靈寶搬了張矮凳坐下，乖乖吃著桂花糕，小少爺便爬到娃旁邊哭訴，哭是哭了，但沒眼淚，“靈寶，哥哥為了護住這桂花糕可是拼盡了全力，你瞧瞧他們，以多欺少的。特別是沈苛，就是他攛掇的搶桂花糕，嗚嗚——”
瘋人蕭路過，順走娃手里一塊桂花糕吞下，“嘖嘖——你還好意思哭嚎，這會兒有力氣爬都是仨小子手下留情了，一塊去打的架，你倒是往花府躲了。這仨被老太太罰跪半日，劈了三天柴，澆了三天后院菜地。就連靈寶都被罰了面壁思過，你說你是不是活該被他們揍”
仨小子摩拳擦掌，嘿嘿壞笑，作勢還要揍人。
小少爺暗暗咬牙，臉上更委屈了，“靈寶——”
只要他抱緊這條大腿，仨小子就不敢再揍他。
靈寶吃下最后一塊桂花糕，拍了拍手，扭頭看向賴在腳邊的人，“他們都揍了你？”
花佑祁眼亮，瘋狂點頭，“是，靈寶，你要替哥哥做主啊。”
靈寶點頭，揪著男娃衣領一拽，“他們吃了肘子，還揍你，你怎么就覺得我吃了桂花糕，不會揍你？”，小拳頭一揚，邦邦就是兩拳下去。
仨小子在一旁錯愕一瞬，立刻捧腹大笑。
只有小少爺知道，這兩拳是泄了力的，輕得就跟棉花砸臉上似的。
果然，小娘們得哄。
......
五月中旬。
驕陽灼地。
早上氣溫不高，娃子們便習武，下晌基本都待在老頭的煉藥房或習藥或溫書。
娃子們學習，老頭無聊，無聊到滿村子亂竄。東一墻角，西一墻角的聽八卦，樂得不行！
正準備回煉藥房將今兒聽見的無聊八卦講給娃子聽，村口一道身影急匆匆奔來，人還沒跑到，聲音先傳了過來，“瘋老，瘋老，瘴氣林外來人了，說是，是晉王的人。”
屋里聽著動靜的娃們，齊齊涌來，一個個的懷里鼓鼓囊囊，全是毒氣瓶。
“他們送了書貼來，但我沒敢接”，夏叔摘下臉上面巾，氣喘吁吁。上次就是因為接了漕運行遞來的東西，差點給他嚇個半死，蘇姑娘當時的神情，他這會都還能清楚記著。
虧得瘋老在山道口弄了個瘴氣林，不然這些人就該直接找上門來了。
“晉王？”老頭下意識看向沈苛，又覺著不可能，這娃的身份一時半會兒的應該不會暴露。
那是知道船上的東西被他們偷了，過來討要？還是被打了不服，過來找事？
娘的，來得正好，正閑得沒事干呢就有人找上門來。
“漕運行的人可有來？”
“沒，沒看到，來人只報了晉王，態——態度還蠻客氣的”
“客氣？哼——只怕是捏著啥壞呢，崽子們走，爺爺帶你們去找樂子”
四男娃對視一眼，捂著懷里的東西，撒丫子就往村外跑。
拎起地上小短腿，老頭慢悠悠跟在他們身后。家里沒大人在，老頭也不用偷偷摸摸，大搖大擺的領著娃去闖禍，“那毒氣瓶省著點，用完了以后你們自己調配啊”
四，“知道了知道了”
山道瘴氣林中，幾個村民帶著防毒面巾，手里拎著水桶水瓢躲在大石頭后，瘴氣林的烏毒木還小，加之天氣炎熱，時不時的還需要人來澆澆水。
幾人透過不太濃郁的瘴氣往外看，唏噓聲隨之傳出。
“呀，又來了一撥人，還打起來的”
“嘖——還好咱們沒機靈，沒出去，這要出去了，指不定就沒命了”
“怕啥？有瘴氣林在，他們根本不敢進來”
“多虧了瘋老，給咱們在山道上弄了這片瘴氣林，也不枉費咱們當初集體來刨坑種樹”
“今日來的人，聽說是朝廷中人，還是什么王爺派來的，也不知道另一方是什么來頭敢跟王爺對著干？”
旁邊漢子不憤，“王爺算個屁，就是皇帝老兒來了，幾大勢力也不會放在眼里”
頭頂傳來聲響，幾人下意識噤了聲，抬頭一看是個矮胖老兒掠過。
瘴氣林邊緣，老頭帶著五個小子，落在一棵高樹上站著。
幾個男娃瞧了瞧微微發顫的枝干，默默挪了挪位置。
老頭太胖了，他們可不想一會兒樹干斷了落下去。
老頭輕功出神入化不怕，他們怕，他們的輕功只夠翻翻墻。
底下打架的人至少有四撥人馬，這給老頭樂的，他就喜歡這種熱鬧。
喲——定眼往遠處瞧，還有一撥拿暗器在遠處貓著的。
“崽子們，瞧見沒，那中間被人圍著打的，拿長劍的，正是晉王手底下的狗”
“穿灰衣蒙面的那幾個，是漕運行的，嘿喲喲——這羅八川與姓杜的在鬧內訌？”
“還有遠處沒動手一直貓著，人人手里拿著暗器的，是文家”
“還還有那波穿黑色衣服，娘的，那布料好的都反光了，一瞧就知道是聽風閣的，那死人妖怎么也來湊熱鬧了？怪哉怪哉”
小靈寶與老頭在同一枝丫上，抬手擋在眼睛上方遮陽，“瘋爺爺，另一拔穿黑衣服的呢？”
另一側，小少爺揚起下巴，聲音不大不小，卻得意得很，“我家的，我讓我爹派來護住月兒村的，那幾個全是好手”
靈寶無視他，問了除花佑祁外，幾個娃都想的問題，“這架打嗎？”
老頭抽抽，“靈寶啊，咱這位置視野多好啊，看底下人打架就跟看戲似的，不好玩嗎？非得去賣那勁兒干啥？”
“哦，不打就不打，我就是問問”
“......”
底下打生打死四撥人，身手皆不弱，瘋人蕭說話并沒有刻意壓低聲音，一襲話盡數落入了一眾人耳朵。
這時候只能裝沒聽見。
先把目標解決了，回去復命再說。
圍毆在一聲樹干斷裂聲中結束。
除了全員陣亡的暗衛，其余三撥人各有損傷，互相警惕一番后，很快消失蹤影。
遠處沒動手，也沒有損失人手文家人也在眾高手散去后，撤走了。
地上橫七豎八散落著尸體，鮮血濺得到處都是，血腥氣彌漫整個瘴氣林，令人隱隱作嘔。
“瘋爺爺，他們都走了”，另一側，四個男娃坐在樹杈上，每個人的臉色都不怎么好看。
這種場面對于他們來說還是太過于血腥，畢竟他們誰也沒有殺過人。
這便是赤水，是法外之地的生存規則，他們早晚都得要習慣。