何衛國借著電筒光仔細看著地圖，上面用鉛筆標注得非常清楚，哪里該拐彎，哪里有參照物，哪里需要特別注意都寫得明明白白。
這路線看起來不像是憑想象畫的，更像是用人或者駱駝一步一步實地勘探出來的。
有了這張圖，何衛國感覺心里踏實了一大半。
他抬起頭，看著火光映照下老根那張飽經風霜的臉，誠懇地說：
“老根同志，謝謝你！”
“真的，要不是你，我今天晚上可能就陷在那里，徹底抓瞎了?！?/p>
“而且……我是真不知道，上面給你派了在這里堅守一個月的任務?！?/p>
“這里的條件……你我都清楚，太苦了?！?/p>
老根擺了擺手，打斷了他的話，然后又從煙盒里抖出一根煙遞給何衛國，自已也點上一根。
他深吸了一口，緩緩吐出煙霧，語氣平靜卻帶著一種看透生死的淡然：
“同志，你說干我們這一行的，誰不是把腦袋別在褲腰帶上過來的？”
“從打鬼子那會兒就是了。現在不打鬼子了，可‘斗爭’啊，只是換了個打法，一樣要緊，一樣是你死我活?！?/p>
他彈了彈煙灰，繼續說道：
“在這戈壁灘上，我送走過像你這樣好幾批同志，也接應過從那邊帶著重要資料或者樣本回來的?！?/p>
“這已經不是第一次了……有些人，走了，就再也沒見過。”
說完這句話，老根的神色明顯黯淡了一下，火光在他眼中跳動，映出一絲不易察覺的哀傷。
何衛國的心情也隨之變得沉重起來。
很顯然，路過這片死亡之海的，不止他一個。
不知有多少人，為了那個共同的目標，前赴后繼地涌入這片不毛之地，但不是每一個人都像他這么幸運，能遇到接應，能活著走出去。
很多人，可能就無聲無息地永遠留在了這里。
沉默了片刻，何衛國聲音有些發干地低聲問道：
“是為了……那一聲響動嗎？”
老根聞言，重重地點了點頭，眼神在火光中異常明亮：
“對！就是為了那一聲響！”
“讓全世界都聽聽，咱們中國人不是孬種！”
“咱們也能搞出最尖端的玩意兒，也能挺直腰桿子說話！”
他用力吸了口煙，語氣帶著一種樸素的信念和自豪：
“我老根呢，沒什么文化，大字識不了一籮筐。”
“但我知道，你們來這里，無論是送來的東西，還是來這里的人，都是為了咱們民族的脊梁！”
“都是為了那一聲能讓中國人揚眉吐氣的巨響！”
“我老根沒啥大本事，能在這最后一段路上給你們搭把手，出點力，這輩子，也算是值了！”
這番樸實無華卻字字千鈞的話說完，何衛國對眼前這個穿著破舊、看似普通的人肅然起敬。
很顯然，在這一片危機四伏的死亡地帶，他應該是經常在此出沒，守護著這條隱秘的生命線。
他隨時可能遭遇沙暴、迷路、斷水，甚至像他說的那樣，某一天就悄無聲息地“交代”在這里。
但就像老根說的，為了那一聲響動，有太多太多的人，明知前路艱險，依然義無反顧地奔向這里。
奉獻著自已的一切，包括生命。
“……”
何衛國又跟老根聊了很久，聽他講了些這片戈壁的脾性和注意事項。
最后，老根執意要把他那個低矮的軍用帳篷讓給何衛國睡，說自已可以在外面守著，但被何衛國堅決拒絕了。
最終，何衛國還是回到了卡車的駕駛室里過夜。
在這片堅硬的戈壁灘上雖然條件簡陋，但心里卻比前幾天踏實了許多，總算睡了一個相對安穩的覺。
第二天一早，天際剛泛起魚肚白，何衛國就醒了。
他跟早已起身的老根打了聲招呼，再次確認了地圖上的路線，便發動卡車，沿著老根指出的那條新路線，朝著最終的目的地出發。
這一次，有了精準的路線指引，有效避開了危險的流沙區和松軟地帶，何衛國的行駛順利了很多。
卡車在相對堅硬的戈壁面上顛簸前行，雖然速度不快，但方向明確，心里有底。
終于，根據地圖顯示，距離最終標記的目的地只剩下大約二十公里了。
在距離目標地點還有十幾公里的一片風蝕雅丹地貌區，車輛正小心地在怪石嶙峋的土丘間穿行。
突然！
從兩塊巨大的巖石后面敏捷地閃出兩名持槍的哨兵！
他們手勢強硬、明確地示意何衛國立刻停車。
這兩名軍人面容看起來還很年輕，但皮膚卻異常黝黑粗糙，嘴唇干裂，整個人看上去非常消瘦。
唯獨那雙眼睛，銳利如鷹，充滿了警惕和審視。
其中一人走到何衛國車門前，敬了個禮，聲音因干燥而有些沙啞，但語氣不容置疑：
“同志，請出示你的證件和通行文件?！?/p>
何衛國點點頭，沒有絲毫猶豫，將早已準備好的證件、介紹信以及特殊通行文件從車窗遞了出去。
那名哨兵接過文件，逐字逐句地仔細檢查著，反復核對手續上的信息與卡車車牌號。
檢查完畢，那名年輕的戰士抬起頭，對何衛國說道：
“同志，請你稍等，我需要向后方匯報一下?！?/p>
說完，他快步跑到不遠處一個依托巖石搭建的簡易掩體里，那里似乎有一部野戰步話機。
整個匯報過程簡短、嚴肅，聽不清具體內容，但空氣中彌漫著一種無形的緊張和高度戒備的氣氛。
很快，那名哨兵跑了回來，他對何衛國的態度發生了明顯的轉變，語氣緩和了許多：
“同志，身份已確認?！?/p>
“請跟我來，跟著我的指示行進，千萬不要偏離路線?！?/p>
何衛國點點頭：“明白。”
就這樣，那名戰士背著槍，開始在前面小跑引路。
何衛國則操控著卡車，壓著低速，穩穩地跟在他身后。
車輛在迷宮般的雅丹土林群中蜿蜒前行，七拐八繞。
何衛國雖然看不到其他人，但憑借在戰場上磨練出的直覺。
他能清晰地感覺到，在那些風蝕洞穴和巖石縫隙的暗處，有許多雙警惕的眼睛正密切地注視著他這輛闖入的卡車和車里的他。
估摸著，這些都是布置在明哨之后的暗哨。