高懸的月，冷冷俯視大地。

    崎水城早已陷入沉眠，剛出正月，各家各戶的紅燈籠摘得差不多了，夜里就格外的陰暗。

    崎水落城已經有近兩百年，城鎮各處分布已不知不覺形成定勢。

    以城中靠南為貴，住有官員和世家大戶，而后是東面，住著城中出了名的商賈，再來是西和北，都是以普通百姓為主，崎水城一些閑雜勢力也多聚在西北面。

    此時，崎水北郊一個不起眼的小茅屋前，兩個人正打瞌睡。

    想在這么冷的天氣里睡著不容易，他們捂著破舊的大襖，人縮成一團，手插在腋下。不過就算這樣，他們也不能全然入睡，只是忍著寒冷，閉上眼睛休息一下罷了。

    不多時，黑暗中緩緩行來一個人影。

    一直到那人影走到當前了，這兩個人才有所察覺。其中一個迷迷糊糊地睜開眼，一抬頭就看見一道高大的身影罩在面前，黑乎乎的，煞是嚇人。

    “哎呦，啥這是。”那人叫喚一聲，想站起來，可蹲久了，腿麻得很，一時站不起來就在地上嚷嚷。

    “誰啊，黑燈瞎火亂走什么？”

    人影不語，在他面前直直站定。

    那人活動一下腿腳，從地上站起來，踹踹身旁同伴。

    “起了！”

    他身旁的人也醒過來，打著哈欠站起身，同樣看著那道人影。

    “誰，報上名來。”

    人影還是沒有動靜，只是邁開步，就要往小屋里進。

    “哎哎。”看門的兩個推搡了人影一下，“什么人，別給哥幾個找麻煩。”

    人影肩膀被推了一下，步伐微微一滯，他緩緩抬起臉，月色照耀著一張平凡沉默的臉孔，正是張平。

    張平沒有向后退，他比那兩個看門人高出不少，現在一語不發地站在他們面前，無形壓迫迎面而來。

    那兩人也覺得來者非善，其中一人使了個眼色，另外一人會意，扭頭進了屋子。

    剩下的人與張平對面而立，他側身擋在門口，不給張平進入的機會。

    “你到底是什么人，來這做甚。”那人面色不善，又問了幾遍，可不管他怎么問，張平都沒有反應。

    “小子敬酒不吃吃罰酒……”久問無答，那人怒氣上頭，手握成拳，對著張平的臉就揮了過去。

    張平脖頸平平一仰，躲了過去。

    “狗娘養的！”那人接著又揮了幾拳，拳拳朝著張平的頭去，張平抬首、側身、移肩、轉腰，一套下來，那人竟是一下都沒碰到。

    “媽的！”那人不住罵了一句，自知碰見了硬茬子，也不再出招。他退后兩步，等著屋里來人。

    站開了后，他無意瞄到地面，發現張平的腳自從邁出第一步后，自始至終都沒挪過地方。

    “……”他提防地盯著張平，后者一臉平淡地站著。

    他只覺得這人瞧著有些面熟，可一時還想不起來。

    就在這時，屋里走出來幾個人，除了剛剛進去的那個，還有三人。他們都穿著破舊的棉襖，頭發凌亂，滿臉胡渣，其中兩個還打著哈欠，顯然是剛剛被叫醒的。

    “胡頭，就是他。”領道的人一指，眾人都看向張平。

    被叫胡頭的是個四十幾歲的佝僂男子，身子瘦弱，面色灰白，渾身散著煙膏的味道。他眼睛半閉半睜，迷迷糊糊地看過去。

    “小子，你是哪路的，來這是賣活還是買活，若都不是……”

    張平不言不語，又邁一步，胡頭眉頭一皺。

    “那就是來找茬的了……”胡頭輕輕一揚下巴，身旁兩人瞬間躥了出去。一人掄拳瞄上，一人掃腿瞄下，上下齊攻，比剛才那守門的混混不知快了多少。

    張平依舊雙唇緊閉，定睛發亮。

    腿法先至，張平平地一躍，就在同時拳法也到，張平不出手，只在半空中扭轉腰力，硬生生地反身立于拳腿之間，兩腿一探，一腳抵在出腿之人腹部，一腳托在出拳之人背上。

    那兩人只覺得一陣大力從張平腳尖襲來，同時聽見一聲沉喝。

    左一個，右一個，兩人在空中畫了個圈，被甩出兩丈遠去。

    同時張平借由這股巧力，剛好轉過正身，輕輕落地。

    再邁一步。

    胡頭徹底睡醒了。

    “這一手……屈家的渾元路數……”難道是屈家的人，胡頭馬上打消了這個想法，不可能，屈家不會來找他們麻煩，那么——

    胡頭忽然想起一人，他豁然抬頭，細細地盯著張平。似是想從他眉眼間尋得

    “果然……”胡頭拍拍手，招呼那兩個人回來。

    “你且在這等著。”他說完，就朝屋里走。

    張平站在后面，沒有繼續向前走。那幾個被他放倒的人都回到屋子口，站成一排守著。

    張平也沒妄動，站在夜色里靜靜等待。

    不多時，胡頭重新從屋子里出來，招呼了兩聲。

    “進來吧。”

    張平步伐沉穩，跟在胡頭的后面，進了屋子。

    這房子外面瞧著破爛小巧，可進去之后卻能看出是內含乾坤，屋門口有一道擋風，繞到后面，但 后面，但見屋中什么擺件都沒有，只有地上一個半丈寬的地道。地道貌似不深，站在外面還能隱約看見里面透出來的亮光。

    “進去吧。”胡頭在張平身后涼涼地說了一句。張平斜眼看了他一下，而后順著地道的梯子，向下走去。

    胡頭跟在張平后面，一道下了去。

    梯子下面是一個很大的地窖，空蕩蕩的，壓著幾塊大石，地窖中間有一個火盆，星星點點地燃著，最里面有幾張木頭長凳，現在正有幾個人趴在上面睡覺。

    張平下來的時候弄出了點動靜，地下睡著的人晃動了幾下，差點沒摔下凳子，打了個機靈從睡夢中清醒了過來。

    他們看著張平，三三兩兩聚集到地窖中央。

    張平沒有看他們，下了梯子后便向地窖最里面走。

    兩個人上來好似想攔住他，地窖里傳來一句話：“都讓開。”那聲音低啞，麻麻的，就像是一口痰卡在嗓子眼一樣，上不去下不來，聽著十分惡心。

    眾人聽見命令，紛紛讓開道，張平走上前。

    在地窖的最深處，坐著一個人，披著厚厚的外衣，縮脖端腔，頭上沒幾根頭發，稀稀疏疏，臉上青一塊黃一塊的全是疙瘩，流著粘稠的膿水，隔著老遠就能聞到一股腥臭的味道。

    這不是別人，正是之前袁飛飛提過的病癩子。

    張平來到他面前，病癩子睜著一雙昏黃的眼睛，慢悠悠道：

    “小哥兒……稀客唷。”

    張平起手，從懷里拿出一張折好的紙，隔空扔給病癩子。病癩子接過，打開一看，瞇起眼睛思忖起來。

    張平微微頷首，目光深沉，直直看向病癩子。

    病癩子被他這么一瞧，嘿嘿地笑了兩聲，道：“你莫要這么瞧小老，這又不是小老找人做的。”

    張平皺眉。

    病癩子道：“冤有頭債有主，小哥兒你可瞧準了人才行……”

    張平抬手，指著病癩子手中的那張紙，病癩子陰陰地一咧嘴，道：“十八堂里買賣明朗，進出的是哪些個人小老也不糊涂，沒必要騙你。不過——”

    病癩子一頓，張平靜等下文。

    病癩子靜了片刻，又道：“這人，小老卻是識得的。”

    張平上前一步。

    病癩子抬手，五根雞皮一樣包裹著的手指頭攔在張平面前，他陰沉地吊起眼皮，笑得滋潤。“可是，小哥兒也不能平白知道……”邊說，他兩根手指一掐，捏了捏。

    張平挑眉，病癩子一臉貪相，道：“你來尋我，不就是要找人么……”

    張平冷笑一聲，從腰間摸出半吊錢，扔給病癩子。病癩子接過，放在手里仔細數了數。

    “嘿嘿，小哥兒來，來。”他把半吊錢揣進衣懷，招呼張平過去。張平來到他身邊，病癩子站了起來。

    他個頭本就不高，又駝著背，站在張平面前足足矮了兩個頭，張平背脊挺拔，也不迎合他彎下腰，只垂著眼睛看著他。

    病癩子仰著脖子，對張平說了幾句。

    “小哥兒，劉四這回惹了大禍，就算你不管，金樓的那幾位也不可能放他甘休，何不坐享其成呢……”

    張平一語不發，冷冷地看著他。

    病癩子看懂其中含義，低低地笑了兩聲，道：“好好，小老多言，小老多言。小哥你記得我的話，出了門，這朝這邊走……”

    病癩子點明那犯事的劉四位置，剛一說完，張平就轉過身，朝外走去。病癩子在他身后刺耳地低笑。

    “小哥兒，小老聽說那便宜丫頭進了你家門唷……”

    張平腳步一頓。

    病癩子又道：“小老與她師傅有過一面之緣，嘖嘖，小老還記得那丫頭，可真是又機靈又水靈……”病癩子嘖嘖稱贊，剛要再說什么，忽然看見張平轉過臉來。

    四目相交中，病癩子打了個寒顫，沒有再敢說話。

    張平在眾人注視下，安靜地離開。

    他走后，地窖里的人該睡覺睡覺，該守夜守夜。胡頭來到病癩子身邊，低聲道：“這個可是——”

    病癩子一抬手，攔住話頭，低低地嗯了一聲。

    胡頭嗤笑一聲，道：“那事之后，這家伙就一直埋在西街的鐵鋪子里面，多久見不到一次，險些給他忘了。”

    病癩子又嘿嘿一笑，道：“這不是出來了么。”

    胡頭道：“他可是來問前幾日金樓的那件事。”

    病癩子點點頭，道：“沒錯。”

    胡頭道：“早時金樓來了個侍衛，將門口的包家兄弟給打了，找到我時我就推說這事跟咱們沒有干系，他無法，也就走了。”

    病癩子咳嗽兩聲，朝旁邊吐出一口黃痰來。

    “本就沒干系！呵，大事不大，小事不小，只怪那幾個草包半點能耐都沒有，嚇唬個人也能出了茬子，這事扯到了金樓，咱爺們甭管。”

    胡頭點點頭，靜默片刻，他又道：“這啞巴張……為何會打聽此事。”

    病癩子聽見這話，淫淫一笑，也不作答。胡頭自顧自道：“我記得從前他話也不多，蔫聲蔫氣的，出來打交道也總是跟在金闊身后……”

    病癩子閉上眼睛，半響，緩道了一句：

    “胡頭，你可別也瞎了眼睛啊……”