每當(dāng)夜深人靜，獨(dú)坐書(shū)房，那個(gè)數(shù)字總會(huì)不受控制地浮現(xiàn)在腦海里。
四百六十三萬(wàn)兩。
白銀。
一想到幾年前的光景，胸口就堵得發(fā)慌。
那時(shí)候，黃河決堤，餓殍遍野。
滿(mǎn)朝文武，從內(nèi)閣大學(xué)士到六部九卿，一個(gè)個(gè)急得嘴角冒泡，卻又束手無(wú)策。
他們求爺爺告奶奶，堵在各大商號(hào)的門(mén)口，幾乎是把朝廷的臉面按在地上摩擦。
就連高高在上的老朱，那個(gè)一言可決萬(wàn)人生死的皇帝，都親自拉下臉面出手了。
結(jié)果呢？
結(jié)果就是從那些富可敵國(guó)的商賈手里，堪堪榨出了幾萬(wàn)兩銀子。
幾萬(wàn)兩。
對(duì)于滔天洪水，對(duì)于嗷嗷待哺的百萬(wàn)災(zāi)民，那點(diǎn)銀子丟進(jìn)去，連個(gè)水花都聽(tīng)不見(jiàn)。
戶(hù)部尚書(shū)，一位年過(guò)花甲的老臣，親自登門(mén)拜訪(fǎng)。
他對(duì)著滿(mǎn)身綾羅綢緞的商號(hào)掌柜，把好話(huà)說(shuō)盡，把姿態(tài)放到最低。
換來(lái)的，不過(guò)是杯水車(chē)薪。
那些商賈，一個(gè)比一個(gè)會(huì)演。
個(gè)個(gè)哭窮。
這個(gè)捶著胸口，說(shuō)今年的絲綢生意難做，虧得血本無(wú)歸。
那個(gè)指天發(fā)誓，說(shuō)運(yùn)往海外的貨銀還未結(jié)清，賬上空空如也。
他們用最謙卑的姿態(tài)，說(shuō)著最無(wú)情的話(huà)，硬生生把朝廷派去的使者給搪塞了回去。
那一幕，是刻在整個(gè)朝堂骨子里的恥辱。
然而。
朱煐一出手，天翻地覆。
四百六十三萬(wàn)兩。
他甚至沒(méi)有動(dòng)用任何權(quán)勢(shì)去逼迫，沒(méi)有派出一兵一卒去查抄。
他只是開(kāi)了個(gè)稷下學(xué)宮。
不。
甚至連學(xué)宮的大門(mén)都還沒(méi)建起來(lái)，僅僅只是放出了一個(gè)風(fēng)聲。
一個(gè)要在京城開(kāi)設(shè)學(xué)宮的計(jì)劃。
消息傳開(kāi)。
江南震動(dòng)。
那些曾經(jīng)對(duì)著戶(hù)部尚書(shū)哭窮的富商巨賈，像是嗅到了血腥味的鯊魚(yú)，瘋了一般攜著重金涌入京城。
一箱箱的白銀，從江南水路，經(jīng)由運(yùn)河，源源不斷地運(yùn)抵京師。
碼頭上的腳夫，光是搬運(yùn)這些銀箱，就累癱了一批又一批。
他們每個(gè)人都面色潮紅，眼神里燃燒著一種近乎癲狂的火焰。
生怕晚了一步。
生怕自己錯(cuò)過(guò)了這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)。
接下來(lái)發(fā)生的事情，徹底擊碎了所有人的認(rèn)知。
這些視財(cái)如命的商賈，開(kāi)始用一種匪夷所思的方式，揮霍他們的財(cái)富。
幾十萬(wàn)兩銀子擲出，眼也不眨。
只為買(mǎi)一個(gè)入學(xué)宮學(xué)習(xí)的名額。
有人為湊錢(qián)，變賣(mài)了祖產(chǎn)田地和宅邸。
那是祖產(chǎn)，是一個(gè)家族的根。
可在名額面前，根也可以不要。
更有人暗中加價(jià)。
價(jià)錢(qián)一路攀升。
你出三十萬(wàn)兩？
好！我便出四十萬(wàn)兩！
銀錠仿佛不是通貨，而是路邊的石子，腳下的泥土。
可以隨手抓起，砸向?qū)κ帧?/p>
瘋狂。
整個(gè)京城都在發(fā)熱。
雖然朱煐已經(jīng)解釋過(guò)。
他分析了原理和關(guān)系，剖析了商賈對(duì)地位的渴望，對(duì)擺脫“士農(nóng)工商”身份的執(zhí)念。
他說(shuō)，這賣(mài)的不是學(xué)問(wèn)，是資格，是通往上層的階梯。
道理都懂。
可一想到結(jié)果，依舊讓人震撼。
喉嚨發(fā)干。
頭皮發(fā)麻。
這不是辦學(xué)，是點(diǎn)石成金。
朝中的學(xué)究們被這景象沖擊，站在朝堂上，失了魂。
他們一輩子埋首故紙堆，信奉“書(shū)中自有黃金屋”。
可他們讀了一生書(shū)，也未見(jiàn)過(guò)這樣的“黃金屋”。
他們讀了一輩子書(shū)，何曾見(jiàn)過(guò)這陣仗？
秦王朱樉與晉王朱棡同乘一車(chē)，拜訪(fǎng)朱煐府邸。
車(chē)輪碾過(guò)京師的石板路。
車(chē)窗外，商販的攤位從街頭鋪到巷尾，貨物滿(mǎn)到路中。叫賣(mài)、招攬、嬉鬧聲與食物的香氣混在一起。
一派盛世氣象。
朱樉靠著墊子，眉梢揚(yáng)起，嘴里說(shuō)個(gè)不停。
“三哥，你瞧瞧，這才是咱們大明的京師！”
“我跟你說(shuō)，四郎有能耐。他年紀(jì)雖小，但這京城沒(méi)有他擺不平的事?！?/p>
朱樉的語(yǔ)氣里是炫耀與贊嘆。
朱棡聽(tīng)著，目光掃過(guò)窗外街景，偶爾頷首，并不多言。
馬車(chē)在朱煐府前停下。
入府后，廳堂里傳出朱樉與朱煐的笑聲。
京城另一端的燕王府，氣氛截然不同。
朱棣也收到了晉王朱棡入京的消息。
探子退下時(shí)，他指間拈著一枚黑子，懸在棋盤(pán)上方，久久未落。
對(duì)面是道衍和尚，身著黑衣。
燕王朱棣與昨日的秦王朱樉不同，他毫無(wú)快意。
他在書(shū)房里踱步，腳步一下下踩著。
月光照在他眉峰，映出陰影。
“被朱煐趕出府邸”，這幾個(gè)字刺入朱棣心里。
他氣得身體發(fā)僵，當(dāng)時(shí)一言未發(fā)，維持著體面，可胸膛里的氣快要炸開(kāi)。
他回想朱煐的眼神。
那是一種冷漠，像在看一個(gè)路人。
被無(wú)視的感覺(jué)讓他五臟六腑都在擰。
回到燕王府，門(mén)一關(guān)上，朱棣的怒氣沖垮了理智。
“砰！”
他抓起書(shū)案上的筆洗砸向地面，筆洗碎裂。
墨汁濺了一地，也濺上他的王袍，留下污跡。
書(shū)房外，燕王府的人都垂首站著。
誰(shuí)也不敢進(jìn)去。
侍衛(wèi)巡邏時(shí)繞開(kāi)此地，放輕了腳步。
整個(gè)王府一片死寂。
只有道衍走了進(jìn)來(lái)。
他是不請(qǐng)自來(lái)。
他未讓通報(bào)，站在廊下，聽(tīng)著里面器物碎裂的聲音。
直到里面只剩喘息聲，他才邁步而入。
道衍沒(méi)說(shuō)話(huà)。
他看了一眼地上的碎片，又看了一眼胸口起伏、雙眼發(fā)紅的朱棣。
然后，他開(kāi)口邀請(qǐng)：
“王爺，對(duì)弈一局如何？”
棋盤(pán)擺開(kāi)，黑白二子分置罐中。
棋盤(pán)是京城，棋子是各方勢(shì)力。
朱棣正有火無(wú)處發(fā)泄，便坐下，抓起一把黑子拍在棋罐里。
兩人擺開(kāi)陣勢(shì)。
啪。
啪。
啪。
落子聲在夜里響起。
落子時(shí)快時(shí)慢，如同戰(zhàn)場(chǎng)交鋒。
平日對(duì)弈，道衍棋力不及朱棣，輸多贏(yíng)少。他擅長(zhǎng)復(fù)盤(pán)推演，不擅臨陣搏殺。
可今日，道衍的棋路變了。
每一手都像匕首，刺在朱棣想不到的地方，割裂陣型，破壞氣眼。
昨夜，朱棣連輸幾局。
第一局，他帶著怒氣進(jìn)攻，卻處處受制，到中盤(pán)被道衍絞殺大龍，輸了半壁江山。
第二局，他急于復(fù)仇，殺氣更重，卻漏洞百出。三十余手后，已見(jiàn)敗象。
第三局，他全軍覆沒(méi)。
兩人從深夜下到天明。
書(shū)房燭火換了幾茬，燭淚堆積。
窗外天色由黑轉(zhuǎn)白，染上晨曦。
夜過(guò)去了。
朱棣一直在輸。
他輸?shù)醚劬Πl(fā)紅，嘴唇緊抿。
他不斷輸，復(fù)盤(pán)，再開(kāi)一局。
他一直輸，直到后半夜。
窗外天色發(fā)白，棋局有了變化。
朱棣開(kāi)始贏(yíng)。
他的心境，在這場(chǎng)與自己的搏殺中沉淀下來(lái)。
他拈起棋子的手很穩(wěn)。
落子也不再急。
啪。
一枚白子落下。
棋盤(pán)上，一條黑龍被截?cái)?，首尾不能相顧，氣眼被封死。大?shì)已去，沒(méi)有翻盤(pán)的可能。
朱棣又贏(yíng)了。
他手指從棋子上挪開(kāi)，指尖還留有涼意。
他舒了一口氣，帶出了胸中的郁結(jié)。
窗外的天光已亮。
太陽(yáng)升起，光線(xiàn)穿過(guò)窗欞，在棋盤(pán)上投下光影。
朱棣站起身，骨節(jié)發(fā)出一串聲響。他舒展臂膀，沐浴在晨光之中。
他一夜未眠，雙眼布滿(mǎn)血絲，但眼神已恢復(fù)清明。
精神很好。
“不下了。”
朱棣開(kāi)口，聲音因整夜未飲水而沙啞，但每個(gè)字都很沉穩(wěn)。
對(duì)坐的道衍和尚聞言，放下了指間的黑子。
他抬起頭，臉上帶著笑，看著朱棣。
“燕王可好些了？”
他的目光仿佛能看透人心。
“哈哈哈。”
朱棣的笑聲在房間內(nèi)回蕩。
“昨天是本王失態(tài)了?！?/p>
他承認(rèn)。
“不過(guò)，若是這點(diǎn)事本王都調(diào)整不回來(lái)，那本王也就不是朱棣了?！?/p>
他走到窗前，雙手負(fù)后，站直了脊梁。他的目光越過(guò)庭院，望向遠(yuǎn)方，眼中有光。
昨夜的事，似乎過(guò)去了。
這時(shí)，朱棣的視線(xiàn)落在桌案一角。
那里躺著一封信。
信封邊緣帶著濕氣，是黎明時(shí)分送抵的。
這信，昨夜就在了。
信送進(jìn)房間時(shí)，朱棣情緒不穩(wěn)。心腹放下信，便退了出去。
朱棣瞥見(jiàn)了，沒(méi)動(dòng)。
道衍也看見(jiàn)了，沒(méi)提。
兩人有默契。
他們都清楚一個(gè)道理：被情緒影響時(shí)做的決定，不會(huì)是最好的決定，甚至可能是錯(cuò)的。
無(wú)論信中是何消息。
以朱棣當(dāng)時(shí)的心態(tài)去拆閱，只會(huì)讓局勢(shì)更糟。
不如擱置。
一夜對(duì)弈，是鎮(zhèn)定劑。
如今，棋局結(jié)束，心境已平。
朱棣走回桌案，順手拿起那封信。
沒(méi)有遲疑，指尖一挑，火漆裂開(kāi)。
他抽出信紙，目光掃過(guò)。
房間里很靜，只有信紙展開(kāi)的聲音。
朱棣的表情沒(méi)有變化?？赐旰?，他將信紙遞給對(duì)面的道衍。
“是老三入京了?！?/p>
他的語(yǔ)氣平淡，像在說(shuō)一件尋常事。
道衍接過(guò)信。
紙上還帶著朱棣指尖的溫度。
他的目光在信紙上掃過(guò)，信上的內(nèi)容，在他眼中未激起波瀾。
“拖了這么久，總算是入京了?！?/p>
道衍將信紙放在案上，手指在上面點(diǎn)了點(diǎn)。
隨即，他抬眼看向朱棣，嘴角微勾。
“怎么？燕王不怕？”
“這晉王和秦王，可是走得近的很啊。”
道衍的聲音不響，卻切中要害。秦王朱樉，晉王朱棡，是皇帝最年長(zhǎng)的兩個(gè)兒子，一向聯(lián)手，在藩王中勢(shì)力最大。如今晉王入京，背后就是秦晉兩王。
這對(duì)任何想爭(zhēng)那個(gè)位置的親王而言，都是一座山。
“本王有什么好怕的？”
朱棣聞言，反而笑了。他轉(zhuǎn)過(guò)身，重新面向道衍，臉上是自信。
“老二老三聯(lián)手，不是一天兩天了?！?/p>
“他們想做什么，本王清楚。盡管放馬過(guò)來(lái)就是了。”
他的聲音不高，卻擲地有聲，每個(gè)字都充滿(mǎn)力量。這股力量壓過(guò)了道衍言語(yǔ)中的試探。
“行了，道衍?！?/p>
朱棣走上前，手在道衍的肩膀上拍了拍。
“本王知道你什么意思。”
“放心，本王心中有數(shù)，自己會(huì)調(diào)節(jié)?！?/p>
這一拍，是安撫，也是宣告。
宣告著燕王回來(lái)了。
朱棣當(dāng)然明白。
他明白老二老三的威脅，明白朝堂的暗流，更明白自己昨夜為何失態(tài)。
可明白是一回事，控制住是另一回事。
他畢竟是人，是朱元璋的兒子，是從尸山血海里殺出來(lái)的藩王。他有驕傲，有憤怒，也有欲望和弱點(diǎn)。
人非圣賢。
他終究是個(gè)人，不是一臺(tái)機(jī)器。
也正是這份會(huì)憤怒、會(huì)失態(tài)、卻也能靠自己重新站起來(lái)的性情，反倒讓他更像一個(gè)活生生的人。
夜色籠罩燕王府，府內(nèi)無(wú)聲。
不多時(shí)，朱棣收到一個(gè)消息。
探子進(jìn)來(lái)，腳步無(wú)聲。他躬著身子，頭垂得很低，呼吸放輕。
他壓低聲音，生怕驚擾了書(shū)房。
“殿下，秦王與晉王........一同去了中興侯府?！?/p>
探子停頓了一下。
“街上的人回報(bào)，二位王爺一路談笑，看起來(lái)很親近?！?/p>
說(shuō)完，探子把頭埋得更低，縮進(jìn)陰影里，不敢看朱棣。
書(shū)房?jī)?nèi)只剩燭火搖曳。
朱棣的臉在陰影里看不分明。
他雖有預(yù)料，但確認(rèn)的消息傳來(lái)，心口還是一緊。
他敲擊桌案的手指停了。
篤。
最后一聲，在室內(nèi)回響。
朱棡和朱樉。
老三和老二。
他們兩個(gè)走到了一起，還一同去找了朱煐。
朱棣瞳孔一縮，腦中出現(xiàn)一個(gè)身影。
朱煐。
一個(gè)書(shū)生，父皇親封的中興侯。
此人本事了得，手段和布局都讓人看不透。
一想到朱煐，朱棣就感到一陣寒意。那是對(duì)未知的恐懼。
他想拉攏朱煐。這種人，為友是助力，為敵則后患無(wú)窮。
只因自己入京晚了一步，便失去了先機(jī)。
時(shí)機(jī)被朱樉搶了。
想到這，朱棣胸口發(fā)堵，發(fā)痛。
他扼腕，想揪住朱樉的領(lǐng)子，問(wèn)他運(yùn)氣為何這么好。
那個(gè)老二從小就不干好事。
他搶了先機(jī)，還在中興侯面前詆毀我。
朱棣能想見(jiàn)朱樉如何顛倒黑白，把自己說(shuō)成是覬覦皇位的亂臣賊子。
結(jié)果，中興侯現(xiàn)在誤會(huì)自己是造反分子。
造反分子！
這兩個(gè)字烙在他心上。
冤枉！
“造反？”
朱棣胸膛起伏，低吼出聲。
“我朱棣會(huì)造反？”
他的聲音透出荒謬。
“中興侯也太小看我朱棣了！”
砰！
他一拳砸在案幾上。茶杯跳起，摔落在地。
碎片濺開(kāi)，在燭火下閃著光。
手上的痛，比不上心里的憋屈和冤枉。
朱棣心里頭委屈得發(fā)瘋，那種感覺(jué)，像是有無(wú)數(shù)只螞蟻在啃噬他的五臟六腑，又癢又痛，卻無(wú)從說(shuō)起，無(wú)處發(fā)泄。
這種被人死死按住，潑上一身洗不清的臟水，被最看重的人誤解的滋味，比刀劍加身還要難受百倍。
刀劍傷的是皮肉，這誤解，誅的是人心！
要說(shuō)當(dāng)皇帝，朱棣是想過(guò)的。
他捫心自問(wèn)，自己確實(shí)想過(guò)。
生在皇家，哪個(gè)皇子沒(méi)有做過(guò)九五至尊的夢(mèng)？
父皇就是打下這片江山的開(kāi)國(guó)皇帝，他們這些兒子，自打懂事起，耳濡目染的便是這天底下最頂級(jí)的權(quán)勢(shì)和榮耀。
說(shuō)自己從未有過(guò)一絲一毫的念想，那是自欺欺人。
可想，終究只是想。
那是在夜深人靜時(shí)，一閃而過(guò)的念頭，是在看到父皇威加四海時(shí)，心頭涌起的一絲艷羨。
它是一個(gè)夢(mèng)，一個(gè)遙不可及的幻影。
但要說(shuō)造反，將這個(gè)夢(mèng)付諸行動(dòng)，朱棣是當(dāng)真從來(lái)沒(méi)有想過(guò)。
一次都沒(méi)有。
這不僅僅是違背人倫綱常，更是徹徹底底地辜負(fù)父皇的期望。
更何況........
他腦中浮現(xiàn)出另一張溫和的面龐。
大哥，朱標(biāo)。
且不說(shuō)大哥那太子的身份，那儲(chǔ)君的能力，都穩(wěn)穩(wěn)地在自己之上，讓人興不起任何比較之心。
光是那份情誼，就重于泰山。
長(zhǎng)兄如父。
這四個(gè)字，對(duì)朱棣而言，不是一句空話(huà)，而是刻在骨子里的記憶。
從小到大，自己惹了多少禍?zhǔn)拢?/p>
哪一次，不是大哥擋在身前，去父皇那里為自己求情？
他甚至還清晰地記得，有一年自己貪玩縱馬，驚了街市，父皇震怒，要?jiǎng)佑密姺?。是大哥跪在殿外，替自己領(lǐng)了那幾十記板子。
板子抽在長(zhǎng)兄身上的悶響，他至今記憶猶新。
事后，大哥拖著傷痕累累的身體，卻依舊對(duì)他露出溫和的笑容，揉著他的頭說(shuō)：“四郎，下次莫要這般魯莽了?！?/p>
就沖著這份情誼，自己怎么可能去想造反的事？
那不僅僅是對(duì)不起父皇，更是要戳大哥的心窩子?。?/p>
想起大哥那總是帶著暖意的笑容，朱棣的心里一陣翻江倒海般的酸楚，眼眶控制不住地發(fā)熱。
至于大哥去世之后........
這才多久？
兩個(gè)月。
僅僅兩個(gè)月的光景。
朱棣至今仍沉浸在兄長(zhǎng)驟然離世的巨大悲痛之中，整個(gè)人像是被抽走了魂魄，哪里還有半分心思去考慮那些大逆不道的事情？
剛聽(tīng)到朱標(biāo)去世的噩耗時(shí)，他整個(gè)人都懵了。
緊接著，老朱的詔書(shū)就快馬加鞭地送到了北平，召他即刻入京。
然后，就是無(wú)休無(wú)止的惶惶恐恐，不可終日。
京城的每一寸空氣都充滿(mǎn)了壓抑和審視，父皇的每一個(gè)眼神都帶著他看不懂的深意。
他壓根就沒(méi)有多余的時(shí)間和精力去想造反的事兒。
這些時(shí)日，他連一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)都睡不上。
一閉上眼，就是大哥臨終前的憔悴模樣，是父皇日漸蒼老的背影，是這京城詭譎的政治風(fēng)云。
我朱棣，他娘的是真冤枉??！
這口黑鍋，背得實(shí)在憋屈！
朱棣大口喘著粗氣，胸膛里那股無(wú)名火與委屈交織在一起，燒得他理智都快要斷裂。
這也是朱棣為什么對(duì)朱樉怨念這么深的原因。
這個(gè)二哥，從小到大就愛(ài)給他使絆子。
一想到朱樉那個(gè)蠢貨，朱棣胸腔里就有一股無(wú)名業(yè)火轟然竄起，燒得他五臟六腑都跟著絞痛。
那股子邪火沿著筋骨一路攀上天靈蓋，讓他恨不得現(xiàn)在就沖進(jìn)秦王府，揪住那廝的衣領(lǐng)，用拳頭告訴他花兒為什么這樣紅。
可這里是應(yīng)天府。
是天子腳下，皇城之內(nèi)。
他是燕王，不是街頭打架的潑皮。
這口氣，只能硬生生咽下去。
牙槽咬得咯咯作響，后槽牙幾乎要被自己生生咬碎。那股憋悶感堵在心口，不上不下，幾乎要將他整個(gè)人都撐爆。
天天把造反掛在嘴邊！
別人說(shuō)造反，都是說(shuō)自己要反。
可朱樉這個(gè)夯貨，是天天把自家四弟要造反掛在嘴邊，唯恐天下不知，唯恐父皇不曉。
這簡(jiǎn)直是欺人太甚！
更讓他血液倒流的是，朱棣清楚，那個(gè)二哥，那個(gè)腦子里都長(zhǎng)滿(mǎn)肌肉的直腸子，恐怕還真是這么想的！
他不是在構(gòu)陷，不是在玩什么朝堂上的陰謀詭計(jì)。
他是真誠(chéng)地認(rèn)為，他朱棣要反。
這種認(rèn)知，比任何惡毒的構(gòu)陷都更讓朱棣感到無(wú)力。
若是故意惡心人，大可以針?shù)h相對(duì)，你來(lái)我往，在父皇面前辯個(gè)是非曲直?？蓪?duì)方是發(fā)自?xún)?nèi)心地“為你好”，是“大義滅親”地去舉報(bào)，是真心實(shí)意地去勸誡。
這讓他的一切辯駁都顯得蒼白。
你越是解釋?zhuān)瑢?duì)方看你的眼神就越是憐憫，仿佛在說(shuō)：四弟啊，你就承認(rèn)吧，不要再執(zhí)迷不悟了。
你越是憤怒，對(duì)方就越是篤定，仿佛在說(shuō)：你看，被我說(shuō)中了吧，惱羞成怒了。
那種有理說(shuō)不清，渾身是嘴都辯不明的感覺(jué)，像無(wú)數(shù)只螞蟻在啃噬他的骨頭，又癢又痛，卻無(wú)從下手。
折磨。
極致的折磨。
朱棣的指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?，手背上青筋暴起，虬結(jié)的肌肉微微顫抖，壓抑著即將噴薄的暴力。
不行。
要冷靜。
他命令自己。
胸膛劇烈地起伏了幾次，每一次吸氣都帶著灼人的熱浪，每一次呼出，都仿佛要將心底的郁結(jié)一同排出。
他緩緩閉上了眼睛。
眼前的血紅與怒火漸漸褪去，被一片溫吞的黑暗所取代。
緊繃的下顎線(xiàn)一點(diǎn)點(diǎn)松弛下來(lái)。
外界的聲音開(kāi)始重新鉆入他的耳朵。
窗外，不知名的雀鳥(niǎo)在枝頭鳴囀，聲音清脆，一下下，啄著這死寂的午后。
風(fēng)穿過(guò)庭院的竹林，葉片摩擦，沙沙作響。
那聲音沖刷著他腦海中的那張臉。
侍立在側(cè)的道衍和尚注視著朱棣
他看著燕王垂下眼，面無(wú)表情。
他沒(méi)有出言。
這種心魔，只能自己勘破。
道衍退后，足不點(diǎn)地。他拉開(kāi)房門(mén)，側(cè)身而出，又將門(mén)帶上。
門(mén)合上前，他的視線(xiàn)投向房?jī)?nèi)的背影，眼中是憂(yōu)慮。
京城，是險(xiǎn)地。
........
門(mén)響后，房間里沒(méi)了聲音。
只剩下朱棣一個(gè)人。
他保持著那個(gè)姿勢(shì)坐著，一動(dòng)不動(dòng)。
陽(yáng)光透過(guò)窗紙，光影在地上移動(dòng)，也移過(guò)他的臉，切出明暗。
一半是光，一半是影。
不知過(guò)了多久。
一個(gè)時(shí)辰，或者更久。
朱棣睜開(kāi)眼！
之前的怒火、憋屈、煩躁，此刻都從他眼中消失。他的眼神變了。
瞳孔里，是決斷。
既然解釋無(wú)用。
既然兄友弟恭是笑話(huà)。
既然所有人都覺(jué)得他會(huì)反。
那........
“來(lái)人。”
朱棣開(kāi)口，聲音沙啞，在房間里回蕩。
門(mén)被推開(kāi)。
一個(gè)瘦長(zhǎng)的人影進(jìn)來(lái)，躬身垂首，動(dòng)作干脆。
此人負(fù)責(zé)為朱棣在應(yīng)天府收集情報(bào)。
身在京城，燕王府的體系無(wú)法鋪開(kāi)，處處受制。他不能安插人手，但也不能當(dāng)瞎子。
收買(mǎi)消息，打聽(tīng)門(mén)路，這些暗處的渠道，是他在這囚籠中的眼睛和耳朵。
這些日子，全靠這些探子傳遞消息，他才能對(duì)朝堂和京城各方勢(shì)力的動(dòng)向，有所洞察。
“王爺?！?/p>
來(lái)人低著頭，聲音很低。
他叫王七。
姓王，排行老七。
他知道什么該問(wèn)，什么不該問(wèn)，什么該說(shuō)，什么要爛在肚子里。
朱棣信任他這一點(diǎn)。
朱棣抬眼，視線(xiàn)落在王七的頭頂。
那目光讓他頭皮發(fā)麻。
王七身子一繃，頭垂得更低。
他感到王爺今日不同了。
往日的王爺是威嚴(yán)。
今日，那威嚴(yán)收斂，化為刀鞘里的鋒芒，讓他心驚。
房間里的空氣仿佛停了流動(dòng)。
朱棣沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是看著他。
王七感覺(jué)后背開(kāi)始出汗。
終于。
“昨天中興侯府上慶功宴上可有事發(fā)生？”
朱棣的聲音聽(tīng)不出情緒。
“啟稟王爺，確實(shí)有事發(fā)生。”
王七的聲音壓低，吐字清晰。
朱棣沒(méi)有說(shuō)話(huà)，抬手示意他繼續(xù)。
“王爺拜訪(fǎng)之后，允炆皇孫帶著黃子澄和齊泰，一同上門(mén)道歉?！?/p>
王七頓了頓，話(huà)語(yǔ)有了轉(zhuǎn)折。
“結(jié)果，被中興侯親自給趕出來(lái)了。”
這句話(huà)落下，書(shū)房里的溫度似乎降了。
王七說(shuō)完，頭埋得更低，用眼角的余光去看朱棣的表情。
他看到的是平靜。
“哦？”
朱棣開(kāi)口，聲音干澀。
“還有這檔子事？”
他一側(cè)眉頭挑起，臉上第一次露出意外。
這確實(shí)是個(gè)意外。
他以為，以允炆的身份，加上黃、齊二人的分量，朱煐再如何，也該給些面子。
沒(méi)想到，竟如此不留情面。
朱棣不再說(shuō)話(huà)，書(shū)房再度沉默。
他視線(xiàn)垂下，手指找到腰間的一塊玉佩。
玉佩入手，帶著涼意，很快又被他的指溫浸染。
這是一塊和田玉，雕著蒼龍教子，是大哥朱標(biāo)生前送的。
指尖在玉佩上摩挲，這觸感將他的思緒拉回過(guò)去。
他想起了大哥尚在的日子。
那時(shí)，他是手握重兵、鎮(zhèn)守北平的塞王，是太子最信得過(guò)的四弟。每次回京，東宮是他第一個(gè)去的地方。大哥會(huì)拉著他的手，問(wèn)他邊地鐵騎的疾苦，關(guān)心北平的風(fēng)霜，話(huà)里是兄長(zhǎng)的溫情、儲(chǔ)君的關(guān)懷。
那時(shí)，他何曾需要看人臉色？
可現(xiàn)在........
大哥不在了。
那份倚仗，隨著大哥的離世而倒塌。
指下的玉佩，似乎也變得冰冷。
接著，另一個(gè)畫(huà)面沖入他腦海。
就在不久前，他自己，大明的燕王，親自踏入中興侯府。
他放下了親王的威嚴(yán)，放下了長(zhǎng)輩的身份，去為兒子朱高煦的魯莽道歉。
結(jié)果呢？
結(jié)果是對(duì)方的輕蔑，和一句句刮臉的話(huà)。
“燕王殿下，你教的好兒子！”
“我這小門(mén)小戶(hù)，可容不下你們父子這尊大佛！”
那些話(huà)，此刻又在耳邊響，每個(gè)字都像針，扎進(jìn)他的尊嚴(yán)里。
他甚至記得，當(dāng)自己被“請(qǐng)”出侯府大門(mén)時(shí)，那些家丁、仆役投來(lái)的目光，里面有驚愕和嘲弄。
他，朱棣，戎馬半生，為大明鎮(zhèn)守國(guó)門(mén)，在疆場(chǎng)流血，何時(shí)受過(guò)這種侮辱？
他感覺(jué)自己被人按住后頸，臉在泥地里摩擦。
羞惱感再次從胸中升起，燒灼著他。
他以為放低姿態(tài)，能換來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)。
他以為委曲求全，能讓對(duì)方明白合作的好處。
可現(xiàn)實(shí)給了他一記耳光。
他的退讓?zhuān)瑩Q來(lái)的不是和解，而是對(duì)方的得寸進(jìn)尺！
連皇孫允炆都被趕出門(mén)，這說(shuō)明了什么？
說(shuō)明在朱煐眼里，他們這些皇室宗親，根本不算什么！
“呵........”
一聲笑，聽(tīng)不出溫度。
摩挲著玉佩的手指，停下。
他緩緩抬起頭，那雙眼眸里，先前的沉思、回憶、迷茫，全都褪去，只剩下寒意與決斷。
“去?！?/p>
朱棣的目光轉(zhuǎn)向王七，聲音平靜得沒(méi)有一絲波瀾。
“讓人給本王準(zhǔn)備一點(diǎn)薄禮。”
他停頓了一下，每一個(gè)字都擲地有聲。
“本王待會(huì)兒，去東宮一趟。”
既然下定了決心，那就事不宜遲。
王七心中一凜，他能感覺(jué)到，就在剛剛那短暫的沉默里，他的王爺已經(jīng)做出了某個(gè)至關(guān)重要的決定。他不敢多問(wèn)，立刻躬身應(yīng)諾，悄無(wú)聲息地退了出去。
書(shū)房里，只剩下朱棣一人。
就在剛，他的心中已然做好了利弊的權(quán)衡。
與其繼續(xù)這樣卑躬屈膝，搖尾乞憐，不如徹底撕破臉皮，主動(dòng)出擊！
退讓?zhuān)粫?huì)讓敵人覺(jué)得你軟弱可欺。
忍耐，只會(huì)讓對(duì)方的氣焰更加囂張。
朱煐確實(shí)是有能力，這一點(diǎn)他不否認(rèn)。
可本王就沒(méi)有能力了嗎？
這些年在北平的苦心經(jīng)營(yíng)，難道都是白費(fèi)功夫？那些追隨本王出生入死的悍將猛士，難道都是擺設(shè)？
聚攏商賈，籌措銀兩，這本事確實(shí)不差。
可細(xì)究起來(lái)，他朱煐憑的是什么？
不過(guò)是仗著“稷下學(xué)宮”這個(gè)虛無(wú)縹緲的名頭！
若是論真正的才學(xué)，論行軍布陣，論安邦定國(guó)，本王未必就輸給他！
稷下學(xué)宮。
這個(gè)被吹噓為大明未來(lái)第一學(xué)府的地方，現(xiàn)在又算什么東西？
沒(méi)有一個(gè)真正的學(xué)生入學(xué)。
沒(méi)有一個(gè)成名的大儒坐鎮(zhèn)。
所有的一切，都還停留在紙面上，不過(guò)是畫(huà)餅充饑。
一個(gè)大膽的計(jì)劃，在他心中漸漸成形，輪廓分明。
倘若本王........
朱棣的眼中，閃過(guò)一抹駭人的銳利光芒，如同暗夜里出鞘的利刃。
你不仁，就休怪本王不義了！
本王，從來(lái)都不是好惹的！
既然軟的不行，那就來(lái)硬的！
這些時(shí)日的委曲求全，夠了。
那種被人指著鼻子羞辱，像喪家之犬一樣被趕出大門(mén)的滋味，他一輩子都不想再?lài)L第二次。
這口氣，他實(shí)在咽不下去。
反正低頭也換不來(lái)友好，那索性就挺直腰桿，用最強(qiáng)硬的姿態(tài)，逼得你們不得不回到談判桌前！
逼得你們，不得不與本王合作！
這才是他朱棣的行事風(fēng)格。
退讓無(wú)用，那便前進(jìn)！直至踏碎眼前的一切阻礙！
一抹狠厲的色彩，緩緩攀上朱棣的面龐，將他臉部的線(xiàn)條雕刻得愈發(fā)冷硬。
那不再是親王的威嚴(yán)，而是一種更原始、更具毀滅性的東西。
是餓狼在鎖定獵物時(shí)，才會(huì)露出的神情。