆錢,給朕締造一個(gè)前所未有的商業(yè)帝國(guó)!”
“朕要大魏的寶船,航行在四海之上,我大魏的銀票,成為天下公認(rèn)的財(cái)富!”
“朕要讓那些世家門閥知道,他們引以為傲的錢袋子,在朕的面前,一文不值!”
他的聲音,充滿了無盡的野心和瘋狂的期待。
“李愛卿,”他盯著李賢川的眼睛,一字一句地問道。
“這個(gè)擔(dān)子,比鎮(zhèn)南王的帽子,可要重得多。”
“你,敢接嗎?”