承乾宮。
璇妃正埋首在一堆冊子里。
最近宮里的事多了起來。
等入冬后各宮的炭火份例、冬衣發放，樁樁件件都要過她的手。
璇妃翻過一頁賬冊，眉頭微微皺起。
這些瑣事處理起來真麻煩，她越發心疼皇貴妃姐姐了。
“娘娘！”
璇妃抬起頭，就看見珠兒氣喘吁吁地跑了進來。
“這么著急，怎么了？”
珠兒喘了幾口氣：“娘娘，永壽宮那邊……皇貴妃娘娘發動了！”
璇妃的臉色瞬間變了：“什么？！”
“不是還有幾天嗎，怎么這么突然？”
珠兒道：“聽說是前朝出了事，皇貴妃娘娘知道了，急火攻心，就……就發動了。”
璇妃的腦子里“嗡”的一聲！
前朝出事？
她顧不上多想，抬腳就往外走：“去永壽宮！”
“皇貴妃姐姐生產，本宮必須在外面守著，不然不放心！”
珠兒連忙跟上。
這個消息迅速傳遍了六宮。
各宮的妃嬪、小主們，反應都不相同。
有人驚訝，有人擔憂。
有人若無其事，也有人心里打著算盤。
可不管心里怎么想，她們的表現都是一樣的，即刻去永壽宮。
皇貴妃娘娘生產，可是宮里的大事！
賢妃接到消息時，正在窗邊看書。
聽完虞梅的稟報，她將書卷放下，起身道：“走吧。”
“是！”
虞梅跟上賢妃，一路向永壽宮走去。
佟嬪是最后一個得到消息的。
她正坐在三皇子床邊，看著他睡覺。
霜降進來稟報時，她愣了一下：“……皇貴妃娘娘要生了？”
霜降點點頭：“是。”
“各宮的娘娘、小主們都去了。娘娘，您……”
佟嬪低下頭，望著三皇子安靜的睡顏。
她不想去。
她怕那種場面。
那么多人，她不知道該怎么應對……
可不去，會不會不好？
佟嬪咬了咬唇：“霜降，你說……本宮該去嗎？”
霜降嘆了口氣：“娘娘，您是嬪位，皇貴妃娘娘生產，于情于理都該去。”
“您若是不去，日后被人挑理……”
佟嬪的肩膀垮了下來：“你說得對。”
可她真的怕。
望著三皇子蒼白的臉，佟嬪嘆了一口氣。
不能總躲著。
她深吸一口氣，站起身道：“走吧。”
……
長春宮。
小蔡子站在下首，把外頭的消息稟報給莊貴妃。
聽到沈家被人彈劾通敵叛國，導致皇貴妃發動時，莊貴妃的眼眸瞇了起來，唇角微微彎起了一抹弧度。
看著這一幕，小蔡子心里一松。
娘娘已經很久沒有笑過了！
莊貴妃開口道：“……這些日子以來，總算有了一個好消息。”
小蔡子連忙附和：“娘娘說得是！”
“沈家被人舉報通敵賣國，不管這事是真是假，都夠他們喝一壺的！”
“皇貴妃那邊又提前發動了，聽說疼得厲害……”
說到這里，他頓了頓，臉上浮起一絲笑意：“女子生產，本就是一只腳踏進了鬼門關。皇貴妃娘娘這一胎，能不能平安生下來，還兩說呢。”
莊貴妃目光幽深。
沈家出事，皇貴妃受驚，提前生產。這兩件事對她來說，確實是好消息。
如果皇貴妃這一胎有個好歹……
小蔡子觀察著莊貴妃的臉色，試探性地問道：“娘娘，咱們要不要……要不要趁機做點什么？”
“皇貴妃這會正生產，永壽宮上上下下都忙著，肯定顧不上別的。若是這時候發難，確實是個好機會！”
女子生產，最是兇險。
多少女人就是死在產床上的？
莊貴妃當然也動了心，但……
上次她也是這樣想的，以為皇貴妃放松了警惕，機會來了。
可結果呢？
她中了皇貴妃的圈套。雨柔被打入冷宮，二叔被貶去容化，兄長被外調，莊家元氣大傷。
而她被禁足在長春宮，連門都出不去。
那個女人太會裝了！
裝得人畜無害，與世無爭，讓人以為她真的放松了警惕。
可實際上呢？皇貴妃每一步都在算計，每一步都是坑！
莊貴妃閉上了眼。
這一回，會不會又是這樣？
沈家出事，會不會是皇貴妃故意放出來的餌？
她提前生產，會不會又是裝的？
就是為了引自己上鉤，再給她致命一擊……
小蔡子等得有些著急：“娘娘？”
莊貴妃搖了搖頭：“不。”
“先按兵不動。”
小蔡子愣住了：“娘娘，這可是千載難逢的好機會……”
“本宮知道。”
莊貴妃打斷了他：“正因為是千載難逢的好機會，才更要小心。”
“上次的事，你忘了？皇貴妃設的局，害得咱們多慘。這一回，誰知道是不是又是她挖的坑？”
小蔡子的臉色變了變。
莊貴妃嘆了口氣：“況且，莊家現在是什么情況，經不起折騰了。”
若是再出事，莊家就真的要跌到谷底了……
小蔡子低著頭道：“是……”
他知道，娘娘說的是對的。
可他心里還是不甘。
這么好的機會，就輕易放過？
……
永壽宮外漸漸熱鬧起來。
除了被禁足的莊貴妃，其他妃嬪們三三兩兩地到了，聚在廊下、院中，交頭接耳地低聲說話。
有人面露擔憂，有人眼底藏著什么，但沒有人敢大聲喧嘩。
妃嬪們聽著產房里的聲音，各懷心思。
璇妃站在最前面，望著緊閉的門，手攥得死緊。
賢妃站在她身側，面容清冷，一言不發。
蘇嬪拿帕子掩著唇，一雙眸子忽閃，不知在想什么。
月嬪站在角落，望著天邊的云，好像這一切與她無關。
康妃站在人群最后面，低著頭看不清表情。
佟嬪縮在更角落的地方，大氣都不敢出。
所有人都在等。
璇妃不停地往宮門的方向張望。
珠兒勸道：“娘娘，您已經在廊下站了小半個時辰，腿都快站酸了吧？”
“秋月剛才說了，皇貴妃娘娘才發動，離生產還早，您不如去偏殿坐著等？”
璇妃擺了擺手：“不用。”
“這種時候，本宮如何坐得住？”
賢妃望著產房沒有說話。
可若仔細看，能看見她垂在身側的手，指尖微微蜷著。