宣越天驕進京的旨意到來之前，倒是凌恪先回來了。
凌恪本來滿懷與明霜重逢的期待進了松塔莊，卻不見了往日的學堂工坊一派熱鬧景象，再細看整個村落都再無人煙，這可將他嚇了一跳。
他匆匆回到越家大院，也是沒有一個人在，屋中空空如也，連家具也不見了。
凌恪茫然又心慌，像是高處失足般，尋不著落腳地。
怎么會，怎么可能，拋下他一個人了……
正無措時，忽聽得墻頭上一聲貓叫，卻是梨花白不知從哪里回來了。
凌恪一時間將貓當成了救星，趕緊上前蹲下問：“好貓兒，你主人哪里去了？”
梨花白放下嘴里的老鼠，用爪按著，懶洋洋喵了一聲，便用尾巴圈住凌恪小腿。
明霜便忽然出現(xiàn)在他眼前，笑容燦爛：“師弟回來了？一路辛苦。”
凌恪怔怔看著她，忽然上前一把將她緊緊抱住：“明霜。”
明霜感覺他整個人都在微微顫抖著，知他這下子嚇得狠了，不由心軟：“抱歉了，我也料不到這些日子這么多變故，不得已遷村進洞天……我每日都叫梨花白在外頭守著你回來的。”
凌恪只是抱著她不肯放開。
梨花白好奇地看著兩人，在他們腳邊轉(zhuǎn)圈，喵喵直叫，連老鼠趁機跑了都懶得搭理。
明霜撫著他后背：“事務既多，以后也總免不了要分頭行事……不過，我總不會丟下你的。”
半晌，凌恪才恢復了平日里淡然的模樣，放開了她：“是我一時失態(tài)了。”
“可是呢，連師姐也不叫了。”明霜故作責怪。
凌恪低頭淺淺一笑，心中卻已經(jīng)決定，以后會一直叫她明霜，明霜。
他從離開之前明霜借他的芥子環(huán)中拿出凡心果樹枝：“給。”
明霜果然被轉(zhuǎn)移了注意力：“不錯，不錯，這就種到靈田里，我們很快就要有凡心果釀喝了。”
她牽住凌恪的手：“走，我們回洞天去，我給你講講這段時間的事。”
四月份，宣越家回京的圣旨到了鳳江城。
鳳江城將軍陸世澤親自替他們打點了行李車馬諸事，又送上一份厚厚的程儀。
令明霜十分困惑的是，一路行來，沿途諸州縣都未聽說有妖怪出沒的消息，風平浪靜得令人稱奇。
特別是在明明已經(jīng)親眼見證了妖族南下的明霜眼中，這份平靜，就仿佛暴雨之前的最后間歇。
為不引人注意，越家這一路行來，都是一家人老老實實乘馬車行路，夜宿客店，而不是在明霜的洞天里隨行。
這晚，一家人聚在驛站房間里，商量起了一件大事。
按著行程，明日就會路過冀州，那里是越家的祖居之地，十五年前，他們就是從那里踏上流放路，經(jīng)歷了一路酸甜苦辣的。
越天驕先從行李中捧出一個瓷壇，上午拜了幾拜，才開口說話：
“這是父親的骨灰，啟程之前，我特意請他老人家一起上路的。落葉歸根，我想趁此機會，在老家祖墳重新安葬父親，如何？”
越天成第一個點頭：“這是正理。要我說，咱們現(xiàn)在終于得了旨意，免了罪，除了給爹下葬，也該回鄉(xiāng)祭個祖啥的，讓死的活的都知道，咱現(xiàn)在不是犯人了，咱又是清白之身回來了。”
越明云看了看他爹的臉色：“可不是嗎，咱們離開家鄉(xiāng)這些年，也不知，不知我娘她……怎么樣了……”
越明云的娘是孫氏，當初流放時，孫氏的娘家人就來鬧，要越天成跟孫氏和離，免得她跟去受那顛沛流離之苦。
越天成果然不忍心媳婦跟去遭罪，就跟孫氏和離了，家里的財物也分出去不少。
當時越明云還年幼，就跟娘親失散，這些年里，爺倆一直記掛著留在老家的孫氏。
越天成苦著臉：“這些年了，守是不能守著的，只要回去看看她過得咋樣，也就安心了。”
越老太太更是贊成：“行。這些年了，我都沒想到自個兒入土之前還能再回來看一眼，落葉歸根吶，說得好。讓老頭子先歸根，等往后我沒了，再把我跟他埋一起，這就是挺好的一輩子。”
其余人也點頭稱是。
杜淑容家里已經(jīng)沒有人了，此時眼角不由濕潤。
越明霜、林巧梅和珍兒寶兒，還從沒回過越家老家，聽了便覺得好奇，都同意走一遭。
越老太太還有話要說：“當初咱們走時，那房子和地，都托付給了他二叔，那人是個實在人，信得過——可如今，我就怕他那年紀，人已經(jīng)不在了，他的小輩么，人性就不好說，要是占了咱的家產(chǎn)，你們說，咱是要還是不要？”
洞天中有無盡的土地，金銀萬千，明霜自然對這些并不在意，但既然是祖產(chǎn)，她也能理解越家人的惦記。
她道：“咱們也不會在老家久呆，要是他們肯好好的交還，那便送給了他們也無妨，但若是想要霸占了，那可就不能便宜了他們。”
越老太太一拍大腿：“我就說是這個理，明霜說得好！”
越天驕與越天成兄弟對母親的想法自然更沒有二話。
越天成摸摸頭，又向越天驕道：“老二啊，你那邊是進京見皇上的大事，不能耽誤，俺們啰哩啰嗦的事情多，等祭完祖，你就先進京，俺們在老家多留一陣子，等你們安置好了，再去京城找你們。”
明霜有些不放心：“只是怕北蠻來的妖族出沒，會有危險。”
“那妖族肯定都奔著大城去攪和事，咱們老家就是個小村子，妖怪去那能干啥？吃人都吃不飽呢，侄女兒啊，你放心。”
明霜卻不敢掉以輕心：“不如這樣，我先陪著大家回鄉(xiāng)，讓師弟陪我爹進京。京中高人云集，不怕妖怪肆虐。”
一邊的凌恪卻道：“那，不如我保護大家回去。”
明霜若有所思：“那么，我跟爹進京？”
凌恪點頭：“京中情況，你該盡早掌握。”
“確實，還是師弟的主意靠譜。就這么定了？”
眾人皆無意見，于是第二日，車馬奔向了冀州順天府治下一個小村：童家村。