屋門一下從里被人打開。
鄷徹瞧見小姑娘眼眶和鼻尖都泛著紅，望著他時，沒有讓眼淚掉下來。
“鄷徹，我并沒有這個必要來懂你，我只需要懂我自己?！?/p>
少年深吸一口氣，茫然地看著滿地的禮盒，隨即往前送了送，“對不起，我今日說的話惹你傷心了?！?/p>
“你覺得光靠這點東西，就能讓我忘掉你對我說的那句話？”
高枝笑了聲：“你真是將我當成孩子，也從不明白我這個人，我對朋友的關心和在意，你真是塊木頭?！?/p>
屋門再次被人重重關上。
“滾出我的地盤?！?/p>
“我不想打開門再看到你的臉?！?/p>
蒼術小跑進院，“主子，先回去吧，老王爺身子有些不適?！?/p>
近年來，鄷紜身子骨越發差勁，邵氏去看過多回，幫人診治開藥，還請來了昔日一同學醫的師兄來幫鄷紜診治。
只可惜，終是毫無起色。
鄷徹回去后同大夫聊過，見病床上父親在咳嗽，倒了杯熱水過去。
“大夫說了沒？我還有幾日活頭？”
“好好配合大夫，還長著呢?！?/p>
鄷徹扶人起來喝水。
鄷紜笑了下，“我的身子骨，我自己還不了解？自打你娘走了，我的心也跟著走了，
要不是你還沒長大，你娘落氣的那一刻我就恨不得隨她一起去了。”
鄷徹喉腔干澀，幫人拍背順氣，“娘希望你好好活著?！?/p>
“你不懂。”
鄷紜苦笑。
“我怎么不懂?！?/p>
鄷徹看著人。
他肩膀被人拍了兩下。
“我這輩子最大的心愿，就是看你長大成人，還有便是當年未除去遼人，以至于如今成了大鄷的心腹大患?！?/p>
鄷徹垂首，并未應聲。
“你還記得，當時入書院前，如何跟我說的嗎？”
鄷紜問。
少年半晌沒有答話。
“你當時跟我說，雖有心書不釋手，但更愿被甲執兵，鐵馬金戈?！?/p>
鄷紜撫過兒子的頭，“你如今，后悔了?！?/p>
“……”
不是后悔。
是有了讓他更為眷戀的。
“因為高枝是嗎？”
鄷紜扯動嘴角，“前日你高伯父和伯母來看過我，說想要給高枝相看一門親事，我讓人去查過，
那小子德行不錯，學識也不差，日后入朝為官，前途不會差。”
鄷徹身軀繃直。
“父親，高枝不能嫁給他?！?/p>
“為什么？”
鄷紜微笑看著人，“若你只當高枝是玩伴，更應該她希望她覓得良人，邵奉并不差，你應該放心了是?！?/p>
“不管他有多好，高枝不能嫁給他?！?/p>
鄷徹終是抬起臉來，承認了壓在心底許久的秘密，“我喜歡高枝，我要娶她，父親，你幫幫我。”
聽到這句話，鄷紜一時間有些恍惚。
自家兒子自幼時起便被他培養得獨立，不哭不鬧，尋常小兒上房揭瓦的時候，他坐在屋中念書，又或是跟他練武。
上一回聽到這句父親，幫幫我，是什么時候？
鄷紜真的不記得了，只記得他三歲時，玩的風箏落在了樹上，從連聞雨的懷里掙脫，朝他伸出了手要抱。
小家伙要那只風箏，又知道娘親夠不著，所以才找到他。
“父親，幫幫我?！?/p>
稚嫩的聲音還縈繞在耳畔。
鄷紜不小心紅了眼眶，為無法陪伴兒子太久而傷心，又欣慰他總算找到了心的歸處。
就算他不久后離世，到了聞雨面前，他也能驕傲地說，兒子也有了心儀的姑娘。
他們大抵會成婚，生兒育女，過著與他們一樣的日子。
“你要我如何幫你？”
鄷紜終是沉沉開口。
“求伯父賜婚。”
鄷徹想給高枝最好的。
“你都不問問她的意思？”
鄷紜覺得好笑。
“她還不懂?！?/p>
鄷徹想起小姑娘面對邵奉時的懵懂和拘謹。
而在他面前，高枝卻活潑得多，她能盡情地做她自己，隨意欺負他、捉弄他，又或是……
他無法忍受她這輩子活在旁人身側。
倘若連父母給她安排的和陌生人相看，她都能接受。
那么為什么自幼一起長大的他們不行？
他比這個世上所有的男人都疼愛她，包容她。
她活在他身邊，才能更加肆意。
“我可以去找皇兄?！?/p>
鄷紜道：“但你得上戰場?！?/p>
鄷徹蹙眉看向人。
“不是要你舍棄人，是你需要立足之地?！?/p>
鄷紜在為兒子的未來做打算，“皇室宗親，若靠著俸祿蔭封過一輩子就廢了，難道比起科舉為官、爾虞我詐的日子比不過戰場上為國廝殺嗎？”
鄷徹終究還是答應了父親。
另一邊，高枝和邵奉約好了一起去城郊的梅院看梅花。
“鄷紜的身子越發差了。”
飯桌上，高枝聽到父親同母親聊，心里咯噔了一下，想起了好幾日沒有見到的鄷徹。
“我問過師兄。”
邵氏眼底浮現幾分傷懷，“怕是就這幾個月了?！?/p>
高枝心里一下就慌了神，想起那日在屋子里同鄷徹說的狠話。
他那時候，在承擔著父親快要離世的痛苦，還在受她發脾氣嗎？
“表妹？”
邵奉看小姑娘坐著一動不動，詢問：“是吃好了嗎？”
高枝回過神來，彈射起身，“吃好了?！?/p>
“那我和表妹就先出門了?！?/p>
邵奉同兩位長輩作揖。
高正目送著兩人離去，問邵氏：“你跟閨女說了，邵奉跟你說的嗎？”
“還沒有。”
邵氏深吸一口氣，“她和鄷徹還沒和好，我都不知從哪兒說起。”
城郊，梅園。
高枝隨著邵奉走在園子里，漫無目的地走著。
“表妹怎么心不在焉的？”
邵奉早就看出來了，“可是因為高將軍說的話？”
高枝動了動唇，“鄷叔父在我小時候，常給我買很多好吃的，連家姨母也是，給我買很多裙子，他們都對我很好，
連姨母離世的時候，我很難過，沒想到，鄷叔父這么早也……”
“這個世上，生老病死是無法強求的事?！?/p>
邵奉道：“不如留在世上的人想得開些。”
留在世上的人……
鄷徹還好嗎？
高枝摳著手指頭，又為上回在家中跟他說的狠話而愧疚。
鄷徹本就是個木頭，有時候他說話本來就難聽。
是她小題大做。
興許那時候，他因為父親心情不好。
而她作為他的朋友，卻并未第一時間察覺到，反而對他口出惡言。
再換位思考。
每次她被山長批評，或是因為京城中那些傳言而心情不好的時候，鄷徹總能第一時間察覺安慰她。
這樣一比起來，好像是她不把鄷徹當朋友。
心里更難受了。
“表兄，若是你對你的朋友說了不好的話，你該怎么辦？”
邵奉聞言，略加思忖，“若是真朋友，便不會計較這么多。”
“不?！?/p>
高枝搖頭，“如果他當時經歷了很難受的事情，還被你驅逐離開，說不愿意見到他，你覺得……”
“阿枝?！?/p>
邵奉微笑看著她，“若是這件事讓你覺得困擾的話，不如就主動去解決它，不要讓自己心里背了包袱?！?/p>
高枝茫然地看著人。
“不如你直接告訴我，你如何同那位朋友發生了矛盾？”邵奉問。
高枝也不好全盤托出，挑了些將能說的部分：“我覺得他不把我當朋友，結果他說，他從沒把我當過朋友，
我聽到這句話很生氣，他后來還買了許多東西來哄我，只是我沒給他面子，讓他滾，還說不想看見他，
還說…他根本就不明白我，其實不明白的人是我，我都不知道他當時經歷了什么?！?/p>
邵奉背著手，視線掠過梅花，“有沒有可能，他說的是實話呢?！?/p>
高枝一愣。
“但并不是你理解的歧義?！?/p>
邵奉道：“阿枝自己明白朋友的界限嗎？”
高枝點頭，“我當然明白，朋友就是要講義氣，為他兩肋插刀，上刀山下火海，就算是付出自己的性命也在所不辭?！?/p>
“不止是如此?！?/p>
邵奉慢條斯理道：“朋友的確是重要的人，但也就意味著，你要看著他身邊出現更重要的人，比你要重要得多?！?/p>
高枝錯愕，“比我還重要？”
“就比如，他會娶妻?！?/p>
邵奉說：“他的妻子才是陪伴他一輩子的人，也是他愿意付出性命去保護珍視的人，而你，的確重要，
但位置肯定不如你想象中那般高，他會和旁人成婚，也會和旁人生子，很快，在他心里，
他的妻子會高過你，他的孩子也會高過你，而這一切，是被世俗所容納的，
且你自己，也得認為這是正常的，你不在意這件事。”
高枝感覺身軀有些僵硬。
“我……”
“你認真想想，你愿意看到，你在他的心里淡化，或許只存在于一個小角落中嗎？”邵奉問。
高枝從沒試想過這個問題。
“阿枝，其實他很明白朋友這個詞的定義?！?/p>
邵奉了然一笑，“是你模糊了?！?/p>
高枝有些慌神，“可要不是朋友，我怎么會愿意為他……”
“因為這世上還有另一種身份，可以為了對方傾其所有，甚至是生命?！?/p>
邵奉道：“愛人?！?/p>
聽到這兩個字的時候，高枝感覺被雷劈了一般。
在書院時，雖有流言蜚語，說她和鄷徹定娃娃親，調侃他們的關系。
有時候，高枝也會跟著鬧兩句。
但她從未放在心上。
她怎么會當鄷徹是愛人呢，她……
愛鄷徹嗎？
“猶豫就是答案?！?/p>
邵奉替小姑娘解惑：“阿枝，你為什么答應父母跟我相看？是不是未曾試想過，若是成了婚，又是另一種日子？”
高枝搖頭。
就算是成了婚，她也從未試想過，自己的生活會被改變。
“你得和我同吃同住，你得忍受我的缺陷，你還得為我忍讓，或許我的父母不會如同你的父母那般，對你那么好，
也或許，我會讓你受委屈，你想過，有朝一日，咱們會睡在一張床上，或者是生兒育女嗎？”
邵奉這話說得格外露骨，也叫高枝一瞬間慌了神。
“我……”
“那你再試想一下，若是我說的日子，換成你那位朋友?！?/p>
“你和他一起成婚，會是什么樣的感受呢？”
高枝指尖顫動。
她出格地試想了一番。
若是邵奉所說的那些日子，是和鄷徹在一起。
好像…好像也沒有那般讓人難以接受。
甚至…她還生出了幾分期冀。
“看來你已經想明白了?！?/p>
邵奉笑了下，想起前兩日，他同邵氏說過，高枝應當是心有所屬，待他科舉之后，便會離開。
“高枝?！?/p>
“看來你朋友已經來找你了?！?/p>
高枝聽到熟悉的聲音回過頭，見鄷徹和溫禾站在梅樹下。
鄷徹垂首，沒看她。
溫禾朝她招了招手，“小丫頭?！?/p>
“去吧。”
邵奉笑：“我逛完也該回去溫書了?！?/p>
高枝咽了口唾沫，慢慢走到兩人跟前。
“過來看梅花，也不叫上我們?！?/p>
溫禾拍了下高枝腦袋，“溫大哥先前跟你說過，不要跟不熟的人出來，尤其是男子?！?/p>
“不是不熟。”
高枝解釋：“那是我表兄?！?/p>
“遠房的。”
一旁的鄷徹接話了。
高枝瞄了他一眼，想開口，又有些不知如何開口。
鄷徹說沒把她當朋友，是邵奉口中的意思嗎？
他也不想要看著她成婚生子，過和他沒有關系的日子。
“那也跟著我母親姓邵?！?/p>
高枝弱弱反駁。
“冰酥酪——”
“冰酥酪誒——”
梅園外響起叫賣聲。
溫禾瞧著兩人眼神，識趣道：“我們家阿枝最喜歡吃甜的，我去看看?！?/p>
“等等。”
鄷徹看了眼他，“她不能吃冷的，大哥你看看有沒有熱食。”
高枝一愣。
鄷徹如何知道她小日子來了？
這人…怎么如此……
“行，那你們先逛，我等下來找你們就行?！?/p>
溫禾拍了下鄷徹的肩膀。
“……”
“……”
兩人對望，先是一陣沉默。
“…你方才逛完了嗎？”
鄷徹問：“和他?！?/p>
這話聽上去怪怪的。
“沒，這不是你們過來了?！?/p>
高枝這話也是無心，且是事實，只是落入鄷徹耳中，就多了幾分別樣的不悅。
“我打擾你們了?！?/p>
鄷徹抿緊唇，忍住想要拔腿就走的沖動，因為他知道，高枝不會再追過來。
“沒有?！?/p>
高枝撓了下后腦勺，“我沒這個意思，我的意思是…你們怎么過來了？”
“難道這梅園只有你們能來，我和溫禾就不能來了？”
鄷徹又反問。
這人說的話像是要氣死她一般。
高枝沒忍住瞪著人，“你非要這樣跟我說話？”
鄷徹嘴唇動了動。
他又能說什么呢。
又有什么資格？
他和高枝的事沒定下來。
他不管說什么，都是在指手畫腳。
看到少年受傷的表情，高枝自覺又說錯話了，支支吾吾好幾聲。
“我……”