“一生一世一雙人？那不過(guò)是窮人之間看似深情的戲碼罷了。”
“若尋不到這般之人，”時(shí)君棠語(yǔ)氣平靜卻堅(jiān)決，“君棠愿養(yǎng)妹妹一輩子。”
皇后怔了怔，倒也不惱，反而輕輕一笑：“你這話，倒讓本宮想起兄長(zhǎng)了。當(dāng)年，他也曾這般護(hù)著本宮說(shuō)過(guò)。”
“郁族長(zhǎng)是位好兄長(zhǎng)，亦是慈父，更是盡責(zé)的家主。”時(shí)君棠真誠(chéng)地道。
“是啊。”皇后微微頷首，這個(gè)時(shí)君堂棠雖是女兒身，但有手段，亦有魄力，如今時(shí)家和郁家是一條線上，玚兒往后還要仰仗時(shí)家的支持，也不能鬧得太僵：“君棠，本宮方才的提議，你也看得明白，玚兒雖歸入本宮名下，但畢竟才十一歲，未來(lái)的路不見(jiàn)得好走，若能得到時(shí)家全力支持，是他的福氣。”
“娘娘放心，”時(shí)君棠欠身，話說(shuō)得明白卻留有余地，“時(shí)家與郁家向來(lái)同心同德，更何況，兩家生意往來(lái)密切，往后亦會(huì)如此。”時(shí)君棠明白皇后的顧慮，但聯(lián)姻并不是唯一的方法。
皇后聞言，面上笑意深了些，不再多言。
二人又?jǐn)⒄勂蹋瑫r(shí)君棠便起身告辭。臨行前，她對(duì)侍立一旁的嬤嬤溫言道：“有勞嬤嬤，將舍妹帶來(lái)。”
時(shí)君棠帶著時(shí)君蘭剛離開(kāi)，郁凌風(fēng)便從一旁竹徑轉(zhuǎn)出，來(lái)到亭中：“娘娘，如何？”
“她沒(méi)有答應(yīng)，”皇后端起已微涼的茶盞，語(yǔ)氣平淡，“說(shuō)什么愿妹妹得遇良人，一生一世一雙人。倒是個(gè)護(hù)犢子的好姐姐。”
郁凌風(fēng)望向時(shí)君棠離去的方向，若有所思：“時(shí)家適齡的姑娘，并非只有時(shí)君蘭一人。”
皇后點(diǎn)點(diǎn)頭：“若有位時(shí)家姑娘在后宮，兩家的紐帶自會(huì)更牢固。這事不著急，本宮會(huì)放在心上的。”
宮道悠長(zhǎng)，時(shí)君棠與妹妹并肩而行。
時(shí)君棠將方才皇后所說(shuō)的話說(shuō)了遍，最后道：“皇后娘娘此舉，是想籠絡(luò)時(shí)家，但阿姐拒絕了。”
時(shí)君蘭有些擔(dān)心的道：“那這樣拒絕皇后娘娘，皇后娘娘生氣了怎么辦？”
“生氣便生氣，不用在意。”時(shí)君棠語(yǔ)氣淡然，步伐未停，如今的時(shí)家，兜得住天家的怒氣：“母親說(shuō)，這幾日媒婆都快把角門(mén)的門(mén)檻給踩爛了，她也帶著你參加了不少的宴席，就沒(méi)有一個(gè)看中的？”
時(shí)君蘭搖搖頭，轉(zhuǎn)而抬眼，眸中帶著好奇與依賴(lài)：“長(zhǎng)姐，我真能在家中待一輩子么？”
“自然。”
“那我便不嫁了，”時(shí)君蘭挽住姐姐手臂，眉眼彎彎，“一輩子守在娘和長(zhǎng)姐身邊。”
“不想嫁便不嫁。”時(shí)君棠答得干脆，她不覺(jué)得這不是什么值得糾結(jié)的大問(wèn)題。
時(shí)君蘭高興地道：“有長(zhǎng)姐在，真好。”
此時(shí)，一道尖叫聲傳來(lái)：“放開(kāi)我，放開(kāi)我。”
這聲音？時(shí)君棠循聲望去，不遠(yuǎn)處月洞門(mén)內(nèi)，一名披頭散發(fā)的女子正被幾名粗壯宮人死死按住，但那女子的力量亦極大，很快掙脫了她們，又將捂嘴的布給扯掉。
“我懷了皇子，我懷......”
話音未落，又被趕上的嬤嬤困住。
那女子卻不知哪來(lái)的力氣，脖頸一梗，竟再次掙脫！
“沈瓊?cè)A？”時(shí)君棠眸光微凝，倒未料到還能再見(jiàn)她。
沈瓊?cè)A已經(jīng)是慌不擇路，誰(shuí)知一抬頭，竟然看見(jiàn)了時(shí)君棠，她渾身一僵，下一刻，挺直身軀，試圖攏住散亂的衣襟，她絕不能在這個(gè)女人面前露了狼狽。
卻沒(méi)想也就這分神的功夫，兩名身手利落的老嬤已如鷹撲兔，將她狠狠按倒在地。
“好個(gè)能跑的小賤蹄子。從東宮一路竄到此地，看你還往哪兒鉆。”一嬤嬤邊罵，邊用麻繩將她雙手反剪捆死。
另一嬤嬤則抄起塊舊帕，狠狠塞入她口中，幾乎塞到了喉嚨深處，讓她再也吐不出來(lái)。
時(shí)君蘭被這陣仗驚得后退半步，但見(jiàn)長(zhǎng)姐神情平靜的看著眼前發(fā)生的一切，她亦學(xué)著長(zhǎng)姐的模樣，冷冷望著。
“驚擾兩位貴人了，”一名管事模樣的嬤嬤覷見(jiàn)時(shí)家姐妹衣著不凡，忙上前告罪，“奴婢這就將這禍亂宮闈的罪婦拖走。”
“嬤嬤，我要記得沒(méi)錯(cuò)，這位應(yīng)該是廢太子身邊的側(cè)妃娘娘吧？不知是要把她帶去哪？”時(shí)君棠問(wèn)道。
“貴人明鑒。這沈氏原本是關(guān)在東宮的，如今廢太子已伏法，一干人自然也不可能再留在東宮。皇后娘娘仁德，念沈氏懷有身孕，特開(kāi)恩典，準(zhǔn)其出宮待產(chǎn)。”嬤嬤躬身答道。
有孕在身？時(shí)君棠沒(méi)想到沈瓊?cè)A竟然懷了廢太子的孩子。
沈瓊?cè)A被死死制住，目眥欲裂，怨毒的目光如淬毒的釘子射向時(shí)君棠，仿佛欲將其生吞活剝。可最終，還是被幾個(gè)嬤嬤帶走了。
時(shí)君棠眼里連絲波瀾也沒(méi)有，對(duì)她來(lái)說(shuō)，沈瓊?cè)A早就是個(gè)死人。
“長(zhǎng)姐，這個(gè)沈瓊?cè)A害我，害你這么多次，落得這般下場(chǎng)也是咎由自取。”時(shí)君蘭道：“就是可憐了她肚子里的孩子。”
“她應(yīng)該會(huì)被安排進(jìn)郁家的別苑里。”時(shí)君棠攜妹妹繼續(xù)前行，“郁含煙不會(huì)放過(guò)她，亦不會(huì)容那孩子存世。”必然會(huì)想盡辦法折磨。
“孩子是無(wú)辜的啊。”
“若斬草不除根，這孩子對(duì)郁含煙來(lái)說(shuō)就是個(gè)禍患。”此時(shí)的郁含煙，也早已不是剛認(rèn)識(shí)的那個(gè)明媚女子。
“怎么會(huì)呢？那么小能做什么事呀？若郁大姑娘連個(gè)孩子也不放過(guò)，也太殘忍了。長(zhǎng)姐當(dāng)初面對(duì)父母之仇，都能不禍及家人。”時(shí)君蘭道。
時(shí)君棠駐足，靜默片刻，方緩聲道：“君蘭，如果長(zhǎng)姐不是族長(zhǎng)的身份，是不會(huì)只抓主犯而放過(guò)那些害我父母的叢犯的。正因?yàn)槭亲彘L(zhǎng)，很多事需要做好表面功夫。”
那么大的一場(chǎng)算計(jì)，又豈會(huì)是一兩個(gè)人能成事的。
時(shí)君蘭一怔。
“身為族長(zhǎng)，”時(shí)君蘭的聲音格外沉靜：“不能只憑一已好惡行事，每一步都要為時(shí)氏門(mén)楣的聲譽(yù)與將來(lái)思量。若趕盡殺絕，會(huì)讓他們懼我，怨我。懼，令人遠(yuǎn)離。怨，久了成禍。”