自毀長(zhǎng)城與虎謀皮。”
李萬(wàn)年放下手中的密報(bào)，吐出了八個(gè)字。
他的聲音很輕，卻讓整個(gè)書(shū)房的溫度都仿佛下降了幾分。
在場(chǎng)的張靜姝和慕容嫣然，都從這平靜的語(yǔ)氣中，感受到了一股即將噴發(fā)的火山般的可怕怒意。
“夫君，陳兆武此舉，斷了我們最重要的財(cái)源，也打亂了我們對(duì)南方的布局。我們必須立刻做出反應(yīng)，否則……”張靜姝秀眉緊蹙，美眸中滿是憂慮。
黃金航線的斷絕，意味著每月數(shù)十萬(wàn)兩白銀的收益化為泡影。
對(duì)于正在飛速擴(kuò)張、每日耗費(fèi)如流水的李萬(wàn)年勢(shì)力而言，這無(wú)疑是沉重一擊。
“反應(yīng)？當(dāng)然要反應(yīng)。”李萬(wàn)年站起身，走到巨大的地圖前，目光卻沒(méi)有落在南方的建安，而是緩緩掃過(guò)整個(gè)天下的版圖。
“但是，我們不能被陳兆武這個(gè)蠢貨牽著鼻子走。”
他伸出手指，在地圖上輕輕一點(diǎn)，落點(diǎn)卻并非是南方的任何一處，而是位于滄州與京畿之間的——薊州。
“一個(gè)陳兆武倒下了，還會(huì)有千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)‘陳兆武’站起來(lái)。這世道的根子已經(jīng)爛了，光是修修剪剪，毫無(wú)用處。”
李萬(wàn)年的聲音陡然拔高，充滿了不容置疑的威嚴(yán)與決斷。
“傳令下去！”
“召集王青山、陳平、周勝、李二牛、林默……所有身在東海郡、滄州的文武核心，三日之內(nèi)，于滄州王府議事！”
“告訴他們，這一次，本王要的不是應(yīng)對(duì)之策，而是……”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，銳利的目光掃過(guò)兩位嬌妻，一字一頓地說(shuō)道：
“……一統(tǒng)天下之策！”
一統(tǒng)天下！
這四個(gè)字，如同一道驚雷，在張靜姝和慕容嫣然的腦海中轟然炸響！
她們雖然早已知道自己男人的雄心壯志，但當(dāng)他如此清晰、如此決絕地將這四個(gè)字說(shuō)出口時(shí)，那股睥睨天下的霸氣，依舊讓她們心神劇震，嬌軀輕顫。
“夫君，你……”張靜姝激動(dòng)得聲音都有些發(fā)顫。
“時(shí)機(jī)到了。”李萬(wàn)年眼神幽深，仿佛能看透歷史的迷霧，“蒸汽機(jī)的心臟已經(jīng)開(kāi)始跳動(dòng)，燧發(fā)槍的鋒芒即將顯露，土豆的豐收解決了我們最后的后顧之憂。”
“我們的工業(yè)、農(nóng)業(yè)、軍事，已經(jīng)領(lǐng)先于這個(gè)時(shí)代太多，我們已經(jīng)有碾碎一切敵人的實(shí)力。“
“自然，也就不需要繼續(xù)隱忍不發(fā)了。”
他的聲音中帶著一絲冷冽的笑意。
“現(xiàn)在，既然剛好陳兆武這個(gè)蠢貨，親手把這個(gè)機(jī)會(huì)送到了我們面前！”
“那我便讓天下知道我李萬(wàn)年積蓄起的力量究竟有多恐怖。”
三日后，滄州王府，議事堂。
巨大的沙盤(pán)前，李萬(wàn)年麾下的文臣武將濟(jì)濟(jì)一堂，氣氛肅殺。
所有人的目光，都聚焦在主位上那個(gè)年輕得不像話，卻又威嚴(yán)如獄的男人身上。
李萬(wàn)年沒(méi)有半句廢話，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地將南方的變故，以及自己“一統(tǒng)天下”的決心，公之于眾。
話音落下，滿堂皆驚。
旋即，便是山呼海嘯般的狂熱！
“王爺英明！”
李二牛第一個(gè)吼了出來(lái)，他那蒲扇般的大手，激動(dòng)地拍著胸膛，
“俺早就等不及了！那些狗娘養(yǎng)的軍閥，就知道欺負(fù)百姓，早就該把他們一個(gè)個(gè)都宰了！”
“末將附議！”林默、孟令等人紛紛出列，戰(zhàn)意昂揚(yáng)。
王青山、陳平、周勝等文官，雖然沒(méi)有武將那般激動(dòng)，但眼中同樣閃爍著炙熱的光芒。
他們追隨李萬(wàn)年，不僅僅是為了榮華富貴，更是為了實(shí)現(xiàn)心中那個(gè)天下大同、百姓安康的理想。
如今，這宏偉藍(lán)圖的最后一塊拼圖，終于要被親手安放上去了！
“肅靜！”
李萬(wàn)年抬手，虛按了一下。
議事堂內(nèi)瞬間鴉雀無(wú)聲。
他走到巨大的地圖前，拿起一根長(zhǎng)桿，在地上一頓。
“諸位，這天下，已經(jīng)爛透了。我們不把它推倒重建，百姓就永無(wú)寧日！”
“今日，我便定下我軍未來(lái)數(shù)年的總戰(zhàn)略！”
他的長(zhǎng)桿，在地圖上劃出了一條清晰而冷酷的進(jìn)軍路線。
“第一步：掃平幽云！”
長(zhǎng)桿重重點(diǎn)在薊州、涿州。
“此二州，乃京畿門(mén)戶。取之，則天下震動(dòng)，我軍可高屋建瓴，俯瞰中原！”
“第二步：南下伐玄！”
長(zhǎng)桿劃過(guò)黃河，直指江南。
“趙甲玄妖言惑眾，蠱惑人心，乃是竊國(guó)大賊。其所占據(jù)的江南，乃天下財(cái)賦重地。我將親率主力，以雷霆之勢(shì)，將其剿滅！”
“第三步：水陸并進(jìn)，收取嶺南！”
長(zhǎng)桿指向陳慶之故地。
“陳兆武鼠目寸光，不足為懼。待我主力平定江南，林默當(dāng)率東海艦隊(duì)，封鎖其海岸。王青山則率一偏師，由陸路南下，水陸夾擊，嶺南可傳檄而定！”
“第四步：西進(jìn)！”
長(zhǎng)桿在地圖上畫(huà)出一個(gè)巨大的弧線，將西南的理州、西北的涼州、以及中原的兗州、徐州、青州，盡數(shù)囊括在內(nèi)。
“屆時(shí)，天下大勢(shì)已定！此數(shù)州之地，不過(guò)是秋后的螞蚱，或望風(fēng)而降，或螳臂當(dāng)車。我軍當(dāng)以泰山壓頂之勢(shì)，犁庭掃穴，一戰(zhàn)功成！”
一番話，說(shuō)得是氣吞山河，波瀾壯闊！
在場(chǎng)的每一個(gè)人，都聽(tīng)得熱血沸騰，仿佛已經(jīng)看到了那王旗插遍四海，天下重歸一統(tǒng)的輝煌景象。
李萬(wàn)年的目光掃過(guò)眾人，聲音陡然變得無(wú)比堅(jiān)定。
“此戰(zhàn)，名為‘靖難’！”
“靖天下之難，救萬(wàn)民于水火！”
他將長(zhǎng)桿猛地?cái)S在地上，發(fā)出“鐺”的一聲脆響。
“傳我將令！”
“全軍動(dòng)員，三軍備戰(zhàn)！”
“此戰(zhàn)，只為還這朗朗乾坤，一個(gè)太平盛世！”
“三日之后，本王將親率大軍，北上征伐！”
“第一戰(zhàn)，目標(biāo)——薊州！”
---
李萬(wàn)年的“靖難”之令，如同一道滾滾春雷，瞬間傳遍了整個(gè)滄州七郡和北境清平關(guān)。
李萬(wàn)年手底下這支龐大戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，在沉寂了一年之后，終于發(fā)出了震耳欲聾的咆哮！
命令如雪片般從滄州王府飛出，傳達(dá)到每一個(gè)衙門(mén)，每一個(gè)軍營(yíng)，每一個(gè)工坊。
滄州州府衙門(mén)內(nèi)，燈火徹夜通明。
王青山看著堆積如山的各地戶籍、丁壯名冊(cè)，眼神沉穩(wěn)而銳利。
“陳平，王爺有令，此次征召十萬(wàn)新兵，三月之內(nèi)必須完成整訓(xùn)，補(bǔ)充入各營(yíng)。你我責(zé)任重大。”
陳平沉聲回答：“青山兄放心。土豆推廣之后，各家各戶都有了余糧，民心所向，征兵不難。難的是如何快速篩選、整訓(xùn)，并保證后方生產(chǎn)不受影響。”
“我已擬定方案。”王青山指向地圖，“以‘政令推行營(yíng)’為骨架，深入各縣各村，設(shè)立征兵點(diǎn)。凡身高五尺以上，十六歲至三十五歲之丁壯，皆在征召之列。”
“但我們不搞強(qiáng)征，而是募兵！”
“凡入伍者，家中免稅三年，一次性發(fā)放安家費(fèi)五兩白銀！戰(zhàn)死者，撫恤五十兩！立功者，賞田地，授官職！”
“同時(shí)，”陳平補(bǔ)充道，“我已讓周勝大人那邊配合。宣傳司的筆桿子們，已經(jīng)將王爺‘靖天下之難，救萬(wàn)民于水火’的檄文，改編成了朗朗上口的歌謠和評(píng)書(shū)話本。不出三日，整個(gè)滄州，從三歲小兒到八十老翁，都會(huì)知道，我們?yōu)楹味鴳?zhàn)！”
“好！”王青山重重一拍桌子，“兵員和民心，就靠你我了！”
與此同時(shí)，遠(yuǎn)在東萊郡的神機(jī)營(yíng)，更是一片熱火朝天的景象。
機(jī)關(guān)大師公輸徹，須發(fā)賁張，雙眼布滿血絲，卻閃爍著無(wú)比亢奮的光芒。他站在一座巨大的水力沖壓機(jī)前，對(duì)著他最得意的弟子們怒吼著：
“都給老子打起精神來(lái)！”
“王爺有令！一個(gè)月內(nèi)，以一百門(mén)‘神威將軍炮’！三千支‘神火’燧發(fā)槍！三萬(wàn)顆‘開(kāi)花彈’為目標(biāo)給我干！”
“咱們一定要盡可能的完成任務(wù)！”
巨大的工坊內(nèi)，火光沖天，鋼水飛濺。
一排排新鑄的炮管，在水池中“刺啦”作響，冒著滾滾白煙。
另一邊，數(shù)百名熟練的工匠，正在流水線上組裝著一支支嶄新的燧發(fā)槍。每一個(gè)零件，都由神機(jī)營(yíng)自己制造，尺寸、規(guī)格完全統(tǒng)一，可以任意互換。
這，就是“標(biāo)準(zhǔn)化”帶來(lái)的恐怖效率！
煉丹大師葛玄，則帶著他的弟子們，在另一個(gè)工坊里，瘋狂地生產(chǎn)著顆粒火藥和“飛火流星”火箭。
改良后的顆粒火藥，威力比過(guò)去的老式火藥大了三成不止，而且受潮的影響更小。
整個(gè)神機(jī)營(yíng)，就像一個(gè)被上緊了發(fā)條的巨大齒輪，瘋狂地運(yùn)轉(zhuǎn)著，將海量的礦石和資源，轉(zhuǎn)化為一支支足以撕裂時(shí)代的鋼鐵利器。
滄州城外，三大營(yíng)的校場(chǎng)上，殺聲震天。
李二牛手持他那標(biāo)志性的開(kāi)山大斧，對(duì)著面前一萬(wàn)名新兵組成的方陣，聲如洪鐘：
“都給俺聽(tīng)好了！”
“你們以前，可能是農(nóng)夫，是礦工，是商人！但從今天起，你們只有一個(gè)身份，那就是東海王的兵！”
“在王爺和俺手底下，沒(méi)有孬種！三個(gè)月！俺要讓你們脫胎換骨，變成戰(zhàn)場(chǎng)上能讓蠻子都聞風(fēng)喪膽的虎狼！”
孟令則負(fù)責(zé)訓(xùn)練新成立的“神火營(yíng)”，也就是燧發(fā)槍部隊(duì)。
他面容冷峻，要求嚴(yán)苛到了極致。
“舉槍！瞄準(zhǔn)！射擊！”
“砰！砰！砰！”
震耳欲聾的槍聲中，一排排士兵按照口令，完成三段式射擊的戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作。
“蠢貨！誰(shuí)讓你提前開(kāi)槍的？”孟令一腳踹在一個(gè)動(dòng)作變形的新兵屁股上，“記住！在戰(zhàn)場(chǎng)上，不聽(tīng)號(hào)令，死的不止是你一個(gè)，還有你身邊的袍澤！”
紀(jì)律！服從！
這是孟令刻在骨子里的信條，也是他要灌輸給這支新部隊(duì)的靈魂。
而在看不見(jiàn)的角落，慕容嫣然的錦衣衛(wèi)，則像一張無(wú)形的大網(wǎng)，早已鋪開(kāi)。
無(wú)數(shù)的密探，偽裝成商人、腳夫、江湖客，帶著李萬(wàn)年的意志和金銀，向著薊州、涿州，乃至更遠(yuǎn)的南方滲透而去。
收買(mǎi)、離間、策反……
在真正的戰(zhàn)爭(zhēng)打響之前，一場(chǎng)無(wú)聲的戰(zhàn)爭(zhēng)，早已在陰影中進(jìn)行。
僅僅三日。
在李萬(wàn)年強(qiáng)大的號(hào)召力和高效的行政體系下，整個(gè)北府勢(shì)力，就從和平狀態(tài)，瞬間切換到了戰(zhàn)爭(zhēng)模式。
糧草、軍械、兵員，源源不斷地向著滄州集結(jié)。
第四日清晨。
滄州城門(mén)大開(kāi)。
李萬(wàn)年身披玄黑色的麒麟寶甲，腰懸一柄寶劍，騎在一匹神駿的烏騅馬上，親自率領(lǐng)五萬(wàn)大軍，踏上了南伐的征途。
大軍綿延十?dāng)?shù)里，旌旗蔽日，氣勢(shì)如虹。
道路兩旁，擠滿了自發(fā)前來(lái)送行的滄州百姓。
他們沒(méi)有哭泣，沒(méi)有不舍。
有的，只是無(wú)盡的崇敬和狂熱。
“王爺萬(wàn)勝！東海王萬(wàn)勝！”
“愿王爺早日掃平天下，還我等一個(gè)太平！”
山呼海嘯般的吶喊聲，直沖云霄。
李萬(wàn)年勒住戰(zhàn)馬，回首望向城墻上那幾道倩影。
蘇清漓、秦墨蘭、張靜姝……她們的眼中，有擔(dān)憂，但更多的是驕傲和信任。
李萬(wàn)年對(duì)著她們，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即猛地一夾馬腹，大喝一聲：
“出發(fā)！”
“轟！轟！轟！”
戰(zhàn)鼓擂動(dòng)，號(hào)角長(zhǎng)鳴。
龐大的軍隊(duì)，如同一道勢(shì)不可擋的鋼鐵洪流，向著北方的薊州，滾滾而去。
一個(gè)全新的時(shí)代，將在他們的刀槍與炮火之下，被強(qiáng)行開(kāi)啟！
——
大軍如龍，綿延無(wú)盡。
五萬(wàn)北府軍，踏著整齊劃一的步伐，向著薊州的方向滾滾推進(jìn)。
旌旗如林，在北地的風(fēng)中獵獵作響。
最令人側(cè)目的，并非是那些身披重甲、殺氣騰騰的精銳步卒，也不是兩側(cè)游弋、目光如鷹的騎兵斥候。
而是隊(duì)伍中央，那上百輛由八匹健馬拉拽，用厚重油布嚴(yán)密覆蓋的巨大四輪馬車。
車輪碾過(guò)官道，留下深深的轍印，沉悶的“咯吱”聲仿佛是巨獸的低吼，讓每一個(gè)看到這支軍隊(duì)的人，心中都充滿了敬畏與揣測(cè)。
他們不知道那油布之下究竟是何物，但從王府軍士那警惕無(wú)比、半步不離的姿態(tài)便可猜到，這，定然是東海王李萬(wàn)年賴以縱橫天下的國(guó)之重器。
這便是神機(jī)營(yíng)的移動(dòng)炮兵陣地。
三十門(mén)經(jīng)過(guò)公輸徹和葛玄精心改造的“神威將軍炮”安坐其上，炮口被布匹堵住，炮身被牢牢固定，只待一聲令下，便可掀起毀滅一切的鋼鐵風(fēng)暴。
李萬(wàn)年身著玄黑麒麟寶甲，騎在神駿的烏騅馬上，行于大軍之前。
他神色平靜，古井無(wú)波，但那雙深邃的眼眸，卻早已越過(guò)了地平線，落在了千里之外的江南。
幽云二州，不過(guò)是囊中之物，是他為自己的一統(tǒng)大業(yè)，擺上的第一道開(kāi)胃菜。
與此同時(shí)，薊州，刺史府。
氣氛凝重得幾乎能滴出水來(lái)。
刺史方文鏡坐在主位上，面色灰敗，手中那盞他最愛(ài)的建陽(yáng)兔毫盞，此刻卻冰冷得沒(méi)有一絲溫度。
堂下，薊州的一眾文武官吏，個(gè)個(gè)噤若寒蟬，惶惶不可終日。
“諸位，都說(shuō)說(shuō)吧。”
方文鏡的聲音沙啞而干澀，
“東海王的五萬(wàn)大軍，已于三日前從滄州出發(fā)，聲勢(shì)不遮，兵鋒直指我薊州。”
“我等……該當(dāng)如何？”
話音落下，堂中死一般的寂靜。
良久，一名身著武將鎧甲，滿臉橫肉的都尉猛地站了出來(lái)，甕聲甕氣地說(shuō)道：
“大人！怕他個(gè)鳥(niǎo)！”
“那李萬(wàn)年不過(guò)是仗著人多罷了！”
“我薊州各地城高池深，尚有兵馬三萬(wàn)，且薊州城內(nèi)糧草足夠支用半年！”
“只要我等緊閉城門(mén)，死守不出，他李萬(wàn)年還能飛進(jìn)來(lái)不成？”
“沒(méi)錯(cuò)！”
另一名官員附和道，
“我等可速速向涿州劉將軍求援，再聯(lián)絡(luò)涼州、理州諸位豪強(qiáng)，共擊國(guó)賊！李萬(wàn)年再?gòu)?qiáng)，難道還能與全天下為敵嗎？”
“愚蠢！”
方文鏡猛地將茶盞摔在地上，發(fā)出一聲脆響，嚇得滿堂官吏渾身一顫。
“死守？”
他霍然起身，指著那名都尉，厲聲呵斥：
“你拿什么守？”
“滄州洛川郡與我薊州漁陽(yáng)郡，僅隔著一道‘一線天’，那本是我薊州天險(xiǎn)，可早在李萬(wàn)年平定燕王之亂時(shí)，便已落入其手！”
“我薊州，在他面前，無(wú)險(xiǎn)可守！”
“求援？”
方文鏡又轉(zhuǎn)向另一名官員，臉上滿是譏諷，
“涿州三將，各懷鬼胎，自保尚且不暇，誰(shuí)會(huì)為了我薊州與李萬(wàn)年死磕？”
“至于涼州、理州，遠(yuǎn)在千里之外，等他們的援兵到了，我方文鏡的墳頭草都三尺高了！”
他環(huán)視眾人，眼中流露出深深的疲憊與絕望。
“你們只知李萬(wàn)年兵多將廣，可你們知道他麾下北府軍的戰(zhàn)力有多恐怖嗎？”
“你們知道，他有一種名為‘神威將軍’的武器，能于數(shù)里之外，開(kāi)山裂石，一炮之下，數(shù)百精銳便化為飛灰嗎？”
“你們知道，北境清平關(guān)外，阿古不查的六萬(wàn)蠻族精銳騎兵，是如何在他面前土雞瓦狗一般，被殺得尸橫遍野，丟盔棄甲的嗎？”
“你們知道，他治下的滄州七郡，因推廣一種名為‘土豆’的神物，百姓家家有余糧，再無(wú)凍死骨。”
“如今他振臂一呼，應(yīng)者云集，民心可用，這又是何等恐怖的力量？”
一連串的質(zhì)問(wèn)，如同一記記重錘，狠狠砸在眾人的心頭。
這些情報(bào)，方文鏡都是花了重金，從往來(lái)的商隊(duì)和逃難的士紳口中一點(diǎn)點(diǎn)拼湊出來(lái)的。
每多了解一分，他心中的寒意便加深一分。
這李萬(wàn)年，已經(jīng)不是凡人，而是不可阻擋的時(shí)代洪流。
與之對(duì)抗，無(wú)異于螳臂當(dāng)車。
“可是……可是大人，難道我等就要這般……不戰(zhàn)而降嗎？這傳出去，我等的顏面何存啊！”一名老夫子痛心疾首地說(shuō)道。
“顏面？”方文鏡慘然一笑，“顏面，比得上這薊州城數(shù)十萬(wàn)百姓的性命嗎？”
他緩緩坐下，閉上了眼睛，輕聲說(shuō)道：
“趙氏朝廷，自趙成空裹挾幼帝南逃那一刻起，便已名存實(shí)亡。”
“天下，早已是群雄逐鹿的亂世。”
“我方文鏡，無(wú)意也無(wú)力去爭(zhēng)那天下。”
“守土安民，已是極限。”
“若為我一人之虛名，而讓這滿城百姓，慘遭兵禍，血流成河。”
“那我方文鏡，便是萬(wàn)死亦難辭其咎的千古罪人！”
他猛地睜開(kāi)雙眼，目光中再無(wú)半分猶豫，只剩下一種決絕的清明。
“傳我將令！”
“開(kāi)府庫(kù)，取薊州刺史大印，及全州戶籍、錢(qián)糧名冊(cè)。”
“備馬！”
“我要親往漁陽(yáng)郡，于‘一線天’關(guān)前，迎接?xùn)|海王大駕！”
“大人，三思啊！”
“大人！萬(wàn)萬(wàn)不可！”
堂下哭喊勸諫之聲響成一片。
畢竟那李萬(wàn)年來(lái)了，是真會(huì)打土豪分田地的啊。
方文鏡卻置若罔聞，他整理了一下自己的衣冠，挺直了脊梁，大步向府外走去。
“我意已決，無(wú)需多言。”
“愿降者，可隨我同去。”
“不愿者，便留于城中，好自為之吧。”
他的聲音，回蕩在空曠的大堂之內(nèi)，也回蕩在每個(gè)人的心中。
最終，長(zhǎng)嘆聲此起彼伏。
以郡丞、長(zhǎng)史為首的大部分官員，都默默地跟在了他的身后。
他們知道，刺史大人說(shuō)得對(duì)。
投降，或許會(huì)失了士大夫的顏面，或許會(huì)失去族中的許多良田美地。
但抵抗，卻是要了全城百姓的命。
也會(huì)，要了他們自己的命。
兩日后。
薊州與滄州交界的“一線天”關(guān)隘前。
方文鏡率領(lǐng)著數(shù)十名薊州高級(jí)官吏，捧著官印與名冊(cè)，靜靜地佇立在蕭瑟的悲風(fēng)之中。
他們身后，沒(méi)有一兵一卒。
這是一種姿態(tài)，一種徹底放棄抵抗，將身家性命與一州未來(lái)，全盤(pán)托出的姿態(tài)。
時(shí)間緩緩流逝，日頭漸漸西斜。
就在眾人被風(fēng)吹得瑟瑟發(fā)抖，心中愈發(fā)忐忑之時(shí)，終于，大軍來(lái)了。
首先聽(tīng)到的，便是沉悶而富有節(jié)奏的腳步聲，如遠(yuǎn)方的雷鳴，隱隱傳來(lái)。
還未看見(jiàn)，肅殺之氣，已經(jīng)撲面而至！
饒是方文鏡早已做好了心理準(zhǔn)備，當(dāng)他親眼看到這支傳說(shuō)中的虎狼之師時(shí)，心臟依舊不受控制地劇烈收縮了一下。
他看清了，那走在最前方的，是一面迎風(fēng)招展的巨大王旗。
王旗之上，一個(gè)龍飛鳳舞的“李”字，如欲破空飛去！
李萬(wàn)年的王師，到了！
“前方何人？！”
一聲暴喝如平地驚雷，炸響在方文鏡等人的耳邊。
北府軍的斥候營(yíng)，如同一群嗅到血腥味的蒼鷹，從大隊(duì)的左右兩翼呼嘯而來(lái)。
數(shù)百名精銳騎兵瞬間便將方文鏡一行人團(tuán)團(tuán)圍住，鋒利的長(zhǎng)槊在夕陽(yáng)下閃爍著森冷的寒光，直指眾人的咽喉。
那股尸山血海中磨礪出的煞氣，壓得薊州這群養(yǎng)尊處優(yōu)的文官們幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。
不少人臉色煞白，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，幾乎要癱軟在地。
“莫要?jiǎng)邮郑∥业仁撬E州官吏，前來(lái)……前來(lái)歸降！”
方文鏡強(qiáng)忍著心中的驚駭，往前一步，高聲喊道，同時(shí)將手中捧著的刺史大印高高舉起。
斥候營(yíng)的校尉策馬上前，銳利的目光如同刀子一般，在方文鏡身上刮了幾個(gè)來(lái)回。
確認(rèn)他手中文書(shū)官印不似作偽，且身后眾人皆是手無(wú)寸鐵的文官后，才微微一揮手。
包圍圈的士卒們，長(zhǎng)槊依舊未曾放下，但那股逼人的殺氣卻稍稍收斂了些。
“在此等候！待我稟明王爺！”
校尉留下這句話，便一撥馬頭，如一道黑色閃電，向著后方中軍奔去。
中軍帥旗之下，李萬(wàn)年聽(tīng)完這名校尉的匯報(bào)，嘴角勾起一抹意料之中的微笑。
“哦？方文鏡？倒是個(gè)聰明人。”
他身旁的陳平撫須笑道：
“主公天威所至，宵小望風(fēng)而降，此乃理所當(dāng)然。”
“這方文鏡不為一己之名，陷全州百姓于水火，也算是一方良牧了。”
“嗯，確實(shí)。不過(guò)眼見(jiàn)為實(shí)，走，去看看。”
李萬(wàn)年一夾馬腹，在李二牛等一眾親衛(wèi)的簇?fù)硐拢従徬蚯啊?br/>當(dāng)方文鏡看到那面“李”字王旗向自己移動(dòng)過(guò)來(lái)時(shí)，他知道，決定自己和整個(gè)薊州命運(yùn)的時(shí)刻，到了。
他深吸一口氣，整理了一下有些凌亂的官袍，領(lǐng)著身后眾人，跪倒在地。
“罪臣，薊州刺史方文鏡，率合州官吏，恭迎東海王殿下！”
“罪臣自知德行淺薄，無(wú)力安靖地方，致使民生凋敝。”
“今幸聞王爺興仁義之師，吊民伐罪，實(shí)乃萬(wàn)民之幸，天下之幸！”
“罪臣愿率薊州八郡四十二縣，納土歸降，獻(xiàn)上官印、戶籍、錢(qián)糧名冊(cè)，懇請(qǐng)王爺收錄！”
他的聲音洪亮而清晰，不卑不亢，將一個(gè)投誠(chéng)之臣的姿態(tài)，做得十足。
李萬(wàn)年騎在馬上，居高臨下地審視著這個(gè)跪在自己面前的中年文士。
他沒(méi)有立刻讓對(duì)方起身，而是淡淡地問(wèn)道：
“方刺史，本王且問(wèn)你，你因何而降？是畏我兵鋒，還是順天應(yīng)人？”
這是一個(gè)誅心之問(wèn)。
答得不好，便是諂媚，或是怯懦，都會(huì)被人看輕。
方文鏡伏在地上，沉聲回道：“回王爺，二者皆有。”
“王爺兵鋒之盛，天下皆知。”
“清平關(guān)外，蠻族鐵騎灰飛煙滅；東海之上，倭寇艦隊(duì)檣櫓無(wú)存。”
“文鏡有自知之明，知薊州兵馬，不過(guò)是螳臂當(dāng)車，不堪一擊，此為‘畏威’。”
“然，文鏡更知，王爺治下，頒《萬(wàn)民法典》，使貴賤同罪；推‘神物土豆’，令萬(wàn)民無(wú)饑。”
“清明吏治，發(fā)展工商，使得滄州之地，路不拾遺，夜不閉戶，已然有了盛世氣象。”
“得民心者得天下。”
“王爺所行，乃是真正的王者之道，救民于水火之舉。”
“文鏡順應(yīng)民心，歸附王爺，此為‘懷德’。”
“畏威而懷德。”
“此，便是文鏡歸降之心。”
一番話說(shuō)得是滴水不漏，情理兼?zhèn)洹?br/>“好！好一個(gè)畏威而懷德！”
李萬(wàn)年終于朗聲大笑，翻身下馬，親手將方文鏡扶了起來(lái)。
“能于兵臨城下之際，不思己身榮辱，而念萬(wàn)民性命者，方可謂之‘良牧’！”
“方刺史，你非但無(wú)罪，反而有功！有功于薊州數(shù)十萬(wàn)百姓！”
李萬(wàn)年握著方文鏡的手，態(tài)度親切，絲毫沒(méi)有勝利者的傲慢，反而像是在對(duì)待一位即將共事的同僚。
這番姿態(tài)，讓方文鏡心中最后的一絲忐忑也煙消云散，取而代之的，是士為知己者死的感動(dòng)與慶幸。
他知道，自己賭對(duì)了！
李萬(wàn)年當(dāng)場(chǎng)宣布，接受薊州的歸降，并任命王青山、陳平二人即刻組建“薊州軍政接收司”，負(fù)責(zé)對(duì)薊州全境的平穩(wěn)過(guò)渡。
而方文鏡，則被任命為接收司的副使，協(xié)助王、陳二人工作，并保留其三品大員的俸祿待遇。
這個(gè)任命，不可謂不高明。
既讓方文鏡等降官安心，又利用他們對(duì)本地事務(wù)的熟悉，來(lái)確保接收過(guò)程的順利，避免了許多不必要的麻煩和動(dòng)蕩。
大軍沒(méi)有在薊州城下停留，而是繞城而過(guò)，在城東十里處安營(yíng)扎寨，只派了李二牛率領(lǐng)五千精銳，在方文鏡的陪同下，入城接管了防務(wù)。
此舉，更是讓薊州城中的百姓和士紳們，徹底放下了心。
不擾民，不入城，這支王師的紀(jì)律，簡(jiǎn)直比傳聞中還要可怕！
……
薊州，不戰(zhàn)而降！
東海王李萬(wàn)年兵不血刃，盡得幽云之門(mén)戶！
這個(gè)消息，如同長(zhǎng)了翅膀一般，在短短數(shù)日之內(nèi)，便傳遍了天下！
天下震動(dòng)！
那些還在觀望的各路軍閥，無(wú)不被李萬(wàn)年這雷霆萬(wàn)鈞的進(jìn)軍速度和兵不血刃的輝煌戰(zhàn)果，給驚得目瞪口呆。
他們?cè)詾椋钊f(wàn)年就算再?gòu)?qiáng)，攻取薊州各地的堅(jiān)城，少說(shuō)也要打上兩三個(gè)月，才能盡數(shù)吞并。
若是直取薊州，也得至少需要個(gè)一個(gè)月。
可誰(shuí)曾想，連一根箭都沒(méi)有射出，州就直接沒(méi)了！
這仗，還怎么打？
一時(shí)間，恐懼和絕望的情緒，在北方的各個(gè)割據(jù)勢(shì)力中瘋狂蔓延。
尤其是與薊州唇齒相依的涿州。
這座曾經(jīng)的大晏京城，如今被三名大晏降將瓜分，他們本是趙成空南逃時(shí)留下來(lái)殿后的棋子，卻趁機(jī)割據(jù)一方，擁兵自重。