第二天清晨，天光微亮。
李賢川換上一身嶄新的五品官服。
玄色常服，胸前補(bǔ)子上的云雁在晨光里，翅羽根根分明。
侯府的下人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，目光復(fù)雜地投來(lái)。
其中有羨慕，有嫉妒，更多的是一種心照不宣的疏遠(yuǎn)。
李賢川并未理會(huì)，徑直登上前往皇宮的馬車。
車輪碾過(guò)青石板路，轔轔作響。
越往宮城深處，四周越是死寂。
最終，馬車在一處不起眼的衙門(mén)口停下。
內(nèi)庫(kù)。
此地緊挨著皇帝日夜理政的養(yǎng)心殿，一墻之隔，便是天子寢宮。
這個(gè)距離，本身就是一種無(wú)聲的分量。
衙門(mén)口，一排人影早已靜立等候。
為首的，是個(gè)年近五十的老太監(jiān)，身著深紫色團(tuán)花太監(jiān)服。
面白無(wú)須，嘴唇削薄。
李賢川的視線落在他身上。
那太監(jiān)的目光也同時(shí)投了過(guò)來(lái)，從頭到腳地掃視，毫不遮掩。
“雜家劉全，見(jiàn)過(guò)李總管。”
老太監(jiān)拱了拱手。
姿勢(shì)標(biāo)準(zhǔn)，背脊卻挺得筆直，頭顱只稍稍低了半分。
這是見(jiàn)同僚的禮，不是見(jiàn)上官的。
聲音不咸不淡，從鼻腔里擠出。
他身后，十幾個(gè)管事、賬房先生跟著稀稀拉拉地躬身。
有人低頭。
有人抬眼。
有人嘴角掛著笑，可那笑意并未傳到眼睛里。
動(dòng)作參差不齊，神態(tài)各異。
唯獨(dú)那份刻意為之的輕慢，整齊劃一。
這便是內(nèi)庫(kù)的老油條們，送給他的第一份“見(jiàn)面禮”。
李賢川心里跟明鏡似的。
這塊肥得流油的地盤(pán)，向來(lái)是宮中宦官的禁臠。
他一個(gè)外臣，還是個(gè)聲名在外的侯府紈绔，從天而降，奪了位置，人家心里能舒坦才怪。
尤其是這個(gè)劉全。
原內(nèi)庫(kù)副總管，在此處熬了半輩子，眼看就要扶正，卻被自己中途截胡。
“劉公公客氣。”
李賢川臉上漾開(kāi)一抹笑意，和煦得仿佛能融化初春的寒氣，也仿佛根本感覺(jué)不到空氣中那股黏稠的敵意。
他抬手，撣了撣嶄新官服上并不存在的灰塵。
一個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作。
卻讓所有人的目光，都不由自主地落在他胸前那塊嶄新的云雁補(bǔ)子上。
“往后，大家便是在一個(gè)鍋里吃飯的同僚。”
“我的差事，還要仰仗劉公公和各位多多幫襯。”
話很客氣。
卻也明確無(wú)誤地指出了，誰(shuí)才是這個(gè)鍋的主人。
劉全眼角深刻的法令紋，幾不可察地繃緊了一瞬。
他沒(méi)再接話，只側(cè)過(guò)身，伸出一只手，掌心向下。
“總管大人，里面請(qǐng)。”
李賢川也不推辭，邁步便從他讓開(kāi)的空隙中走了進(jìn)去。
內(nèi)庫(kù)衙門(mén)不大，三進(jìn)的院子。
但這里的一草一木，一磚一瓦，都像是被白花花的銀子浸透了。
廊柱是整根的金絲楠木。
窗欞上鑲著細(xì)碎的玉石。
院角擺著的巨大水缸，竟是前朝的官窯青花。
處處都透著兩個(gè)字。
有錢(qián)。
李賢川被一路引到最里間的正公房。
他辦公的地方。
門(mén)被推開(kāi)，一股沉郁的木香撲面而來(lái)。
屋內(nèi)的桌、椅、書(shū)柜，皆是上好的黃花梨木。
案上擺著的筆墨紙硯，是御書(shū)房的貢品。
“李總管，您初來(lái)乍到，先坐下歇歇腳，熟悉熟悉地方。”
劉全的聲音在身后響起。
他抬起下巴，朝墻角指了指。
那里，堆著五六個(gè)巨大的樟木箱子，壘起來(lái)比人還高，箱體上銅鎖锃亮。
“內(nèi)庫(kù)歷年的賬冊(cè)，還有皇莊、商鋪、礦山的產(chǎn)業(yè)名錄，雜家都已讓人給您備好了。”
這話，說(shuō)得滴水不漏。
話里的刺，卻一根根往外冒。
這爛攤子，交給你了。
我們，就站在這兒，看你怎么被這堆陳年舊賬活活壓死。
“有勞劉公公。”
李賢川點(diǎn)點(diǎn)頭，走到主位前，撩起官服下擺，從容坐下。
他一眼都沒(méi)看那幾口大箱子。
仿佛它們只是一堆礙事的木頭。
他伸手端起案上的茶盞，揭開(kāi)蓋子，用杯蓋在茶湯表面輕輕一撥。
浮沫散開(kāi)。
“呲……”
細(xì)微的刮擦聲，在死寂的公房里，格外清晰。
劉全和一眾管事，就那么直挺挺地站在屋子中央。
不走。
不坐。
就這么站著。
十幾道視線，全釘在李賢川身上。
李賢川慢條斯理地喝了一口茶。
頂好的大紅袍，入口醇厚。
他放下茶杯。
杯底與黃花梨木桌面輕輕一碰。
“嗒。”
一聲脆響。
站在最前面的一個(gè)管事，肩膀猛地一縮。
“劉公公。”
李賢川開(kāi)口，打破了僵局。
“雜家在。”
劉全的聲音依舊平穩(wěn)。
“我呢，初來(lái)乍到，對(duì)內(nèi)庫(kù)的業(yè)務(wù)，可以說(shuō)是兩眼一抹黑。”
李賢川的語(yǔ)氣謙虛，像個(gè)誠(chéng)心求教的晚輩。
“不如，你先給我這個(gè)門(mén)外漢，介紹介紹？”
“咱們這內(nèi)庫(kù)，現(xiàn)在都有哪些來(lái)錢(qián)的道道？家底如何啊？”
劉全的眼底深處，那份壓抑的輕蔑終于浮了上來(lái)。
裝腔作勢(shì)半天，到底還是個(gè)什么都不懂的草包。
他清了清嗓子，端起一副教導(dǎo)蒙童的架子，慢悠悠地開(kāi)口。
“回總管大人，內(nèi)庫(kù)的進(jìn)項(xiàng)，主要有三塊。”
“其一，各地皇莊的田租。”
“其二，宮里名下綢緞莊、茶樓、當(dāng)鋪的盈利。”
“其三，江南那幾座金礦銀礦的產(chǎn)出。”
他頓了頓，語(yǔ)氣輕描淡寫(xiě)。
“每年林林總總加起來(lái)，大概……也就百十萬(wàn)兩銀子吧。”
“也就”二字，他咬得格外清晰。
骨子里的傲慢，幾乎要滿溢出來(lái)。
“哦，百十萬(wàn)兩。”
李賢川點(diǎn)了點(diǎn)頭，手指在桌面上無(wú)聲地敲擊著，臉上看不出喜怒。
他心里卻在飛速盤(pán)算。
一年一百萬(wàn)兩。
對(duì)任何世家大族都是天文數(shù)字。
可要支撐整個(gè)大周皇室的體面與開(kāi)銷，連水花都砸不響一個(gè)。
皇帝說(shuō)內(nèi)庫(kù)空虛，真不是跟他哭窮。
“那支出呢？”
李賢川又問(wèn)。
提到“支出”二字，劉全的腰板，挺得更直了，聲音也高亢起來(lái)。
“支出，那可就海了去了！”
“宮里上上下下，從太后娘娘，到各宮主子，再到我們這些當(dāng)差的奴才，數(shù)千口人，每日的吃穿用度，哪一樣不要錢(qián)？”
“還有宮殿修繕，四時(shí)祭祀，逢年過(guò)節(jié)賞賜百官宗親……”
他掰著手指，一項(xiàng)項(xiàng)數(shù)落，越說(shuō)越理直氣壯。
“這么算下來(lái)，一年到頭，庫(kù)里能剩下個(gè)三五萬(wàn)兩，都算是天大的豐年了！”
他說(shuō)完，斜睨著李賢川。
意思再明白不過(guò)。
內(nèi)庫(kù)就是個(gè)無(wú)底洞，神仙來(lái)了也玩不轉(zhuǎn)。
你這個(gè)毛頭小子，最好老實(shí)當(dāng)個(gè)蓋章的擺設(shè)，別瞎折騰。
你要是真想整頓？
這個(gè)爛攤子，能活活把你埋了！
李賢川聽(tīng)完，一直平靜的臉上，忽然綻開(kāi)一個(gè)笑容。
“我明白了。”
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，身體向后，靠在寬大的椅背上。
“也就是說(shuō)，我們現(xiàn)在，是在虧本經(jīng)營(yíng)。”
“總管大人慎言！”
劉全嘴角的得意僵住，聲音里沒(méi)了半分溫度。
“內(nèi)庫(kù)為皇家服務(wù)，為陛下分憂，怎能用商賈之言‘虧本’二字形容？此乃大不敬！”
“那用什么？”
李賢川反問(wèn)。
他臉上的笑容一點(diǎn)點(diǎn)收斂，直至消失。
“難道用‘為國(guó)理財(cái)，功在社稷’？”
“劉公公，各位。”
他的視線，緩緩掃過(guò)公房里的每一個(gè)人。
那不是在看人。
是在清點(diǎn)物件。
“我知道，你們都看不起我。”
“覺(jué)得我不過(guò)是個(gè)走了大運(yùn)的紈绔，靠著祖蔭和陛下恩寵，才坐上這個(gè)位置。”
“覺(jué)得我什么都不懂，好拿捏。”
“沒(méi)關(guān)系。”
“從今天起，我會(huì)讓你們，一樣一樣地看清楚，我到底懂什么。”
他站起身。
一個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作。
整個(gè)公房的空氣卻驟然一沉。
他緩步走到那幾口大箱子面前。
伸手。
在冰涼的箱體上，輕輕拍了拍。
“這些賬本，”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著眾人。
“我不會(huì)看。”
劉全等人僵硬的臉上，嘴角不約而同地撇出一個(gè)譏諷的弧度。
果然，草包就是草包，連樣子都懶得裝了。
“因?yàn)椋?/p>
李賢川的聲音不高，但每一個(gè)字，都砸在眾人的心口上。
“從今天起，這些，都是廢紙。”
“什么？！”
劉全那雙精明的眸子，瞳孔猛地縮成一個(gè)針尖。
“我的意思是，”
李賢川一字一頓。
“從今往后，內(nèi)庫(kù)，要用新的記賬方式。”
“所有的收入，所有的支出，都必須按照我定下的規(guī)矩來(lái)。”
他走回桌案邊，從懷里掏出幾張疊得整整齊齊的紙。
甩手。
一拍。
啪！
一聲脆響，紙張?jiān)邳S花梨木桌上攤開(kāi)。
上面畫(huà)滿了橫豎交錯(cuò)的奇怪表格，密密麻麻寫(xiě)滿了他們從未聽(tīng)過(guò)的名目。
資產(chǎn)負(fù)債表。
利潤(rùn)表。
現(xiàn)金流量表。
他昨夜熬到三更，親手畫(huà)出來(lái)的東西。
“這……這是什么鬼畫(huà)符？”
一個(gè)管事沒(méi)忍住，失聲低語(yǔ)。
“這是能讓你們，也讓陛下，清清楚楚看明白，我們的銀子，是怎么一文一文‘虧’出去的東西。”
李賢川的聲音冰冷，刮人骨髓。
“我不管你們以前是怎么做賬的，也不管那些賬本里，藏了多少見(jiàn)不得光的貓膩。”
“從今天起，新賬冊(cè)上，誰(shuí)要是敢多花一文錢(qián)。”
“或者，少錄一文錢(qián)……”
他停頓了一下，視線掃過(guò)那群臉色瞬間失去血色的賬房。
“我就讓他，把腦袋，留在內(nèi)庫(kù)。”
話音落下。
咚！
一聲悶響。
站在劉全身后的一個(gè)賬房先生，兩腿發(fā)軟，膝蓋直直地撞在了地上。
沒(méi)有人去看他。
所有人的目光，都死死地釘在那個(gè)年輕人身上。
他們直到這一刻，才悚然驚覺(jué)。
眼前這個(gè)始終掛著和煦笑容的年輕人，根本不是什么能隨意拿捏的軟柿子。
那張和煦的笑臉，只是披在他身上的一張皮。