夜風(fēng)穿過(guò)庭院,卷起兩盞宮燈的昏黃光暈。
在兩排垂首屏息的太監(jiān)引領(lǐng)下,一個(gè)身影緩緩走了進(jìn)來(lái)。
來(lái)人身穿明黃色常服,龍紋在暗光下若隱若現(xiàn)。
一張臉,是久病不愈的蒼白。
他身形清瘦,寬大的袍袖在他行走時(shí)微微晃動(dòng),仿佛下一刻就要被風(fēng)吹倒。
走了不過(guò)數(shù)步,他便停下。
抬起手,用一方潔白的絲帕掩住唇。
一聲被死死壓抑住的低咳,從帕后傳來(lái)。
正是當(dāng)今大魏天子,趙恒。
“臣等參見(jiàn)皇上,吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲!”
先前還劍拔弩張的院落,黑壓壓的人群如被割倒的麥子,瞬間跪伏下去。
甲胄與地面碰撞,發(fā)出沉悶的響聲。
太后李妍臉上的所有凌厲,都在看到那個(gè)身影時(shí)化為烏有。
她快步上前,裙擺拂過(guò)冰冷的石板。
“皇帝怎么來(lái)了?”
她的聲音里帶著一絲嗔怪與擔(dān)憂。
“夜深露重,你這身子骨最是畏寒。”
趙恒放下手帕,對(duì)她微微頷首,權(quán)當(dāng)是應(yīng)了。
他并未看她,目光越過(guò)自己母親的肩頭,投向內(nèi)室。
聲音不高,甚至帶著病中人特有的氣虛,卻像針一樣,精準(zhǔn)地刺入每個(gè)人的耳膜。
“母后,朕聽(tīng)說(shuō)皇姐宮外遇刺。”
“朕,寢食難安。”
他又咳了兩聲,這一次,帕子上似乎沾染了什么。
他不動(dòng)聲色地將手帕收回袖中。
視線終于落定。
床上,是血色盡失的趙青鸞。
床邊,是一個(gè)渾身是傷、單膝跪地的男人。
趙恒那雙總是帶著病氣的眸子,在那一刻,仿佛被投入了冰水。
所有光亮都沉了下去,只剩下深不見(jiàn)底的寒。
“皇姐!”
他一直平穩(wěn)的腳步陡然加快,幾步?jīng)_到床邊。
“你怎么樣了?”
他語(yǔ)氣里的焦灼,不再有任何掩飾。
“御醫(yī)!傳御大夫!”
“陛下……”
趙青鸞一見(jiàn)到他,緊繃的身體驟然松弛,眼眶毫無(wú)征兆地紅了。
“臣姐無(wú)能……”
她想撐起身子,卻又無(wú)力地倒回枕上。
“給陛下……丟臉了……”
“皇姐說(shuō)的什么話!”
趙恒伸手,握住她冰涼的手指。
隨即,他猛然回頭,目光緩緩掃過(guò)跪了一地的人。
“這,到底是怎么回事!”
他沒(méi)有提高音量。
可那股無(wú)形的壓力,卻讓整個(gè)院落的空氣都仿佛凝固了。
無(wú)人敢應(yīng)。
所有人都把頭埋得更低,恨不得能鉆進(jìn)地縫里。
太后嘴唇微動(dòng),剛要開(kāi)口。
趙恒的視線轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái),不偏不倚,落在她身上。
一道眼神,就讓她把所有準(zhǔn)備好的說(shuō)辭都咽了回去。
“母后。”
趙恒的語(yǔ)氣依舊溫和,甚至還帶著一絲病弱的沙啞。
“此事,關(guān)乎皇姐性命清白。”
“更關(guān)乎我大魏國(guó)體。”
“還是讓當(dāng)事人,自己說(shuō)吧。”
他的視線,越過(guò)所有人,最終落在了那個(gè)渾身浴血的男人身上。
“你,就是魏武侯的兒子,李賢川?”
“小臣李賢川,參見(jiàn)陛下!”
李賢川再次叩首,額頭重重磕在冰冷的青石板上,發(fā)出一聲悶響。
“抬起頭來(lái)。”
趙恒的聲音很平靜。
李賢川依言抬頭。
冷汗順著他的額角滑落,與傷口滲出的血混在一起,流過(guò)臉頰。
趙恒的目光,一寸寸地掃過(guò)他額角的傷,他身上交錯(cuò)的刀口,最后,停留在他那雙熬得通紅,卻亮得驚人的眼睛上。
“好。”
趙恒輕輕頷首,只說(shuō)了一個(gè)字。
停頓了片刻,他又補(bǔ)上了后面的。
“好一個(gè),忠勇之士。”
太后與高黎的心,齊齊向下墜去,墜入無(wú)底的深淵。
完了。
皇帝一上來(lái),就給這件事定了性。
不是捉奸,是護(hù)駕。
“把你所見(jiàn)所聞,一字不差,說(shuō)給朕聽(tīng)。”
趙恒的語(yǔ)氣不帶任何情緒。
“不許夸大。”
“不許隱瞞。”
“是,陛下!”
李賢川心中那塊懸著的巨石,終于落地。
他賭對(duì)了。
他立刻將那套“公主遇刺,舍命相救”的說(shuō)辭,重新敘述了一遍。
沒(méi)有情緒渲染,沒(méi)有忠義陳詞。
他不說(shuō)刺客有多兇殘,只說(shuō)刀鋒從何處來(lái),刺向何處,被他如何格擋。
他不說(shuō)自己有多英勇,只說(shuō)自己身上添了十三道傷口,其中三道,是為護(hù)住公主硬抗。
只講事實(shí),不帶感情。
他說(shuō)完,院中死寂。
趙恒閉上了眼。
修長(zhǎng)的手指在龍袍的袖口上,有一下,沒(méi)一下地,輕輕敲擊著。
嗒。
嗒。
嗒。
每一次敲擊,都像敲在太后的心上。片刻后。
敲擊聲停了。
趙恒終于睜眼。
“高黎。”
他開(kāi)口,聲音淡得像一杯涼透了的茶。
“臣……臣在。”
高黎的牙齒在打顫,甚至不敢抬頭。
“李賢川所言,可有虛假?”
“這……臣……”
高黎語(yǔ)塞。
趙恒沒(méi)有等他回答。
“朕再問(wèn)你。”
他的聲音冷了下來(lái)。
“你,為何深夜帶兵,闖我大魏功勛侯府?”
“臣……接到舉報(bào)……”
“誰(shuí)的舉報(bào)?”
“是……是……”
冷汗浸透了官袍,緊緊貼在后背上。
高黎本能地抬眼,望向不遠(yuǎn)處的太后,那是他最后的救命稻草。
他只看到一個(gè)高貴而冷漠的側(cè)臉。
太后正專注地看著自己修剪得圓潤(rùn)的指甲,仿佛那上面有什么絕世的風(fēng)景。
那一刻,高黎懂了。
自己,是一枚被棄掉的棋子。
絕望之下,他嘶吼出來(lái):“是左都御史,王普!王大人!”
“王普?”
趙恒嘴角牽起一抹弧度,那笑意里沒(méi)有半分暖意,只有徹骨的森寒。
“好一個(gè)王普!”
“朕的御史,不去監(jiān)察百官,不去整肅吏治,反倒深更半夜,跑去打探朕姐姐的私事!”
他猛地站起。
“他好大的官威!”
“來(lái)人!”
趙恒的低喝,如平地驚雷!
“奴才在!”
一名一直侍立在陰影中的大太監(jiān),無(wú)聲無(wú)息地上前一步,仿佛他原本就是那片黑暗的一部分。
“傳朕旨意!”
趙恒的聲音在夜空中回蕩。
“左都御史王普,玩忽職守,構(gòu)陷皇親,即刻打入天牢,聽(tīng)候發(fā)落!”
“順天府尹高黎,無(wú)憑無(wú)據(jù),擅闖侯府,驚擾圣駕,致使長(zhǎng)公主險(xiǎn)遭不測(cè),革職!下天牢!”
“所有今夜涉事之人,一律收押!”
“此案,交由大理寺、刑部、都察院,三司會(huì)審!”
他每說(shuō)一句,高黎等人的臉色就白一分。
當(dāng)最后一句落下時(shí),趙恒的聲音已經(jīng)帶上了金石之音。
“務(wù)必給朕查個(gè)水落石出!”
“朕倒要看看,究竟是誰(shuí),在背后謀算至此,敢動(dòng)我大魏的江山!”
皇帝一連串的旨意,字字如刀。
高黎等人甚至沒(méi)來(lái)得及發(fā)出一聲哀嚎,禁軍上前像拖死狗一樣,將他們一個(gè)個(gè)拖了出去
太后垂在袖中的手,指甲早已深陷掌心。
血肉模糊,她卻渾然不覺(jué)。
她只是死死盯著趙恒。
這個(gè)她一手扶上皇位,一直以為能被自己牢牢掌控的兒子。
他用最凌厲的手段,一刀,就斬?cái)嗔俗约喊膊逶诔嘘P(guān)鍵的兩條臂臂。
三司會(huì)審?
大理寺卿是先帝老臣,茅坑里的石頭,又臭又硬。
刑部尚書(shū)是皇權(quán)的死狗,皇帝讓他咬誰(shuí),他就咬誰(shuí)。
都察院雖有她的人,可以一敵二,又有何用?
處理完這些人,趙恒轉(zhuǎn)過(guò)身,親自上前,雙手扶起一直跪在地上的魏武侯,動(dòng)作輕柔。
“侯爺受驚了。”
他的聲音溫和得像春風(fēng)。
“你教出了一個(gè)好兒子。”
“臣……惶恐。”
魏武侯嘴唇哆嗦著,老淚縱橫,激動(dòng)得難以言語(yǔ)。
隨即,趙恒的目光再次投向李賢川。
那眼神里,是毫不掩飾的欣賞。
“李賢川,你護(hù)駕有功,想要什么賞賜?”
賞賜?
李賢川心頭一跳。
他知道,這是皇帝拋出的橄欖枝。
也是為今夜之事,蓋上的最后一顆印章。
接了賞賜,就等于默認(rèn)了“護(hù)駕有功”的劇本。
從此,再無(wú)人敢提“奸情”二字。
提,就是與天子為敵。
“啟稟陛下。”
李賢川深吸一口氣,讓自己的聲音保持平穩(wěn)。
他朗聲開(kāi)口。
“小臣,不要任何賞賜。”
“哦?”
趙恒眉梢微挑,那雙病氣的眸子里,第一次顯出幾分真正的意外。
“身為大魏子民,護(hù)衛(wèi)公主殿下,是小臣的本分,不敢居功。”
李賢川俯下身。
“小臣,只有一個(gè)請(qǐng)求。”
“說(shuō)。”
趙恒吐出一個(gè)字。
“小臣懇請(qǐng)陛下,徹查此案!”
李賢川再次重重叩首,聲震于地!
“還長(zhǎng)公主殿下一個(gè)清白!”
“還我魏武侯府一個(gè)清白!”
“否則,小臣寢食難安!”
趙恒凝視著他。
燭火搖曳,光影在年輕帝王的臉上明暗交錯(cuò)。
忽然,他笑了。
那笑容里,藏著太多東西。
是欣賞,是考量,還有一絲莫名的意味。
“好!”
“朕,準(zhǔn)了!”