魏家一行人下了船，船頭已有人接候。
當頭一人是位年輕男子，一身騎射勁裝，騎于馬上，正是魏秋，他的身后簇擁著一群人，有穿戴甲服的將領，也有一身官袍的地方大小官員。
到了這里，接下來的路就好走了。
魏秋翻身下馬，將轡繩交到下人手里，同地方官員迎了上去。
“長途跋涉，一路辛苦，已安排好了筵席和住所，將軍和寶眷先在此地休息兩日再啟程。”當地縣令說道。
周氏和婁氏因上了年紀，又船行一路，便沒去筵席直接回了客房休息，禾草幾個年輕女眷用罷飯后，也沒久坐，辭謝后回了房。
平川城雖休整了一夜，因心頭記掛著事情，白天也沒怎樣逛街市，今日到了此地，魏家人赴宴吃了席，回房后又睡了一夜，到第二日神清氣爽，精神倍增，心境自然大不一樣。
這處城池雖不如京都繁華卻也有自己的特色，街邊擺賣的當地小食比京都城中的更加正宗，更有當地風味，還有一些手工小玩意兒，也十分有特點，色彩圖案更加艷麗多變，不同于內陸城池的含蓄。
“嫂嫂，這里離你從前說的那個應城，還有多久？”戴良玉問道。
禾草其實也不清楚，她之前來的時候，走的是落霞坡那一條道，從京都到落霞坡已行了數月，而落霞坡離下一個城池只幾日的路程，再從下個城池到應城也只幾日的路程。
“這里已是邊關城鎮，乘車晝夜兼行的話大概再走十幾二十日罷！”
“還需十幾二十日？！”戴良玉一臉無望，可能在船上把她憋悶壞了，只想快些到應城。
“噯！你別喪，提起勁兒來，我也只是猜測的，說不定要不了那么久，再說，你之前不是還說要在路上一邊吃零嘴兒一邊游玩賞景么？這后面的路就好走了，不似在船上哪里也去不得?！?/p>
戴良玉想了想覺得也對：“那咱們買些干梅果子，可以久放的那種，再買些其他的小食，路上吃。”
“正是，好不容易有這么個機會，千萬不能錯過途中的美景，累雖然累一點，以后回想起來，也會覺得是一段美好的回憶，咱們一大家人，走走停停，說說笑笑，怎么不好？人這一輩子，不就是這樣，近看是悲，遠看是喜?！焙滩菟评蠈W究一般，搖了搖頭笑說著。
戴良玉現在簡直唯禾草馬首是瞻，只要同她在一起，好像總是開心的事多過不開心的事。
“‘人這一輩子，近看是悲，遠看是喜’嫂嫂你說的這句話可真好，比書上的大道理更戳人心哩！”
禾草心虛地清了清嗓子：“我就是從書上看的……”
兩人一邊逛街市，一邊閑話，買了不少東西，二丫又從一個干貨鋪子買了一包瓜子，得！阿贊這一路不得閑了。
休整過后再次啟程，乘坐車馬往應城行去。
一年四季，最好的景致不過春日，萬草生芽，花開一脈，寶馬香車，拂起香塵，路旁芳徑曲折，一路韶光輕蕩，舒景芳菲。
周氏知道她們小女兒家，年輕正是喜玩鬧的時候，便打發了戴良玉去禾草的馬車里，魏澤只好從馬車下來，將位置讓出來，同魏秋騎馬并行于車隊前。
魏宛姣見戴良玉去了禾草的車里，坐在那里鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，鼓著個嘴，喃喃訥訥不知說什么。
婁氏一眼便看出自家女兒的心思：“你想過去就過去，兀自一人在這里喋喋說些什么，人又聽不見?！?/p>
“我才不稀罕，又沒叫我，我去討什么沒趣。”魏宛姣手里不停地絞著帕子。
婁氏拿指點了點她：“不是我說你，她現在是你哥哥的房里人，你同她走得近一點，對你只有好處沒有壞處，以后你的婚事還得仰仗你哥哥幫你?！?/p>
不提這事還罷，一提這事，魏宛姣就急了：“母親！你說這事干什么，什么婚事不婚事，我自己的事情我心里有數，不需要別人插手?！?/p>
“你有什么數？你當還跟以前一樣，現在你這么個情況，生育子嗣也難，想再找個好的，家世不錯的比登天還難?！?/p>
魏宛姣氣怔怔的，反問道：“母親指望哥哥幫我，就算哥哥替我尋一個高門大戶又怎樣，人家也是看中我哥的權勢，是有所圖的，這樣的人要來做什么？！”
“我倒希望人家有所圖，說出來你又不愛聽，若人家什么也不圖，又怎會看上你？你看看你現在還有什么，年輕？比你年輕的多了去了，美貌？你也只算中等之姿，賢良？你那是一點沒有……”
婁氏話還沒說完就被魏宛姣一聲嬌喝打斷：“母親！我這般不好，我自己知道，從前也同你和父親說過了，我不準備再嫁人，等你們二老黃金入柜，我就去廟里剃發做姑子?！?/p>
婁氏狠拍了她幾下，嘴里嘆著：“這是做了什么孽，什么孽嚛！”
兩人正說著，一個聲音從車外響起：“二小姐，那邊問你過不過去她們車上，車上擺了好些吃食?！?/p>
魏宛姣打開車簾一開，原來是禾草跟前那個叫二丫的小丫頭，正跟在她們車馬旁邊小跑。
“誰讓我去的？”魏宛姣問道。
“我家夫人，車上擺了許多小食，還有干果子，還有當季的鮮果，好多哩！二小姐快去罷！”
“我就來！”魏宛姣打下車簾，叫停馬車，顛顛地去了禾草車上。
只聞得車內一陣一陣傳來女子們的歡笑聲，在這風和日麗中隨風輕揚。
這日，車馬行到一山水不錯的空曠處停下休整，此處風景秀麗，溪水涓涓，岸邊綠柳成煙，隔岸還有一處小院落，溪水上有幾塊平整的大石用來渡河。
下人們擺放小桌，又在另一邊支起柴火，準備架上壺燒水，給主子們沏熱茶。
“你那里還有火折子沒？”一個下人問道。
“沒了，我指望著你那里有，上個集市你沒買？”另一人說道。
“我以為你買了，這可咋辦？”
“對面有一戶人家，你去那里借點火種?！?/p>
“行，我去看看?！?/p>
其中一個下人踏著溪石，朝對面的小院行去……