日子一天天悄然流逝，街頭巷尾懸掛的紅燈籠漸漸褪去了往日的鮮紅，邊角被風吹得微微發卷，失去了新春時節的鮮活色澤。
不少商鋪已經陸續將門口的年桔、中國結收起，換上了日常的招牌，柜臺里的年貨也被應季的商品替代。
往來的行人褪去了節日里的慵懶閑適，個個步履匆匆，有的背著行囊奔赴工廠，有的提著公文包趕往商號。
街頭的吆喝聲、車馬聲漸漸恢復了往日的喧囂，整座滬市漸漸從新春的喜慶熱鬧中沉靜下來，各行各業都陸續步入正軌，重拾往日的忙碌。
葉夏然也如期開學，她既要兼顧大學里的課程，又要照看聚安堂的大小事宜，作息變得格外規律且緊湊。
每天清晨天剛蒙蒙亮，便起身梳妝，匆匆吃過早飯便趕往學校。
午后若是沒課，便提著裙擺匆匆趕往聚安堂，接診患者、整理藥材，直到傍晚時分送走最后一位患者，閉館鎖門后才拖著些許疲憊的腳步返回沈公館。
這般連軸轉的日子雖忙碌不堪，卻也讓她的生活變得愈發充實，先前開錯藥的陰霾被忙碌一點點驅散，心態也調整得愈發平和從容。
接診時愈發沉穩細致，只是每當面對沈知遇時，心底依舊藏著一絲難以言說的糾結，那句積壓已久的心里話，始終沒能說出口。
孫桂娟也如約按時來聚安堂上工，她性子本就勤快樸實，又格外珍惜這份來之不易的工作，半點不偷懶、不推諉。
每天天不亮就起床，簡單收拾妥當后便匆匆趕往聚安堂，比約定的上工時間早半個時辰。
一到聚安堂，就立刻拿起掃帚，從候診區到診室、從藥材房到后院，仔仔細細地打掃一遍，連墻角的灰塵、藥柜的縫隙都不放過。
打掃干凈后，還會打來溫水，用干凈的布巾擦拭藥柜、診療桌，將散落的藥材按藥性、按功效分門別類整理得整整齊齊，還特意對照藥名標簽一一核對，生怕放錯分毫。
候診區有患者來時，她又會熱情地迎上去，笑著遞上溫熱的白開水，引著患者坐下等候，耐心詢問患者的基本情況，再輕聲告知葉夏然患者已到。
苗苗他們見她這般勤快懂事、手腳麻利，也格外照顧她，平日里會多教她一些辨認藥材的小技巧，比如如何區分當歸與黃芪、如何辨別藥材的優劣，偶爾到了午飯時間，還會一起吃午飯，給她夾菜、叮囑她多吃點，彌補家里的拮據。
而聚安堂的患者依舊不算多，大多是相熟的老患者，或是聽聞葉夏然醫術靠譜、為人謙和慕名而來的一些人。
活兒不算繁重，孫桂娟做得得心應手，閑暇時還能偶爾抽空回家，給年幼的孩子喂口奶、給年邁的公婆端杯熱水，再匆匆返回聚安堂。
日子漸漸有了起色，她臉上的愁云少了許多，偶爾也會露出幾分踏實的笑容，眼底的疲憊里也多了幾分對未來的期盼。
葉夏然看著孫桂娟踏實安穩、漸漸舒展的模樣，心里也倍感欣慰。
能幫到從小一起長大的姐妹，于她而言也是一樁心愿。
只是她自己心底的那樁心事，卻始終像一塊小石頭，沉甸甸地壓在心頭，沒能解開。
她依舊不知道該如何跟沈知遇說起心底的顧慮，不知道該如何坦誠自己的心事。
兩人之間的氛圍雖平和融洽，沒有爭吵、沒有隔閡，卻總隔著一層淡淡的疏離，不像尋常夫妻那般親密無間
更讓她糾結不安的是，她心緒不寧、滿心愧疚，打那之后，他們便再也沒有過夫妻生活。
沈知遇始終溫柔體貼、心思細膩，知道她心底有芥蒂、有顧慮，從沒有過半分逼迫，也沒有過半分抱怨。
夜里同床共枕時，也只是輕輕牽著她的手，或是默默守在她身邊，氣息溫柔而安穩，這份小心翼翼的尊重，讓她既滿心感激，又深深愧疚。
她無數次想過主動打破這份僵局，卻始終跨不過心里的那道坎，怕自己的心事會讓沈知遇失望，怕兩人之間的關系會變得更糟。
這件事便這樣懸在兩人之間，無人提及，卻又真實存在，像一道無形的鴻溝，橫亙在彼此心頭。
這天傍晚，夕陽漸漸沉入西山，余暉透過聚安堂的玻璃窗，灑下細碎的金光，將診室里的藥材映照得愈發溫潤。
葉夏然剛送走最后一位老患者，細心地叮囑對方按時服藥、注意忌口，便轉身陪著孫桂娟一起整理藥材，將曬干的草藥分類裝進藥罐，貼上標簽。
就在這時，聚安堂門口的風鈴忽然“叮鈴當啷”響了起來，打破了這份寧靜。
孫桂娟的丈夫王川推門走了進來。
他穿著一身洗得發白、打著細微補丁的粗布衣裳，手臂的截肢處戴著一副簡易的棉質護具，護具邊緣已經有些磨損。
臉上帶著幾分局促不安，眼神卻時不時飄向聚安堂里精致的陳設，藏著一絲不易察覺的貪心與羨慕。
他先是局促地搓了搓手，臉上擠出幾分生硬的笑容，客氣地和葉夏然寒暄了幾句。
夸贊葉夏然聚安堂打理得干凈雅致、醫術愈發精湛，又假意問了問孫桂娟在聚安堂的近況，語氣里滿是敷衍。
說著說著，便漸漸放緩了語氣，眼神開始躲閃，嘴唇動了動，話到嘴邊又咽了回去，一副欲言又止的模樣。
葉夏然何等通透聰慧，一眼便看出他神色不對，也猜到他定是有話想說，便停下手中整理藥材的動作。
她語氣溫和卻帶著幾分疏離，主動開口，“王大哥，你有什么話就直說吧，不用這般客氣，也不用藏著掖著，能幫的我自然會幫?！?br/>王川聞言，臉上露出幾分不好意思的神色，搓手的動作愈發頻繁，手心甚至滲出了些許汗水。
他抬眼瞥了葉夏然一眼，又飛快地低下頭，緩緩說道，“葉大夫，我……我有個不情之請，就是想麻煩你再幫我們家一次忙?！?