劉桂英和喬棟梁被周圍此起彼伏的指責聲罵得頭都抬不起來，臉頰像被滾燙的烙鐵燙過一般，火辣辣地疼。
密密麻麻的羞恥感從腳底順著脊椎直竄頭頂，恨不得立刻在地上刨個地縫鉆進去躲起來。
先前那股撒潑耍無賴的囂張氣焰，此刻被罵得半點不剩，只剩下滿心的窘迫和慌亂。
被公安松開胳膊的瞬間，劉桂英踉蹌著后退了兩步，胳膊上被抓的不適感顧不上去揉，反手就死死攥住喬棟梁的手腕。
兩人都像被抽走了魂魄似的，低著頭，視線盯在自己沾滿灰塵的鞋尖上，不敢去看周圍人那雙雙盛滿鄙夷、厭惡的眼睛，在眾人的指指點點中，像兩條喪家之犬般倉皇逃離了沈公館門口。
一路上，他們腳步踉蹌，跌跌撞撞，劉桂英的布鞋后跟都差點跑掉，露出半截粗糙的腳后跟也渾然不覺，自始至終沒敢回頭張望半眼。
直到拼命跑出兩條街，拐進一條堆滿雜物、散發著霉味的僻靜小巷，二人才扶著冰冷潮濕的墻壁，大口大口地喘著粗氣，胸口劇烈起伏，好半天才緩過勁來。
“晦氣，真是晦氣透了。”劉桂英稍稍平復呼吸，站穩身子后，揚起手就狠狠一巴掌拍在自己的大腿上。
“啪”的一聲脆響，疼得她齜牙咧嘴，五官都擰在了一起，眼淚差點掉下來。
她一邊使勁跺著腳，把地上的泥點濺得滿身都是，一邊扯著嗓子咒罵，語氣里滿是滔天的懊惱，“那兩個小白眼狼，真是白養了。良心都被狗吃了，關鍵時候胳膊肘往外拐，幫著外人欺負自己的親外婆和親舅舅。還有那些街坊鄰居，一個個都是瞎了眼的蠢貨，被沈知遇那小子三言兩語就騙得團團轉，不分青紅皂白就跟著罵我們，真是一群沒腦子的東西。”
喬棟梁蹲在地上，雙手抓著自己亂糟糟的頭發，原本就凌亂的頭發被他抓得像雞窩一樣，更顯狼狽。
他的肩膀微微顫抖，滿臉的沮喪和絕望，聲音悶悶的，帶著哭腔，“媽，這下徹底完了，不僅沒住進沈公館撈到好處，還把沈知遇徹底得罪死了，以后想再找機會靠近孩子、訛點錢都難了。咱們這趟來滬市，算是白來了，還倒貼了路費和食宿錢。”
劉桂英本想轉頭罵喬棟梁沒用，連這點小事都辦不好，是個扶不起的阿斗。
可話到嘴邊，肚子里傳來一陣又一陣的“咕嚕”聲，尖銳的饑餓感像小蟲子似的啃咬著她的腸胃，讓她硬生生把罵人的話憋了回去。
她下意識地伸出手，先摸了摸左邊的口袋，又摸了摸右邊的口袋，指尖在空蕩蕩的口袋里反復摸索。
想掏出僅剩的一點零錢，找個路邊攤買兩個冷饅頭先填飽肚子。
可摸來摸去，只摸到一團皺巴巴的紙和幾粒灰塵，口袋里干凈得像被水洗過一樣。
出來時帶的那點微薄積蓄，全都用來買麥芽糖、火腿腸哄樂樂開心，還有住城郊那間又破又潮的小旅館了，此刻一分錢都沒剩下。
她的臉色瞬間變得慘白如紙，眼神里的煩躁和憤怒瞬間被驚慌失措取代，嘴唇哆嗦著，“完了完了……錢都花光了，咱們現在連住的地方、吃的東西都沒有了，這可怎么辦啊？總不能真的流落街頭要飯吧？”
兩人你看我、我看你，眼里都盛滿了絕望和無措，剛才那股子沖天的怒氣，早就被現實的窘迫和饑餓澆得煙消云散。
真是應了那句老話，賠了夫人又折兵，不僅沒從沈知遇身上撈到半點好處，反倒把自己徹底陷入了走投無路的境地。
就在母子倆蹲在小巷口唉聲嘆氣、一籌莫展，甚至開始盤算要不要去街邊乞討的時候，一輛黑色的小轎車緩緩駛了過來。
那是一輛進口的福特轎車，車身锃亮光滑，在昏暗的光線下泛著冷冽的金屬光澤，一看就價值不菲，與這條堆滿垃圾、散發著霉味的破舊小巷格格不入。
小轎車在他們面前不遠處緩緩停下，車輪碾過路邊的碎石子，發出輕微的聲響。
車窗緩緩降下，露出一張妝容精致、神色卻略顯冷淡的臉。
女人畫著淡雅的柳葉眉，涂著豆沙色的口紅，一頭烏黑的卷發整齊地挽在腦后。
她的目光在劉桂英母子倆狼狽的模樣上掃了一圈，從劉桂英皺巴巴的藍布褂子、沾著泥點的布鞋，到喬棟梁亂糟糟的頭發、沾著灰塵的褲腳，眼神沒有絲毫停留。
半晌，她才緩緩開口問道，“你們是那兩個孩子的親人？”
劉桂英一聽，猛地抬起頭，看到對方穿著講究、氣質不凡，眼睛瞬間亮了亮，連忙點頭如搗蒜，腰桿下意識地挺直了幾分，“是是是，我們就是那兩個孩子的親外婆和親舅舅，姑娘，你認識我們？”
女人不是別人，正是林雪。
林雪輕輕“嗯”了一聲，聲音平淡無波，聽不出任何情緒。
緊接著，她推開車門走了下來。
林雪腳上踩著一雙黑色細高跟皮鞋，鞋跟敲在石板路上，發出“篤篤篤”的清脆聲響。
她走到兩人面前，居高臨下地打量著他們，眉頭幾不可察地皺了一下，眼底飛快地閃過一絲難以掩飾的嫌棄。
她的語氣放緩了幾分，帶著一絲刻意營造的善意，“我這里有個閑置的小院子，位置不算偏，離菜市場很近，你們可以先住進去落腳。”
說著，她從隨身的真皮手提包里拿出一沓嶄新的鈔票，遞到劉桂英面前，鈔票的邊緣整齊，散發著淡淡的油墨香味。
“這一百塊錢你們拿著，先去買點吃的和生活用品，解解燃眉之急。”
那沓嶄新的百元大鈔在昏暗的小巷里顯得格外扎眼，足以讓走投無路的母子倆度過一段日子。
劉桂英和喬棟梁都愣住了，眼睛像銅鈴一樣瞪得大大的，死死盯著那沓鈔票，像是不敢相信自己的眼睛。